這是一座位於通縣的老舊四合院，旁邊就是永定河。門口擺著兩尊磨得看不清形狀的蹲虎石墩，門楣上還殘留著纏花紋路，看來是座前清的老宅子，原來的主人身份恐怕不低。
可惜任當年如何風光，如今也成了雲煙。這宅子歷經多變，門前殘破斑駁，東一道煙熏火燎的痕迹，西一片沒抹乾凈的「文革」標語，牆邊一溜兒垃圾筐，還有輛沒輪的破自行車斜躺在大竹笤帚旁邊，前擋泥板高高翹起。
大門是兩扇刷了黑漆的木門，漆挺新，門板上卻溝壑縱橫，看來頗有年頭。我站在門前，抬起手臂，心臟幾乎要跳破胸腔。
門的那一邊，就是老朝奉。
我與他只隔著一扇門板。
我們許家三代跟他的恩怨，在今天即將一次結清。
我伸出手臂，朝前輕輕一推，門虛掩著，一推就開了。鏽蝕的門軸發出生澀吱呀的聲音，彷彿在提醒主人有客上門。
門後的照壁已被拆掉了，還剩下半截殘垣。我一進門，便能把整個院子盡收眼底。院子不大，最先注意到的是院子正中立著一棵槐樹，這槐樹被雷劈毀了一半，剩下半截歪歪扭扭的枝幹向天空伸展，像極了一個巨人高舉雙手大聲呼救。
看這槐樹的粗細，想來得有幾百年壽命。老北京一般不在院子里種槐樹，不吉利，但也有句話，叫「院有古槐，必是老宅」。能有這麼老的槐樹，這宅院來歷應該不一般。
一個人站在槐樹前面，背對著我仰望樹頂，像是在欣賞一幅後現代油畫。他個子挺拔，比我高出足有一頭，西裝筆挺平整，一絲都沒起皺。
奇怪的是，看身形他的年紀並不老——這不可能是老朝奉。
這人聽到我的腳步聲，緩緩轉過身來。我第一個反應是驚訝，忍不住大喊一聲：「葯不然？」可當最後一個字滑出口之後，我意識到認錯人了。
他的相貌和葯不然有八成相似，但氣質卻截然不同。葯不然無論何時都是一副嬉皮笑臉、玩世不恭的浪蕩模樣。而眼前這人面色木然，眉間有三道淡淡的川字皺紋，頭髮梳理得一絲不苟。
「你不用找了，這院子里沒人，老朝奉不在這裡。」
他對我說道，很標準的普通話，一點京腔痕迹都沒有。我急忙環顧四周，果然兩側廂房裡都靜悄悄的。我不敢相信，親自鑽進屋子裡找了一圈，裡面擺設很整潔，但空無一人。
我一下子怒氣翻湧起來。這怎麼回事？我花了如此之大的代價，好不容易要見到老朝奉，這個橫里闖入的傢伙憑什麼來指手畫腳？
「你他媽到底是誰？」我怒吼道，攥緊了拳頭。
他扶了扶金絲眼鏡：「你果然和傳說中一樣容易衝動，許願。」
「別轉移話題！你到底是誰？」我上前一步，氣勢洶洶。
他不閃不動，語氣一點起伏都沒有：「第一次見面，我是葯不然的哥哥，我叫葯不是。」
葯不然的……哥哥？！
我不由得仔細端詳了他一下，對方的表情冷冽而漠然，像是塊冰。我從前依稀聽葯不然提過，他有個大三歲的哥哥，對古董行當沒興趣，很早就被家裡送去美國了。這哥倆風格差異可真不小，除了相貌相似，沒一個地方相似的。
可是，葯不是為什麼突然回國？為什麼突然出現在老朝奉的院子里？難道他也是老朝奉的手下之一？
一念及此，我不由得心生警惕，退後兩步。葯不是開口道：「我也剛到不久，老朝奉應該是提前離開了，我沒有見到。」
他說得坦然，但可把我給氣壞了。原來是這麼回事，老朝奉本來只約了我相見，一看居然有一個外人先跑過來，以他的警覺性，自然是立刻抽身離開——我人生中大概最重要的一次會面，居然被這不相干的人攪黃了！
「你怎麼會知道我們在哪裡見面？」
「我一直在監聽你的電話。」
我顧不得風度，一把揪住葯不是的領帶：「這是我許家恩怨，你來瞎摻和什麼？」
葯不是個子高，被我把領帶往下那麼一拽，整個人朝前彎下腰。他就這麼俯視著我，一字一句：「我爺爺因為老朝奉被迫自殺，我弟弟成了通緝犯——你說這事跟我有沒有關係？」
我的手一顫，倏然鬆開他的領帶。
是啊，老朝奉害的可不只是我許家一家，葯來受他脅迫，就死在我面前；葯不然就更別說了，我至今也不明白他為何投靠老朝奉。他們葯家兩代中堅一死一叛，可以說是元氣大傷。
我盯著葯不是，想從他眼中看到復仇者特有的憤怒，但我只看到平靜，死寂般的平靜。
葯不是後退一步，把領帶重新捋平，語調不急不緩：「家中如此巨變，旁人都靠不住，只好我親自回國來解決。」說到這裡，他扶了扶鏡框，冷冷道，「我必須指出，許願，你真是令我失望。」
我略感愕然，不知他為何這麼說。
「剛才一提老朝奉，你就急吼吼的像個瘋子，完全失去了冷靜。以你這種心態，就算真見到老朝奉，又能報得了什麼仇？」他的話就像一根根標槍投過來。
「說的你好像很了解我似的。」我低聲咕噥。
「你重返五脈後的一切行動，我都仔細研究過。《清明上河圖》那件事情，你急於找老朝奉報仇，自己犯渾衝動，才一腳踏入百瑞蓮的陷阱。我以為你會因此長點教訓，可剛才你的表現證明，根本沒長進！」
我忍不住反唇相譏：「把老朝奉驚走的人，可不是我。」
葯不是道：「即使你見到了老朝奉，然後呢？你認真想過沒有？」
他這一句話，一下子提醒了我。先前我沉浸在即將見到老朝奉真面目的激動中，還沒顧上想清楚，一旦見了面，要怎麼和他了結恩怨——到底是扭送當地派出所繩之以法，還是手刃元兇？
我不吭聲了，葯不是繼續道：「你有沒有想過，老朝奉這麼狡猾的人，怎麼會主動現身邀你見面？他絕非良心發現，必然有所圖謀。你這點都想不透，就慌慌張張跑過來，只會一頭栽進陷阱里，重蹈《清明上河圖》的覆轍。」
他的聲音冷峻透徹，如同一把手術刀，一刀刀地削去我的僥倖。我被他批評得有些惱火：「這與你無關！」
葯不是眉毛輕抬：「怎麼沒關係？你得和我一起去把老朝奉給揪出來。我的搭檔，可不能是個白痴。」
我一時無語，這自說自話的本事，倒是和他弟弟一脈相承。這才見面不到十分鐘，他擅自監聽我電話的事還沒說清楚，倒已經開始挑剔起我的素質來了。
「神經病！」
我甩下一句話，轉身朝門口走去。一個莫名其妙的人，一個莫名其妙的提議。我若是二話不說就聽他的，才是失心瘋了。
「你不想抓到老朝奉？」
「這個我自己會想辦法。」
「難道你也不想搞清楚，我弟弟為何出賣你？」葯不是的聲音從我背後響起。我邁出門的動作僵住了，像被一根繩子牽住了腳脖子。
葯不然現在是我心中最大的一根刺、一個謎。如果說老朝奉是我要了結的仇恨，那葯不然就是我急需解開的心結。他確實背叛過我，但也救過我。那傢伙玩世不恭的背後，到底隱藏著什麼心思，我從來沒搞明白過。
葯不是輕輕嘆息了一聲：「他到了今天這步，我也始料未及。這傢伙到底什麼打算，我這個做大哥的，從來沒搞明白過。我們兩個聯手，也許可以弄清楚。」
我心裡猶豫了一下，這個提議聽起來很誘惑。不過我轉念一想，這大概是葯不是的策略，我可不能被他控制了談話的節奏。
一個憑空出現的傢伙，一份突如其來的邀請。我雖然魯莽，可也不至於如此輕信。
我沉思片刻，轉過身來：「這件事太大，光我們兩個可不夠。今晚家裡有個聚會，五脈聚齊。你有什麼想法，不妨到那時候提出來，大家群策群力。」
今晚五脈確實有個聚會。老朝奉的實力深不可測，想要抓住他，必須要藉助五脈的力量才有可能。
不料葯不是「哧」了一聲，一臉鄙夷地搖頭：「葯家的公道，我會討回——但不會指望他們，那些傢伙沒有一個靠得住。」
我雙眼一眯，這可有意思了。聽葯不是的口氣，顯然是打算甩開五脈單幹。可我記得，他根本不是混古董圈的。一個常年在國外的外行人，想單槍匹馬挑戰老朝奉？
虧他還說我有勇無謀，我看他才是不自量力。
葯不是似乎無意解釋，他揮了揮手，甩過一張名片來：「我這次回國，五脈幾乎沒人知道，我對無聊的聚會沒有興趣——如果你改變了想法，就來華潤飯店找我。」
說完之後，葯不是轉過身去，繼續仰頭欣賞著那一棵扭曲古怪的槐樹。不知道他看什麼看得如此入迷。
我長長嘆了口氣，來的時候滿懷期待，沒想到結局會是如此莫名其妙。帶著遺憾和憤恨，我走出了這座宅子。老宅邸的門「吱呀