依然是那樣地擁擠嘈雜混亂。推開久違的YOBO的店門時，迎面而來的香煙氣味令布魯士嘟嚷了一聲。
「喂！那不是布魯士嗎？究竟怎麼了？」
熟識的妓女問道。在那一瞬間，從濃郁的煙氣中伸出好幾隻手。布魯士用力的和他們握手，同時互相問候。嗨，這傢伙，氣色不壞嘛！怎麼回事？聽說你混得不錯。
男人們的寒暄與妓女們的親吻阻擋著他，使他難以前進。他在不耐煩的同時，又感覺到了孩提時代以來所熟悉的氣氛，令他無比懷念。他已經有很長的時間不曾接觸這種氣氛了，因此一開始，他有點手足無措。但那種溫曖不久就滲入他乾燥的體內，他的嘴角逐漸違背本意地松她了。
「嗨！YOBO！老爹！你的兒子回來了。」
「算了，不要叫他。」布魯士說。
反正父親一定是頭也不抬地洗他的盤子，再不然就是不加理睬地晃他的雞尾灑搖混器。那張漆黑的臉孔一定因害臊與憤怒而顯得更黑，同時瞪起眼睹。布魯士對父親非常了解然而。然而，更重要的是，應該在父親身邊的那位女人呢？他湧起奔向櫃檯的衝動，但與不怎麼親密的朋友的交談而費了很多時間。
「好奇怪的父子。虧他的兒子已經四年沒有回來了。」
「布魯士是我們的英雄，在我們周圍，只有他一個上大學。」
「哎，你真的成了職業球員嗎？那麼大家都會去賽。」
「怎麼行？你呀，進不去的，除非先把那三段式的假睫毛取下來。」
「少啰嗦，你這婊子。」
布魯士露齒而笑。每個女人都是疼他的妓女。各種刺激他的鼻孔的濃郁香水混合著。那是足以使他安謐的心靈之窗。
「喂，布魯士，真不得了，你這個黑鬼！」
回頭一看，原來是好友TJ。
「嗨！狗娘養的！你那該死的差事做得如何？」
「順利得很哩，寶貝兒。」
他倆擁抱著互拍對方的背脊。每一根骨節粗大的手指都戴著大大的金戒指，缺損的牙齒之間飄出大麻的味道，TJ從十四歲起就成為特選的皮條客，這家酒館的妓女要得到他的允許才接客。獲得足球獎學金而進入大學的布魯士，與在街頭混得有聲有色的TJ是一對奇妙的組合。他倆從前就很要好，布魯士住進大學宿舍之後，只給TJ寫信，不過，TJ有沒有看那些信則是個大的疑問。當然，TJ絕不可能寫信給布魯士。到了現在，他倆的環境已截然不同，但這樣一擁抱，身體的接觸平靜地將他倆維繫在一起，在大學中接受的教養，以及地痞流氓特有的機靈，都在轉眼間消失了，兩人再度成為臭味相投的夥伴。
「TJ，安琪拉呢？」
布魯士在TJ的耳邊低聲問。
「安琪拉嗎……」
TJ搖著頭。
「她死了。」
「死了？」
「她也真是的，我和她在一起的時候，她名氣很響，可是她非要轉到另外的老闆那兒去不可。從此以後，她每天吸毒，倒在路邊時，已經看得出是古柯減中毒，瞳孔護散，來不及救活了。」
布魯士感到內心深處湧出一般苦濕，垂下眼皮。啊，那個小女孩死了嗎？安琪拉。每當想起這個名字，他的心便被名叫「後悔」的刀刃徐徐剖開了。
「唉，算了吧！你不如談些東部的見聞。」
抓住沉默下來的布魯士的肩膀，TJ對著櫃檯叫道：
「喂，拿點喝的過來，你兒子回來了。」
安琪拉。他並非僅僅沉浸於懷念那女孩的感傷中，那女孩只不過是導火線，他回憶中的事情是那麼多。
布魯士抬起頭。他睜大眼睛看著櫃檯那邊令他朝思暮想的人影。周圍的喧囂移動了，替他開出了一條視線的通道。紫色的煙霧依然靜靜地流動著，圍繞著妓女們不散。
看到那女人的瞬間，他的感情趨向是他事先所預料不到的。是憎恨？抑或比以前更愛她？他的腦子裡一片混亂，連周圍的聲音都聽不到了，唯有心臟在胸腔內急劇地跳動。
櫃檯後面的女人似哭又似笑地凝視著布魯士。她的淚在眼眶裡打轉。
布魯士躊躇了很久，終於向前跨出一步。在那瞬間，心中的塊壘伴著溫暖的感觸開始外流，在經過他的嘴巴時變成了字句。布魯士露出靦腆的微笑：「嗨，媽。」？
布魯士第一次和那個女人見面，是在他十七歲的夏夭即將結束，而他不敲門就闖進他父親的房間的時候。他想借用他父親房裡的大鬧鐘。
布魯士的父母在他很小的時候便離婚了，他隨著開酒館的父親生活，由於母親不在，這對父子產生了好朋友般的感情，經常橫亘在十幾歲的兒子與父親之間的僵硬氣氛，在他們身上是完全看不到的。因此，彼此不敲對方的門而進入對方的房間，也是件很自然的事。
窗畔的床上有個女人裹著鄒巴巴的床單在抽煙。床單的皺痕之間本來應該吸取了夜晚的黑暗，被汗水所沾濕；然而現在看起來卻很乾燥。秋天到了。布魯士獃獃地望著那位陌生女子，同時感到季節的變遷。
「早啊，布魯士。」
女人低聲打招呼，並注視著他。她滿不在乎地吐著煙圈的樣子很像父親店裡的妓女，但她那雙從麵包卷般的床單里露出的腳上，並沒有塗趾甲油，布魯士據此判斷這個女的不是圈內人。
嗨，爸爸這老傢伙，在開店之前搞這麼一下。布魯士不是第一次在父親的床上發現女人，因此他只是沒奈何地聳聳肩。不過，這倒是第一次在父親床上看到圈外人，使他不由得咋舌。他和他父親都知道，所謂「普通」女人，就是與母親一樣麻煩的存在。
「對不起，我不知道你在這裡。我是來拿鬧鐘的。」布魯士垂下眼皮走向床邊。女人依舊默默地吸煙，他覺得她的視線像影子一樣地追隨著他。他小心著不與她的視線接觸，拿了鬧鐘便準備離開房間。他抓住鬧鐘說時遲那時快，他手裡的鬧鐘突然晌了起來，把他嚇得鬆開手，結實的鬧鐘掉到地上後，依然大聲作響，如同踩腳大哭的孩子。
布魯士正急著將它按停時，旁邊的床上倏地伸出一隻女人的手女人的手很自然地拿起鬧鐘，將它按停。
「對不起，是我定的時間，我必須在十一點的時候起床回家。」
布魯士望著女人的臉。她的嘴唇乾燥皸裂，訴說著父親是如何地親吻她。另外，她的鎖骨掛處粘著捲毛，而她的頭髮卻是微呈波浪狀的。他不由得滋生出侷促的感覺。
布魯士奪下女人手裡的鬧鐘，很快地走向門口。
「布魯士，我叫桃樂絲。」
「很高興認識你。」他頭也不回地說。
「我說不定會變威你的媽媽。」
布魯士情不自禁地注視她。她咬著香煙的濾嘴淺淺地笑著。少開玩笑。布魯士差點再度失手讓鬧鐘掉下去。這個女人的容貌不是母親型的。母親絕對不會將床單拉到胸口，讓兒子瞧見這一幕。再說，你是故意要我察覺你的乳房之間只有能容一隻手指的縫隙。布魯士默默地搖頭。
桃樂絲·波伊德終於成為YOBO的妻子，開始在店裡幫忙，是鬧鐘事件之後半個月的事。常常光顧的客人都驚嘆這店主動作之快。究竟他是如何打動這位迷人女子的？有一段時間，這個問題成為他們閑談的主要材料。桃樂絲是如此美麗、性感，又有氣質。雖然她已經不年輕了，但客人們都知道年輕對於形成女人的魅力是毫無作用的。完全不怕他們猥褻的玩笑，又能以更猥褻的字句反唇相譏的桃樂絲，成為他們仰慕的對象。充滿放蕩魅力的嘴唇，使他們全身酥軟，情不自禁地向她挑逗。每當這種時候，她便略微拐住嘴角，告訴他們：少浪費時間，我對我當家的神魂顛倒。他們全都向櫃檯投以羨慕的眼光，而YOBO為了拚死命控制心中的喜悅，於是扮出生氣的表情，調著飲料。
桃樂絲也很受女人歡迎，妓女們對於帶有相同味道的她感到親切，同時又因為她在這種場所依然恪守婦道而尊敬她。
YOBO的店每天嘈雜不堪，幸虧有桃樂絲一意維持，於是YOBO越來越愛這位嬌妻。在客人面前，他從來不作任何表示，但布魯士知道得很清楚。很晚才下來作早餐的桃樂絲的胸口，總是留著新的印痕，布魯士也想像得到，她的家居裙服底下的大腿，一定閃著濕潤的光芒。看到店裡每天都以清新的面孔遞送飲料的桃樂絲，他偶爾也會產生莫名的切齒之意。我知道，你在打烊之後是什麼樣子，是如何地需要男人。他在心裡嘀咕著，同時想起天亮時從卧室傳出的，桃樂絲的喘息和低低的叫聲。布魯士發現那是和平常講話時低沉沙啞的聲音不同的，高亢、甜美又可愛的聲音。由此，他深刻體會到妻子未必是好母親這句話的含義。
「他媽的，簡直是天天睡眠不足嘛。」
「咳？怎麼，有心事嗎？」
安琪拉聽到布魯士的自言自語，便問他。他將安琪拉的肩膀