雖然說是別墅，但已經是很久以前蓋的了，最近也沒有人住過。但突然卻從這樣的一棟老舊的房子里，急急忙忙跑出了一個農家女，大喊：「不好了！老爺死了！……」
這樣的事如果發生在夏天，外面的街上，也會不少人來來去去，聽到她這麼一叫，也一定立刻會有，不少人聚集過來，但因為現在是淡季，尤其這棟別墅的所在位置，在茅之崎算來，也是開發得比較早的地方，所以庭院腹地甚廣，獨自兀立其中，大家知道它是空屋，所以，完全沒有人理會，農家女的叫聲，彷彿惡作劇般地，在清晨的空氣中迴響。
「不好了，小濱家的大爺死了！……」
農家女邊跑邊叫，此時從對面的圍牆邊，出現了一個農夫。
「阿德！發生什麼事了？」
「阿八……」農家女喘著氣說，「小濱家的大爺死了！……」
「什麼啊！……」那個叫阿八的人嚇了一跳，「小濱家的大爺不是早就死了嗎？」
「不是啦！……」阿德急忙搖搖手。「是他的繼承人！……」
「是他的侄子。我是聽說有這麼一個繼承人，可是自從他繼承小濱家之後，從來沒來過這裡啊！……根本沒有人知道他是誰！……」
「我昨天早上看見他了！」
「偶然碰見的嗎？」
「不！他通知我，先將別墅打掃一下，我就照做了。」
「他是一個人來的嗎？」
「嗯！……是個臉色很蒼白的年輕人，大概三十歲左右，長得有點憂鬱。」
「你愛上他了？」
「神經病，胡說八道！……」農家女阿德生氣地說，「我都這把年紀了，還愛什麼愛！……」
「哈哈……別生氣！……然後呢？」
「他白天心神不寧地，在屋子裡、或院子里走來走去，黃昏的時候，我依約幫他送飯去，他卻不見人影！」
「不見了？……為什麼呢？」
「我怎麼知道！……我到處找就是找不到人，大概是走了吧！」
「那也不對啊！……那幹嗎還叫你送飯去呢？」
「我也覺得很奇怪啊！可是就是沒看到人啊！……我怕遭小偷，還幫他將門窗都關上了，可是，我剛才從別墅前經過的時候，看到後門開著，我覺得奇怪，就從院子進去看看，結果發現，有一扇遮雨窗被撬開了，我往裡面大叫，也沒有人理我。我緊張兮兮地進去一看，才發現大爺躺在書房的藤椅上。我以為他睡著了，擔心他睡在書房會著涼，於是走到他身邊一看，差點沒把我給嚇死，他哪裡是睡著了，根本是死了！」
「這可糟了，我們得趕快叫醫生，我到城裡去走一趟！……」
「阿八！……那就拜託你了，我在這裡等，我實在不敢一個人，再到別墅里去了。」
阿德全身顫抖不已。
「我沒有辦法了，他已經斷氣了。」接到八太郎的通知，從城裡趕來的寺本醫生，看了屍體一眼之後說。
之後他又將眼皮翻起來看看，再用聽診器，做了詳細的檢査說：「是狹心症！……還這麼年輕，真可憐，大概原本心臟就不好吧！」
「我昨天才第一次見到他啊。」阿德說，「他臉色很蒼白，可是我做夢也沒想到，會發生這種事。」
「我們得趕緊通知他的家人，你知道他住哪裡嗎？」
「我兩、三天前收到過他的信，上面應該有住址吧！」
阿德回家，將信拿了來，寺本醫生接過那封信：「東京市淀橋區，柏木綠庄公寓——小濱信造！……咦？他還住公寓？那還是單身了？……就算是他自己的房子，哪有人會撬開房鎖，一個人死在家裡的，我看還是報警好了。」
因為寺本醫生的指示，阿德跑到分駐所，將長井巡査請了來。
「唉！……」正在向阿德詢問事發當時狀況的長井巡査，嘆了一口氣說，「他兩、三天前來信，通知你說昨天要來，要你將房子打掃乾淨，結果他真的來了。然後當天上午，他四處晃晃之後，傍晚當你幫他送飯去的時候，人卻不見了，然後，你發現他不知何時，撬開擋雨窗進屋去，躺在藤椅上，心臟病發死了對吧！唉！」他又嘆了一口氣說，「好！我馬上去！」
急急忙忙趕到了現場的長井巡査，看到寺本醫生，禮貌性地打了個招呼問道：「醫生！他是病死的沒錯吧！」
「他是狹心症病發沒錯！」
「那是什麼時候死亡的呢？」
「這個嘛……看這個樣子，應該已經死了十到十四、五個鐘頭了，死亡的時間，應該是昨天晚上八點至十二點之間吧！」
「八點至十二點之間！……」巡査一邊做記錄一邊問，「那應該是在那個時候回來的吧！」
「如果說，他回來之後就死了的話，那應該就就沒錯了。」
「原來如此，」他一邊更正記錄一邊又問，「也有可能是那之前就回來了，但不可能是十二點以後才回來吧！」
「應該是！」
「如果不是他殺或死狀怪異，只是病死的話，應該是沒什麼問題，不過為了慎重起見，我還是得向警察署里報備。」
巡査將做記錄的筆記本收進口袋後，就快步離開了。
寺本醫生一邊準備回家，一邊問阿德說：「這個人自從繼承他伯父的別墅之後，是第一次到這裡來嗎？」
「是啊！……之前的老爺去世之後，我就收到一封信說，他是老爺的侄子，已經繼承了這棟別墅，要我像以前一樣，好好管理它。那已經是兩年前的事了，他昨天是第一次來。」
「第一次來就死在這裡，也真是可憐。」
「說得也是。」
正當阿德和醫生一來一往地聊著時，阿德的丈夫竹谷義作，手上拿著一張紙，邊搖頭邊向他們走來。他滿臉的狐疑，看見阿德就叫道：「喂！阿德！……我看我真的是見鬼了！」一邊拿出手上的紙片，原來是封電報。
「發生什麼事了？」阿德好像要拿什麼恐怖的東西似的，戰戰兢兢接過那封電報，隨即大叫一聲，「天……天啊！這……這是怎麼回事？」
寺本醫生看了一眼電報的內容：你們搞錯了啦，小濱信造還活著，你們看清楚！
「什麼？……」寺本醫生嚇了一跳，「那這個死人不是小濱信造了？這真的得找警察了！……」
當地的警察署，發了一封電報給小濱信造，要他立刻過來一趟。
下午兩點多，小濱信造來了，是個三十歲左右、臉色蒼白、身材瘦高的青年。
到警察署應訊的信造，和由司法主任帶隊的大批警察，一同前往案發現場的別墅，阿德一看見信造，嚇得驚叫失聲，差點暈倒。
「你……你不是少爺嗎？」
「啊，是阿德！……」小濱信造親切地問道。
「昨天真是不好意思，因為傍晚的時候，突然想起有事要辦，沒向你打個招呼，就匆匆地趕回東京了。」
司法主任榎戶警官，很驚訝地問信造：「那你昨天真的來過這裡？」
「是啊！……」這次換成信造不解地問，「阿德沒有告訴過你嗎？」
「有啊！……可是，我以為那個人已經死了，所以……」
「您別開玩笑了！我還沒死！……我不是好好地在這兒嗎？」
「嗯！……」警官一臉狐疑地說，「還是先讓我看看屍體吧！……」
信造一看到屍體大叫：「啊！是卓一！……」
「咦？你認識他嗎？」司法主任反問他。「嗯！我認識他！……他是我表弟！我就在想，會不會是他，可憐的卓一！……喂，他怎麼會這麼就死了！……」
「他……是你表弟？」榎戶警官看看信造，又看看死者說，「還真的很像！……雖說是表兄弟，也長得未免太像了！……不過，他怎麼會到這裡來呢？」
「這個我知道！……其實我們兩人，昨天約好了，要在這裡見面，而且，不是我決定的，是因為卓一說，他需要立刻和我秘密見面，我才會建議，約在這裡比較隱秘，他立刻就回信給我，說要約在星期五下午——也就是昨天下午見面。」
信造說罷，就從口袋裡拿出已經被揉成一團的信說：「這就是他寫的信，上面寫著星期五下午會到，所以，我才會寫信給管理員竹古先生，請他幫我打掃一下。我雖然如約在昨天早上就到了，但是一直到下午，都沒有看到卓一，我的個性很急，並不喜歡等人，但也耐著性子等到黃昏。但是因為天黑了，都還沒看見他人，而且，是他約我要見面的，我氣他不守約定，浪費我的時間，因為氣昏頭了，所以，也沒向阿德打個招呼，就離開這裡回東京了。」
「原來如此。卓一先生大概是在你離開之後，才到達的吧！……」榎戶警官一邊點頭，一邊說，「如果方便的話，我可不可以請教一下，你所謂的『秘密約會』，是為了什麼事呢？」
「我想大概是為了錢