次日清晨，性善寺早課的鐘聲早已響過，包拯和沈周尚歪在禪堂打盹，便有僧人匆忙進來道：「有人從應天書院帶來口信，說主教範仲淹范先生有急事叫二位公子回書院商議，人還等在寺門口呢。」
沈周道：「可能是為曹教授府上的事。」又道，「你還是留在這裡張羅小游後事，我跑一趟吧。回頭我再來找你。」
包拯本欲送沈周出去，正好住持進來商議法事一事，便止了步。正相談時，有僧人領著全副武裝的橫塞軍指揮使楊文廣進來。
包拯很是意外，詢問之下才知道前日王倫在南門露面又成功逃脫追捕後，曹汭料想此人來意不善，便行文派人送到寧陵，請楊文廣前來南京協助捉拿王倫。楊文廣昨日日落前到了南京，進城後聽說王倫率眾劫殺故相寇準夫人宋小妹一事，得知王倫已然死在了張建侯刀下，屍首還在性善寺中，遂今日一早出城，趕來辨認屍首。
包拯道：「曹將軍昨日已經來過，認出三具屍首是他昔日下屬，包括王倫在內。另兩人臉上沒有刺字，應該不是逃卒，或許是王倫落草為寇後招募的亡命之徒。」楊文廣道：「這我已經聽曹汭說過。我其實不認識王倫，來這裡不是為了確認他身份，而是來看他體形特徵，看他是不是當晚在曹府跟我交手的黑衣蒙面人。」
包拯登時醒悟，道：「小楊將軍心細如髮，我竟全忘了這件事了。」忙引著楊文廣來到停放強盜屍首的廂房，指著最邊上的一人道，「這就是王倫。」
楊文廣一看便道：「不是他。他膀大腰圓，高矮跟我差不多，那晚上的黑衣人，比我要矮上半頭，身材也瘦得多。」
包拯忙問道：「對方有沒有可能是女子？」楊文廣愣了一愣，才道：「對方武藝很高，又打出了火蒺藜，我從來沒有想過對方會是女子。不過包公子一提醒，我覺得也是可能的，至少從身材看起來很像。」
包拯長舒一口氣，嘆道：「那一定就是劉德妙了。」楊文廣奇道：「劉德妙？怎麼會是她？」
包拯更是驚異，道：「小楊將軍認得她？」驀然想到劉德妙是北漢國主劉崇孫女，而楊文廣之楊氏，之前其實也是姓劉的。
楊文廣祖父楊業本名本名楊重貴，很受當時北漢國主劉崇的看重，被收為養孫，改名為劉繼業。劉繼業先擔任保衛指揮使，素以驍勇聞名，後以功升遷到建雄軍節度使。由於劉繼業戰功卓著，所向無敵，北漢國人稱其為「楊無敵」。太平興國四年（979），宋太宗趙光義揮師北伐，舉兵包圍了太原，宋軍數十萬將士用弓弩輪番向城內射擊，聲勢驚人。北漢外絕援軍，內乏糧草，國主劉繼元不得不出城投降，其十州四十一縣的土地為宋朝所得。劉繼元獻城投降後，北漢名將劉繼業依舊在據城抵抗。宋太宗愛其忠勇，很想招為己用，於是派劉繼元去招降劉繼業。劉繼業為保全城中百姓，北面再拜，這才釋甲開城，迎接宋軍。趙光義大喜，立即授劉繼業為右領軍衛大將軍，並加厚賜，複姓楊，名業。之後楊業成為宋朝著名將領，史稱楊令公，其與後代的事迹被演繹成各種各樣的戲曲和故事，其中最有名的便是《楊家將》。
包拯略一凝思，便想明白了楊文廣認識劉德妙的緣由，忙問道：「那麼小楊將軍可知道劉德妙的事？」楊文廣道：「她是家祖故主孫女，聽長輩們提過，所以略微知道一點——聽說她自小出家做了女道士，學會了相術，後來時常出入皇宮和權貴之門。我曾在汴京見過她幾次，她為人有些勢利，但可能因為祖上的關係，她對我還算和善，不是傳說中那麼倨傲無禮。」
包拯道：「小楊將軍最後一次見到劉德妙是什麼時候？」楊文廣道：「就是她去年臨難時。我當時正好在京師辦公事，她因為通姦罪被判編管均州，我還特意去送了一送。包公子怎麼能斷定那黑衣人就是劉德妙呢？據我所知，她並不會武功。」
包拯道：「劉德妙來南京做了許多你想像不到的事，也許她一直深藏不露，只是小楊將軍不知道罷了。」楊文廣道：「就算她真的深藏不露，當晚她不需要對我打出火蒺藜脫身，只要亮出真面貌，別說我會立即放她走，就是今日，我也絕不會對旁人泄露她的行蹤。」
包拯聞言頗為不悅，道：「小楊將軍是名門之後，怎可說出這樣的話？劉德妙犯下國法，知情不報，可就是庇護之罪。」
楊文廣見話不投機，便拱手道：「楊某今日來性善寺的目的已經達到，言盡於此，至於那黑衣人是不是劉德妙，全由包公子自己判斷。楊某還要趕去北面接應追捕逃犯的士卒，這就告辭了。」
正好文彥博進來，見楊文廣臉有不豫之色，預備離去，忙招呼道：「小楊將軍，你正好在這裡，我有許多事要向你請教。」又向包拯道，「我們都知道性善寺的事了，范先生讓我帶話給你，說他一忙完書院的事，就會趕來看你。」
包拯道：「范先生不是一早就派人叫走沈周了么，又讓你帶話做什麼？你半路沒有遇見小沈么？」文彥博道：「沒有啊。不過我著急來看你，雇了車子，走的官道。小沈也許走的是山道，步行的話，那條路要近許多。」
楊文廣道：「那帶信的人一早就到了么？」包拯道：「比小楊將軍要早上一刻功夫。」
楊文廣道：「這就不對了！我一早就到了北門，尚未到開門時辰，等聽到鐘聲響了，士卒才開啟了城門，我隨即策馬出門趕來性善寺，因而我是第一個自北門出城的人。如果那帶口信的人從應天書院來，我自北門出城時，他應該正從南門進城才對，就算他也騎馬，可他還得穿過全城，無論如何都不可能比我先到的。」
大宋城市之內雖然廢除了漢唐以來的夜禁制度，但仍然保留有城禁，即天黑關閉城門、天亮開啟城門，城門開啟時間通常定在五更以後。南京的開門時間定在五更一刻，這是因為性善寺的僧人每日五更一刻敲鐘起床，上殿誦經，性善寺鐘聲響起時，南京東大街鐘樓上的大鐘也會應聲而響，各城門士卒以此鐘聲為開門信號。而性善寺在北門外，應天書院則在南門外，正如楊文廣所言，南門外的人是絕不可能比他先到的。
文彥博道：「呀，算算時間，確實對不上，除非帶信的人昨晚城門關閉前就出了城，可范先生昨晚明明住在城中自己家裡，我還看見他了呀，他是昨晚才知道性善寺的事情。」楊文廣道：「這麼看起來，那帶信人是有意誆走沈周，他昨夜一定就在性善寺外。」
包拯道：「壞了，帶信人很可能就是逃走的王倫的同夥！呀，我真笨呀，居然一點都沒有覺察！」忙趕出來找到寺門僧，問那自稱帶范仲淹口信者的模樣。寺門僧道：「三、四十歲的樣子，看樣子就是個沒事做的閑漢，沒什麼特別的。」
包拯拔腳就要趕出去尋找沈周，楊文廣忙阻止道：「現下四處都在搜捕盜賊，如果真是王倫同夥冒險所為，誘走沈周一定是有所圖謀，不會立即殺了他。要道上都設了關卡，他們走不遠的。你們二位先留在這裡，我帶人去搜索這附近一帶，有發現會立即通知你們。」
包拯只得勉強留下，但卻心焦如焚，一想到王倫這夥人膽大妄為，敢大白天的公然衝進寺廟殺人，料想其黨羽捕走沈周，必然不會有什麼好事，沈周肯定會吃足苦頭。
正憂心之時，有兵士進來告道：「楊指揮使命小的來告訴二位公子，適才有往北面追捕的士卒回報，說已經在曹縣追到了四名逃走的盜賊，三人在格鬥中被殺，一人跳水自殺，沒有捕到活口。」
文彥博忙問道：「小楊將軍人呢？」兵士道：「楊指揮使正布置人手，搜索城北一帶的山區，有消息小的再來稟報。」施禮退了出去。
包拯愈發著急起來，道：「呀，如果不是王倫那伙賊人抓走了沈周，還能有誰？」
文彥博仔細問了經過，道：「這可奇怪了。官府刻意壓制了消息，嚴令不準外揚性善寺之事，因而普通老百姓壓根兒就不知道昨天這裡曾經是刀光劍影，南京城中人人正忙著議論尋找《張公兵書》呢。知道性善寺兇案的，只有當事人和官府中人，而知道你和沈周昨夜留宿在寺內的人，應該更是少之又少。」
包拯登時明白了過來，道：「這騙走沈周的人，如果不是寺中僧人，就一定是昨日來過性善寺。」
一一默念出昨日來過性善寺的人的名字，思索誰最有嫌疑。應天知府晏殊？當然不可能。轉運使韓允升？也不可能。提刑司康惟一？應該也不可能。官府的人應該都不可能，僧人也應該不可能，那麼就只剩下香客了，不會是自己的親人，不會是宋小妹，也不會是董氏母女，更不會是緊急關心仗義出手的張望歸夫婦，難道是那富貴公子黃河么？
文彥博道：「黃河為了見曹雲霄一面，居然敢半夜去爬曹家的後牆？看樣子也是個性情中人。可他跟你和沈周都無過節，為什麼要用這種方式誘捕你們呢？」
包拯道：「我實在想不出來，我懷疑黃河，並不是因為他本人有嫌疑，而是實在想不出其他人有什麼疑點。」文彥博道：「這個不難查明