汪精衛為何會死在日本，又是因何病而死的呢？幾十年來，人們對於這個問題始終抱有極大的疑問，而且有著各種各樣的傳說。這些說法雖然不一，但最為聳人聽聞的不外兩說：其一，是日本人害死的；其二，是國民黨軍統人員奉命設計毒死的。近來甚至又有人聲稱，汪精衛是無錫一個外號劉一貼的江湖郎中，用一貼膏藥毒死的，這就更玄了。那麼，汪精衛究竟是怎麼死的呢？
1943年隆冬，南京城北極閣一所精緻的小洋房內，爐火融融，溫暖如春。汪精衛正坐在沙發上閉目養神。這裡本來是宋子文的公館，抗戰後南京淪陷，就被日軍搶佔了，後來就給汪精衛作為休息之處。
寬敞的客廳內鋪著深紅色的地毯，擺著華麗的沙發。汪精衛面容憔悴，雙眉緊蹙，將手墊在背後，正痛得哼哼。坐在旁邊的是他妻子陳璧君及「公館派」大將陳公博和林柏生。汪斷斷續續地說：「雖然背上的子彈取了出來，但現在又十分疼痛，看樣子我的大限到了。如今局勢很緊張，日本敗局已定，我又病得如此，大家要有思想準備，恐怕要當漢姦殺頭呢！」
汪精衛背上的這顆子彈，是1935年11月1日，國民黨在南京丁家橋中央黨部召開五中全會時，被「晨光通訊社」的一個青年孫鳳鳴打的，孫本來是要刺殺蔣介石的，但會後集體拍照時，蔣介石未到，汪精衛坐在中間。孫鳳鳴就用預先藏在照相機內的手槍，向汪精衛連開三槍，槍槍命中。
由於汪精衛與蔣介石有著很深的矛盾，「九？一八」事變後，雖然蔣、汪重新攜手合作，共同推行「攘外必先安內」的政策，但兩人仍是貌合神離。再加上這次合影蔣介石借故沒有參加，於是引來許多猜疑，認為是老蔣指使人乾的。第二天，陳璧君闖進蔣介石的辦公室，怒氣沖沖地質問道：「蔣先生，你不要汪先生干，汪先生不幹就是，何必下此毒手！」蔣介石當時確實也不知道刺汪精衛究竟是什麼人乾的，面對陳璧君的質問，他臉上紅一陣，白一陣，不好發作，只得安慰道：「夫人息怒，夫人息怒，我一定要查清此事，嚴懲幕後指使者。」送走陳璧君後，蔣介石把特務頭子戴笠找來，大發了一通火，命令他限期破案。
衛士開槍還擊，孫受重傷，死在醫院內。汪精衛雖連中三槍，但均非要害，當即在「鼓樓醫院」動手術，取出兩顆子彈。另一顆深埋在肋骨和脊椎之間，一時無法取出。醫生認為只要好好保養，子彈留在體內十年，並無問題。1943年8月，這顆生了銹的子彈，終於在體內發作，使汪精衛痛得團團打滾。同年12月19日，在日本陸軍醫院，由著名軍醫後藤部隊長主刀，將子彈鉗出。一星期後，汪精衛就來北極閣養病了。
1944年元旦，汪精衛因背痛大作，從北極閣返回熙和路公館。一大批官員來賀年，汪精衛沒有心思，一個也不見。汪精衛當時生病，是嚴格保密的，只有極少數人知道。過了二三天，汪精衛的下肢麻木，失去知覺，已經不能站立，成了癱瘓，而且高燒一直不退。汪精衛的私人醫生德國人諾爾，向陳璧君跌足痛哭說：「這大概是骨癌了！目前的醫學，難啊！夫人要早作準備。」
漸漸到了2月早春，日本派了骨科專家黑川利雄教授專程到南京為汪精衛治病。診斷後，黑川認為已到危險階段，南京條件差，無法進行大手術，非去日本不可。日本的內閣大臣東條英機決定，將汪精衛送往名古屋帝國大學附屬醫院，因那裡的骨科是全日本最好的。1944年3月3日，汪精衛乘飛機到日本去治病。行前汪精衛在病榻前召見陳公博和周佛海。汪精衛兩眼噙淚說：「我這次赴日治療，凶多吉少。南京這個爛攤子，就交給你們二位了。我知道，公博和佛海是有點隔閡的，務望以大局為重，精誠團結，苦撐等我回來吧。」
之後，日本政府就集中了第一流的骨科、神經外科和麻醉專家進行會診。群賢畢集，濟濟一堂。經反覆拍片，開會討論，折騰到深夜，才確診為多發性骨癌，壓迫神經，造成下肢癱瘓。看來已經沒救，但死馬當活馬醫，還是決定第二天就動手術，切除骨塊，希望能減少點壓迫。
手術做了近兩個小時，從汪精衛的背部切開，深入前胸，切除了有病變的四塊骨片和三根肋骨。等麻醉藥性過去以後，汪精衛自己用手摸摸大腿，已有知覺，雙足也可以活動了，汪精衛十分高興，在後來的四天中，都是如此。汪精衛感到病癒有望，就在病床上對陳璧君和兒子汪孟晉說：「看來，我還命不該絕，可以再回南京。」
1944年6月6日，英美盟軍在法國北部的諾曼底登陸成功，長驅直入，和蘇聯紅軍配合，直搗柏林。消息傳來，震動日本。等傳到汪精衛耳中時，他一氣之下，昏了過去。等到醒來，眼淚汪汪地對陳璧君說：「現在日本已成為全世界唯一的共同敵人了，豈有不敗之理！我們的命運可想而知了。不知公博逐鹿中原的計畫能否實現？」「你病到如此地步，還管什麼中原不中原，快不要多說話了。」陳璧君早已愁得不可開交，因為日本醫生多次會診，已經確定汪精衛是骨癌絕症，無法治療，生命不會拖過半年。但汪精衛自己不知道。「我們上海，有一種叫鐳的東西，聽說可以治癌症，能不能拿來試試？」陳璧君抱一線希望，哭著對齋藤真教授說。「這是一种放射性元素，對癌症可能有效。就試試吧。」教授回答得軟弱無力，毫無自信。
汪精衛的兒子汪孟晉，在三十八度的高溫天氣，飛到上海，強迫「鐳錠醫院」的專家拿出了鐳，立即動身。在那種時代，誰敢反抗？醫生冒著酷暑，帶著僅有的一點點鐳，和汪孟晉到了名古屋。到達當天立即進行了鐳的放射性治療。但十天下來，絲毫不見功效，汪精衛的發燒和疼痛反而更厲害了。汪精衛發怒道：「不……不要再做了！」鐳元素照射的失敗，使陳璧君和日本教授們束手無策，陷入絕境。汪精衛已經形銷骨立，奄奄一息，到了日夜鬼敲門的地步了。他雖不知生癌，但已自感在劫難逃。
11月10日下午4時20分，汪精衛雙眼泛白，手足挺直，一命嗚呼了！日本人自己都在水深火熱之中，哪有心思再來顧汪精衛的死活，但表面文章是少不了的，近衛文麿、東條英機等趕到名古屋，勸慰陳璧君，決定將汪精衛的屍體先草草成殮，火速運回南京。
汪精衛的一生到底是怎麼樣的呢？讓我們從他出生慢慢看起。
汪精衛，名兆銘，字季新，號精衛。1893年5月4日，出生於廣東省番禹縣（今廣州），父親汪椒是浙江的客商。汪精衛是汪椒的第4個男孩，也是第10個孩子，汪椒給這個男孩取名叫汪兆銘。
汪精衛是汪椒的填房吳氏所生，生汪精衛那年汪椒已經62歲了。汪椒是個落第秀才，後來棄文從商。汪椒見這個小兒子異常聰明，就特別注重汪精衛銘的教育，在他5歲時就開始教他認字。在父親的嚴格教導下，他8、9歲時，就基本可以讀書了。汪椒晚年由於年老眼花，無法看清書上的小字，就讓汪精衛每天為他朗讀詩書。汪椒特別喜歡王陽明和陸遊，每天讓汪精衛為他朗讀王陽明的文章和陸遊的詩。每天在父親面前朗讀，不僅無形中培養了汪精衛演講的口才，還使幼小的汪精衛接受了王陽明的哲學思想和陸遊的豪放文風，這些對汪精衛後來的政治生涯起到了非常重要的作用。
汪椒家裡並不富裕，汪精衛童年時代的生活相當清苦。十幾歲的時候，父母病逝。從此汪精衛就依靠比自己大22歲的大哥汪兆鏞撫養生活。由於家境所迫，他17歲時就開始到私塾去教書。之後他參加了科舉考試，以廣州府縣第一名的優異成績考取秀才。
1900年義和團事件以後，清政府開始搞「新政」，開始大量選派公費留學生到外國留學，並給予歸國留學生舉人或進士的待遇，授予高級官職。這在當時的中國青年中引起了極大的反響，有識青年紛紛前往外國留學。
1903年，汪精衛被公費派往日本留學。
1910年，參加孫中山同盟會的汪精衛來到北京，圖謀刺殺溥儀的父親、清王朝攝政王載灃，以表現革命者勇氣，喚醒民眾。當年，27歲的汪精衛英姿勃發，雖然因暗殺失利而身陷大獄，卻因此天下聞名。「慷慨歌燕市，從容作楚囚。引刀成一快，不負少年頭。」汪精衛在獄中的這一曲引亢高歌，他浩然正氣令很多人為之欽佩，為之仰望。這一年是宣統二年，皇帝溥儀剛剛4歲，不知是否有人在他面前提到過「汪精衛」或「汪兆銘」。
說到汪精衛不能不提起蔣介石。汪精衛與蔣介石算得上是政壇的冤家對頭。1927年之前，汪精衛在國民黨內的資歷與名望，以及與孫中山的個人關係，都超過蔣介石。1925年孫中山病危時，正是由汪精衛代筆起草了著名的《總理遺囑》，這更增加了汪精衛的政治資本。後來，儘管蔣介石借北伐戰爭擴大自己的軍事實力和政治威望，一躍而為國民黨的第一巨頭，令汪精衛不得不屈居其後，但從1927年起，汪精衛仍一直是蔣介石在黨內的最大競爭對手，曾兩次與其他反蔣