「詩穗，你知道嗎？」一走出驗票口，米奇米奇就拍拍詩穗的肩膀問道。
「什麼啊？」
「山手線的終點站是哪一站？」
「咦？山手線有終點嗎？」
山手線是環狀線，線路成一個圓，不斷循環，難道這樣有起點跟終點嗎？
「山手線的路線雖然是繞一個圈，但就路線名稱來說，稱作『山手線』的嚴格說起來只有從品川、新宿、池袋到田端的這個範圍而已。」
也就是說，終點站是田端站，起點站是品川站。
「啥？那田端再過去的呢？」
「田端到東京這段是東北本線，再過去東京到品川則直通東海道本線。平常我們都把這一整圈叫做山手線，只是另外有正式的路線名稱啦。」
「這樣啊。」詩穗點點頭。原來搭同一班列車繞一圈，路線名稱竟然可以改三次，就是有這種大人喜歡把什麼事都搞得很複雜。
「JR的路線基本上都有起點跟終點，從起點往終點的方向叫做下行列車，反過來就叫上行列車。山手線也有起點品川站跟終點田端站，所以也有上行跟下行的區別。」
「上行跟下行？沒聽過耶，我只知道內環跟外環。」
「沒錯啦。因為是環狀線的關係，分成上行跟下行不容易懂，所以一般用內環跟外環來稱呼。」
詩穗每天都搭山手線，但就連「內環」、「外環」這些名稱也沒怎麼留意過，平常關心的都是「澀谷·新宿方向」或是「東京·上野方向」。這麼說來，可能是每天搭電車的關係，不知不覺就把東京的地理記在腦子裡。
「內環就是上行列車，外環則是下行列車。」
「米奇米奇不愧是作家，果然什麼都懂耶。」
「沒有啦。」米奇米奇露出靦腆的微笑，一臉心滿意足地表示謙虛。他的頭銜必須在「作家」前面還要加兩個字——「自稱」。如果職業生涯版稅收入是零的米奇米奇能叫做作家的話，那在考卷背面寫小說的詩穗也是如假包換的作家了。霧村老大一臉不耐地走在詩穗身邊。
先別管這個，重點是為什麼米奇米奇會問詩穗山手線的終點站呢，因為他們此刻就在終點站田端站。
「車站前沒有什麼像樣的商店街，感覺沒什麼意思，不過這裡曾是室生犀星 、芥川龍之介 、菊池寬 等人住過的地方，是個著名的文士村，這附近還有個田端文士村紀念館唷。」
米奇米奇開心解說著，不過今天可不是為了出遊才來到田端。
車站裡雖然有大型商業設施，卻沒什麼令人眼睛一亮的店家。山手線沿線的車站都有各自的風貌，但其中還是有沒什麼特色的地方，這裡就是其中之一。
「對了，雨，倉內猛住的公寓要走很遠嗎？」
「不用，從這裡大概走十五分鐘就到。」
霧村老大拿出智慧型手機，找出地圖給他看。詩穗一行三人在都道四五八號線往南走了一會兒。
「松宮葉子那個案子不是已經解決了嗎？」
米奇米奇望著四周，似乎感覺很無趣。道路兩旁是一排平淡無奇的公寓大廈跟住商混合大樓，對他來說大概不是愉快的散步行程。如果有些可愛的小店或時髦咖啡館的話可能還好一點。
「怎麼可能拿那種調查結果來作結嘛。」
前幾天他告訴松宮葉子已經安全了，騷擾她的跟蹤狂正是曙哥，而他並不是壞人。另外，嫁禍集團其他三人的死也是湊巧的意外。松宮看似接受這樣的結果，但那種說法只是為了讓她放心而已。再怎麼說，那三個人也不可能這麼巧全在同一時期送命，這一點連詩穗這個小學生都懂。
目前松宮葉子周圍沒什麼狀況，她也說後來不再感覺到有人監視。事實士，霧村老大也持續監視她的住處一陣子，果然沒有任何可疑人物出現。
「兇手因為某件事遭到恐嚇，而恐嚇的人就在嫁禍集團的四個人之中。於是，兇手計畫趁早把這四個人都殺掉。不過，兇手從一些線索中意外發現第三個人就是恐嚇他的人。既然他已經達成封口的目的，就不必殺了第四個人，也就是松宮葉子。這是我目前的推論。」
霧村老大邊走邊向米奇米奇說明。果然霧村老大也不認為那三個人是單純意外死亡。
「第三個死的就是倉內猛啊……」
米奇米奇喃喃自語。詩穗等人當時在大塚站也有看到倉內猛，他是三名目擊證人之一，報導中寫著他是大學生，就讀東京都內的大學。
「這裡右轉。」霧村老大指著路說，三個人便從大馬路轉進小巷。這一帶全是老舊公寓，蓋得很擁擠。
霧村老大拿著智慧型手機，一邊對照著地圖跟建築物往前走：「嗯，就是這裡。」
不一會兒，他指著一棟公寓說。熏得黑漆漆的石灰牆上有數不清的裂縫，鐵制扶手外層的油漆早就斑駁脫落，有如結痂般露出一塊塊鐵鏽。這棟公寓搞不好是在詩穗出生很久之前就蓋的，說不定跟霧村老大還有米奇米奇的年紀有得拼。每間屋子的窗外都晾著衣物，讓整棟建築的外觀看來更顯寒酸。這樣的住處跟詩穗夢想中的時髦大學生活簡直天差地遠。
三個人踩在每跨出一步就嘎嘎作響的樓梯，上到二樓，走廊上有三道門。
「是二〇三號。」霧村老大似乎早就調查過倉內猛的住處，他指著最裡面的一間，然後走到門口敲敲門。
要是沒人在的話就用特殊工具開鎖，據說這是偵探必備的技能。
「這樣是小偷吧。」詩穗挨到霧村老大身邊說。不過，他卻用食指戳戳詩穗鼓起來的腮幫子說：「我進去又不是要偷東西。但保險起見，你要好好幫我把風唷。」
「我才不要。」
「你是助手耶，而且這是為了伸張正義啊。」
「隨便闖進別人家裡是哪一國的正義啊？」
「為了揪出殺人兇手呀。這麼一來，松宮小姐也安全了。」
「話、話是沒錯啦……」
就在兩人爭論不休時，房門打開了。原本以為住在裡頭的人死了，應該沒人才對，沒想到一名年邁的女性探出頭來。
「請問是哪位？」
聲音聽來相當疲憊。老太太的臉色很差，皮膚暗沉沒有光澤。她的頭髮有些凌亂，看起來好像剛從病床上爬起來，失去活力的一雙眼睛布滿血絲。
「我們是倉內猛先生的朋友，您是他母親嗎？」
「呃，是的，謝謝你們在小猛生前對他的照顧。」
老太太不疑有他，對詩穗等人深深一鞠躬。兒子的過世讓她意志消沉，要對這樣的母親扯謊，詩穗內心感到很過意不去，但她告訴自己，這也是為了伸張正義，為了松宮大姐姐，於是她對倉內猛的母親擠出笑容。
「哇，竟然還有這麼可愛的小妹妹，謝謝你跟小猛做朋友啊。」
說完她露出虛弱的微笑，然後打開門請三個人入內。
「來，不嫌棄的話請進來坐坐，我泡個茶。」
這麼一來就不必當小偷了。詩穗頓時鬆了一口氣。
屋裡有兩間三坪大小的和室。環顧屋內之後，三個人面面相覷。整個屋子被翻得亂七八糟，連柜子、壁櫥里的東西都被翻出來，地板上到處是衣服、書籍跟文件。
「抱歉啊，屋子裡很亂。我因為受到太大的打擊，一直沒有勇氣進來，不過總不能放著不管，到今天好不容易才下定決心動手整理。」
「我懂，伯母。」米奇米奇對老太太柔聲說道。
「那孩子平時很愛乾淨的呀……弄得這麼亂，我該從哪裡開始收起呢……」
倉內猛好像是個動畫宅。整面牆都貼滿了動畫海報，數不清的動畫人物小玩偶掉在地板上，他的藏書也幾乎全是漫畫或動畫雜誌。
「年紀也不小了，這孩子卻從以前就喜歡動畫跟漫畫，跟小朋友一樣吧？」
倉內太太露出虛弱的苦笑，環顧四周。
「連個坐墊也沒有，真是不好意思。」
「別這麼說，不要緊。」三個人移開散亂的衣服和書本之後坐下來。
「對不起啊，我不知道茶放在哪裡。」
「伯母，不用忙了，小猛的事還請您節哀順變。」
霧村老大代表三人表達哀悼之意，詩穗也趕緊端正姿勢低下頭。倉內太太低聲說句「謝謝你們」，深深嘆了一口氣。
「聽說他跟朋友聚會喝酒，喝醉了之後從天橋樓梯上摔下來。因為當天又下雨，不小心滑倒了。」
「這樣啊。」
霧村老大語帶沉痛地回答。這件事報紙也寫了，詩穗他們也知道。另外兩個人是健行摔落山崖，以及出海釣魚落海而死。倉內的母親看來也接受兒子是意外身亡。
「這孩子本來不太喝酒的呀，最近變得很豪爽。聽說他找了一群朋友到居酒屋大請客，結果把命都丟了，這樣有什麼意義嘛。」
她說完似乎很懊惱，緊咬著