儘管昨晚沒睡好，但早上很早，我就醒來了。哥哥已經坐在床上，沉思著什麼。
「天亮了嗎？哥哥。」
這算是我的「早上好」了。哥哥用憂鬱的眼光看著我，搖了搖頭。
「沒有。你說，家永護士為了什麼，要到防空洞去？犯人怎麼能夠從背後刺殺她？她臨死前說的話，究竟意味著什麼？」
「我可以說明家永為什麼要到防空洞去。」
我一邊扣著襯衣的扣子，一邊說。
「峰岸伯伯打電話來，兼彥接電話的時候，她在哪兒聽見了。她只要聽到是給哥哥來的電話，說錄音機這麼啦、那麼啦，她就會立刻意識到危險臨頭了。她想，必須早一點通知同謀，於是把同夥叫到防空洞去，想要商量善後的計策。可是，正在商量的時候，那個同謀發覺，現在被人懷疑的只是家永護士一人，於是想了一個護身的簡便方法，把她殺了。」
「那麼悅子，你認為犯人是家裡的人嗎？」
「那不是明擺著的嗎？難道哥哥不那麼認為嗎？不是說從大門、從後門，而且從地道里都沒有人出去嗎？這麼一來，外逃的可能性不是就不存在了嗎？從大門沒有出去人，這是我們親眼看見的。後門那邊，就算百合說的未必可信，那麼與己無關的木炭店老闆總不至於說謊吧？」
「可是，家裡的人都有同時在場的人作證。百合、幸子和木炭店主人在一起。女傭在廚房。要從防空洞到廚房去，不論怎麼走，都會被人看見。敏枝夫人和英一在茶室，說是在一起。我、你、兼彥、還有野田護士在候診室講話。入院患者以及陪同的家屬全都在二樓。樓梯上也沒有上上下下的人，只是在樓梯下，有我們四個人。沒有同伴的只有一人，就是人見護士。可是，如果說她是犯人的話，把藥房的門大敞著，也多少有點說不通。」
「你說什麼？人見護士沒同伴？可她不是在藥房里嗎？我記得聽到慘叫時，她從藥房門口伸出頭來說：『是家永的聲音』什麼的。」
「可是，藥房里有窗戶呀。從窗戶出去，到防空洞刺殺了家永護士後馬上回來，再從窗戶里進來，也不是不可能的家永護士被刺以後，爬到洞口，也許用了一分到一分半鐘的時間。只是我在想，如果說人見護士是犯人的話，按一般常識來說，應該關好藥房的門。如果門敞著的話，就可能有人證實在出問題的時刻，她不在藥房里，這種危險性是非常大的。她決不是傻子，所以那麼點頭腦還是應該有的。而藥房的門，從我們回來的時候起，就一直是開著的。」
「要是那樣的話，肯定誰的證人是假的。說是外來人乾的事，我才不相信呢！」
「在這一點上，我也和你的想法一樣。只是悅子剛才說的，家永護士和同謀犯正在講話的時候，犯人突然刺殺了她的說法，我不能同意。」
「為什麼？那麼，哥哥的意思是說，是犯人把她叫出去的啦？」
「是不是那樣，還不清楚。可是，就算悅子說的對，犯人突然起了殺人滅口之心的話，難道會使用塗有毒汁的小刀嗎？」
「說的是呀！從來還沒聽說過有人隨身帶著塗了眼鏡蛇毒液的小刀護身的。這麼說的話，不管是誰叫誰，兩人在洞里碰面時，殺死家永護士的準備早已就緒了。」
「可以這樣看。沒有一個人說見過那把小刀，從這點來看，說不定小刀就是事先專門準備的。」
「在小刀的刀刃上特意塗上毒汁放著——做得真絕啊！我覺得這個案件的犯人是個女的。」
「女的？為什麼？」
「如果犯人是男人的話，要殺一個女子，並不困難。比如，瞅個空子，卡住喉嚨或者用小刀一刀刺進要害部位。可是，當犯人自己沒有把握時，或者是懦弱的女子，對於自己在關鍵時刻，一咬牙殺出手沒有把握時，因此，想到在小刀上塗毒汁。這樣的話，即使刺偏了，刺不到要害，也沒關係，只要刺傷對方，就可以達到目的。」
哥哥緊閉著嘴唇，盯著我的臉。然後，用拳頭輕輕地捶打著膝蓋。
「分析得好，悅子。我很欣賞你剛才的說明。你不是說，即使刺不到要害，只要刺傷了，就能達到目的嗎？對於進攻力沒有自信的人，也會考慮到這種手段的。從犯人並不去拔掉地道口的釘子來看，也可以說明犯人是個細心的人。」
「地道口的釘子？」
「就是悅子惡作劇插在蓋板上的釘子嘛。那個蓋板也並不是用釘子釘死的，只是在縫隙中插進了兩根釘子。要是我的話，用點兒勁，打開蓋板並不困難。如果我是犯人，我肯定打開地道口的蓋板後再逃走。這是為了製造一種假象，使人們以為我從地道里逃出去了。可是犯人卻沒有那樣做。事實上，讓警方確信『犯人是外來的，利用地道逃走了』，這是一個簡單而有效的手段。可是，犯人為什麼不這樣做呢？為什麼不打開地道口的蓋板呢？現在，我把想到的理由擺一擺。
「1、犯人不知道有地道。
「但這首先是不可思議的。這個地道，自從桑田老夫人案件以來，變得相當有名，家裡的人自不待言，就是附近的人，也都人人皆知。
「2、犯人沒有想到要事先打開地道的蓋板。
「但作為一個制定了如此周密的犯罪計畫的人來說，這也是不可能的。
「3、因為犯人沒有想到地道的蓋板被釘上了，所以便以為即使不去動它，原樣不動地放著，也能使人誤認犯人已從地道逃走，所以，根本沒去看看蓋板。
「4、雖然犯人想要打開地道的蓋板，但因力氣不足，沒能打開。
「5、犯人是外來的，因為想讓人把犯罪看成是家裡人乾的，所以沒敢去開蓋板。」
「難道竟有那樣的事嗎？會是外面的人乾的？」我插了一句。
「所有情況都假設一下嘛。還有呢。
「6、犯人是家裡的人，可是不知由於什麼理由，不想打開蓋板。
「7、因為犯人必須儘快逃出去，所以沒有時間去掀蓋子。
「實際上，沒有時間是說不過去的。即使犯人按住家永護士，不讓她跑出洞去，等她完全斷氣之後再逃走，也完全來得及。那樣的話，家永護士的死，肯定發現得更遲一些。只有當人們奇怪地發現她遲遲不回、到處去找時，才可能發現。」
「不知為什麼沒有那樣做。發現得越晚，對犯人來說，豈不是更有利嗎？」
「犯人恐怕不知道在洞中的喊聲傳不到家裡。另外，當時雖然家裡人都在屋裡或在後院，但如果那時偶然有人從洞旁走過，毫無疑問會聽到洞內的喊叫。所以，從這個意義上來說，犯人想要儘快離開現場，也不是沒有道理的。可是，犯人究竟逃到哪裡去了呢？沒有到醫院門口這邊來，這是我們看到的。如果從後面逃走，應該碰上木炭店主。難道是從儲藏室旁邊的窗戶進來的？可是警方搜查的結果清楚地表明，家裡除了家裡人外，沒有藏著可疑的人。而且，在茶室的夫人和英一互相證明沒有離開過那兒。你說，犯人跑到哪兒去了呢？」
哥哥皺著眉頭，兩手捧住了頭。我想了又想，說：「哥哥，犯人那種急著要儘快離開現場的心情可以理解。可是，沒有等到家水護士咽氣就逃掉，不是太危險了嗎？」
「為什麼？」
「家永死的時候，不是說『貓、貓』的嗎？那時，如果她不說『貓』，而說點別的什麼，比如，說出犯人的姓名，哪怕一個字也好，這個案件不就很快解決了嗎？」
「是啊。最使我傷腦筋的，就是她的那句話。警方把這最後的話看成是臨死前的囈語，似乎並不重視。實際上，也的確是沒頭沒腦的話。警方自有更合乎邏輯的搜查方法。可我無論如何不能認為那是囈語。她直到最後的一瞬間，還打算包庇犯人嗎？還是……」
「還是什麼？」
「還是她真的是被貓殺了呢？」
「哥哥盡瞎說。哪有貓用刀殺人的事！」
「可是家裡除了人見護士外，當時只有貓沒有同伴。家永護士用了最後的力氣指著洞口的事實，防空洞的壁洞里留下貓毛的事實——這難道都可以歸結為胡言亂語、說它是偶然的嗎？」
「哥哥，你考慮的太多了，所以越說越糊塗了。貓這種動物，就喜歡鑽進空箱子、壁櫃這樣的地方。咪咪當然也不例外。咪咪鑽進防空洞的壁洞，在那兒睡覺。說不定它是跟著家永或是跟著犯人去的。在兩個人講話的時侯，它就在壁洞里玩耍或睡覺。這時，家永突然發出了尖厲的叫聲，犯人跑出防空洞逃走了。於是，咪咪也嚇得跟在犯人後面跑了出去。家永在朦朧中，看見了從眼前一閃而過的貓，有了一深刻的印象。也說不定，她無意之中想起平坂的失蹤也和貓有關，所以得到了某種暗示。總之，在精神不正常的狀態下，她把洞里有貓這一事實和自己的被害聯繫在一起;認為是非常重大的線索。於是，用盡最後的力氣，想要告訴別人。」
哥哥沒有回答，臉上充滿了近似於痛苦的緊