十九世紀《泰晤士報》的香港通信
一八五九年，英國倫敦《泰晤土報》出版了一部曾經發表在他們報紙上
的中國通信集。執筆的記者是喬治?溫果洛夫?科克（Gee Wingrove
Cooke）。他是當時《泰晤土報》派到中國來的特派員。這部通信集就是將他
所寫的通信稿經過整理後印成的單行本，原名：《中國：泰晤士報在一八五
七年至五八年間來自中國的特別通信》（a： Being The Times Special
Corre－spondence From a）。共分三十三章，內容非常豐富，雖然並非
全部都是同香港有關的，但所敘述的事情多數都牽涉到了香港。
一八五七年到五八年，清朝咸豐七年至八年，對當時清朝來說，正是多
難的一年。英國商人為了廣州入城問題，幾次同廣州的清朝官員發生爭執和
武裝衝突。後來借口「亞羅號」事件，更正式向廣東和沿海一帶發動了戰爭，
這就是所謂第二次鴉片戰爭。兩廣總督葉名琛就是在這次戰爭中被英國人擄
去的。
這些事件，本書的作者科克都親身參與了。當葉名琛被俘送往印度加爾
各答囚禁時，科克是與他同船去的，後來親自去採訪，這些他都寫成通信寄
回《泰晤士報》發表。因此就材料方面來說，這本通信集的材料是非常豐富
的，而且都是在中國自己方面所找不到的。
《泰晤士報》的這本中國通信集，第二章、第六章，以及第七章的一部
分，都是報導當時香港情況和有關香港的描寫。因為科克在第二次鴉片戰爭
初期，除了隨軍到廣州去採訪外，其餘的時間都留在香港。直到後來戰爭焦
點北移，他才離開了香港。本書是附有索引的，要查閱其中所提及有關香港
之處，只要翻閱一下卷末的索引「香港」項下就可以知道了。
科克這個新聞記者，在漫火藥氣氛中抵達了香港，他當然是擁護用炮
艦來打開清朝門戶這種武力殖民貿易政策的，因此他也同一般外國人一樣，
用一種成見和自以為是的心理來觀察中國人的一切。但到底還是第一次到中
國來，見到歐洲人在這裡所做的一切，頗與他們在本國所做的不同，不僅感
到詫異，而且感到一些不滿。因此他到了香港後，對香港所得到的印象並不
好。他在寄回去的通信上，對當時的香港依靠洋人吃飯的中國買辦，以及對
岸九龍過來謀生的「苦力」，嘲弄了一番之後，對當時的外國商人也不放過，
著實挖苦了幾句，甚至對香港這殖民地本身的建設管理情形，也表示了不滿。
在本書第六章內，科克曾對當時香港一般生活和環境表示不滿，他在通
信上這麼寫道：
「我對島上的動物和植物無法作滿意的報導。裝飾樹在人工種植和培養
之下，倒長得很好。從一個遼遠僻靜的，鄰近一座貧瘠的小村和污穢民居的
叫作『快活谷』的地方，有一些花卉可以來集得到；可是野生的植物似乎僅
是些粗糙的苔蘚，連牲畜也不肯吃。
「說到牲畜方面，我對聳立在我窗外的高山上，從不曾見過有一隻牲畜
在山上吃草。只有下雨的時候，我可以見到逐漸匯聚起來的山水。有時候，
島上可以見到一隻水牛，可是它大都是在走向殺牛房的途中。但我從不曾見
過一隻母牛，然而這兒也有牛奶。不過這種牛奶，吃的人少，見了打寒顫的
人多。牛奶從那裡來的，這是香港市場的最大秘密。唯一可能生產這『牛奶』
的牲畜乃是母豬。因為島上確是有不少的母豬。只是又有一種低聲的叮囑，
斜了眼睛望著那牛奶罐說：中國管家婆她自已……好了，不必多說了。好在
除了罐頭牛奶以外，很少有人吃這種牛奶。
「有翅的蟑螂繁殖和發展的情形，使得你整天可以見到它們，在最漂亮
的客廳里，白晝在地板上和桌上亂跑，大得象小老鼠。夜晚則撞著燈罩，大
得象一隻雀子。蜘蛛大得那麼可怕，使你要詫異它們既然養得那麼肥大，但
居然還留剩著這麼多的蒼蠅。蚊蟲攻襲你的紗帳堡壘的技巧，以及它們那麼
殷勤的吮吸你的血肉，使你用著一隻阿比西尼亞老牛的心情歡迎著天明。」
對於食物，科克曾對於中國菜恭維了幾句，說中國菜雖然比不上法國
菜，但比他們的英國菜要高明得多了。不過，當他提到島上老鼠眾多的情形，
卻說本地人喜歡吃老鼠。他說，監獄裡一晚上可以捉到二百多隻，中國犯人
對之饞涎欲滴，甚至呈文給當局，要求賞給他們吃，以免暴珍天物云云。他
不曾提到吃蛇和吃「三六」（狗），大約是時間不湊巧，未曾躬逢其盛。
科克筆下關於當時香港和中國人生活習慣的報導，我們現在讀起來，自
然不難辨別，那些是真實，那些是他筆下的誇張。但是作為在第二次鴉片戰
爭中一個外國記者親歷其境的通信報導，尤其是關於廣州、香港和葉名琛被
俘後的生活情形，是值得一讀的。