我上的高中，是一所擁有一百五十年歷史的直升女子高中。這所教會學校是一間出名的貴族女子學校，但同以前相比，學校的宗教色彩已經淡薄了許多，現在至多只能從磚造的舊校舍和教堂當中窺見一些傳教士們的歷史了。
原則上學校是禁止打工的。不過只要向學校提出申請，多半都能得到許可。
不過，自學校創立以來，申請偵探許可的人，我似乎是第一個。
原本偵探就不是什麼職業或工種，大概可以說是一種存在，或者應該說是一種才能吧。因此，要說向學校申請偵探許可究竟有沒有意義，感覺有點說不清楚。不過，擔任校長的修女非常高興。可能是因為對於修女來說，所謂的偵探，並不是一種存在，也不是一種才能，而是給她一種類似於志願者的印象。
總而言之我是這所高中里唯一的偵探。校方也允許我穿制服參加正式活動，考慮到靈活性的問題，平時我穿的不是短裙，而是裙褲。儘管這似乎招來了一部分高年級學生的反感，但我的朋友們都對此評價不錯。
由於我以偵探工作為優先，所以並沒有參加社團活動。不過，偵探的工作也並不是一直都有，所以大部分時間我放學後的生活都跟回家部沒什麼區別，就是直接回宿舍。
自從我進入這所學校就讀以來，一直過著宿舍生活。四張半榻榻米大小的房間里包括廚房、浴室和廁所，是一間小小的單人間，貴族女子學校的現實無非就是這樣。雖然也有同學對宿舍生活很羨慕，但這裡的規則其實要比一般家庭更嚴格。
我發現有人往我在宿舍里的個人郵箱里投進了一個黑色信封，那是在我高中一年級的冬天，十二月的時候發生的事情。
B5大小的漆黑信封上面，既沒有貼郵票，也沒有寫收信地址，不過上面用白色的字體列印著我的名字，所以這封信肯定是寄給我的沒錯。我拿起信封，走進宿舍。
「啊，結，你回來了。」我在走廊上碰到了住在宿舍里的另一個女生。「這是什麼啊，難道又是情書？」
「那怎麼可能啊。」
我苦笑一下，望著這個黑色信封。從外表看來，實在說不上是一封情書。如果真是這樣的話，那麼寄出這封信的還真是個怪人。
我曾經收到過兩次情書。其中之一是個像松鼠一樣小巧玲瓏的女生，她是隔壁班上手工部的成員，理所當然地，我拒絕了她，我也只能拒絕。直到現在，我有時還會在校舍的陰影里不經意看到她遠遠望著我。另一個人寄給我的信非常有文學氣息，不過沒寫寄信人的名字，所以我不知道那是誰。我並沒有以偵探的身份繼續進行調查。
我走進自己的房間，顧不得脫外套就一頭撲到自己的床上。我翻過身，仰面朝天，一邊把信封對著日光燈看，一邊把它打開。
裡面是一枚便箋紙，還有一個小上一圈的黑色信封。
總而言之我先把便箋紙打開看。
委託書
尊敬的五月雨結小姐：
時值年關，諸事繁忙，恭祝您生意興隆。
我是某位先生的代理人大江由園。
此次來函，衷心希望您能夠幫助我的客戶解決目前所面臨的問題。
在此我無法透露客戶的身份，請見諒。
這位客戶預感到，在他本人所有的「天狼星天文台」，將會有十萬火急的事態發生。
我們將在以下地點舉行面試，在得到客戶的同意之後，將會正式向您報告詳細的委託內容。
集合地點：果崎車站
集合時間：十二月十二日下午三點
此外，預付金一百萬日元，委託成功的報酬一百萬日元，以及其他必要的經費已全部到位。
屆時恭候您的光臨。
代理人：大江由園
儘管便箋上寫著委託書幾個字，卻給人以一種難以捉摸的奇妙印象，不知是不是因為委託人的名字以及委託內容都沒有明言。它給人以一種像是在惡作劇的不真實感，但同時也的確有一種鄭重其事的逼真感覺。
自從成為偵探以來已經過了差不多三年，我還是第一次收到這種委託，這樣的內容讓人越想越糊塗。正因如此，這項委託引起了我空前的好奇心，這是以前的任何一樁事件都無法比擬的。
便箋是普通的白紙，上面的文字都是用文字處理軟體生成的，如果查一下所用的字體，應該可以弄清楚這是用什麼軟體生成的，甚至可以查出印表機的墨水類型、品牌。不過我總覺得確定這些並沒有什麼意義。
總而言之，我把便箋放在一邊，打開了另一個黑色信封。
裡面是摺疊起來的黑色和紙便箋，上面排列著用筆寫的白色文字。
向偵探宣告
傾聽黑之吶喊
地點——天狼星天文台，3000萬
兇器——大剪刀，500萬
兇器——昏迷藥物，500萬
手法——肢解，8000萬
總開銷——1億2000萬
根據以上開銷，召喚以下偵探
五月雨結
「這什麼啊。」我自言自語地嘀咕著，把黑色便箋翻來覆去地看。事情越來越莫名其妙了。
從紙上寫的詞語推測，似乎也隱約透露出一些沒有公布出來的委託內容。這難道是什麼聯想遊戲嗎。是要我靠這個猜出是什麼樣的委託？話說回來，寫在這幾個詞下面的數字又是什麼意思？
這搞不好是用來測試我的偵探能力的謎題。
委託人肯定是想要考驗我。對方特意讓代理人介入，從這一點來考慮，對於那些派不上用場的偵探，想必就連委託內容都不會告訴他們，直接讓他們吃閉門羹吧。
感覺似乎會發生什麼重大事件。問題是距離集合時間沒有幾天了，後天就是集合的日子。
只要向學校提交申請就可以休假，這倒是好說，不過在此之前我究竟能不能解開這個謎呢……
沒時間了。我從床上跳起來，衝出房間，一路趕回學校。
學校里有個情報處理室，在那裡可以自由使用電腦。要想做些調查的話，在那裡利用網路應該比較快吧。順帶一提，我自己沒有電腦，而且手機也沒有上網功能。
從宿舍走到教學樓只要幾分鐘。教學樓里，還有正在進行社團活動的學生，以及正打算回家的學生，我一路小跑趕往情報處理室，跟她們擦肩而過。
情報處理室里，有幾個學生正默不作聲地敲打著鍵盤。我瞟了她們一眼，借用了其中一台電腦。
我首先試著搜索了一下「天狼星天文台」。出乎意料的是，我輕而易舉地就了解到了它的實際情況。
天狼星天文台似乎是屬於一個叫做牙柳一郎的人的個人天文台。據說這位牙先生在戰後的經濟增長期通過經營鋼鐵工業一夜暴富，歲數大了不做生意之後，他傾盡所有家財建造了個人天文台，在那裡過起了隱居生活。說起天文台，給人的一貫印象多半是屬於大學或是什麼研究機構所有的設施，不過聽說對觀測天體或是星星有興趣的人也經常會修建個人用的天文台，天狼星天文台似乎也是這種興趣愛好的產物。
那麼這位神秘的委託人，是否就是牙柳一郎呢。如果他與戰後的鋼鐵工業有所關聯，那麼至少他也有可能被社會各界當做大人物來看待。之所以無法將委託公開，說不定就是出於這方面的原因。
關於牙柳一郎，之後我也做過一些調查，不過並沒有得到什麼令人在意的情報，也沒有找到什麼相關記錄證明他從前曾與什麼事件有關。能從網路上獲取的情報果然是有限的。
當天我並沒有什麼其他的收穫，就這樣回宿舍去了。
第二天，我一邊上課，一邊思考著委託的事。儘管期末考試已經不遠了，但老師講課的內容我幾乎都沒聽進去。在坐滿了同學的教室里，我有一種孤獨感，就好像只有我一個人處於另一個世界一樣。
午休的時候，我在圖書室里尋找牙先生的相關情報。在這所學校的圖書室里，沉睡著比附近圖書館的藏書都要古老的書籍。不過要想找到關鍵的情報，光憑午休這點短短的時間似乎不太夠。我決定在放學後再回來一趟，暫且先撤退了。
下午的課上，我發覺從窗口看到的風景比往常要陰沉，天空一副隨時會下雪的樣子。冬季的低氣壓滯留在東邊，北方上空有零下四十度的寒潮正在逼近，難怪嘴唇會這麼乾燥。休息時間，我一邊塗著潤唇膏，一邊獃獃地望著記在筆記本上的明天的計畫。明天才是重頭戲。
放學後，我終於在圖書室里獲得了想要的情報。那是每月發行的面向天文愛好者的雜誌，在十年前的過刊上，我找到了跟天狼星天文台有關的文字。
那是一篇主要內容是訪問個人天文台的文章。這篇文章有四頁篇幅，其中提到了天狼星天文台，還附有照片。
我把這篇文章複印了下來，帶回了宿舍。作為預習的資料，我