春陽曬暖山谷，曬化了雪；溪水漸大，飽滿到要漫漶出來。深積泥漿、淤塞碎石的道路重新變得硬實。大地可以打仗了。
卡桑德羅斯帶著安提柯借給他的艦隊和陸軍，橫渡愛琴海，在雅典的港口比雷埃夫斯登陸。他父親去世前，他派一個親信接管了那海港堡壘中的馬其頓駐軍。當雅典人仍在討論那道要還他們以古老的自由的詔令時，冷不防那駐軍已出動，佔領了海港。卡桑德羅斯安然航入，沒有遭遇抵抗。
波利伯孔聞訊，急令兒子亞歷山德羅斯率領先頭部隊前去應付。戰事膠著；他預備親自出征。調兵遣將之際，他入宮朝見腓力。
歐律狄刻以正式的禮儀接見他；她決意讓自己的存在獲得承認。同樣正式地，波利伯孔問候了他們倆的健康，聽腓力講了克農最近帶他觀看的一場鬥雞，然後說道：「陛下。我是來告訴您，我們很快要行軍南下了。那叛徒卡桑德羅斯必須收拾。我們七日後出發。請吩咐您的人備好行李。我會去見您的馬夫，張羅馬匹。」
腓力欣然點頭。他近一半的人生都在行軍路上，視之為當然。他不明白為何要打這場戰爭，但亞歷山大從前也很少告訴他。「我要騎雪蹄駿。」他說，「歐律狄刻，你騎哪一匹馬？」
波利伯孔清了清喉嚨，「陛下，這是征伐。歐律狄刻夫人當然會留在佩拉。」
「但我可以帶克農吧？」腓力焦灼地說。
「當然可以，陛下。」波利伯孔不向那邊看。
一時停頓。他等待著風暴。但歐律狄刻一語未發。
她從來沒想到自己會被留下。她一直期待逃出沉悶的宮殿，憧憬軍營的自由。得知她被貶入女院之輩的第一個瞬間，她像波利伯孔預料的那般生氣，差點要發作，隨即想起卡桑德羅斯的言外之意。跟著軍隊曳行，每個時機都被監視，她怎麼能影響事態？但身處國都，而監護人在外打仗的話……
她忍住遭人輕視的怒氣，保持著平靜。過後卻感到一種揮之不去的刺痛，因為腓力覺得克農比她難割捨。枉我這樣待他，她想。
此時波利伯孔已在宮殿的另一邊。這裡是老腓力不再與奧林匹婭斯共處寢宮後遷來的地方，足以使羅克薩妮滿意，她兒子也沒有怨言。住處俯臨一個老果園，如今天氣轉暖了，他喜歡在那兒玩耍。李樹已經冒出蓓蕾，青草散發著隱匿的紫羅蘭的氣息。
「念及他正當稚齡，需要母親，」波利伯孔說道，「我不打算讓國王經受行軍的艱苦。在我簽署的任何條約，或者我簽發的任何法令上，他的名號當然會和腓力王的一同出現，與他在當地沒有兩樣。」
「所以，」羅克薩妮說，「腓力會跟你們去？」
「是的。他是成年男子，眾望如此。」
「那麼他妻子會去照顧他啰？」她的聲音尖銳起來。
「不，夫人。戰爭不是女人的事情。」
她睜大了黑眼睛，露出周圍一圈眼白。「那麼誰來保護我兒子和我？」她叫喊。
這蠢女人到底在說什麼？他煩躁地皺起眉頭，答道，會留下充足的兵力拱衛馬其頓。
「馬其頓？這裡，這王宮裡，誰來保護我們，抵擋那頭母狼？她只等著你們一走就會謀殺我們的。」
「夫人，」他慍怒地說，「我們現在不是身處亞洲的大荒之中。歐律狄刻王后是馬其頓人，會遵守法律。哪怕她另有所願，也斷不敢碰亞歷山大的兒子。人民會要她血償的。」
他離去時想著，女人！她們讓戰爭像放假一樣鬆快。這想法安慰了滿懷思慮的他。新法令頒布以來，希臘城邦幾乎全部陷入內戰，或瀕於內戰；即將到來的征伐預示著各種混亂和不確定。羅克薩妮竟以為他會自添麻煩帶上那潑辣的姑娘，實在幼稚可笑。
軍隊一星期後出發。從寢宮的陽台上，歐律狄刻望著士卒們在腓力和亞歷山大訓練人馬的大練兵場上集合；看見長隊沿潟湖慢慢蜿蜒而行，去往南下的濱海道路。
當狼犺的行李車隊跟在士卒後面開動，她環顧，望徹她仍然有志統御的疆土的地平線。她父親的房子在鄰近的山野上，那也是庫娜涅教她戰爭的地方。將來她女主臨朝，要把它闢為獵舍，做退隱之所。
她懶懶地俯視王宮宏麗的前殿，有彩繪的山牆和彩色大理石廊柱。那導師凱貝斯步下寬闊的台階，孩子亞歷山大在旁邊，拖行一個木馬玩具，挽著它的鮮紅色韁繩。那蠻女的孩子，不能讓他統治。卡桑德羅斯會怎樣應付這事？她蹙起眉頭。
簾幕後的羅克薩妮看厭了那些車輛，她太熟悉的一幕，目光游開，望見那邊陽台上站著腓力那男人似的妻子，像娼婦攬生意一般拋頭露面，毫無顧忌。她在看什麼，這樣狠狠盯著？羅克薩妮耳朵里聽到她自己孩子尖細的嘰喳聲。是的，她在看著的是他！迅速地，羅克薩妮做了辟邪的手勢，跑到首飾盒前。她母親交給她的那個預防後宮對手作祟的銀護符呢？一定要讓他戴上。旁邊有一封信，蓋著伊庇魯斯的王印。她重讀，然後知道了自己要做什麼。
結果凱貝斯不難說服。時勢難測，他自己的前途也一樣。他大致相信亞歷山大的兒子處境危險，不僅是他母親的溺愛使然。他對羅克薩妮心軟；她可能同樣需要保護。十一年前，她的美貌像燃燒的箭矢一樣穿過火光熊熊的大廳，射中了亞歷山大；她駐顏有術，依然是個靈動的傳奇。在這青年看來，他彷彿可以走進那傳奇，拯救亞歷山大所愛的女人，和他唯一的兒子。
是他選了轎夫和四個武裝的隨從。隨從發了誓保密，買了騾子，找到一個信使，把他們來臨的消息快馬送去。兩日後，天色將明時，他們上了山路，向著多多納行去。
那王宮的屋頂坡度很大，可以抖掉冬天的落雪。在摩羅西亞，屋頂一概沒有可供觀望的平台。奧林匹婭斯站在國王寢室的窗前，女兒離去後，她接收了這房間。她盯著最鄰近的山頂上一束冉冉的煙。在向東一連三個高峰上她設了烽火，預示她兒媳和孫兒的來臨。此時她召來禁衛隊的長官，命他帶一支扈從去迎接。
奧林匹婭斯已向年齡妥協。為亞歷山大守喪的那個月，她洗去臉上的鉛華，用一塊黑紗罩住頭髮。除服時，她褪去黑紗，頭髮柔順而白。她六十歲了，曾有的苗條身材已成嶙峋。她紅髮人的細膩肌膚像壓過的花瓣一樣脆薄，但膚色不深，更顯露出一身傲骨。蒼白的眉毛底下，煙蒙蒙的灰眼睛依然能陡然轉淡，令人一凜。
她為這一天已經等待多時。當離喪的空虛終於襲來，她渴求過撫摸他最後的這點兒骨血；但孩子沒有出生，除了等待別無可想。隨著戰爭一拖再拖，她的渴念遲鈍了，早前的疑慮復現。那母親是外夷，隨軍的妾，他不打算立其子為嗣——在一封密信中他是這樣告訴她的——如果波斯大帝的女兒生下男孩的話。這陌生人會有像他的地方嗎？
那孩子到達馬其頓時，她和安提帕特羅斯的宿怨令她只有兩條歸國之路：要麼屈從，要麼戰爭。第一條不可想像；第二條，她必須依靠的歐邁尼斯也警告了她。然後羅克薩妮來信，請求庇護，她便回覆道：「來吧。」
次日車隊到達；強健的摩羅西亞士兵騎著粗毛矮種馬，兩個蓬頭侍女騎著蹣跚的驢子，一架垂簾的轎，帶著騾子。她的目光落在轎子上，先沒看見那年輕人在他馬匹的肩隆上扛著個六歲男孩。他把他抱下來，對他輕聲囑咐，指點著。他以一個男孩而不是幼童的步履，毅然走上台階，給她一個士兵的敬禮，說道：「祝願您長壽，祖母。我是亞歷山大。」
眾人做著敬重的手勢，她雙手攬住他，親了親他在旅行中沾髒的額頭，然後再看。凱貝斯不負所托。亞歷山大的兒子不再是後宮帳篷里那個矮胖乳兒了。奧林匹婭斯見到一個漂亮而年少的波斯人，細骨架，黑眼睛。頭髮剪得貼向頸後，像亞歷山大幼年的模樣，但那頭髮是直的、重的，黑若渡鴉。他從細黑的眉毛和藍棕色粗睫毛的厚眼皮底下仰視她；儘管他身上毫無馬其頓人的特徵，她從他深深地向上的凝視里看到了亞歷山大。這觸動了太多，好一會兒她才穩住自己。然後她挽起他白皙細巧的手。「歡迎，我的孩兒。來，帶我去見你母親吧。」
從佩拉南下希臘的道路，自老腓力的朝代便為了軍隊的捷行而推平了。向西的道路則崎嶇。因此，儘管距離不同，在伯羅奔尼撒的波利伯孔，與在多多納的奧林匹婭斯幾乎同時接到了馬其頓的消息：歐律狄刻已就任攝政。
波利伯孔額外接到她簽署的一道命令，指示他向卡桑德羅斯移交馬其頓在南方的諸軍。
那老軍人一時無語，極力保持平靜，命人給使者端上酒來，不透露那消息，只詢問新聞。看來王后召開了全軍集會，慷慨陳詞。她告訴他們，那外夷女人害怕馬其頓人的公憤，帶她的孩子逃離了此地；她識相的話不會回來。所有認識亞歷山大的人都能作證，那孩子的容貌絲毫不像他。他駕崩於嬰兒出生前，從未承認他；沒有憑據說他就是父親。然而，她自己的父母雙方都有馬其頓王室的血統。