天晴後，天氣也回暖了。杜茉莉和何國典走出樓門口時，他們就聞到了桂花的芳香。今年這是第幾次聞到桂花的香味了？杜茉莉記不起來了，反正在這個秋天，桂花不止一次地開過。杜茉莉做了個深呼吸，然後抬頭望了望蔚藍的天空，早晨的陽光打在她憔悴的臉上，有了明亮的色澤。杜茉莉笑了笑，對何國典說：「國典，桂花好香呀！」背著一個大背包的何國典也笑了笑：「是呀，香！」看到何國典久違的笑容，杜茉莉心裡涌過溫暖的潮水，從前的何國典，是多麼樂觀的一個人，笑容總是掛在臉上。
就在昨天晚上，老陳終於打來電話了，告訴她，他給何國典找到事做了，在郊區的一個建築工地做小工，月工資1000塊錢。這對杜茉莉來說，無疑是天大的喜事，何國典有了一份工作，不僅僅是有了一份收入，重要的是他或者可以通過工作，生活的態度會變得積極，從災難的黑暗中走出來。
今天一大早，他們就起來了。杜茉莉在給他收拾生活用品，到了工地，就要住在工棚里了。何國典在廚房裡做早飯，看得出來，何國典的神色好了許多。杜茉莉凌晨回家後，何國典還沒有睡，目光空洞地坐在床上，背靠著牆壁。杜茉莉把老陳替她找到工作的事情告訴他後，他沒有多大的反應，只是輕輕地「哦」了一聲，楞楞地注視著眉飛色舞滿心喜悅的妻子。他心裡突然想起來了一句話：「你就敢肯定她在外面沒有男人！」這句話是李幺妹對他說過的，而且不止說過一次。想起這句話，何國典心裡就打了一個問號：杜茉莉和老陳到底是什麼關係？他見過老陳，在他剛剛到上海時，老陳請他夫妻倆吃過飯，說心裡話，他不太喜歡老陳。吃飯的時候，杜茉莉口口聲聲地叫老陳大哥，何國典心裡特別彆扭，心裡就有些說不清的酸楚，他隱隱約約地感覺到，老陳不是什麼好人。杜茉莉不知道他心裡在想什麼，只是鑽進了被窩，說：「國典，快睡吧，明天一早我們就起來，我帶你去見工。」
老陳告訴過杜茉莉那個工地的詳細地址，到那個地方要倒兩次公共汽車。他們坐上57路公共汽車，杜茉莉把頭靠在了何國典的肩膀上。何國典慌亂地推開她的頭，輕輕地說：「車上這麼多人。」杜茉莉笑了笑說：「我是你老婆，怕啥子喲！」說完，又把頭靠在了他的肩膀上。何國典沒有再推開她的頭，可他的神色顯得十分緊張和不安。
杜茉莉輕柔地在他耳邊說：「國典，到工地里去幹活，一定要注意安全。」
何國典說：「我知道。」
杜茉莉說：「飯要吃飽，不要餓肚子，那樣會沒有力氣。」
何國典說：「我知道。」
杜茉莉說：「工地里的人很多，要和工友和頭頭搞好關係，有什麼問題要和人家好好說，不要和人家傷了和氣。」
何國典說：「我知道。」
杜茉莉說：「我問過了的，一個星期有一天的休息時間，你休息的時候，我也請假，你回來，我給你做好吃的。」
……
聽著杜茉莉的話，何國典心裡十分溫暖，他悄悄地伸出手，握住了杜茉莉冰涼粗糙的手。他為自己夜裡的那個念頭感到羞恥，杜茉莉是個打著燈籠也難找的好女人，這輩子能夠娶她做老婆，是他的福份！他想自己不能再讓杜茉莉操心了，應該鼓起勇氣，好好地活著，為了死去的親人，為了杜茉莉，也為了自己，好好地活著！他的心裡透進去了一絲陽光，溫暖的陽光，這絲溫暖的陽光能否融化他鬱積在心中的黑暗的冰？緊握著妻子的手，何國典想起了一些往事，那些往事像種子般埋在他的心地，在這個陽光燦爛的日子冒出了綠芽。
那是幾年前一個春暖花開的日子。
何國典背著行李，杜茉莉抱著兩歲的兒子何小雨，有說有笑地朝米鎮走去。杜茉莉要出遠門去了，去遙遠的上海打工。有了孩子後，他們的生活變得困難，如果不出去一個人賺錢，日子很難過，靠在家裡種地根本就解決不了問題。況且，他們要為兒子著想，要讓他以後上學，讓他成長，都是需要花大筆的錢，家裡沒有點積蓄是不行的。夫妻倆商量了一下，就決定讓杜茉莉出去打工，正好杜茉莉的表哥那時在上海做事，她就決定到上海去。想像中的上海，遍地黃金，杜茉莉是懷著美好的憧憬離開家鄉的。
「小雨，親親媽媽。」一路上，杜茉莉不停地這樣說，充滿童真的小雨也不停地親她。
杜茉莉心裡難受，她捨不得孩子和丈夫，可這是沒有辦法的事情，為了以後的幸福生活和孩子的未來，她必須做出犧牲。出門前，何國典就和她說好了，在她上車前，千萬不要在孩子面前表露出傷感的情緒，杜茉莉答應了他。小雨每次把熱呼呼的嘴唇湊到她臉上的時候，她強忍不讓自己的淚水流下來，心被一隻大手攥得緊緊的，一抽一抽的疼痛。
何國典可以感受到妻子內心的疼痛，他的心同樣的疼痛。
他也忍受著分離的痛苦，笑著對小雨說：「小雨真乖，爸爸媽媽最喜歡小雨了。」
小雨就朝他笑：「親爸爸——」
杜茉莉就把小雨抱到何國典面前，小雨摟著他的脖子，在他的臉上響亮地親了一口。
儘管昨天晚上他們一夜沒睡，說了許多夫妻之間的私房話，何國典還是有許多話要對杜茉莉說，可一路上他心裡要說的話都沒有表達出來，小雨成了他們之間的一座橋樑，通過小雨傳達著他們濃烈的情感。
通往米鎮的山路是那麼的短暫，很快地，他們來到了米鎮的長途汽車站。杜茉莉讓何國典抱著小雨先回去，她不想看到小雨哭。何國典就對小雨說：「爸爸帶你去買好吃的，媽媽在這裡等我們，好嗎？」小雨說：「媽媽一起去！」何國典哄著小雨：「媽媽在這裡看住我們的東西，爸爸帶小雨去買好吃的，聽話，小雨。」小雨就說：「小雨聽話。」何國典就抱著小雨頭也不回地離開了杜茉莉，小雨卻一直看著母親。杜茉莉不敢和小雨純潔的目光對視，她扭過了頭，淚水撲漱漱地滾落，她的心碎了。
何國典的心被利爪抓著，疼痛得淌血。他的臉上還是裝出笑容，輕描淡寫地哄著兒子，心靈卻在經受著分離帶來的痛苦折磨！在給兒子買了一顆棒棒糖後，他突然抱著小雨朝車站衝過去。
何國典趕到車站時，車正在啟動。透過車窗玻璃，他看到了妻子淚流滿面的臉，他大聲喊著：「茉莉，茉莉，我改變主意了，快下車，我不想讓你走了，再苦我們也要在一起——」
杜茉莉拉開車窗玻璃，探出頭，哭著說：「國典，不要說傻話了，快回去吧，不要讓小雨看我離開！快回去吧，我會給你寫信的！國典，記住我的話，帶好我們的兒子，看好我們的家，一切都會好起來的，我也會回來的！快回去吧，國典，聽我的話——」
何國典大聲喊著：「茉莉，茉莉，你趕快下車，我不讓你去了——」
小雨茫然地看著母親的臉。
車開動了。
杜茉莉朝他們揮著手，什麼話也說不出來了。
何國典抱著小雨追趕出車站，汽車一加速，就把他們扔在了後面。汽車越駛越遠，轉過一個山坳就不見了蹤影。他獃獃地抱著小雨站在春天的風中，目光變得無限的漫長。小雨終於大聲地哭了出來，邊哭邊喊：「媽媽，媽媽——」
……
何國典同樣也無法忘記杜茉莉第一次回家的情景。
那是個飄雪的冬日。他知道妻子要回來了，一大早就到米鎮的汽車站去等她。他沒有到兒子去接杜茉莉，因為天太冷了，怕凍壞了兒子。離開家的時候，何國典問醒過來的兒子：「你還記得媽媽的模樣嗎？」兒子茫然地搖了搖頭。何國典一陣心酸：「小雨，媽媽要回來了，你高興嗎？」小雨說：「高興。」何國典又說：「小雨，媽媽這次回來，你一定要記住她的模樣，等媽媽下次回來時，我再問你，你可不許說記不清媽媽的模樣了！」小雨認真地點了點頭，眸子里閃動著純真的光澤。
何國典來得太早了。
從早上開始，進站的長途汽車一輛接著一輛。因為要過年了，從外面回來的人特別多，每輛車上都塞滿了人和大包小包的行里。每輛車進站，何國典都要跑過去，注視著從車門上下來的每個人，生怕漏掉了妻子那張美麗的臉。整整一個上午，他沒有看到杜茉莉下車。他擔心著汽車會不會在路上出事，每年這個時候，出事的車都特別多。他朝地上呸出一口痰，心想，自己怎麼能這樣想呢，妻子不會出事的，肯定不會的！他走出車站，往來路上眺望，凜冽的風把他的頭髮吹得凌亂，蒼白瘦削的臉冒出了雞皮疙瘩，鼻孔中還流出了清清的鼻涕。他用手背擦了擦鼻涕，就看到一輛長途客車從遠處的山坳轉了出來。
杜茉莉就在這輛從成都開來的車上，車經常何國典身邊時，他們同時發現了對方，同時激動地呼喊對方的名字。車沒有在何國典身邊停下來，直接開進了車站裡。何國典奔跑著追進了車站。他追進車站後，看到杜茉莉提著包下了車。他衝過去，站在她的面