鬼谷子下山，是這樣一個故事。
這個故事出自元代評話《樂毅圖齊七國春秋後集》：齊國和燕國交戰，齊國用孫臏領軍，一路勢如破竹，把燕將樂毅打得丟盔棄甲。樂毅沒奈何，請來老師黃伯楊助陣，把孫臏困在陣中。東齊大夫蘇代親赴雲夢山，求孫臏的老師鬼谷子出手相助。鬼谷子這才駕車下山，前去搭救自家學生。
以歷史典故為紋飾，這在元之前的瓷器裝飾上並不多見。元代的評話雜劇在民間特別流行，許多歷史人物開始深入人心，這類創作也多了起來。
我從前聽葯不然說過，人物故事的紋飾，是瓷器紋飾中最難畫的一種。諸如八寶紋、團鶴紋、並蒂蓮、蟠躪螭什麼的花紋，都有固定範式，不需要動太多腦子。即使是二老賞月、五子登科、嬰戲百子之類的人物紋，也有套路可循。而歷史故事一個就是一個，文王訪賢是一個布局，三顧茅廬是另外一個布局，彼此之間絕無重複。考驗畫師的，是對人物與器物的細節把握，以及整體構圖能力，甚至還有想像力。
更難的是，這不是紙上作業，而是繪在瓷器上。青花瓷屬於釉下彩，一個沒處理好，偏出幾下釉滴，或者哪裡施釉過厚燒制變形，可能整個故事圖就都被破壞掉了。
所以能流傳到現在的人物圖罐，個個都是精品，操作得當的話，價格上十萬不在話下。老徐一口氣做了這麼多贗品，看來所圖非小。
我在瓷器鑒賞這塊，也就是一個入門級的水準。這十來件鬼谷子下山人物圖罐，在我看來，破綻不是很明顯，單獨拿出來讓我看，分辨出真偽的可能性大概只有一半一半——跟瞎蒙差不多。
葯不是雖說是玄字門出身，可他沒在這個行當里混過，專業知識恐怕比我還不如。
那麼他如此眉頭緊鎖，想必是另外有原因。
我推了一把葯不是：「到底怎麼回事？」葯不是沒回答，捏著下巴，雙眼一直盯著這一排青花大罐，彷彿視線被牢牢粘在上頭似的。約莫過了一兩分鐘，他走到其中一個大罐前，伸手去摸，然後轉到罐後，去看另外一側，很快又轉了回來，蹲下身子，近距離去觀察。
不知道他底細的，還以為是位資深專家呢。
警察過來幾次，催促說這裡也馬上會被封鎖，無關人員得趕緊離開。
葯不是站起身來，臉色陰沉得像浸了一盆硝鏹水。他說這附近有相機沒有，我說這種情況也會有法醫在場，他們一般都會帶著相機。然後我跑出去找康主任，在他的斡旋下，借到了一部相機。
葯不是端起相機，咔嚓咔嚓對著這十來個瓶子一通猛拍，然後把相機還給我，又從口袋裡掏出一沓美金：「單獨交給那個法醫，讓他沖洗出來直接送到我們兩個手裡，不許留底，不能給別人看。」
我覺得自己成了他的跟班，不過看他一臉嚴峻的樣子，應該是有重大發現，只好先依言行事。
交代完法醫，我們在這個工廠就沒別的事了。幫警察錄完口供，我們兩個回到賓館。康主任鞍前馬後，格外殷勤。一半是擔心我把他牽扯到綁架案里來，一半是害怕葯不是撤資，領導那頭不好交代。我和葯不是沒有明確表態，這麼不上不下地吊著他。
葯不是明顯心事重重，回賓館後不再跟我侃侃而談，把自己鎖在房間里，不停地打電話。我雖然心懷疑慮，但也沒別的辦法。
我跟葯不是根本不熟，兩個人完全是因為仇恨才結成了同盟。這傢伙其實頗有點像劉一鳴，說一藏十，不打算告訴你的，怎麼逼問也沒用；打算告訴你的，你捂他的嘴都捂不住。我索性不去多想，沖了個熱水澡，給煙煙打了個電話，問她爺爺病情如何。
煙煙說黃克武身體恢複得還不錯，老爺子常年習武，底子好，現在可以下床走路了。她問我在幹嗎，我猶豫了一下，說正在外出幫別人拍文物紀錄片。
煙煙沒懷疑，叮囑了幾句，讓我注意安全。我問煙煙，黃老爺子有沒有吐露過什麼消息。煙煙在那邊沉默了一下，說：「你還惦記著老朝奉的事吧？」
女人的直覺就是靈。我笑了笑，說這是大仇，怎麼可能會忘了，不過現在我就一個人，能做的事情也有限。
煙煙說：「我已經聽說了，你在聚會上找他們幫忙，結果沒人理睬，都讓那個小藥瓶給嚇唬住了。家裡這些人哪，我太了解，欺軟怕硬，唯利是圖，別指望他們為了一個早已死去的人去觸動一條現實利益鏈。」
「五脈變了。」我輕輕感嘆一句。
「不，五脈一直沒變。」煙煙說，「我爺爺最近給我講了一個許一城的故事，你要聽嗎？」
我一聽是我爺爺的故事，心頭一緊。
煙煙講的那個故事，發生在民國。當時張作霖即將敗退離京，一個叫吳閻王的警察把五脈的人拘在屋子裡，強令他們給贗品掌眼，以便賣給京城豪商。這是砸招牌的事，五脈中人誰也不願去，互相推諉，最後還是許一城主動請纓，這才得以平安渡過危機。
「按我爺爺的話說，民國時候的五脈，也是這副德行。這麼多年，鵪鶉性子從來沒變過。」煙煙模仿著黃克武的口氣評論道。
這故事聽得我心潮澎湃，這才是我心目中的爺爺啊！那個敢作敢為、勇於任事的許一城！
不過我轉念一想，黃克武本來對許一城態度最為激烈，後來平冤昭雪後，他的態度才有所改觀，但絕口不提之前的事情——怎麼現在他突然轉性了？而且還充滿了讚賞和羨慕口氣。
黃克武那會兒大概十七八歲吧，還是個半大孩子，正是最有英雄崇拜情結的年紀。他可能是出於晚輩對前輩的天然崇敬和憧憬，才……嗯？不對！
我抓緊話筒：「煙煙，怎麼你爺爺管我爺爺叫許叔呢？他們不應該是同輩嗎？」
煙煙那邊的聲音一下子慌亂起來，半天才支支吾吾道：「大概是他記錯了吧。年紀大了，口齒肯定會有問題……」說到這裡，她話鋒一轉，「醫生說我們再休息半個月，就能坐飛機回北京了。你可不要擅自行動，有什麼事等我回去再說。就算五脈一個人都不願意幫，我也會站在你這邊。」
我有那麼一瞬間的衝動，真想把我和葯不是的計畫告訴她。可話到嘴邊，忽然想起葯不是那冷冷的表情，還是生生忍住了。
還是先有個眉目再說吧，我這樣對自己說。
剛放下電話，前台就打進來，說有人來送東西。我下樓一看，是白天出勤的法醫。
財帛動人心，有花花綠綠的美元開路，那位法醫回去之後加班加點，幾個小時就把照片給沖洗好了。我打開信封一看，十幾張照片，都很清楚，旁邊還有底片——這是我特別交代過的。
我把法醫打發走，抱著資料上樓，敲了敲葯不是的房間門。
葯不是打開門，見到我手裡的資料，眼前一亮。他讓我進來，也不言語，自己埋頭開始翻查這些照片。過了半晌，他猛然抬起頭，長長嘆了口氣。
我可是第一次見他露出這麼豐富的表情，有點頹然，有點憤怒，還帶了几絲惶惑。這個舉動，表示他決定想要說點什麼了。
「說吧，我聽著。」我穩穩坐在沙發上，等著聽他開口。
葯不是的聲音略顯疲憊，他遞給我一張照片和一個放大鏡：「你看看這張照片上，鬼谷子的造型是否有特異之處？」
我瞪大眼睛，用放大鏡看了半天，沒覺得哪不對。硬要說有問題的話，鬼谷子穿的是宋代衣服，馬車也是宋代的樣式——不過這根本不算什麼問題，古人也分什麼人，工匠沒什麼文化，習慣用自己最熟悉的事去描摹古人，犯一些歷史常識性錯誤太正常不過。
你看《封神演義》背景是商周交替，裡面還冒出個陳塘關總兵李靖呢——那可是明朝的官職。侯寶林先生說過《關公戰秦瓊》，在古董界這樣的事太多了，算不得什麼破綻。
葯不是指頭彈動，讓我再仔細看。我心想，這傢伙自己不懂瓷，他讓我注意的地方，肯定跟內行人的著眼點不同，於是我也換了一個思路，重新審視。
既然是人物圖畫，上色時必然會涉及大塊深淺的問題。具體到這個罐子上，鬼谷子一襲散襟袍衫，上色要用深青，是整個構圖裡顏色最重的一個區域。其他如虎、豹的斑點，領路士兵衣著、騎士甲胄、蘇代等，還有樹榦花心等處，顏色都比鬼谷子淡一個色號。
這樣別人一眼看過來，才會把鬼谷子當成整個圖的核心。繪畫技法上，這叫詳略得當、重點突出。
我忽然發現，鬼谷子穿的那件衣服的袖子上，似乎有一處白口，狹長細微，不仔細看，看不出來。就好像鬼谷子穿的是一件棉襖，被劃開了一個口，露出裡面的棉花來。
我趕緊拿起其他幾個罐子的照片，發現每一個罐子上，在這個位置都有一個白口。我手裡沒實物，從照片上看，白口邊緣略顯圓滑，顯然凹痕在胎體進窯前就有，不是燒出成品再刮出來的。
換句話說，這肯定不是無意過失，而是在批量生產時