用銀舀勺舀出一勺濃血般的崑崙觴，厚重如脂膏，且並無香氣，旁邊侍兒取來已經溫熱好的三年元紅新酒，將這新酒陡然沖入瓷盆內，一股難以言喻的甜香登時四溢開來。
「風露人間」的雅興，經常是讓人費解思量的；這幾日入冬時節了，便常有傳話說些古怪的菜名來叫做好呈上，可聽著總叫人一頭霧水，比如什麼天竺酥酡、梅花湯餅、百合面、煨金煮玉……叫人云里霧裡的摸不著頭腦，可再詢問詳細，原來那天竺酥酡，是指的紅燒蘿蔔；梅花湯餅，則要用初開白梅花與檀香末煮水，然後和面壓出餛飩皮，卻並不包餡兒，只把薄皮又用梅花印模子印刻出花片形象，最後以清雞湯煮熟，青瓷大海碗盛放，那飛薄半透的梅花片隨清湯漂浮，據說真有幾分梅花韻味；還有那百合面，是用干百合搗碎篩細，和面及蜂蜜、豬油，做出小餅油炸或上竹籠蒸，有咸有甜的小點，用以佐酒助茶；還有那煨金煮玉，其實不過是用上好的鮮冬筍塊，調糖鹹味並拖面，煎炸成口感甘脆的金黃色，然後再用青筍煮米粥，兩種筍相互佐食，也就算是什麼煨金煮玉了。
「那些菜飯說來其實也簡單，就是讀書人的風流竟都如此刁鑽么？」趙不二一邊炸筍一邊忍不住發牢騷。
我其實過去在歡香館看桃三娘做菜，早看慣這些繁瑣做事了，在一邊準備小菜，聽到他的話只是笑笑。旁邊的烏糍姐就道：「你還有什麼好抱怨的，小月要做多少樣這些小菜？還不到『立冬』，就傳話說要吃各色齏汁，什麼齏汁呢？脆紅藕齏，嫩藕切小然後用花汁染紅，再澆上鹽、醋、芹根，還有忘憂齏，用萱草加油醬什麼的，冬天沒有萱草啦？那就勉強用乾的黃花菜代替唄！嘖嘖，磨人。」
我擇好六色齏，再挑六樣火腿做的羹、燒賣、卷子等，盛好一摞食盒，便提著送去「風露人間」。
庭院里的花草樹葉已經落盡了，但廊廡小路兩邊的枯枝上，卻都用彩紙折出紅花、紫花貼上，靡費地將一段段綠綢、紅綃剪裁後，裹束在樹身，並掛上一盞、二盞的琉璃風燈，將枯木裝點得比原先還要精彩。
可這寒冬夜裡，依舊是滴水成冰的孤清氣息，我呵出白氣，冷得脖子拚命想往衣領里縮，前些日「雪鵷嶼」發生變故，那裡的鬼校書鄭梅夫因為生前冤屈難忘，導致死後執念發作而魂魄失守，使得萼樓主人碧蘢夫人苦心經營出來的怨魂結界崩破一角，現在碧蘢夫人暫且把那裡關閉了，鄭梅夫魂軀也葬藏在「雪鵷嶼」內，可這事算告一段落後，王八寶和春陽卻也失了蹤跡，好些時候沒見。
「溪源新臘後，見數朵江梅，剪裁初就。暈酥砌玉芳英嫩，故把春心輕漏……」
走近「風露人間」，已聽到有男子彈琴唱歌的聲音，這幾夜接待的都是一位京城來的年輕貴公子，據說是極其飄逸倜儻的人物，只是因為世道傾坼的變故，性情十分沮喪消極，身攜金銀財寶無數，一味散漫花費，夜夜笙歌酗酒無度，丫鬟們都議論他是大有醉死南鄉不回還的勢頭。
敞軒下，幾位身穿雪色長衣的美女子正在翩翩起舞，裡間兩大口紫銅炭火映照的雲母屏風下，風校書與一位披衣散發的男子相偎在床榻上調琴，我覷了一眼就不敢看了，把食盒交給小玉香：「還要吃什麼嗎？」
小玉香努努嘴小聲道：「有啊，小菜小點吃膩了，讓明夜裡準備一隻整乳豬和小羊羔，要在這裡架爐子自己烤著吃。」
我奇道：「不怕油煙氣熏燎了屋子？」
「三千兩銀子扔下了呢，還不是要什麼就是什麼了，大不了把屋子陳設都換一遍新的。」小玉香滿不在意，拿著食盒去了，我剛抬腳要走，忽聽得那公子大聲問道：「這位姮娥為何不把手露出來？」
我轉眼望去，原來是一位舞女向他奉酒，雙手卻仍拖著長袖，這時正要躬身退開的，被他的話說得一愣，卻站那並不動。公子端著酒杯眯縫眼睛點她道：「留意你好幾次了，傳遞東西或整理髮鬢，都隔著衣袖，是手有傷疤么？」
那女子聽說，趕緊應道：「因為從小不懂事，不慎被滾水燙壞留下難看傷疤，所以不敢顯露。」她說時，旁邊一個似乎是公子同行來的男子卻過來拉她的衣服，「生得如此標誌，手壞了堪可憐見，來給我看看……」這人還沒說完，女子就猛地抽身後退兩步，一瞬間我見她的臉上隱現惡意，心想這女鬼興許是手上真有什麼殘疾，若這男人發現什麼真相好歹，恐怕不好收場。
果真那男人還不依不饒地貼近過去，「乖乖，用冰蠶絲給你做一副手套戴著可好啊？」
我所站的位置，恰好能看到那舞女的身後，她退時一邊將雙手藏於背後，並一邊將長袖撩起，借著燈火半明，我依稀看到那袖籠內隱隱露出的是一雙骷髏骨爪，恰巧這時小玉香回身把食盒交給我，我顧著看竟沒接住，食盒「嘩啦」跌落一地。
響聲引得屋內人都一驚，目光齊齊投向我，我尷尬得滿面通紅，連忙賠幾聲不是，彎腰去撿食盒，不曾想那鬧著要看手的男子，也把注意力轉向我，走來盯著我問旁邊：「這是哪裡的丫頭？怎麼前幾日沒見過？」
有人告訴他：「這是廚房裡做點心的幫廚丫頭，不在『風露人間』當差。」
我眼角瞥見那個骷髏手的舞姬趁機就溜走了，不禁鬆口氣，撿好食盒起來又沖眾人道一聲歉要走，那男子喝得睡眼惺忪的，「你叫什麼？」
「我、我么？」我錯愕，「小、小月。」
「呵，萼樓果真名不虛傳啊。」這人忽然長長感慨一句，他的年紀不大，一襲紫衣清俊模樣，只是言狀有些放浪輕狂，「一個幫廚丫頭也生得如此水靈剔透，嘖嘖。」說著也就踱著步往裡走回去了，我雖在萼樓日久，多少也見慣這場景，但還是臊得著急忙慌逃掉了。
出到花園路徑里，吸幾口冷風，定一定神。
突然一個影子悄無聲息地飄到我左近，「謝你了。」
「哎！」我嚇得差點大叫，待看清楚原來是方才那個舞姬，這麼冷天她只穿著薄如蟬翼的紗質舞衣，眉間鬢角妝點著銀色花鈿，纖瘦肩膀和腰身盈盈弱弱，確實就顯得那拖長的衣袖扎眼：「是你呀，哦不謝，不謝。」我擺擺手，找路就想走。
「你叫小月吧？我叫詩痕。」她又追問一句。
「屍……痕？」我立刻就想到她鬼怪的身份。
「是詩詞的詩。」她莞爾一笑，我忽然覺得她並不那麼可怕了。
「你別害怕，其實我曾見過你，那回我隨『月船仙』去地府，回來的時候正好在後門那兒看到你，當時你嚇得小雞兒似的，」她說到這似乎想到我當時的狼狽相，就忍不住以袖捂嘴「吃吃」笑起來，「總之方才謝謝你替我解圍了，不然我都想乾脆一口吃掉他算了。」
「啊……吃、吃掉？」我瞠目結舌地看著她漫不經意的樣子，她卻又一甩袖子，「說說罷了，他是竹公子的好友，現在竹公子又是風先生的心上人，我總不能掃了風先生的興緻。」
「我、我得回廚房了。」我再不想跟她說話，低著頭趕回廚房去了。
穿著湖藍色夾襖，翹著牛皮小靴的露哥在廚房裡正悠閑地坐著喝茶，見我回來便異常熱情起身拉我的手，「小月你可回來了。」
「啊？怎麼？」露哥的笑容有時候叫我背脊生寒氣。
「沒什麼，夫人專門讓我過來交代一下，明晚春陽少爺回萼樓小住，都說你的手藝最得少爺讚許，就讓你費心準備幾樣少爺平素愛吃的江都點心罷了。」露哥說著用手拍拍我肩膀，我點點頭，「好，記下了。」
露哥走後，我對著鍋台發了一會愣，直到烏糍姐叫我去院子里舂糯米粉，才醒悟過來，匆匆抱著糕粉盆出去，阿濁已經刷乾淨窠臼，因為我倆人都身矮力氣小，每回舂米就必須我倆同時攜力進行才可。
阿濁看我不怎麼作聲，試探地問：「萼樓是不是要出什麼變故？」
「誒？為什麼？」
「自從上回『雪鵷嶼』震塌後，有些姐姐的身體也開始不好了。」阿濁也很困惑的樣子，「我這幾天在花園子里看見不止一次，有幾個姐姐身上的皮肉慢慢化掉，靠玉面丸只能補色，卻不能補皮……」
我立刻想到方才見過的詩痕，莫非都是結界被破壞後造成的？
「如果萼樓沒了，大家又無處容身了。」阿濁若有所思地輕輕嘆息。
「那、那你呢？」我終於忍不住問道，一直以來知道萼樓里的女子幾乎都是鬼怪，但對於髒兮兮被大家嫌棄的阿濁，她跟這裡的姑娘是不太一樣的。
「我？」阿濁難為情地搔搔後腦：「我是烏糍姐撿回來的啊。」
「烏糍姐撿的你？」我十分意外，趕緊伸手拉住她的手掌捏了一下，「你是活人咯？」
「我……」阿濁話還沒說完，突然烏糍姐就在裡面喊：「阿濁，去搬些大塊的松柴進來！」
「哎，來了。」阿濁答應著也就跑開了，我想到原來阿濁也是活人，竟多少在心裡添加幾分人間溫暖似的感覺，給自己鼓一