麥格雷象小學生那樣認真地畫了一個長方形，並在長方形中間划了一個十字。他的腦袋稍稍傾向前方，一邊撅著嘴，一邊瞧著自己的作品。長方形代表佛洛里阿酒吧間，十字代表佩皮多。在長方形的頂端，麥格雷又畫了個較小的長方形：那是辦公室。在辦公室里，他最後加上了一個圓點，代表手槍。
這張圖什麼用處也沒有，它說明不了任何問題。這個案件並不是一道幾何題。然而麥格雷還是執意地這樣做，他把圖揮成一團，又重新在另一張紙上畫了起來。
不過這時，他已不再考慮長方形和十字所代表的意義了。他側著腦袋，全神貫注地思索著剛才聽到的某一句話，看到的某一種眼神，揣度著方才無意中發現的某人的神態。
他獨自坐在新大橋酒家盡頭、從前經常坐的那個位子上。他不知道自己該不該上這兒來，不過現在考慮這個問題已經為時太晚了。在坐的人早已看到他，老闆也已經同他握了手。
「家裡的雞、兔都喂得挺肥吧？」
麥格雷坐在窗邊，凝視著在陽光照耀下呈玫瑰色的新大橋，法院大廈的寬闊石階和拘留所的大門。老闆腋下夾著一條白毛巾，滿面春風，他想顯得殷勤一些，同自己的老主顧多聊上幾句：
「日子過得頂不錯吧！這次準是回來看看老同事啰！」
指派到公路和公寓住宅區值勤的便衣警察仍保持著從前的習慣，在出發前總要到酒店來玩紙牌。其中有幾個年青的麥格雷不認識，那些老便衣在向他致意後，立即小聲地對新夥伴們聊了起來。
這時麥格雷剛畫完第一個長方形和第一個十字。時間過得很快，一晃就到了喝開胃酒的時候。有十來名警察到餐廳來吃飯。那個曾經跟著麥格雷警長偵破過許許多多案件的呂卡走到他跟前，臉色有些不大自然。
「身體好嗎，頭兒？您到巴黎來散散心，是嗎？」
麥格雷沒有吭聲，抽了一口煙，在抽第二口煙之前，他低聲地問道：
「阿馬迪約說了些什麼？」
要對他撒謊是徒勞的。他能識破人們臉部的表情，他對警察總署的熟悉程度足以使他猜測到發生的一切。現在已到了中午，而菲利普還沒有在酒店裡露面。
「您很清楚阿馬迪約警長的為人，最近他在工作上遇到了一些麻煩。他和檢察院相互配合得也不很好……」
「他說了些什麼？」
「自然啰，他說您到了巴黎，還說您想……」
「我知道了：他說『我想要露一手』。」
「我該走了。」呂卡結結巴巴地說道，神色顯得有些慌張。
麥格雷又要了半公升啤酒，繼續專心致志地畫他的長方形，而此刻，大部分桌子上都在談論他。
麥格雷在原來的座位上吃了午飯，陽光恰好照到他的椅子上。司法攝影師也在不太遠的一張桌子上就餐。麥格雷喝著咖啡，手裡拿著鉛筆，嘴裡自言自語地重複著：
「佩皮多在這兒，倒在兩排桌子的中間。兇手不愁沒有藏身之地，躲在哪兒都行。他開槍時，准沒料到菲利普這個笨蛋也在場，接著他到辦公室去想取走什麼東西。他剛把槍放在桌子上就聽到有什麼聲響，立即又躲了起來。總之，後來他們兩人就象玩捉迷藏遊戲似地躲來躲去……」
事情大體上就是如此，不必另找什麼解釋了。兇手最後溜到門口，沒有被發現，就跑到了大街上，而菲利普卻在大廳里耽誤了時間。
事情發展到此，沒有任何特殊之處，任何一個傻瓜處在這種情況下都會這麼做的。可是下面的一步棋很兇：找一個人作假證，把罪名栽在菲利普的頭上。
果然，不多一會兒，這一切都實現了。兇手在深夜一條僻靜的街上找到了他的同夥。那個傢伙在菲利普出門時故意撞了他一下，接著就奔向正在布朗舍廣場值勤的警察。
「喂，警察先生，我剛才看見有個傢伙從佛洛里阿酒吧間出來，好象幹了什麼壞事似的，鬼鬼祟祟地連大門也來不及關上就逃跑了。」
麥格雷不必仔細觀察在餐廳里喝啤酒的那些同行，就可以精到老便衣正在對年青警察低聲說話的內容：
「你們聽說過麥格雷警長嗎？喏，就是他！」
不喜歡他的阿馬迪約一定在司法警署的過道里揚言：
「他要想露一手。那好，咱們等著瞧吧！」
已經下午四點了，菲利普還沒有來。報紙已經出版，各報上都登載著案件的詳細報道，包括便衣警察菲利普的供詞。這又是阿馬迪約玩的一個花招。
在警察總署，人們忙得不可開交，有的打電話，有的查閱檔案，有的聽取證人的證詞和告發者的檢舉揭發。
麥格雷把身子蜷縮在椅子里，鼻孔微微地顫動著，忍著性子繼續用鉛筆畫了幾張圖。
他決心不惜一切代價抓住謀殺佩皮多的兇犯，然而，他現在心裡不那麼踏實，有些膽怯，還沒有把握是否一定會成功。他默默地觀察著年青的便衣警察，很想知道他們對他的看法。
六點差一刻的時候，菲利普終於來了。他在餐廳里站立了幾分鐘，彷彿是強烈的燈光把他照得目眩眼花。當他坐到麥格雷身邊時，他試圖裝出一副笑容，合含糊糊地說道：
「可真夠長的了！」
他疲憊不堪，用雙手搓著前額，好象要把頭腦里亂糟糟的思想略微整理一下。
「我剛從檢察院來，預審法官審了我一個半鐘頭。他先讓我在過道里等了足足兩個小時。」
餐廳里的人都在注視著他們。當菲利普講述他的遭遇時，麥格雷的兩眼瞧著對面的顧客。
「您知道嗎，姨夫，事情要比我們想像的嚴重得多。」
每句話對警長來說都能引起共鳴。他認識加斯唐比特法官，那是個矮個頭的巴斯克人，對上謹小慎微，對下目中無人。他總是字斟句酌，每句話都得考慮好幾分鐘才說出口來，臉上的神情似乎是在說：
「你對此還有什麼可說的嗎？」
麥格雷也很熟悉檢察院樓上的過道，那裡總是擠滿了由憲兵看守著的被告，長凳上坐著等得不耐煩的證人和流著眼淚的婦女。讓菲利普在那兒等那麼長的時間，這是故意的。
「法官要我什麼事也甭管了，叮囑我在預審結束前不要走任何門路。我應當把自己當作是個暫停職務的人，聽候他的發落。」
新大橋酒家每天最熱鬧的時刻到了：晚上喝開胃酒的時候，這家酒店總是門庭若市。每張桌子都坐滿了人，煙霧從煙斗中、煙捲上緩慢地升起來。新進來的顧客遠遠地就向麥格雷打招呼。
菲利普不敢看任何人，甚至連身邊的姨夫也不敢瞟一眼。
「真太對不起您，姨夫。」
「還發生了什麼事？」
「本來大家認為，那當然啰，佛洛里阿酒吧間至少得停業幾天，可是根本不是這麼回事兒。今天接到一連串的電話，還出現了一些神秘的干預。似乎佛洛里阿已經在兩天前轉賣給別人，佩皮多已經不是老闆了。買下這個酒吧間的人不知道施展了什麼手腕，因此今晚，酒吧間將和往常一樣開張營業。」
麥格雷皺了皺眉頭，不知是因為剛聽到的這則新聞呢，還是看到阿馬迪約警長帶著一位同事走進了酒店？他們在餐廳的另一頭坐下來。
「戈代，」麥格雷突然大聲地呼喚了一聲。
戈代是一位管理風化的便衣警察，他和麥格雷隔著兩張桌子，正在和別人打牌。他轉過身來，手裡拿著紙牌，臉上顯得十分猶豫。
「你什麼時候才能打完！」
前警長把畫的圖統統揉成一團，扔在地上。他把杯子里的啤酒一飲而盡，擦了擦嘴唇，眼睛瞅著阿馬迪約的方向。
阿馬迪約聽見了麥格雷說話的聲音，一面觀察著這一頭髮生的情況，一面在佩爾諾酒里摻上一些水。戈代終於困惑不解地走了過來。
「您有什麼話要吩咐嗎，警長先生？」
「你好，老弟！」麥格雷一面說一面和他握手。「我只想了解一個簡單的情況，你還在風化大隊工作嗎？那好！你能告訴我今天上午你在辦公室有沒有見到過卡若？」
「讓我想一想。對了，他大約在十一點光景來過。」
「謝謝，老弟。」
就是這事！麥格雷瞧著阿馬迪約，阿馬迪約瞧著麥格雷，兩人面面相覷。阿馬達約的臉上顯得有些窘色，而麥格雷卻克制著笑容。
菲利普不敢插嘴。這件事看來又升了一級。內中的蹊蹺不是他所能了解的，他甚至連邊兒都摸不著。
「戈代！」另一個聲音呼喚道。
這次，所有在坐的警察都受到了震動，大家驚駭地看著便衣警察又一次站起身來，手裡仍拿著紙牌，朝著阿馬迪約警長走去。
沒有必要去聽他們說些什麼。可想而知。阿馬迪約準是這麼說：
「他問你什麼來著了」
「今天上午是否見到過卡若。」