方震的聲音不大，可聽在我的耳朵里卻不啻驚雷。我驚得差點沒拿住話筒，劉老爺子一直精神矍鑠，怎麼也得奔著一百歲，可……怎麼，怎麼這麼突然就……
方震道：「前天老爺子在家裡睡下，沒什麼徵兆，次日便再沒起來。」
話筒對面的聲音低沉下去，儘管不帶任何感情色彩，可我聽得出來，那是極力壓抑後的平靜。我握緊話筒，閉上眼睛，心中一陣錐心的劇痛。難怪之前那次五脈家宴他沒參加，原來身子骨在那時就已經不行了。
劉老爺子對我一直關懷備至。許家能回歸五脈，他厥功至偉。即使我後來犯了大錯，把五脈置於危難之中，他也沒過多叱責，反而諄諄教導。儘管有時候我也受不了他雲山霧罩的說話風格，但他無疑是五脈之中我最信任的人，一位長者，一位親人。
他永遠那麼一副成竹在胸的模樣，讓人心安。有他在，五脈有再多幺蛾子事，都不會讓人心慌。
五脈的山嶽之鎮，就這麼走了？
短短几年時間裡，葯來自盡，劉一鳴去世，黃克武也是風燭殘年，昔日撐起五脈的三巨頭，一一謝幕。五脈的三巨頭時代，終於到了終結之時。
我腦海中浮現出他的音容笑貌，一瞬間淚流滿面。我湧現出強烈的衝動，想放棄手裡的一切，趕回北京去參加劉一鳴的葬禮，最後送他一程。
「你不必趕回來。」方震似乎覺察到了我的心思，「這邊有劉局主持大局，暫時不需要你做什麼。不過劉老爺子留了一封信給你，在我這裡保管。」
「給我留的信？」我一陣錯愕。
「對，應該是劉老爺子之前有所預感，先寫好的，可能是一份草稿。我得知他去世後，立刻掌握在手裡了。」
聽方震的口氣，劉一鳴的去世，似乎還引發了其他一系列動靜。不過想想也合理，他執掌五脈這麼多年，又一手主導了商業化運作，牽扯利益極廣。他驟然去世，必然會產生混亂。看五脈那些人，又少不得會有爭權奪利的情況發生吧，恐怕老朝奉也會蠢蠢欲動。
方震到底是老公安，沒有深陷在悲痛中，第一時間做出了反應。
我忽然皺眉道：「我多問一句，老爺子……真的是自然死亡？」
方震道：「我們當時也有疑問，所以做了一次全面屍檢，結論是自然死亡，沒有問題。其實你在香港的時候，他的身體就已經出現問題。但當時是五脈的關鍵時刻，他一直沒對外公布。」
我閉上眼睛，仔細回想了一下。我和劉老爺子的最後一次交談，是我在上海查《及春踏花圖》。當時我掌握重大線索，急於驗證，打電話回北京。劉老爺子儘管疲憊，仍然給予指導，還告訴我黃克武在香港被素姐刺激入院的噩耗。
我至今還清晰地記得，劉老爺子跟我說的最後一句話，「只要秉承求真之心，手握無偽之物，任爾東南西北風，我自巋然不動」。憑著這句話的力量，我才在香港作出了最正確的抉擇，擊破了百瑞蓮的陰謀。
從香港回北京後，按說這麼大的事了結，劉老爺子應該會見我一面，可一直卻沒動靜，我還納悶過一陣。如今看來，那時候他的狀況已不太好。
「你手邊有傳真機沒有？我可以現在把草稿傳給你。」
「我在紹興的公安賓館，應該會有設備。」
「你怎麼跑到紹興去了？」方震難得地多問了一句。
我強收住悲痛，把我在杭州、紹興的遭遇跟方震說了一下。他沉默片刻，開口說道：「這個細柳營我知道，可是背了不少人命官司在身上。你最好重新考慮一下，風險太高。」
「不這麼做的話，沒法打入他們內部——現在劉老爺子沒了，若不儘快剷除這個毒瘤，恐怕日後更沒辦法壓制了。」
方震似乎被我說服了，他沒有繼續勸說：「我在紹興公安有一個熟人，我讓他提供協助，但你自己千萬得小心。」停頓了一下，他又說道，「對了，我想起一個偵查細節，也許能幫到你——細柳營，應該也是一個青花人物罐子的主題。」
我大驚，再仔細一想，還真是這麼回事。老朝奉的山頭，似乎是以五罐來命名：有「鬼谷子下山」罐，所以衛輝是鬼谷子一派門下；葯家家傳「三顧茅廬」罐，葯不然可能隸屬茅廬一派；那麼柳成絛自稱細柳營，自然也是因為有個青花罐子叫作「細柳營」，說不定和柳成絛還有什麼關係。
周亞夫屯兵細柳營，是一個著名的歷史典故。漢文帝去視察軍隊，到其他軍營時，都可以直接騎馬直入，但到了周亞夫駐屯在細柳的營地，卻進不去了。守門士兵說必須有周將軍的軍令才能開門，文帝沒辦法，只能等待軍令。等到軍營門開，守門士兵又說，營內不得騎馬，文帝只能下來自己走。左右大臣都說要懲罰周亞夫，文帝卻讚揚說這才是真正的治軍之才。
柳成絛這一支起名叫細柳營，不知是出於什麼原因。
我腦子裡忽然靈光一現，方震這個細節提供得太及時了，之前我說要打入老朝奉內部，還沒想到什麼具體計畫，現在經他這麼一提醒，一個絕妙的主意湧上心頭。
「對了，葯不是怎麼樣了？」我問。
「他被當場抓住了，吃了點苦頭。不過沈雲琛出面，經過斡旋，表示不會發起民事訴訟。現在反倒是葯家自己打得不亦樂乎。有的痛斥葯家這兩兄弟都是敗家子，要開革出家；有的堅持要連沈家一起告，告他們保管不力，總之吵成了一鍋粥——不過這兩天突然都不說話了，似乎受到什麼人威脅。」
我心想這大概是葯不然的傑作。那些葯家人個個屁股都不幹凈，碰到葯不然這種不按規矩出牌的橫貨，只能無可奈何。
「那葯不是會被釋放嗎？」
「暫時還關押在杭州，得等責任徹底搞清楚。我跟他通過話，精神還不錯。他反覆叮囑我，讓我轉告你，只能相信自己挖掘的線索，不要再做蠢事了。」
我忍不住笑了笑，這倒真像是他的風格。這傢伙雖然性格太差，好為人師，但真是個可靠的同伴。若沒有他捨身相救，恐怕現在我倆都深陷牢獄。
「方震，我要問你一個問題，你不許說不知道——劉老爺子和劉局到底怎麼想的？對老朝奉是個什麼態度？」我逼問道。
長久以來，一直讓我大惑不解的是，劉老爺子掌控五脈，劉局有高層關係，他們手握重器，卻從來沒有真正對老朝奉發起過致命一擊。
這次我苦心孤詣闖入敵營，必須得搞清楚劉局的底線。若只能得到方震的友情支援，官面上卻不予配合，那我的前景也堪憂。
方震在那邊沉默了一下，徐徐開口：「你的問題，劉局已經猜到了。他交代我，如果你問出來，我可以被授權講出下面的話。」
我握緊話筒。
「老朝奉經營已久，勢力盤根錯節，遽然開戰，勢必牽扯到方方面面的利益。上頭以穩定為第一要務，絕不允許出現大亂。即使是劉老和劉局，也是投鼠忌器，無可奈何。此事若要解決，必得有一個體制外的人，與組織無瓜葛，行事無所顧忌，由他率先破局，再由組織出面，犁庭掃閭。說完了。」
說白了，上頭要維穩，不允許主動出擊。最好是小老百姓先鬧起來，和老朝奉打成一團，組織才好師出有名，過來收拾殘局。這就跟香港動作片似的，主角永遠都是孤軍奮戰，警察永遠都得等到最後才到。
我苦笑一聲。原來算來算去，人家早就洞若觀火。必須得讓我孤身犯險，把局面攪渾，上頭才好動手。怪不得方震平時紀律性那麼強，這次卻破例協助我們，原來跟葯不是的友情關係不大，歸根到底，還是高層默許的啊。
我自以為藏得巧妙，鬧了半天還是劉老爺子的一枚棋子。
可現在人都沒了，我能說啥？
方震道：「現在劉老一去，老朝奉那邊多少會放鬆警惕，這是你的機會，也是我們的機會。」
「好吧，我知道了……」我的情緒有些苦澀，「對了，有件事得告訴你們，鄭教授是老朝奉的人。」
方震回答：「知道了。」
這麼重大的消息，他聽起來既不興奮，也不驚訝。我懷疑他們早掌握了鄭教授的情況，所以才一直沒讓他進入決策圈。
我把電話掛掉之後，下樓去找傳真機。這大半夜的，可不太好找。好在我有證件，又用銀錢開路，服務員收了賄賂，偷偷開了商務中心的門。很快那邊傳真過來幾張紙，用毛筆手寫的，筆跡蒼勁，是劉老爺子的手筆。我帶回到房間去，扭亮檯燈，仔細閱讀起來。
在信的開頭，劉一鳴說他最近忽有所感，恐怕不久於人世，有些話應該跟我交代一下。
然後他講起了民國的一段往事，說的是許一城帶著他、黃克武和葯來，阻止孫殿英盜掘清東陵。篇幅所限，細節不多，但從字裡行間，我能感受到他對許一城由衷的崇拜。
劉一鳴自己坦陳，那時候他對許一城無比崇拜，深信他才是能把五脈帶上新軌道之人。許一