約翰尼注意到，整個儀式中辛恩法官都全神貫注，幾乎就像希諾先生一樣專註。牧師一直喃喃說著話，在唱聖歌的時候他閉著眼睛站著，彷彿在與那從未讓他失望過的全能主溝通。使法官感到解脫的是，希諾先生結束了他的說教。
約翰尼發現他的恩緒飄向在地害中的那個人。科瓦柴克可能是個羅馬天主教徒，如果他是虔誠的，在一個神聖的儀式中被關在基督教教堂的地下室中，對他來說必然是個殘酷又不尋常的懲罰。沒有拉丁文，奇怪的聖歌，穿得像一般人的牧師……
他努力把科瓦柴克趕出腦海。
儀式後法官與費立茲·亞當斯會談。然後他把胡伯特·赫默斯拉到一旁。他正與伊莉莎白·希諾談得興高采烈時，米麗·潘曼踱過來躊躇不前。
「米麗，什麼事？」
「您星期天的晚餐將會被耽擱到很晚，法官，」那農婦怯怯地說，「我要弄我自己家的晚餐，發生了這麼多事，而且——」
「沒關係，米麗，」法官吼著，「我們會安排。」然後他再度轉向希諾太太。
米麗·潘曼強迫地把小黛博拉帶走。約翰尼走向她：「你不必為我們的晚餐煩惱，潘曼太太。我會弄。」
「可是我不願意看到你們得自己弄，辛恩先生。」
「有何不可呢？我喜歡弄，」約翰尼俏皮地撒謊，「家裡有什麼東西可以弄晚餐？」
「冰箱里有一塊烤牛肉，我打算做——」
「不用再說了，我懂烤牛肉，我們會弄得好好的。」
所以星期天整個下午約翰尼一個人在辛恩的大廚房裡，圍著米麗·潘曼的圍裙，尋思著帶骨烤牛肉卷的秘密，辛恩法官則忙著用書房內的分機打一些神秘電話。約翰尼從櫥櫃的抽屜里找出一本食譜，解決了烹飪的問題，也找到了燒烤溫度計。不過法官的神秘電話還是一個謎。約翰尼發現他對老人的沉默寡言感到很氣憤。他想知道是為什麼。他若有所思地準備做餅乾用的生麥團。
當他在準備餐桌時，法官看都沒看地穿過廳堂。約翰尼看到他過馬路消失在教堂那裡。
一個小時後法官回來了，皺著眉。再一次，他把自己關在書房裡，約翰尼敲了五次門他才回答。
他們靜靜地吃著約翰尼做的晚餐——生的烤牛肉，抹了鄉村奶油以及醋栗醬(在碗櫃的架子上找到的)的熱餅乾，還有麵包奶油腌漬物，它的罐子上有一個自製的標籤上面有著「芬妮·亞當斯」的簽名。法官大概以為他是在吃油炸土撥鼠，他吃得愁容滿面，灰白的眉毛攏在敏銳的藍色眼睛上方。
但是晚餐後老人突然發笑並抓起約翰尼的手臂：「不記得我什麼時候吃過比這一餐更多了，約翰尼。米麗的烹調手藝根本不能比！不要管盤子了，米麗會洗……我要做一番思考和查核，到我的書房來。」
「首先，」法官說著，坐進一張旋轉的皮椅里，「要知道我並沒打算把你拖進來，約翰尼。但只要你在這裡，你介不介意我把你當做共鳴板？」
「好吧，我在這裡，」約翰尼說道，「不出聲音。」
「我不要你認為——」
「別說教了，法官，」約翰尼說道，「你的僕人非常樂意傾聽。」
「多謝你了，」法官莊嚴地說道，「讓我們先認清我們的處境——對不起，我的處境……」
「聽著，」約翰尼說道，「顯然你有某些想法，好比呼吸停止了但有人卻忘了埋葬遺體。這種事我有興趣，法官。如果只是要確認我的論點說上帝在它的天堂里，世界的一切都不對勁。目前我們怎麼辦？」
「呃，」法官說著，小心地向後挪，「我們有一條窄窄的邊線可以走。我的目的是要使這個審訊在合法的範疇下儘可能變荒謬，變得不可能進行。」
「那你幹嗎講那一堆什麼法庭人事、辯護安排以及其他勞什子呢？在我看來那是小孩子要玩具前的把戲。」
「你沒讓我說完。在此同時，我們不能低估我們的鄰居。在許多方面他們是偏狹無知的，但他們不是傻瓜。配合他們最起碼的知識，我們必須遵守正常的法庭程序。他們當然知道在每一件審判中一定有人執行宣誓，維持秩序等等。以新英格蘭社區這麼沉浸於傳統的鄉鎮會議、協調會議、行政委員會議等等，他們也具有會議記錄意識，因此會期待有人記錄發生的事情。如此這般。」
「那很麻煩，」約翰尼皺皺眉，「在我看來沒有足夠的人可用。」
「以數學來說有一個相當奇怪的結果，」法官說道，他瞄了放在桌上的分類電話簿一眼，「我們逐項地來研究問題。法警，最自然的人選是本尼·哈克。身為鎮治安官，本尼可以負責犯人的來去——他們會認為是適合且妥善的，擔任法警他可以維持秩序，充當傳信人，陪審團主持，以及執行宣誓。」
「接下來是法庭速記員。明顯地，我們不能免除這個，我們也不願意沒有這個。我們需要正確地描述，記下法庭中發生的事以作為永久的記錄。」
「那就是說你必須從外面找人來。」
「很碰巧，不必。伊莉莎白·希諾為了方便教學，好幾年前就學了速記。」
「但你不是需要希諾太太擔任陪審員嗎？」
「我當然希望她兩者都能兼顧，」法官回答，「但那將會是審判史上最大的一個污點！而很不幸，胡伯特·赫默斯也知道這不合程序。我不能冒著惹胡伯特起疑的風險，他是此案的關鍵人物，如果我們使他滿意，我們與其他人也不會有什麼問題了。」
「下一個是起訴人。我有一個完美的人選——」
「費立茲·亞當斯。」約翰尼說道。
「沒錯。沒有人比他更符合我們的目標了。今早你聽到胡伯特的話了，他很擔憂這個。以我身為高等法院法官的身份，指派亞當斯擔任『州檢察官特別助理』，會使胡伯特及所有人感到滿意。身為芬妮嬸嬸的親戚，費立茲對此案有特別的情感，人們會期望他以復仇的心態來起訴，人們對他會有信心。我與費立茲談過並私下向他解釋我在追什麼。他同意去做。」
「再下來就是辯護人。我去看過科瓦柴克——」
「別以為我不知道，」約翰尼說道，「你自己一個人去。」
「別急，別急，我有我的理由。科瓦柴克不認識任何律師，不認識這附近的任何人，他說的，要我指派一個律師，一個我能信賴的人，在這出鬧劇中成功地扮演律師的角色。事實上，我已經與這個人談過了。他今天晚上會從喀巴利過來。」
「他是誰？」
「我上星期曾把你介紹給他，安迪·韋斯特。」
「韋斯特法官？但我記得你說過他退休了並且在種菊花。」
「他渴望加入。」法官仍然看著他的筆記，「然後是陪審團——陪審團，當然，」法官說著，再度往後靠，「是我們的秘密武器。其組成分子幾乎沒有例外的都是深信被告有罪。這個嘛，對我們的目的來說，簡直是太美了！」
「讓我們來看看從辛恩隅的投票人口能找到什麼。」
「巴瑞家，彼得和埃米莉，兩個人。」
「胡伯特和蕾貝卡·赫默斯，四個了。赫默斯雙胞胎才十八歲。」
「哈克家，本尼是我們的法警，所以他不能當。喬還太小。莎琳娜如此重聽，就算我們要她，別人也不會讓她坐在那裡的。他們要的是快速審判，而莎琳娜執意要人重複到她聽得見為止會把這件事拖到下個世紀，所以不要哈克家的人。」
「潘曼。」法官再一次看著他的筆記，「歐維利和米麗，艾迪的年紀不夠而麥伊正在某處當海軍。」
「又兩個，共六個了。」
「彼露·普瑪。」
「七個。」
「司格特家。易爾半身不遂——五年來除了他自己的門廊外沒有離開過房子。老塞司不單是坐在輪椅上，他還是高齡人士。杜克萊才十七歲。還剩下瑪茜達，她可以來擔任而由茱蒂暫時照顧家裡老弱。」
「瑪茜達·司格特，八個。」
「希諾家。」法官用手指撥弄臉頰，「伊莉莎白是我們的速記員。山繆爾·希諾，讓我們祈禱，他能參加。」
「可是你不能如此，」約翰尼抗議，「教堂的牧師擔任一級謀殺案的陪審團？一方面，希諾先生可能根本就反對極刑——」
「在我們這一州，」法官眯著眼微笑，「一級謀殺案的定罪伴隨著死刑。沒有錯。再者，山繆爾·希諾確實在良知上反對死刑。我的問題將是不要讓他在法庭上表示這種看法。如果他不說話，我們或許就有機會把他塞進陪審團里。」
「九個，」約翰尼說著，搖搖頭，「很難讓人記得就這個審判而言，我們是站在無法律以及反秩序的這一邊。繼續下去！」
「還有更多戲可看呢，」法官說道，「凱文·華特斯了。現在凱文是另外一個問題。一個從三歲起腦筋就不正常的人，當然，正好是我們這次所需要