公元220年 高泉宮
採薇捧著新出爐的桂花香糕和紅棗羹走在高泉宮的迴廊中，步姿款款。
已經十八歲的她穿著一身霜色花羅裙，裹出她曼妙的身材。兩條烏黑的辮子順著耳邊垂下，如雲的髮髻上點綴著月白色的花朵，五官清麗逼人，再加之經常跟隨在甘上卿身邊伺候，多多少少也學得了對方一二分的淡然氣質。但凡見過她的侍衛都難以移開視線。只是對方算是甘上卿身邊的人，無人敢上前貿然表達傾慕之心。
採薇走到偏殿門口，輕巧有節奏地敲了敲門。她都不用出聲，因為她的敲門聲節奏是上卿熟悉的，若是公子嬰在偏殿里，應該會衝出來直接搶走她手上的食盤。她靜靜地等了片刻，偏殿里並沒有響起雜亂的腳步聲，那就說明今天公子嬰還沒回高泉宮。
「採薇？進來吧。」偏殿內傳來一聲低沉的聲音，採薇神色一肅，收斂了面上的笑容，一本正經地推開殿門，緩步邁入。
偏殿內早就已經不復幾年前的雜亂，也不知什麼時候開始，大公子扶蘇就喜歡往偏殿找甘上卿議事。從小養尊處優的大公子自然不能忍受自己身處糟糕的環境中，逐漸搬走和添置東西，在幾年中陸陸續續地把偏殿改造得整潔舒適，甚至現在已稱得上奢華精緻。
秦王政已經在去年統一了中原六國，成為了千古一帝秦始皇，他下令把天下的兵器都匯聚到咸陽，銷毀之後鑄成十二個銅人，還把六國的十二萬戶豪傑都遷徙到咸陽。每當破了一國，就會仿造其宮室，在咸陽北坡建造一座一模一樣的，稱之為六國宮群。所有從六國俘虜而來的諸侯和美人，還有各種奇珍異寶，也都紛紛收入這座宮中。
相比之下，扶蘇所居的高泉宮就算是既簡樸又窄小了。但此處卻勝在離咸陽宮最近，扶蘇怎麼也不可能把這麼好的位置換掉住偏遠的宮室，更何況他在這裡住了這麼多年，早已經習慣了。換大的宮室，就代表身邊的人要再多一倍或甚至幾倍，他才不會給旁人安排細作的機會。
採薇雖然只是個小小的宮女，但多年來耳濡目染，多多少少也能猜得出來大公子和上卿一些舉措之後的含義。不過秉著少說多做的原則，她就只是個他們需要的小宮女。
偏殿已經沒有了那麼多書堆，只有靠北面的牆邊有一排青龍木的書架，據說是從百越國的皇宮搬過來的，書架上雕著古樸的螭龍紋，散發著沁人心脾的幽香，直接省去了在偏殿內熏香。偏殿旁邊的兩間廂房也都打通了，一處作為堆放書簡的書房，一處就作為甘上卿的起居室。甘上卿也還有一年就到了及冠之年，四年前就從咸陽宮的鹿鳴居搬了出來，徹底住在了高泉宮。
公子嬰為了這件事彆扭了許久，不過他也在兩年前被賜了一座極為偏遠的宮室居住，對他來說根本形同虛設。因為天下豪傑被秦始皇遷移到咸陽，所以咸陽城中大大小小的各地食肆數不勝數，公子嬰最近一兩年幾乎白天都泡在外面尋覓吃的，只有下午或者傍晚才回到高泉宮蹭住。
採薇轉過屏風，一眼就掃到自家上卿正伏案疾書，而大公子扶蘇正一身黑袍站在一副巨大的懸掛在偏殿之側的羊皮地圖前端詳。採薇知道那是他們最近一陣經常在看的咸陽城防圖，連忙知趣地垂下眼帘，低眉順眼地把食盤輕手輕腳地放在案幾之上，從袖中掏出她重新編製了掛繩的玉璇璣，便要告退。結果甘上卿卻把手中的筆一放，朝她抬起了頭。
「採薇，多謝你做的衣服，很合身。」甘上卿今年已經十九歲，正是一個青年人風華正茂之時，幼時就已經很俊秀的五官在長開之後，更顯得丰神俊朗。一雙帶笑的丹鳳眼，即使只是一個眼尾掃到，都會無端端讓人怦然心動。他今天穿的這身柳綠色長袍，袖口衣襟都綴著丁香色的雲雷紋，更稱得他面如冠玉。若不是他深藏在高泉宮足不出戶，咸陽城的男女老少早就為之瘋狂了。
能為自己喜歡的男人做衣服，採薇不知道有多幸福，但她把自己的小心思小心翼翼地藏在心底，只是偷偷地瞄了一眼自家上卿之後，才深深地伏了下去。
她也不知道從什麼時候起，崇拜就變成了仰慕，她也知道這種感情只是鏡花水月，只能盡自己所能地為他做些事情。所以在七八年前，就進了咸陽宮負責縫紉衣袍的織室學習。
那時的她曾經被自家上卿問過兩個問題，應做何事，與想做何事，究竟選哪個最佳。
她覺得自己是幸運的，因為她可以選擇自己想做的事情。
採薇甚至不敢回覆一聲，生怕自己聲音中的顫抖會泄露自己的情思，恭敬地低頭行了一禮之後便靜悄悄地告退了。
接下來抽空給自家上卿做件什麼顏色的衣袍呢？快要入夏了，衣料也要換得更薄一些，據說庫里剛收了一些楚地那邊的襌(原文為衤單，應是印刷錯誤，下同)衣料子，可以去挑一挑……
看著那小宮女婷婷裊裊地扣上殿門離開，扶蘇才收回目光，卻見自家侍讀早就低頭繼續寫字了，不禁取笑道：「採薇一片深情，怎麼不收了她啊？」看那採薇依舊是梳著姑娘頭，所以扶蘇才有此一問。
少年上卿停了筆抬起頭，有些思路被打斷的迷茫。雖不解為何扶蘇會忽然說起此事，但他還是認真的地回答道：「大業未成，無暇思索婚娶之事。」他頓了頓，眉間帶了點憂愁，「大公子也並未成親，陛下究竟是何意？」
扶蘇是去年行的冠禮，今年已經二十一歲，但依舊沒有成婚。少年上卿倒是不著急自己的婚事，畢竟現在在甘家，他才是說了算的那一個，父親也不敢隨意替他答應婚事。可是扶蘇卻不一樣，因為其母妃早逝，婚娶之事一切都要始皇決定。在始皇統一六國自稱皇帝以後，整個天下的目光或多或少也就投到了大公子扶蘇身上，去年的冠禮也舉辦得異常隆重。
可是始皇卻並未冊封其為太子，而且在把天下聞名的和氏璧打造成傳國玉璽之後，剩下的兩塊玉料被他一塊賜予扶蘇，另一塊賜予了今年才十歲的小公子胡亥。
這樣曖昧不明態度，更讓人覺得他的用意高深莫測。
朝中的高官貴族們也許猜不透始皇的心思，但對於扶蘇來說，簡直再明白不過了。
「因為父皇他覺得他並不會死。」扶蘇的嘴角勾起了一個譏誚的弧度，「他說自己為始皇帝，後世以計數，二世、三世至於萬世，傳之無窮，可他卻根本不想把這個皇位傳給別人。」
少年上卿沉默，也許是因為六國平定，戰事減消，始皇帝閑下來之後，就開始求仙問道，妄想長生不老。
這種事其實細想都可以理解，畢竟誰都不想死，尤其還是個坐擁整個天下的始皇帝。
但眼見著英明神武掃平六合八荒的始皇帝變成了一個痴迷於如何求得長生的普通人，這種反差實在是讓人無法接受。
不過死亡，也許是少年上卿這個年紀從未想過的嚴肅問題。
少年上卿試想了一下自己若是死去，覺得這個世界少了他，也許他的親人朋友會感到悲傷，但根本不會影響到其他人的生活。而始皇帝的生死就是一件大事了，整個天下都會為之震動，甚至連剛剛平定的六國都會重新分崩離析，整個中原會迅速重燃戰火。
在某種程度上，始皇帝是不能死的，至少暫時不能死。
在扶蘇可以掌控整個局勢之前，是不能死的。
這個過程也許是十年，也許是二十年，也許需要更長的時間……
扶蘇沒有留意自家侍讀的神情，而是繼續淡淡道：「父皇不想我成親，甚至也不會讓我的弟弟們成親。一旦有了下一代，太子之位就必須要決定了。父皇還在拖著，甚至用幼小的胡亥轉移朝野的視線。」想起了胡亥懵懵懂懂的小臉扶蘇也不免同情地嘆道，「胡亥太可憐了。」
少年上卿皺起了那雙形狀優美的長眉，他和扶蘇幾乎沒有說起過這些事情，但多多少少心裡都已經有了預感。
「父皇變了，他不再讓我接觸政務，指派我去負責修咸陽城牆這種無關痛癢的事務。」也許是發牢騷開了頭，扶蘇再也抑制不住心底的不甘和憤怒，嘲諷地笑了笑，用手背拍了拍面前的咸陽城防地圖。
少年上卿也抿了抿嘴，神色萬般無奈。
其實要換成是其他都城，都不會讓人有這種想法，畢竟一座城市的城防是極其重要的。
可問題是，咸陽城基本就是沒有城牆的。
因為秦國的地理位置，都是由數個關卡要塞包圍，函谷關、大散關、武關和蕭關之間，便是廣闊的八百里秦川。自商鞅變法之時，秦孝公遷都咸陽，就是在地處涇水與渭水的交接地帶，兩條河水便是天然的軍事屏障。而遷都之時，秦孝公就只是建了一處宮闕，還未來得及修建咸陽城城牆時，就開始了連年戰火。
隨著秦國疆域的擴大，修建城牆也就成了空談，所以自秦孝公之後，歷代秦王所熱衷的，只是修建各種宮闕，林立在整個關中平原之上。可以說這一片沃土都是咸陽城，以山川險峻為城牆，實屬天下第一都城。
只是