家中沒有傭人連搓牌也發生問題了，該到用飯的時候，停下牌桌下廚嗎？
馬莉莎非得挽留陳嫂不可，她離開了牌桌，去情商挽留，並答應給陳嫂加工資。
「不許我唱聖詩，薪水再多我也不幹！」陳嫂說。
「你別在老太太跟前唱就是了！」
「我有心靈的感應，到了需要唱的時候就唱！」
「你可以出露台外面去唱嘛，面對天空，不是離天國更近嗎？」馬莉莎有了她的主意。
「我高興在什麼地方唱都可以！」陳嫂還是堅持著。
「那麼你在室內唱時，輕聲一點！你嗓子大了，會影響我們搓牌！」馬莉莎已經是將就了。
「那是上帝的責罰！」
「你們看看！真是『天國近了』！這一副牌，清一色聽三六九萬，聽了至少有十幾轉，一二萬，四五萬窮出，它就是不出三六九萬，結果，李太太嵌當五筒和掉了，交的真不知道是什麼運！」媽媽在牌章不順時，脾氣顯得特別的壞。
馬莉莎只祈求，只要她不怪陳嫂就好了。
在用晚飯時，又接到爸爸自香港來的電報，電報上說：香港的形勢愈來愈是混亂，凡是有辦法的人都紛紛外遷，因之，請媽媽暫留台北，並覓尋適合的房屋買下，準備作長期居留的打算。
媽媽讀過電報之後，整個人傻了一半，連牌章不順的氣也消失了。
「要作長期居留的打算了嗎？」她吶吶說。
「我看，這是爸爸先作進一步的打算而已！」我說。
「電報說得很清楚，要在台北覓一適合的房屋買下！」
馬莉莎說：「台北市的房屋行情看好，地皮不斷地上漲，買了房屋，只會賺錢不會蝕本的！」
「可是我們在香港有好幾幢房屋呢！」
我說：「香港的房屋又不會丟掉的，它還是你的房屋！」
「左派暴徒再鬧下去，那些房屋豈不是就不值錢了嗎？」
我給她安慰說：「大陸上正在鬧派系奪權之爭，搞得天翻地覆，香港之亂是不會持久的，過一陣子就會平息的，你還是可以回到香港去！」
「那麼在台北買了的房屋又該怎麼辦呢？」
馬莉莎說：「你不會再將它賣掉嗎？」
「買進來，又將它賣出去嗎？」
「你不賣也可以，將它出租，不就可以賺錢了嗎？」
媽媽搔著頭皮，說：「我回到香港去，又誰替我收租呢？」
我說：「這一點問題還不容易解決嗎？我和馬莉莎都可以替你收租！」
媽媽說：「你們在租人家的房屋住，我卻把房屋去租給別人！被親朋好友知道，豈不要笑掉大牙嗎？」
「那麼把房屋租給我們住不是一樣的嗎？」馬莉莎說。
「我又好意思收你們的房租嗎？」媽媽說。
這一來，好像是問題愈談愈複雜了。
「橋是橋，路是路，我們照樣付房租就是了！」馬莉莎再說。
媽媽笑了，說：「我乾脆將房屋送給你們住多好呢！」
馬莉莎楞住了，因為她不知道媽媽究竟是開玩笑說的還是當真的？這句話在乍聽之下，好像還有點譏諷的意味呢。
「真是這樣的情形時，就當做我們替你看房屋好了！」我說。
晚飯過後，她們仍然坐到牌桌之上，媽媽的手風有了好轉，頃刻之間就扭轉了危機。清一色，小三元，十八羅漢……什麼樣的牌全和得出來了，相反的馬莉莎和小張小李的太太直翻白眼。
這時候，陳嫂再唱聖詩，她也不煩了，一直是笑口盈盈地。
她說：「有時候聽唱聖詩，也覺得滿好聽的呢！」
媽媽遵照爸爸的吩咐，開始在台北找房屋。
台北自改製為院轄市之後，地界擴張，由百餘萬人口，增加到一百六十餘萬。
原來的市區原就是「寸金尺土」的了，加上行情看好，地皮房屋買賣變成了熱門生意。
新建的住宅，多半已是豪華公寓式的，向高空發展，普通的一幢公寓至少也要二十餘萬。
當然，二十多萬的公寓，媽媽不會看得上眼的，她所要看的房屋，至少也要和香港所住的差不多。
最低限度不少過四房兩廳，那就是卧房、書房、客房和麻將間。面積該在六十坪之上。
麻將間是必要的，搓麻將最要舒服，寬敞光亮，空氣流通。因為媽媽討厭裝冷氣，又不高興吹電風扇，老人家的麻煩是挺多的。
客房也是必要的，因為有時候客人搓牌搓晚了，來不及趕回家，就得住到客房裡去。
買房屋得先適合她所需要的條件。
「我要找環境好一點的，最好是靠山面水，像在香港我們的老家一樣，推窗外望就是一片海洋，空氣清新，說有多舒服就有多舒服！」媽媽表達了她的意思。
我說：「香港和台灣的環境不同，香港是一個小海島，推窗外望，自然四面都是海了，你不知道台灣有多麼的大……」
「不管怎麼樣，總之環境就要好！」她說。
翻開報紙找尋房屋售讓的廣告，差不多可以看的，大致上都看了。媽媽挑剔的毛病，總歸是在她的那幾項條件之上。
太靠近馬路的，她又嫌吵。
「汽車的喇叭聲嘟嘟叭的響個不停，會影響搓牌人的心理，打錯了牌可又怎麼辦？」她說。
我忙著工廠里的瑣事，找房屋就勞馬莉莎和小張小李的太太幫忙了。
她們白天跑房屋，晚上搓麻將，那忙碌的情形，較之我更甚了。
家中的電話隨時會響，是房屋經紀聞風趕至，他們搭路線拉關係，希望做成一票買賣，多少可以賺幾個錢。
這是由於媽媽她們找房屋，派頭來得大，消息傳播開了。
惹上了房屋經紀人，可就有得煩啦，甚至有些自行登門拜訪，送上房屋圖樣和各項的手續契約，嘴巴說得天花亂墜，其實房屋和他是一點關係也沒有的。這內中自然也包括有「拆白黨」在內。
我關照馬莉莎說：「再有這類的人登門，或是打電話到家裡來，就一律說房屋已經買好了，別再理會他們就是了！」
台北市究竟有多大，媽媽也搞不清楚，它改製為院轄市後擴張了地界，包羅了六個鄉鎮。
媽媽已經看中了一幢房屋了，獨門獨院，雙層樓的花園洋房，靠山面水（溪水），環境甚好，空氣清新。
她很有計畫，樓上是卧房、書房和麻將間，樓下的兩廳擴充為一間大客廳，另外的一間大卧房將它改為飯廳。多出的房間做貯物室，將必須要由香港搬到台灣來的東西全堆進去。
那幢花園洋房的價錢還不算貴，開價四十八萬元，還價四十二萬，屋主就賣了。
媽媽付了五百美元的旅行支票，還覺得非常的滿意。
「摺合港幣計算，不過是六萬港幣左右，在香港連半幢也買不到呢！」她說。
我聽說後，立刻問它的地點。
馬莉莎說：「在木柵！」
我說：「為什麼要買那樣遠？」
媽媽說：「不就是台北市嗎？」
我說：「那是改制後歸併台北市的！」
「什麼稱為改制？」她問。
和媽媽談這些問題，會把問題愈扯愈遠的，她有「打破砂鍋問到底」的習慣。我不如及早「煞車」。
「你住得那樣遠，將來會連牌搭子都找不到！」我說。
「台北市的計程車不是很多嗎？」媽媽說。
「是的，可是有誰高興跑得老遠去搓牌呢？同時，有時候搓到三更半夜，在回家時就找不到計程車了！」
「啊！」媽媽咯咯笑了起來，說：「關於這一點我早有了準備，我不是預備了一間客房嗎？搓牌搓夜了，客房就是給客人過夜用的！」
「這樣說，你這幢屋子是買定了！」
「還有什麼其他的問題沒有？」
「買房屋最要考慮的就是它的水電怎樣？交通方便不方便？它建造的年分如何？建築的材料如何？漏水不漏水、淹水不淹水……」
「為什麼會淹水？」
「有許多的地方地勢較低，每逢下雨時，它就淹水了，曾經有人買了房屋，在刮颱風時，水會淹過半間屋子！」
這句話可把媽媽也嚇傻了，她說：「就像香港新埔崗牛池灣的那些新開發的地方到了雨季，山洪暴發，連帶山崩，會連房屋也壓垮的！」
我說：「並不一定那樣嚴重，就是說，你看過地勢沒有？」
「我不懂，我就是看過房屋不錯，環境也不壞，靠山傍水的……」「靠水傍水」四個字甫出口，她自己抬手掩著了嘴巴。
「那麼馬莉莎應該懂得的！」我說。
「我更不懂，我家從來就沒有買過房屋，只有賣房子的資格！租人家的屋子住比較簡單，情況不好，就立刻搬家！」馬