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時間到了下午六點，我們自然而然都到食堂里集合了，電子顯示屏上顯示的剩餘時間也沒多少了。
肖像畫上顯示的是黑貓的畫像。
「嗨，我是一隻在這附近散步的野貓，時間已經過了六點，今天的拍賣會要開始了。事先聲明，你們可不要覺得沒新意，明天肯定也是我來主持的，喵。」
第四次拍賣會。
根據我筆記本上的記錄，各人所剩的資金情況如下：
五月雨結——2700萬
霧切響子——4900萬
美舟梅爾克——8900萬
新仙帝——9000萬
水無瀨有全——6800萬
夜鶴冴——9300萬
七村彗星——1億
如果單純是美舟和夜鶴兩個人之間的決戰，那麼贏的人會是夜鶴。
但是事情到了如今這一步，她們都不會是孤軍奮戰。
理所當然，我跟霧切會為了幫助美舟而採取行動，我們倆的資金應該加在她的資金里一起考慮。
與此同時，不知什麼時候新仙被拉到夜鶴那一邊去了。
看來新仙認為夜鶴才是兇手意圖殺害的目標。
「如果這一系列殺人案的動機都是復仇，那麼可以說接下來生命受到威脅的人最有可能就是她，至於目前身在此地的其他人，應該都沒有什麼理由會導致被殺。」新仙用沉著的聲音說。
「你說得就好像我是個大惡人似的，呵呵呵。」夜鶴眼神冰冷地露出了笑容。
她的眼眸黑沉沉的，宛如深不見底的黑暗——她正是這次「黑之挑戰」的挑戰者，已經有兩名男子死在她手上了。
這些我和霧切心裡都很清楚，但我們倆並沒有出手干涉。「黑之挑戰」的運行體系和拍賣會的規則將她保護得很好，幾乎可以說是無懈可擊，她的計畫甚至剝奪了我們的「偵探身份」，暫時將我們架空了。
「各位是不是也應該為了保護夜鶴女士的生命安全而行動呢。如果我們所有人都為了她齊心協力行動的話，那麼也就沒有必要再舉行拍賣會了。」
「不好意思，這可不行啊。」水無瀨飛起一腳踢開食堂大門進來了。
「我信不過你們，」水無瀨指著新仙等人說。「就是因為我沒有社會經驗才感覺得到有危險，你們這些傢伙不得了。我要把賭注下在這邊，因為有人說過她會相信我啊。」
他加入我們這邊了。
「水無瀨先生！」
雖說他是個廢人，不過看起來似乎有點帥氣了。
「喂，你上次說的事情算數吧？」
水無瀨小聲說。
霧切默默點頭。
結果各組資金的情況如下：
美舟2億3300萬
夜鶴1億8300萬
我們佔據了絕對優勢。
然而——
夜鶴突然又變出了一個沉甸甸的登山包。
「這、這是……？」
我不由得問道，夜鶴轉向七村那邊。
七村拋了個眼色向我們致意。
「這是我的資金，」他誇張地張開雙臂說。「裡面裝著整整5000萬日元。」
「請、請等一下！這是怎麼回事？為什麼七村先生你要幫夜鶴女士？」
說實在的，其實我心裡是覺得他這樣吝嗇的人不可能會輕而易舉拿出這麼一大筆錢……「呵呵……想知道嗎？有許多許多原因哦，這些都是不能講給小孩子聽的……」
「難道說……是那回事嗎！」我逼近七村。「七村先生，你難道是中了她的美人計，所以把5000萬都送出去了！」
「別誤會啊，少女偵探，我是絕不會中女人的美人計的。」
「你在說謊，絕對是說謊！」
「我沒說假話，因為我是同性戀啊。」
突然發表的出櫃宣言讓現場陷入了完全的靜默。
我也啞口無言了。
「我是在她的請求下有條件地借給她錢的，這個條件是十倍奉還。要是我們能夠平安無事地離開這裡，她就要還給我十倍的錢。」
5000萬的十倍就是……五億？
「之前去世的丈夫給我留下了保險金和遺產，從這裡出去之後就可以把錢還給你。」
「唔唔唔……」我無言以對。
「喂，我果然還是換到那邊去比較好……」
水無瀨說了些不該說的話，瞪了他一眼。
「不，開玩笑的啦，開玩笑。」
這樣一來，令人意想不到的是，資金恰好勢均力敵——
美舟2億3300萬
夜鶴2億3300萬
不知這是命運使然，還是沒有跳出夜鶴的手掌心呢……要是我在第一次拍賣會上沒有浪費掉那500萬就好了……我現在才知道後悔。
「七村先生，你能不能把剩下的5000萬也借給我們？」我請求道。
現在沒有加入任何一方，尚未塵埃落定的就只有這一筆錢了。
「你們不能接受跟夜鶴君一樣的條件吧？那就不用提了。我事先聲明，我對小孩子的美人計沒有興趣。」
「可以把水無瀨先生借給你一個晚上……」
「笨蛋，開什麼玩笑！」
「不巧，他不是我喜歡的類型。」
七村聳了聳肩。
「好像鬆了口氣，又好像有點失望……為什麼會有這種感覺。」
水無瀨一副無所適從的樣子，好像很累似的一屁股坐在椅子上。
這種平衡狀態沒辦法打破。
「下來將遭到兇手襲擊的人是美舟小姐，我們應該一起保護她，新仙先生，你難道不明白嗎！」
我把目標鎖定在新仙身上。只要把他拉到我們這邊，那就能贏了。
「這個說法恕我無法苟同，為什麼下一個目標會是美舟小姐？」新仙問。「美舟小姐是犯罪者嗎？不是吧。你看，她本人都搖頭了。如果偵探先生說過的『黑之挑戰』是真的，那麼被害者只會限定在犯罪者之中，接下來成為目標的就應該是夜鶴女士。保護犯罪者可能聽起來有點奇怪……不過過去的已經過去了，你們不是也應該來保護她嗎？」
他這樣陸陸續續地講了一大通道理，感覺錯的好像成了我們這邊。
「你說過你能看到死亡！你看不到美舟小姐身上有死亡的影子嗎？怎麼樣？」
我使出渾身解數試圖打動新仙，他看著我的眼神一瞬間冷靜得令人毛骨悚然。
然而他立刻搖頭了。他的意志是不會動搖的。
「我會在下次拍賣會上將資金全部投進去。」夜鶴突然宣布。
「你說什麼？喂，你怎麼想的？」我們的特攻隊長水無瀨發難了。
「我在這裡生活的這段時間裡，發現了一樣比錢更重要的東西……那就是性命。要是沒了性命，就算有錢也是無濟於事……這一天我終於領悟了這一點。」
這個騙子！
她肯定在打奪取「偵探權」然後殺害美舟的主意。
「你這傢伙給我聽好了，好好想想，」水無瀨說。「你要把錢全部投進去？要是我們也全部投進去那就都玩完了啊？資金也變成了零蛋，一點兒好處都沒有，這些你明不明白？你稍微讓一步吧，讓一步就好！」
「是不是我們讓一步比較好……」美舟開始退縮了。
儘管我們這邊人數比較多，但沒有任何用處，關鍵在於有沒有錢。
雙方都不敢輕舉妄動，時間一分一秒地過去。
「看來光動嘴解決不了任何問題呢。」夜鶴站起來，拖著登山包向出價隔間走去。
「等、等一下！還沒有得出結論啊！」水無瀨大聲叫她。然而夜鶴沒有停下腳步。
一旦有人在隔間里出價，那麼十分鐘之內必須有下一個人出價。要是十分鐘內隔間里都沒有人，那麼拍賣會就會自動結束，顯示拍賣結果。
夜鶴點燃了導火索。她終於走進了出價隔間。
「喂，這樣不要緊嗎？」水無瀨臉上冒出了汗珠，向我和霧切靠過來。「這次是不是該讓她一回？讓她把錢都用光，變成窮光蛋就行了，這樣一來我們明天就贏定了。」
「我還以為你在以前幾次拍賣會上已經看明白了……無論過程如何，把能拿出的資金全部拿出來的人才會獲勝，想坐山觀虎鬥是會失敗的。」霧切很冷靜。
「但是這次情況不妙啊，」我小聲說。「雖然不知道她會不會真的把資金全部投進去，不過這種事已經不重要了。我們不要莽撞，還是穩紮穩打吧！」
如果我們把全部資金投了進去，在我們的金額跟夜鶴相同的情況下，雙方都會失去一切，不用說今天的「偵探權」了，在資金為零的情況下，就連參加明天拍賣會的資格都沒有了，這是最糟糕的發展趨勢。