這是他來的第七天，什麼事情也沒做，尤其是他的小說。他盡量不去想那些出版商以及他們如何揮舞著出版合同的樣子。真掃興。他的確也寫了些東西，不過，並不完全是合同上所要求的。於是，他己經在使自己冒著因拖欠書稿而終止合同的風險了。
在教堂里——
埃勒里不知道該怎樣形容這個場合才恰當。今天主持禮拜的是「幽谷中的聖保羅教堂」的奇切林牧師。他像先知似地大聲佈道——像修飾過的雷聲。今天講的是《耶利米書》：
我的肺腑啊，我的肺腑啊
我心疼痛，
我心在我身內煩操不安，
他的聲音洪亮，連坐在最後一排的人也能聽得清清楚楚。
我不能靜默不言，
啊我的靈魂……
全地荒廢……
啊，是我在此！
我的靈魂厭惡那害命殺人者……
這時候，霍華德早已溜得無影無蹤，沃爾弗特露著牙齒訕笑，莎麗閉上眼睛，迪德里希則靜靜坐著微笑。在他佈道詞的結尾，奇切林牧師沒有告訴大家，就突然跳出《耶利米書》，進入《路加福音》第六章第三十八節：
你們要給人，就必有給你們的。並且用十足的升斗，連搖帶按，上尖下流的，倒在你們懷裡。
因為你們用什麼量器給人，也必用什麼量器量給你們。
接著，在場的人聽到他說，有一位教區代表捐獻了一座新的禮拜堂給教會，原有的禮拜堂已被教區牧師過度使用；然後，大家又聽到，這位作奉獻的上帝的僕人，有一個家喻戶曉的名字——「我說，他家喻戶曉，」奇切林牧師用雷一般的洪亮聲音說，「並不是指在俗世中——雖然在俗世中他的確也是家喻戶曉，而是在我們主的眼裡，這位追隨主的基督徒靈魂，做了他應該做的事。我所指的這件事，不是他為自己累積世上的財富，也不是指他所『已經』累積的財富，而是指他已經做了該做的事：他為自己累積了在天堂的財富。我相信天主會原諒我在這裡吹起喇叭，同時告訴你們，這位慷慨的兄弟，就是迪德里希·范霍恩兄弟！」
這時，聚會的教眾們響起一陣讚歎聲，伸長脖子微笑地望著這位上帝的僕人。這個事件，衝散了剛剛佈道會的沉悶氣氛。最後的禱告喃喃聲此起彼落，當禮拜結束時，大家都有一股高昂的信仰熱誠。
連埃勒里都是情緒高亢地走出這「幽谷中的聖保羅教堂」的。
接下來的一整天，也都是豐富的節目，例如有栗子雞雜填充的烤火雞、甜蕃薯、檸檬冰糕等等。飯後，還有門德爾松的「伊麗亞」——莎麗很平靜地聽，迪德里希卻很興奮。霍華德在幾個星期前就買了這張新的唱片，埃勒里心想，這小子還算聰明，把這張唱片留到今天——當每個人都為了各自隱私的理由而需要內心反省的時候。接下來，是具有萊特鎮最優雅傳統特色的社交晚會，笑聲不停的女士和衣著光鮮的紳士們，在談著老掉牙的對話。偶爾，竟然也會有些新鮮的內容。不過，這些人當中，沒有一個是埃勒里認得的——這使他暗中慶幸。
這一天結束得相當不錯。在萊特鎮的星期天晚上，是比較早結束的。十一點三十分，所有人都已經回家，午夜十二點，埃勒里已經上床就寢了。
他躺在床上，想著今天一整天，每一個人的舉止都多麼得體，包括霍華德、包括沃爾弗特。人性中竟然有這麼多的虛偽和欺騙，而容忍虛偽和欺騙的存在又是多麼的必要。
他祈禱，希望上帝不要在他完成他那部該死的小說之前，奪走他的靈魂。他強力要求自己，明天一早起來第一件事，就是要風雨無阻地開始投入寫作。
星期一早上十點五十一分，正當打字機熱烈而狂亂地揮灑出優美詞句時，客房的門忽然被猛地打開，埃勒里一隻腳跳起來，轉過身一看，是霍華德和莎麗兩人擠在門邊。
「他又打電話來了。」
霎時間，星期天好像根本沒過，今天還是星期六，仍在霍利斯飯店。
雖然如此，他還是問：「莎麗，是誰又打電話來了？」
「那個勒索的人。」
「那頭臭豬，」霍華德濁聲說道，「吃個沒夠貪得無厭的豬。」
「電話剛剛才打來的？」莎麗在發抖，「是的，我簡直不相信自己的耳朵，我以為一切都結束了。」
「還是那個沙啞的、分不出男女的聲音？」
「是的。」
「告訴我他說了些什麼。」
「是勞拉接的電話，對方要找范霍恩太太。我拿起電話，他說：『謝謝你們的錢，第二期付款的時間又到了。』剛開始我還不明白，我說：『你不是拿到全部的錢了嗎？』他說：『我收到了兩萬五千元，現在，我要更多。』接著我說：『你在說什麼？我已經拿到……你賣給我的東西……』(勞拉和伊蓮可能在聽我說話，所以我不想提到那些『信』)『它們都不存在了』我說，『被銷毀了。』他說：『我手上有副本。』」
「副本，」霍華德咬牙切齒，「副本有什麼用？莎麗，如果是我接電話，我會叫他去死。」
「霍華德，你聽說過影印複製嗎？」埃勒里問。
霍華德很吃驚。
「『我手上有副本，』他說，」莎麗繼續氣喘吁吁地說，「『而這些副本的效果和正本完全沒有差別，我現在想把副本賣出。』」
「然後呢？」
「我說我沒有錢了，我說了很多話，或是努力說了很多，但是他都不聽。」
「莎麗，這次他要多少錢？」埃勒里心想，如果人人都能在事前接受勸告，而不是在事發後顯得害怕，那該多好。
「又是兩萬五千元！」
「又要兩萬五千元！」霍華德吼叫著，「我們到哪兒去找這要命的兩萬五千元給他？他以為我們在印鈔票嗎？」
「霍華德，閉嘴！莎麗，接著說。」
「他說，要我們把兩萬五千元拿到萊特鎮火車站的候車室，放進剛安裝好的自助式旅客包裹存放櫃的一個箱子里。」
「幾號箱？」
「10號，他說鑰匙會在今天早上寄來，而且真的已經寄到了，我剛剛才跑下去拿的。」
「是寄給你的嗎，莎麗？」
「是的。」
「你摸過那鑰匙了嗎？」
「是啊，我把它從信封里拿出來，看了一下，霍華德也拿去看了一下，怎麼，不該碰它嗎？」
「我想，也無所謂了，這傢伙應該不會笨到把指紋留在上面。信封你還留著嗎？」
「在我這兒！」霍華德鬼鬼祟祟地看了看周圍，然後從口袋裡拿出信封，交給埃勒里。
那是一個普通而便宜的信封，上面什麼也沒印，美國每一家零售店的文具櫃檯都能買到這樣的信封。地址是用打字機打上去的，封口上什麼也沒有。埃勒里什麼話也沒說，就把信封放到一邊。
「還有，還有這把鑰匙。」莎麗說。
埃勒里望著她。
她臉紅起來：「他說鑰匙必須放到那一排存放箱的上面，在10號箱之上，把它推進去到看不見、靠著牆壁為止。」她還是拿著鑰匙給埃勒里。
埃勒里沒有接過鑰匙。
過了一會兒，她把鑰匙放在他面前的桌上。
「這次他有沒有提出時間限制？」埃勒里問，像什麼事情也沒發生。
她眼神茫然地透過觀景窗，望著萊特鎮：「這筆錢必須在今天下午五點以前，放進火車站的存放櫃里，要不然，他今天晚上就會把證據寄給迪茲——寄到他的辦公室，那是我無法攔截的地方。」
「五點鐘，那就是說，他打算在高峰時間，也就是車站擠滿了人的時候把錢取走，」埃勒里推敲著，「斯洛克姆、班諾、康哈文的交通……他好像很性急，不是嗎？」
「你覺得他會給別人一個機會嗎？」莎麗說。
「你對一個勒索別人的人，抱有什麼樣的期望？期望他有運動員的道德精神？」
「我知道，你已經警告過我們。」莎麗還是沒看他。
「我不是在指責你，莎麗，我只是在告訴你未來可能發生的事。」
「未來？」霍華德一臉優愁。埃勒里靠回椅子上，好奇地望著霍華德，「什麼未來？你到底在說什麼？」
莎麗現在轉過頭來看他了。
「你不認為他會就此罷手，是嗎？」
「但是……」
「莎麗，他完全沒有提到要把副本交還給你吧，是嗎？」
「沒有。」
「就算他說了要還給你，他也許已為那四封信複製了十份副本，也許一百份、一千份。」
這一男一女沮喪地對望著。
這場面讓人不舒服，埃勒里在旋轉椅上轉了過去望向窗外天空，他忽然為這兩個人感到難過，於是原諒了他們兩人的愚蠢和缺點，並且反省起自己的不是來。照理說，他最好