隴東老區是西北紅軍的搖籃，是第二次國內革命戰爭時期中國共產黨領導西北地區人民進行武裝鬥爭的主要戰場和戰略基地。在長期殘酷的戰爭歲月中，一支又一支的西北主力紅軍部隊相繼在這裡誕生、發育並走向遼闊的西北戰場，一次又一次的激烈戰鬥在這裡發生並影響著全國的形勢和南方紅軍長征的歸宿。這裡的每一寸土地都灑下了烈士的鮮血，每一片梢都浸透著紅軍的汗水，每一個溝峁都留下了紅色的足跡，每一條河流都流淌著壯懷激烈的傳說……
在大革命失敗後的白色恐怖環境中，以劉志丹、謝子長為代表的共產黨人為挽救革命，先後來到了隴東地區，他們經歷了無數次的挫折和失敗，終於創建了南梁游擊隊，揭開了西北地區「工農武裝割據」的序幕。
此後南梁游擊隊與陝北游擊支隊合編為西北反帝同盟軍，不久又相繼改編為中國工農紅軍陝甘游擊隊和紅軍第二十六軍，從此，紅色的鐵流衝擊著國民黨反動派在西北的根基。在敵強我弱的嚴酷條件下，以紅二十六軍為主體的西北紅軍主力部隊、地方紅軍游擊隊、赤衛軍在劉志丹、謝子長的領導下，在廣大人民群眾的支援和配合下，採用了靈活機動的戰略戰術，實行集中兵力，運動戰、游擊戰、殲滅戰的作戰原則，連續粉碎了敵人的大規模「進剿」、「會剿」和「圍剿」，殲滅了大批的國民黨反動軍隊和地方民團武裝，給南方長征的紅軍保存一塊落腳點，為西北人民的解放事業作出了貢獻。
中央紅軍和南方各蘇區的紅軍長徵到達陝甘寧革命根據地後，隴東老區的紅軍主力部隊、地方部隊、赤衛軍在中央軍委的統一指揮下，南征北伐，東征西討，為陝甘寧蘇區的擴大作出了新的貢獻。與此同時，三大主力紅軍部隊也在隴東演出了西征擊「寧馬」，三軍大會師，山城堡決戰，援西軍行動等一幕幕壯烈的活劇，使紅軍的活動範圍擴展到了隴東的每個地方。
由此而知，隴東老區紅軍史，實際上是兩個互相交織在一起的發展脈絡結合而成的歷史。一個脈絡就是從隴東蘇區誕生並發展壯大的西北紅軍主力部隊及地方游擊隊的發展、戰鬥的歷史，另一個脈絡就是紅一方面軍、紅二方面軍、紅四方面軍及紅二十五軍在隴東戰鬥和發展的歷史。這兩個脈絡互相關聯，構成了一幅隴東老區紅軍史的完整畫面。因此研究隴東老區紅軍史，不僅可以了解西北紅軍創立和發展的全過程，而且還可以加深對紅軍長征歷史、西安事變歷史等問題的認識。
為了弘揚愛國主義傳統，我們撰寫了《隴東老區紅軍史》一書，這部著作是隴東老區歷史系列著作之一，它與以前出版的《隴東老區政權史》、《隴東老區教育史》一起構成了隴東老區歷史研究的有機部分。
本書在撰寫過程中，吸取了近年來黨史研究的最新成果，許多老同志和從事專門研究的專家、學者亦給予了熱情的幫助，謹在此一併致謝
作者
1996年4月8日於西峰