勐塔森林是以豹多而出名的。此刻，在這棵高大的山桂花樹上，就潛伏著一隻兇猛的豹。
這是一隻雲豹。它周身布滿了大塊大塊形如雲朵的斑紋。這斑紋黑灰相間，與山桂花那繁枝密葉的濃蔭自然而然地吻合起來，使雲豹巧妙地隱匿了自己的身形。
它靜靜地橫卧在一根向外伸展的粗樹杈上，像蛇一樣柔軟的身子緊貼著樹榦，兩隻特別巨大的前爪擺出了隨時準備從樹上猛撲下去的姿勢；尖利無比的爪子伸出爪鞘，牢牢地抓緊樹皮。
它寬闊的額頭上，點綴著幾個黑點，看上去，就像幾片枯葉。而在這幾片枯葉的下面，卻刀子似的閃著兩束凶光。這兩束凶光，鎮定而饑渴地掃視著山桂花樹下的草叢。豹是最熟悉獸道的。
天還沒亮的時候，這隻雲豹就強忍著轆轆飢腸，攀枝走杈地從這一棵樹越到另一棵樹上，小心翼翼地在密葉繁枝中搜索著，尋覓著。它企圖用雲豹所獨有的在樹上獵食的方式，抓住一隻猴子或是一隻大犀鳥先充充饑，使自己的身上稍微添些熱力，然後再去森林裡捕捉更大的動物。可是，忽然，它停止了在樹間的穿往，在山桂花樹上蹲下來。它發覺樹下的茅草叢並不尋常。那草一眼看上去直挺挺的，可再仔細一瞅，草莖是在被踏倒之後，又斜斜地直立起來的。這說明，曾有帶蹄的動物從這兒走過，而且，這動物並不大，輕盈的身子沒有壓斷一根草蓮。
善於觀察而嗅覺敏銳的雲豹，迎著從茅草叢中吹來的冷風緊了緊鼻子。立刻，它的耳朵豎直起來，尖尖的，就像兩把刀一樣。在冷風裡，它嗅出了沾在草尖上的一股十分熟悉的氣味這是馬鹿的氣味！嗯，是一隻馬鹿從這兒走過去了。雲豹相信自己的判斷是絕對正確的。從山桂花樹下一直往前走，在森林深處有一個長滿了雜草的水塘，而水塘里的水，又略帶點鹹味。這對馬鹿具有多麼大的吸引力啊！因為除了需要吃青草和樹葉外，迅速成長的肌體還使它們非常需要吃一點鹽。特別是在長角的時期，它們對鹽的需求就更多了。
毫無疑問，這隻從山桂花樹下走過的馬鹿，是去那含鹽的水塘里飲水了。
雲豹十分清楚，如果這隻馬鹿在飲水過程中不發生什麼意外，那麼，它還要沿著自己走過的路往回走的。
因為，聰明過分以至變成愚蠢透頂的馬鹿，居然相信自己沿著這條路走來的時候，沒有遇到敵害，那麼回去的時候，這條路也仍舊是安全的。
好，就伏在樹上等著這隻馬鹿回來吧！雲豹拿定了主意，伸出血紅的舌頭舔舔嘴唇和鼻孔，然後，就靜悄悄地卧在山桂花樹上。它小心翼翼地喘息著，警告自己不能弄出半點聲響。
它知道，馬鹿在外出的時候，那一對尖尖的耳朵，從不弛垂下來，總是緊張地豎直著，機敏地收集著一切異常的聲響，隨時準備騰躍奔逃。
在密密的樹叢里，疾跑、平地跳起和突然的急轉彎，是馬鹿用以甩脫追捕自己的猛獸的拿手好戲，甚至，它還會勇敢地迎著猛獸跑去，敏捷地從猛獸的頭頂上跳過去，把來不及轉身的猛獸甩得遠遠的。
雲豹明白，要想取得成功，制服一頭並不容易制服的馬鹿，必須採取偷襲的辦法——
耐心而沉著地守候在樹上，當馬鹿按原路返固樹下時，突然以迅雷不及掩耳之勢，從樹上直竄下來，跳到馬鹿的背脊上，以鋼刀似的利齒，咬斷馬鹿的頸椎。同時，用爪子撕裂它的喉嚨……
在這連接國境的蒼茫無際的原始森林裡，各種各樣的動物，隨時都在扮演著不同的角色。今天，它們是兇手。明天，它們又被兇手所殺。
就像優尼諺語講的：每種動物都有它們所害怕的「老虎」，而它們自身也是一隻「老虎」。
可是，這隻伏在山桂花樹上的雲豹，卻從沒有變換過自己所扮演的角色。
它始終是其它動物所害怕的「老虎」。
―把岩羊的頭骨擊碎，把麂子的血屍拖上樹，把狸貓的腸子丟得滿地都是；甚至，把落在樹上的兇猛異常的蒼鷹的翅膀也給折斷。
雲豹殘殺了無數生靈，欠下了累累血債，但從沒有遭到報復。
因為，在這片密密的原始森林裡，沒有它所害怕的「老虎」。就連真正稱王的老虎，也因為比它少了上樹的一招，而時時躲著它走。
而且，儘管勐塔森林以豹多出名，可就是在同類里，作為雲豹，它還以自己四肢短粗、前足巨大，因而更善於攀枝走杈的長處而勝過其它豹種。它能夠從樹上垂直跳下，直接撲到被襲擊者的背上，而不像其它豹一樣，總是先斜跳到地上，然後再從地上跳起來撲向被襲擊者。雲豹這種絕頂凌厲的攻勢，使被襲擊者毫無逃生之路。
此刻，雲豹承受著難忍的飢餓，靜靜地守候在山桂花樹上，暗暗積蓄著力量，準備迎接一次新的血腥的襲擊。時間不長，樹下就傳來了輕輕的蹄聲。雲豹頓時睜圓了雙眼。
那幽光閃閃的眼睛，因為拼搏前的興奮而充血發紅了。它相信，在即將來臨的血的拼搏中，自己是勝利者。絕對的勝利者！然而，事情卻突然出乎預料。來到山桂花樹下的，不是鹿，而是馬！兩匹馱著人的馬。
兩匹馬，一黑，一白。兩個騎馬人，一老，一少。
從高樹上不斷滴落的水珠，打濕了騎在黑馬上的維斯布老爹的青布包頭。
傳說，這種因為濕熱蒸騰而附著在樹葉上的水珠，是魔鬼噴吐的瘴癘之氣。如果直接淋在頭髮上，就會使人發冷發熱，得瘟病而死。
所以，居住在高山密林間的傻尼人，都用包頭布纏裹在頭上，護住頭髮。
由於日晒雨淋，維斯布老爹的青布包頭已經破舊褪色了。那鑽出包頭的鬢髮，也黑中夾白了。
可不，都五十五歲出頭了，已經被人們從稱呼大爹而升級為老爹了，頭髮還不該白嗎？
不趿老不行啊！蛛網似的密布在黑紫黑紫的臉膛上的皺紋，也一天比一天加深了，像有無數根看不見的絲繩勒進了皮肉里。特別是額頭上的那幾道深紋，一條一楞的，如同竹根的節疤一般。背也開始彎了。這使得挎在肩上的烏黑油亮的銅炮槍，時不時地往下滑動。那一雙抓緊韁繩的手，幹得像樹棍。幾股曲扭的青筋，在手背上蚯蚓似的直朝外拱。這一切，都說明維斯布老爹的確老了。再也不是當年那個楞是掰著獠牙，把一頭三百多斤重的大野豬，活跳跳地從箐里拖回寨子的強悍無比的獵手了。
可是，在他那如同鷹展翅般的濃眉下，卻亮燈似的閃爍著一束犀利逼人的目光。
這目光，機敏勇猛，銳不可當。看到它，你會感到，維斯布老爹並不老，他的身上正運行著青春的熱血和旺盛的活力。「谷龍，莫要瞌睡了噢！當心栽下馬來，摔扁了你的鼻子！」
維斯布老爹回過頭來，提醒著騎在白馬上的少年。「放心吧，維斯布老爹。我的鼻子是糯米團做的，摔扁了，還能捏起來呢！」
嗨，這孩子，真是個娃娃，都快十六歲了，說起話來，還這麼調皮。不，調皮中還帶著幾分撒嬌呢。維斯布老爹笑著撇撇嘴：「喲，連野竹箐的鳥兒都知道谷龍長著一個漂亮的高鼻樑。要是捏不成原樣，今天到了糯達山，見了你阿達阿媽，他們還不把我老頭子的腦瓜給揪下來？」
可不，就像他的阿達波扎谷一樣，谷龍的鼻樑長得又高又端正，鑲在他那鵝蛋形的黑紅黑紅的臉蛋兒上，配上一張薄唇的嘴和兩隻龍眼核似的大眼睛，小模樣長得真是英俊。
他上著齊肚臍的藍布小褂，下著靛色粗布肥褲；胸前的三排銀質圓扣，隨著馬的搖晃彼此碰撞著，發出叮叮的脆響。而他頭上纏裹的有稜有角的大紅包頭，又與肩上斜挎著的硬木弓弩和麂皮箭囊相互襯托著，顯示出谷龍的勇敢無畏，就像一個真正的優尼漢子。
一年前，山上的野枇杷開花的時候，在野竹箐邊境檢查站工作了多年的谷龍的阿達和阿媽，奉命調到糯達山，去組建一個新的邊境檢查站。
糯米團是優尼人的一種主食，是用蒸熟的糯米捏成的。
因為去的是新區，人地兩生，情況複雜。阿達和阿媽就把谷龍暫時留在了野竹箐，拜託給檢查站的交通員維斯布老爹。波扎谷在臨行時，把自己從前使用的弓弩和箭囊交給了維斯布老爹：「正是小鷹練飛的時候，維斯布老爹，要讓你受累啰！」維斯布老爹雙手接過弩箭，又把它挎在谷龍的小肩膀上：「放心去吧，波扎谷站長！小鷹飛起來的時候，我是天上的風；小鷹落下來的時候，我就是地上的樹！」就這樣，谷龍成了維斯布老爹的小尾巴。維斯布老爹從騎馬開始教起，機靈的谷龍很快就成了馬背上一隻快活的小鳥兒。維斯布老爹的兩匹馬，也愛上了谷龍。這兩匹馬，黑的叫巴木，白的叫斯魯。它們喜歡不停地搖動尖尖的耳朵。不管谷龍跟它們講什麼，它們都打個響鼻點點頭，表示聽懂了。
谷龍跟著維斯布老爹騎著馬，穿林越箐，翻山過嶺，為還沒有修通公路的檢查站跑運輸；把檢查站的信件公文送到區上，又把糧油衣物