石萍沒想到李副鄉長會來看她。石萍剛吃完早餐，她想去肖莉莉家看看，李副鄉長就夥同朱校長還有學校的那個保衛科長鬍大龍一起來了。他們一夥是李美鳳引上樓來的。李副鄉長長得富態，那張臉除了肉還是肉。
李副鄉長一見到石萍就笑著說，石記者，你架子好大呀，來我們鄉了也不來找我們，是不是嫌我們的廟太小了。
石萍見到鄉官，有些局促，她不喜歡和當官的打交道，可干她這一行不和這些人打交道是不行的，她知道自己迴避不了，就說，李鄉長是個大忙人，我怎麼好給你添亂呢。
朱尚文在一旁說，李鄉長的確忙，正鄉長和書記都去赤板學習了，他一個人在家，很多事務的。
李副鄉長說，再忙也要來看看石記者呀，石記者是關心我們鄉才來的呀。
石萍說，李鄉長，其實你不用管我的，我不喜歡給你們添亂。
李副鄉長說，添什麼亂呀，我們這個窮得兔子不拉屎的地方，你們這些大城市裡的記者請都請不來的呀，你來了，是好事。可要好好地替我們宣傳呀！
就這樣，說官話的說官話，打哈哈的打哈哈，一來二去，半個多小時就過去了。李副鄉長臨走時，交待李美鳳一定要招待好石萍，要讓石萍吃好住好。他還對石萍說，有什麼困難找他，他一定解決。他們走後，石萍有點茫然，她不知道李副鄉長來的用意，他和她說了半個多小時，沒有一句話提及肖莉莉的死，更多的是讓她要宣傳他們鄉的窮困，還要石萍寫文章為他們鄉招商引資，石萍一個人啞然失笑。
石萍問秀秀，你知道肖莉莉的家在哪裡么？
秀秀點了點頭。
石萍笑著對坐在那裡嗑瓜子的李美鳳說，李所長，能不能讓秀秀領我去肖莉莉家？
李美鳳吐出了一個瓜子皮，說，秀秀，你帶石記者去吧，帶到肖莉莉家了後趕緊回來，衛生還沒打掃呢。
秀秀答應了一聲，然後就領石萍去肖莉莉家。肖莉莉的家離鄉政府招待所不遠，秀秀領石萍走小道，不一會就到了。一路上，村民們用怪異的目光看著石萍，彷彿她是馬戲班裡的猴子。石萍覺得村裡有種氣味在蔓延，她說不清那是什麼氣味。
秀秀指著那一幢兩層樓的新樓房對石萍說，那就是肖莉莉家。
石萍就對秀秀說，你回去吧，我知道了。
秀秀就走了，她邊走邊回頭看石萍的背影。
在路上時，石萍從秀秀的嘴裡了解到了一些肖莉莉家裡的情況。其實，肖莉莉一直和奶奶相依為命。她父親在外地做生意，基本上不回家了，因為肖莉莉母親和別人私奔了，肖莉莉父親也在外地娶了新妻，但肖莉莉父親為母親和女兒蓋了一棟新樓，還存了一筆讓她們花不完的錢在銀行里，存摺放在肖莉莉奶奶那裡，他是用肖莉莉的名字存的錢。
石萍走到了那幢新樓的門口。新樓的旁邊都是老式的民房。門關著，石萍敲了敲門，問道，裡面有人么？杉木大門吱啞一聲開了。石萍吃了一驚，開門的正是和她一起從西縣坐農用車到水曲柳鄉村的那個老太太。
老太婆用一種顫抖的聲音問她，你，你找誰？
石萍緩過神來，望著老太婆空洞的雙眼說，你是肖莉莉的奶奶吧。
老太婆就讓石萍進了屋。
別看老太婆老了，但屋裡還是收拾得乾乾淨淨、井井有條。在廳堂的神龕上放著肖莉莉的遺像，遺像兩邊放著兩束白色的菊花。石萍第一次看到肖莉莉的照片，肖莉莉確實是個美人，那明亮的雙眼，彎彎的眉毛，挺直而秀氣的鼻子，那嘴巴長得很甜兩邊微微上翹，看上去可愛而又活潑。石萍心裡十分的遺憾和感傷，這樣一個女孩子已經不在人世了。
面對這個孤老太婆，石萍不知道說什麼好。
老太婆給她端上了熱茶，她把它放在了桌子上。
老太婆說了一聲，可憐的莉莉呀！
石萍心裡很難過，她安慰老太婆，老人家，人死不能復生，你要節哀呀！
石萍的話剛說完，老太婆的淚水就流淌下來，她哽咽地說，可憐的莉莉，她不應該這樣走的呀，都怪她父親，那個沒良心的東西，他要把她帶到大城市裡，莉莉就不會被惡鬼附身，自尋死路的呀！
老太婆一把鼻涕一把淚地哭起來，石萍束手無策。石萍不知道，自從肖莉莉死了以後，只要有人到她家，老太婆就會這樣一把鼻涕一把淚地哭訴，石萍見老太婆如此，不知如何是好，她只能撇下老太婆，匆匆逃離，儘管她知道這樣很不禮貌，她還是這樣做了。
出了老太婆的家，她發現天陰下來了，像要下雨的樣子，她考慮先回招待所呢，還是去學校。她突然感覺到兩個太陽穴劇烈地疼痛起來，這在從前是沒有過的，難道是中邪了。她還是決定回鄉政府招待所，她彷彿站不穩，走路搖搖擺擺的。回到房間，石萍大口地喘息著，她倒在床上，呻吟起來，她的頭太痛了，兩個太陽穴像有兩顆心臟要跳出來，她想起在老太婆家時，她看肖莉莉照片的時候，覺得肖莉莉的眼中閃出了一道藍光。
石萍渾身冰涼，她一點力氣也沒有，昏沉沉地睡了過去。
石萍看到一個女孩子站在自己的床前，她朝石萍微笑，石萍睜開了眼，她覺得自己渾身軟綿綿的，像是躺在一堆棉花上。
石萍問女孩兒，你是誰？
女孩兒微笑著，沒有回答她。
石萍又問，你究竟是誰，為什麼要對我微笑而不說話？
女孩子的微笑從臉上消失了。她的臉色蒼白起來，她突然伸出手，她的手是乾枯的，但十分尖銳，她把乾枯而尖銳的手伸進了自己的眼眶，把眼珠子摘了下來，放在了石萍的身上。
石萍看到她空洞的眼眶，想大聲尖叫，可她渾身像冰凍住了一樣動彈不得。
那女孩子又把她身上的眼珠子放進自己的嘴巴里吞了下去，然後怪笑著離開了。
石萍拚命地掙扎著，可無濟於事。
她看到那個女孩子站過的地方，有一灘水漬。
石萍從夢中醒過來，已經是中午了。她是被秀秀叫醒的。石萍一睜開眼，就看到秀秀站在床邊，石萍嚇了一跳，你是誰？
秀秀說，石記者，我是秀秀呀，怎麼，你不認識我了。
石萍從床上坐起來，揉了揉雙眼，定眼看了看秀秀，說，是你呀，嚇了我一跳。
秀秀說，我以為你不在，就打開門把飯菜端進來了，我看你在床上說著胡話，你臉色又很難看，就把你叫醒了。
石萍說，哦，是這樣。
秀秀說，石記者，快起來吃飯吧，今天中午特地給你燉了土雞湯，快趁熱喝了，當歸燉土雞湯，很補身體的。
石萍說，好的，我馬上起來。
秀秀出去了。石萍從床上爬起來，覺得頭不痛了，輕鬆了許多，頭痛以及那個恐怖的夢境讓她百思不得其解，她從窗戶上看出去，她又看到了那個精瘦的男青年，他在一棵樹下朝窗這邊張望，石萍感覺到那個男青年已經看見了她，石萍刷地一下拉上了窗帘。石萍看著那一大碗鮮美的雞湯，已經沒有了食慾。
就在這時，她聽到村裡有人大呼小叫，還有大聲的哭喊，石萍不知道發生了什麼事，石萍的心一陣亂跳，難道又發生什麼事情了？她又拉開了窗帘，她看到村裡一行人大呼小叫地往水曲柳中學奔跑而去，跑在最前面的就是那個和她一起從西縣坐農用車回來的中年婦女。那個中年婦女邊走邊哭喊道，求勝呀，你怎麼能這樣呀，求勝——
石萍又往學校那裡望去，發現就在肖莉莉死的那棵樹下，圍了好多人。不好，又出事了，石萍斷定，那個來找過她的古求勝出事了。石萍拿起採訪包，飛快地下了樓，朝學校方向奔去。她路過接待室時，秀秀正坐在那裡若無其事地看電視，彷彿外面發生任何事都和她無關，哪怕是天塌下來。
石萍跑得上氣不接下氣，天上沒有陽光，烏雲密布，雨一直沒有下來，秋風瑟瑟，天有點涼了。石萍跑到操場時，幾個男村民抬著古求勝正往鄉衛生院趕去。那個中年婦女一把鼻涕一把淚地跟在擔架後面，古求勝躺在擔架上，緊閉著雙眼，他的臉色死灰，嘴角有許多白色的泡沫。
石萍趕緊拍下了幾張照片。
村人簇擁著擔架往衛生院那邊趕去。
操場上一下子變得空空蕩蕩起來。
石萍獨自地走向那棵巨大的桉樹。她在大桉樹底下的根部發現了一隻死鳥。她睜大了眼睛，石萍想，肖莉莉死的那天，有沒有死鳥從天上垂直落下，掉在桉樹的根部？
樹上飄下了幾片枯葉，在這個充滿死亡氣息的午後顯得十分落寞和無奈。
石萍用相機拍下了那隻死鳥，拍完死鳥的照片，石萍就匆匆地趕往鄉衛生院。
衛生院外圍了許多人，石萍知道古求勝正在裡面搶救。那個中午婦女顯然是古求勝的母親，她坐在衛生院的台階上，已經哭不出聲音了，她的雙眼像兩隻爛桃子，又