當有人敲門時，麥格雷剛刮完鬍子，正在洗刷剃刀。現在是上午九點鐘。八點鐘他就醒了，可他還是在床上躺了好久，這對他來說是不常有的事情。他凝視著斜射進屋的陽光，傾聽著街上的各種聲音。
「請進！」他大聲喊道。
他喝了一口沉滯在杯底的涼咖啡，菲利普游移不決地走進房間，終於來到梳洗室。
「早上好，小夥子。」
「早上好，姨夫。」
一聽到外甥的聲調，麥格雷就知道事情不妙。他扣上襯衣的鈕扣，抬起頭來看了看外甥，只見年青人的眼瞼發紅，鼻翼腫脹，象個剛哭過的孩子。
「發生了什麼事？」
「他們要逮捕我！」
菲利普說這句話時的聲調和神態就似乎在告訴姨夫說：
「他們過五分鐘就要槍斃我。」
麥格雷攤開一張報紙，一面穿衣服，一面把目光移到報紙上：
「儘管便衣警察菲利普·洛埃否認對他的指控，加斯唐比特預審法官仍然決定從今天上午起對他進行拘捕審查。」
「《精美報》還在頭版登了我的照片。」菲利普沮喪地補充說。
麥格雷什麼也沒說，也沒有什麼可說的。他任憑背帶拖曳在大腿上，光著腳穿著拖鞋，在陽光下先是尋找煙斗，接。著又尋找煙絲，最後又尋找火柴盒。
「你今天早晨沒有到總署去過吧？」
「我是從達姆街來的。我在巴蒂尼奧爾街喝咖啡吃羊角麵包時，讀到了這則消息。」
這是僅有的一個上午了。空氣新鮮，陽光明媚，巴黎街頭擁擠的人群就象一場歡樂的芭蕾舞一樣地緊張和輕快。麥格雷把窗子打開一半，堤岸上的喧騰聲頓時充斥了整個房間。塞納河水在閃爍的陽光下徐徐地流向遠方。
「那好吧，只得去走一趟啰，我的孩子！我還有什麼好說的呢？」
他仍然不願意對這個遠離了故鄉孚日山脈青翠的谷地，到司法警署來工作的孩子表示憐憫！
「當然，你甭想能在家裡那樣得到寵愛！」
孩子的母親是麥格雷夫人的妹妹，這就不必多說了。他的家不象是個家，簡直是只孵育小雞的暖箱：「菲利普馬上要回來啦……菲利普該餓了……菲利普的襯衣都熨了嗎？……」
還有專門為他製作的美味佳肴、奶油糕點，自己家裡釀造的甜酒，在他的衣櫃里也早就放上了熏衣草香精。
「還有一件事，」菲利普說，這時他姨夫正在把活硬領拉到脖頸的中間，「我昨天晚上到佛洛里阿去了。」
「那當然啰！」
「為什麼當然啰？」
「因為我囑咐過你不要去嘛。你又幹了什麼蠢事？」
「我什麼也沒幹！我和那個姑娘閑聊了一會兒，就是費爾南特，您知道的。她向我透露，她和您一起工作，要在杜埃街拐角處的煙酒店裡完成一件不知道什麼任務。當我走出酒吧間時，我自然而然地跟隨著她，因為這是我必經之路。可是，當她離開煙酒店時，她受到了管理風化的便衣警察的訓斥，並被押上了囚車。」
「你准上去干涉了，我敢打賭！」
菲利普垂下腦袋。
「他們對你說些什麼來著？」
「他們說他們是執行任務。」
「現在你快走吧，」正在找領帶的麥格雷嘆了口氣，「你別發愁。」
他把手搭在外甥的肩上，吻了他的兩頰，為了不使感情過分地流露出來，他趕緊裝作特別忙碌的樣子。外甥走後，房門重新關上了，他這才抬起頭來，喃喃地嘟嚷了一些含糊不清的語句。
他一踏上堤岸街，第一件事就是在書亭里買了一份《精美報》。他看到在第一版上果然刊登著菲利普的照片，下面還加了一個說明：
這是被指控為槍殺由他監視的佩皮多·帕萊斯特里諾的便衣警察菲利普·洛埃。
麥格雷緩慢地走在新大橋上。昨天晚上，他沒有去佛洛里阿酒吧間，但是到巴蒂尼奧爾街卡若住所的周圍去轉了一圈。那是幢有房租收入的房屋，同街道上大部分房屋一樣，約有五十年的歷史了。走廊和樓梯的照明卻很差。一看便知，裡面的套房是憂鬱而陰暗的，窗子上掛的窗帘很臟，椅子上鋪的絲絨坐墊已經褪色。
卡若的套房在中二層。那時裡面肯定沒有人在。麥格雷象個經常來這裡串門的客人那樣，大模大樣地走進這幢房子，一直登上五層，然後又返回來。
「公證人」的房門上裝的是保險鎖，否則，警長很可能會進去看看。當他經過門房時，看門的女人把臉貼在玻璃上仔細地打量著他。
到這兒來走這麼一趟有什麼用處呢？麥格雷把兩隻手揣在兜里，在街上漫無目的地走著，不覺幾乎穿過了整個巴黎。他一面走，一面翻來覆去地推敲著自己的那些想法。
總有那麼一個地方，或者在豐丹煙酒店，或者在別處，隱藏著一個由不三不四的人組成的集團，他們肆無忌憚地進行著種種非法活動。佩皮多是其中的一個，巴爾納貝也是。
而卡若就是這個集團的總頭目，他正在把他們幹掉，或者正在唆使他們一個接著一個地自相殘殺。
這是司空見慣的手法，殺人滅口以防後患！要不是菲利普這個笨蛋幹了這樁蠢事的話，警察當局幾乎就要著手處理這個案子了。
麥格雷來到警察總署。兩位走出門來的便衣向他致意，他們毫不掩飾自己的驚訝。他跨進門廊，穿過院子，經過負責公寓住房和旅館的警察大隊所在地。
三層樓上正在聽取彙報。在寬敞的過道里，五十名警察正在一組一組地大聲議論，互相交換著情況和卡片。有一個辦公室的門不時地打開來，呼喚一個姓名，被叫到的人立即進去聽候吩咐。
當麥格雷出現的時候，過道里頓時鴉雀無聲，人們的臉色立刻沉了下來。可是他卻神態自若地穿過一個個小組，便衣們為了掩蓋自己的窘色，立即恢複了他們之間的談論。
在過道的右側，陳設著紅色絲絨沙發的署長會客室的大門敞開著。只有一個來客坐在角落裡等候：這就是菲利普。他用手托著下巴頦，眼睛直視著前方。
麥格雷立即轉身朝相反的方向走去，走到過道的盡頭，在最後的一扇門上敲了幾下。
「請進！」有人在裡面答應。
大家都望著他戴著禮帽，走進阿馬迪約警長的辦公室。
「您好，麥格雷。」
「您好，阿馬迪約。」
他們倆象從前每天早晨見面時那樣，互相伸出手來，手指碰了碰就算握過了手。阿馬迪約示意一個在場的便衣退下，然後小聲地說：
「您要找我談話？」
麥格雷用非常熟練的動作，一躍坐到辦公桌的邊沿上，拿起桌上的火柴，點燃了煙斗。
他的同事方才把扶手椅往後挪動了一些，仰面靠在椅背上。
「在鄉下好嗎？」
「謝謝。那麼，這兒呢？」
「還是老樣子。再過五分鐘我得去見頭頭。」
麥格雷佯作沒有聽懂他的意思，故意慢悠悠地解開大衣的扣子。他在這兒就象在自己家裡一樣，因為這間辦公室他曾用過十個年頭。
「您為外甥的事感到很煩惱吧？」沉不住氣的阿馬迪約先發起了進攻，「老實對您說我比您更煩惱，我為這事挨了一頓嚴厲的批評。您知道嗎？這事還捅到上面去了。部長親自給頭頭下了個批示，弄得我現在也不能說話了。這案子由預審法官全權負責。我想在您那個時候加斯唐比特就已經在這兒工作了吧？」
電話鈴響了。阿馬迪約把聽筒拿到耳朵邊，低聲地說：
「……是的，署長先生……好的，署長先生……過幾分鐘……我這兒正好有人……是的……好吧。」
麥格雷知道這次談話是為了什麼。在過道的另一頭，菲利普已被帶進署長辦公室。
「您有什麼事要問我嗎？」阿馬迪約一面說一面站起身來，「您都聽見了，頭頭叫我去他那兒。」
「二、三個小問題。首先，卡若知不知道要逮捕佩皮多？」
「我不知道。再說，我看不出這有什麼重要性。」
「對不起。我認識卡若，知道他在總署里起著什麼作用，也知道有時你們對這種耳目眼線是不保密的。在這個案子發生前的二、三天他來過這兒嗎？」
「讓我想一想。對，他來過的。我記起來了……」
「另一個問題：您知道約瑟夫·奧迪阿的住址嗎？那個路過豐丹街時不遲不早恰好撞上菲利普的咖啡館侍者。」
「他晚上睡在勒比克街的旅館裡，要是我沒記錯的話。」
「你們認真核實過卡若不在現場嗎？」
阿馬迪約裝出一副笑容。
「您聽著，麥格雷，這一行我還懂！」
然而這並沒有完。麥格雷在辦公桌上發現了一個黃色硬紙面卷宗，箋頭是社