我們到了瀾滄江的一個拐彎處，沒有了路。呈現在我們面前的是滔滔的江水。強巴說，要倒回去，翻過一座山，才能回到瀾滄江邊的小路上。此時，天已經快黑了。胡麗望了望那座大山，倒吸了口涼氣，說：「翻過這座山，該到午夜了吧？」
強巴點了點頭，說：「沒錯，山上樹林茂密，路很不好走，有些路還在懸崖邊上，不能騎馬，需要步行。還有，這山上還有熊，去年，有個人在山上被黑熊拍爛了頭，看到他屍體的人都不認識他是誰了。」
我的心一陣抽緊。
胡麗說：「今天就到此打住吧，找個地方宿營，安全第一。」
強巴說：「這是最好的辦法。」
胡麗問我：「弟弟，你說呢？」
我說：「聽你們安排。」
這裡雖然風光很好，環境卻異常惡劣。在這惡劣的環境里找宿營地也是很講究的，弄不好，就會把自己陷入危險境地。如果是我一個人，我還真沒有辦法找到好的宿營地，有可能在睡夢中就被死神帶走了，這絕不是危言聳聽。好在校長給我們找的嚮導強巴是個經驗豐富的人，他在一個山谷找了塊沒有樹林的開闊地紮營。這個地方，山體崩塌不會受到影響，泥石流也不會衝到這裡，黑熊要是跑出森林也可以看得到。
我們在搭帳篷的時候，強巴朝山上的林子里走去。
我對胡麗說：「他去林子里幹什麼？」
胡麗說：「是去揀干樹枝吧。」
我不解：「揀干樹枝幹什麼？」
胡麗說：「你傻呀，這都不知道，晚上很冷的，生火呀。」
我恍然大悟，我還以為他要離我們而去呢。我們支好了兩頂小帳篷，一頂給強巴用，一頂是我和胡麗用。胡麗本來想我們三人住在一個帳篷里，相互的熱量可以禦寒，可帳篷實在太小了，三個人太擠了。此時，西方的天邊出現了晚霞，晚霞紅得灼眼，我想，姐姐是不是也看到了火紅的晚霞？
過了好大一會兒，強巴回來了。
他的肩膀上扛著一大捆枯掉的樹枝。天黑之前，強巴生起了火。生好火，強巴把綁在騾馬馬鞍後面那鼓鼓囊囊的羊皮袋取下來，拿到火堆旁邊。打開羊皮袋，強巴變戲法般從裡面取出了一口嵌著鐵鏈的小鐵鍋，還有三個木碗和一袋糌粑，以及酥油等東西。強巴在火堆上面搭了個架子，鐵鍋的鐵鏈掛在架子上，就可以燒水了。強巴到不遠處的地方接了水，放在鍋里燒。強巴做這些事情時，都沒有說話，只是面帶微笑。我和胡麗也沒有說話，坐在火堆旁，一直默默地看著他，我們插不上手，他也不會讓我們插手。
當強巴把酥油茶和糌粑做好了，放在我們面前時，胡麗才說：「謝謝你，強巴。」
我也說了聲：「謝謝。」
胡麗習慣了這裡的生活，她很享受強巴給她的食物。
說實話，我真吃不慣這些東西，但是，我已經餓得肚子咕咕叫了，況且我不能拒絕強巴的一片盛情，強忍著把那些食物吞咽下腹。其實我們還帶了麵包等乾糧，但我不好意思拿出來吃。我想，明天早上不讓強巴弄吃的，讓他和我們一起分享麵包等食物。我心裡很感激強巴，本來我們尋找姐姐和他沒有任何關係，他卻為我們付出了那麼多，還要照顧我們，我於心不忍。
胡麗看出了我的心思，說：「弟弟，湊合著吃吧，我剛開始也吃不慣這些東西，習慣了，你就會覺得，這些食物是天下最好的東西，是最滋養人的東西。姐姐剛開始也不習慣，後來也習慣了。」
我點了點頭，笑著說：「我會習慣的。」
強巴看我們說話，只是笑，露出一口潔白的牙齒，他的牙齒讓我想起雪山。強巴不時用一根棍子去扒拉火堆，火堆在他的扒拉下越燒越旺，還發出噼里啪啦的聲響，還散發出一股木頭樹脂的香味。
胡麗看了看強巴，說："我想起了我哥，扎西。
說著，她用手背抹了一下眼睛。
如果扎西不死，他是否會和我們一起來尋找姐姐？
胡麗吃完東西，說：「弟弟，我太累了，頭有點暈，先睡了，你差不多也睡吧。」
我說：「麗姐，你去睡吧，我烤會兒火，一會兒睡。」
胡麗鑽進了帳篷。
強巴一聲不吭。
我想和他說點什麼，卻找不到話題，無從說起。我從背包里拿出一本姐姐留下的筆記本，準備看看姐姐到底記錄了些什麼東西。筆記本裡面，是姐姐的日記。日記時斷時續，基本上是連貫的，從姐姐的日記里，基本上可以得知她離開唐鎮後的生活狀態。她一直過得不如意，而且很艱難，也有些快樂的時候，但是很少。整本日記的基調灰暗，我不忍心細看，我在這樣寧靜的山野，也害怕自己陷入黑暗。
我正想合起日記本，突然發現日記本的某頁中夾著一片枯葉。我翻到了那頁，拿起枯葉，看到那頁紙的上面寫著密密麻麻的文字，文字上面還有一個標題：漸漸腐爛的蘋果。這不像是日記，倒像是一篇文章。這篇文章不短，有二十幾頁。姐姐上中學時喜歡舞文弄墨，我也受到過她的影響，她會把她寫的東西悄悄地讀給我聽，問我寫得好不好。我當然會說好，我喜歡姐姐的文字。我不清楚姐姐為什麼會把這篇文章放在日記本里，因為其他文字都是日記。好奇心驅使我閱讀這篇文章，我已經很多年沒有讀姐姐的文章了。
榕是個怎樣的女子，連她自己也很難判斷。那個叫陶吉祥的男人將她拋棄後，榕絕望得要自殺。榕想不通，陶吉祥把她從東莞帶到上海，說好一生一世都愛著她的，怎麼就把她拋棄了，猶如一棵大樹拋棄了一片枯葉。榕用盡了力氣，也無法挽回被拋棄的命運。她的天空沒有了光亮，死是唯一的道路。
她愛得太用力，用力過猛的愛，帶來的是更深重的絕望。
榕在絕望中，想不出什麼好的自殺方式。
她像很多傻女人那樣，選擇了割腕。鋒利的刀子割破了細嫩的皮膚，血像樹脂一樣滲出來，看上去有點黏稠。漸漸地，血流加快，黏稠的血就變成了一條憂傷的小河。榕雙眼流著淚，就是在這個時候，她還在呼喚著陶吉祥的名字，希望他會重新出現在面前，心痛地帶她去醫院，挽救她的生命。榕抽泣著，撥打他的手機，打不通，他已經換了手機號碼。痴心的榕要讓他知道自己在死，在一點一點地死去。
榕拍下了手腕流血的照片，傳到了網上。
某個網站的論壇，榕以前和陶吉祥都在上面玩，在上面寫過肉麻的關於愛情的文字。榕想，陶吉祥也許會看到她流血的手腕。榕在論壇里的名字叫「溫暖的魚。」她把照片發上論壇時，還配上了這樣一段文字：魚要死了，魚的血要流幹了，魚不再溫暖了，魚陷入了冰窟，魚發出最後的呼喊，好冷呀，好冷呀——
榕平常在論壇里並不引人注目，默默無聞。
她自殺的帖子發出後，馬上引起了瘋狂的頂帖，帖子一直在首頁的頭條位置。榕的血還在流，她的淚也不停地流。透過模糊的淚眼，她不停地刷新帖子，看帖子下面洶湧如潮的回覆。有人在呼救，有人在勸她去醫院，有人罵她說她炒作，有人安慰她讓她珍惜自己的生命，有人在爭吵……榕多麼希望能夠看到陶吉祥的網名，多麼希望他在回覆中安慰她，告訴她，他馬上就趕過來救她。
榕失望了。
她沒有等到陶吉祥的回覆，也沒有等到他的到來，榕覺得血很快要流幹了，淚也要流幹了。就在她關掉電腦，躺在床上，閉上眼睛等待死亡之際，她聽到了警笛的聲音，接著，紛沓的腳步聲和人的喊叫聲傳來。她不管外面發生了什麼事情，只是閉著眼睛，靜靜地等待死亡。
敲門聲響起了，劇烈的敲門聲，還有焦急的喊叫。
不是陶吉祥在敲門，也不是陶吉祥在喊叫，她無動於衷。
門被撞開了，衝進來幾個警察。一個警察抱起床上的榕就往外跑。榕的眼睛緊閉，渾身無力，她想喊，喊不出來。她心裡說，為什麼要救我，為什麼要救我，我不要活了，沒有了陶吉祥，活著又有什麼意義。是網站的人找到了她電腦的IP地址，然後報警，警察才找到了她。
到醫院後，醫生和護士馬上對她進行急救。
止血，包紮傷口，掛上了吊瓶。
醫生是個暴脾氣，瞧不起自殺者，兇巴巴地對她說：「年紀輕輕的，昏了頭哇，搞什麼搞！你憑什麼自殺！你有什麼權利自殺！有什麼東西值得你自殺！那麼多病人等著我救治，你還要浪費我們的時間！」
榕咬著牙，聽醫生的訓斥，是呀，你憑什麼自殺，憑什麼？有什麼東西值得你自殺？他都不要你了，和你沒有任何關係了，你還要為他去死，這不是犯賤嗎！你以前經歷了那麼多殘酷的事情都沒有自殺，被男人拋棄了就尋死覓活，這還是你嗎？你不是哪個男人的附屬品，你是你自己！
榕一下子想通了，如果醫生安慰她，她也許還會糾結，醫生的訓斥讓她從迷亂中清醒過來。