阿鸞回到松蟲院的時候，夕陽還鮮明地掛在北郊山頭，收留他借住的年輕院主蟬法師一時沒看真切，還在納悶這時候會有誰來拜訪，待看清少年凄慘面孔的時候，他一把丟下正在整理的香花供果，疾步走上前來，扳住對方的下巴關切地問道：「這是怎麼回事？莫不是誰打了你啊，阿鸞？」
阿鸞的眼眶上印著一圈青紫的瘢痕，嘴唇也磕破了，一直都收拾得很乾凈的青布衣衫上全都滾滿爛泥。他眼角紅紅的，剛開始還支支吾吾不肯回答，備不住蟬法師連番追問，只得說道：「是……是掌柜的打的，我……我把巴掌那麼大的一塊龍涎香給燒掉了……」
蟬法師恨得牙痒痒的：「真是個混賬東西，下這麼狠的手，東西值錢還是人值錢！虧你還是他的親戚晚輩，打壞眼睛怎麼辦！」
一番話讓阿鸞竭力忍住的眼淚終於撲簌簌地掉了下來——這個十五歲的少年數月前剛到香川城來投奔遠房堂叔，小香料鋪養霞齋的店東掌柜學習手藝經營，貼補徽州山裡的寡母弱弟家用。在這繁華極盛的都市之中，阿鸞舉目無親，掌柜的又一生鰥寡，素不受親情羈累，對他的飲食起居並不上心。少年只能借住在城外這座小禪堂里，做做雜役抵算房租。好在住持蟬法師性格蕭散爽朗，待人卻實心實意，看到少年受這樣的委屈，他一個出家人都不由得動了真氣。
阿鸞泣不成聲地哽咽著：「怎麼辦啊，法師？掌柜的要把我攆回去，還要告我……」
「別急別急，這是氣頭上的話，掌柜的未必就那麼鐵石心腸的。」
「可這龍涎香是城北甘泉山上的雷家訂的貨，過幾天端午節就要用的。掌柜的說全香川有誰不奉承雷家，有誰敢惹他們不痛快？好不容易人家給面子下一回單，居然全讓我搞砸了。還說明早若賠補不上，讓雷家吵嚷起來，他就要告官辦我……」
「哎呀……是雷家的事情啊……」一聽這話蟬法師也沒了章法，嘆氣埋怨道，「我說你這孩子平時也是很懂事的，明知道掌柜的那老傢伙是個把銅錢看得比磨盤還大的貨色，碰上貴重東西、要緊事情的時候，你怎麼反倒不知謹慎了？」
「因為那東西好噁心啊！」阿鸞脫口而出。
「噁心？龍涎香氣味還算清雅，雖說是龍的口水……」
「龍的口水那還罷了！法師你不知道，那東西居然是海里一種大得不能再大的扁頭魚，吞下軟啪啪濕膩膩的大八爪烏賊，八爪烏賊到它肚子里還沒死，拚命扭啊扭的，扁頭魚的肚腸里就湧出那麼多黏液把八爪烏賊裹住，然後慢慢結成蠟塊，八爪烏賊還在……」
「夠了夠了，不要再說了！」不等阿鸞說完，蟬法師慌忙苦笑著攔住話頭，隨即他皺起眉心，「不過話又說回來了——從來沒聽說過什麼扁頭魚、八爪烏賊這一出，你又是怎麼知道的啊？」
這一剎那，阿鸞的眼中瞬間閃過一抹薄青的光影——怎麼知道的？總不能告訴蟬法師，自己是「看見」的吧！
阿鸞什麼都能「看見」。對於他而言，晝與夜根本沒有任何區別。就算是在伸手不見五指的深宵，他也能輕易瞥見掉在地上的一根繡花針。還不僅僅如此——非但塵世的一切在他面前無所遁形，就連彼岸世界的魑魅魍魎、精靈鬼魅他也洞若觀火，那是因為這位平凡的少年，偏偏天生一雙不詳的碧青眼眸，也因此帶累生父死於非命，而被母親嫌惡的呼為「青眼梟」。
所以少年是在龍涎香那小小灰白硬塊表面，一清二楚地看到了那幻影殘像——即使已過去百十年，扁頭魚和八爪烏賊的魂魄，也還在因為自身和對方的痛苦而掙扎不已。那令人作嘔的慘狀讓他忍無可忍，終於將這珍貴的名香投入火焰，到底給它們以解脫，可沒想到如今倒弄得自己不得解脫了。
「我是聽……聽別人說的。」阿鸞囁嚅著移開視線，又抽抽噎噎地滾下淚來，「這可怎麼好呢，法師？掌柜的一旦鐵了心，是說得出做得到的。我要是坐牢，娘和弟弟可怎麼辦啊……」
「若是沉檀降速這種尋常好的，我倒還能幫你，可龍涎一時上哪裡弄去……」蟬法師低頭嘆了口氣，突然間他眼前一亮，「對了，阿鸞！鹽政盧照之大人家的二公子不是你的朋友么？」
「啊，他？」阿鸞的語尾微妙地揚起，又低沉下去。
「對啊，就是盧清曉盧二爺。他素來對朋友最講義氣的，你只要開口說一聲，巴掌大的龍涎香又算什麼啊！」
「朋友……嗎？」啜泣的少年下意識地重複著這個詞——清曉……是朋友嗎？
盧家二公子清曉是阿鸞在香川為數不多的「有過交往」的人，更是此地唯一知道他「青眼」秘密的人。也許是出於好奇心甚至獵奇心吧，這揮金如土不務正業的公子哥兒對阿鸞表現出異乎尋常的濃厚興趣，甚至拆開其父遍尋天下得來的一對通天犀角，將這辟邪異寶之一贈給備受彼岸異類困擾的青眼少年。
可這真的就是朋友之情嗎？自從蜉蝣衣羽的事情之後，清曉曾答應阿鸞要帶他去拜訪畫中人「蓮華姬」。可等來等去沒動靜，阿鸞偶爾問起來對方也是推三阻四，現在更是徹底連面都不照了。對此少年始終有些困惑，誰能說清曉不是因為發現一件新鮮有趣的玩物，而一時間樂此不疲呢？但是等興頭過去……
想到這裡，少年輕輕地搖了搖腦袋：「法師……盧公子他，不是我的朋友……」
「這樣啊，那就沒有辦法了。」蟬法師露出了罕見的猶豫神情，「事到如今也沒了別的法子，只怕就剩一步險棋可走了……」
「什麼險棋？只要不去坐牢，再難再險我也不怕！」阿鸞一把抓住對方。
蟬法師舉手指向北窗，透過格子欞，輝煌的落日光線勾勒出丘陵的剪影，那山肌的線條柔媚異常。年輕的僧侶微微眯起眼睛：「雷家的宅院就在那邊甘泉山裡，如今只有雷萬春雷老太爺帶著兒子月麟、孫子玉茗住著，路倒是不遠。俗話說『閻王好見，小鬼難纏』，索性你求求他，讓他家先到別處買去——香川那麼多大香料店，那裡弄不到幾兩龍涎香啊？只要他家不惱，掌柜的也不能硬抓你去見官，等緩個幾天，說不定辦法就有了。」
「我這就去求雷老太爺！」阿鸞連忙就要起身，就朝門口跑。
蟬法師像是陡然間想起了什麼，急忙追上前一把拉住他，有些慌亂地連連搖頭：「都怪我一時嘴快。就當沒說吧！還是不要和雷家扯上關係為好……」
「為什麼！」
蟬法師難得地吞吞吐吐：「這家……這家的名聲不好。傳說雷家，養著『乾闥婆』……」
「『乾闥婆』？是什麼『婆子』嗎？」阿鸞迷惑的偏過頭來。
「當然不是！按說這話我一個出家人也不當講……」蟬法師一副欲言又止的樣子，「只是香川城裡一直在傳說：雷家累世名門，又在前朝做過大官，如今卻躲在城外的荒山裡深居簡出，都是因為他們養了一種奇怪的『東西』——雖叫『乾闥婆』，但其實和我們佛家經書里說的根本不是一回事……」
「那種『東西』我才不怕！」阿鸞哪裡管得那麼多，他不等對方說完就掙脫手拔腿往門外跑。蟬法師急趕著也追不上，連聲嚷道：「走夜路進山，好歹帶盞燈去啊！」可心急如焚的少年早就一溜煙跑沒影了。
五月里白晝漸漸長了，阿鸞到達目的地時，天邊的殘霞還沒有褪盡那綺麗的色彩。
甘泉山是雷家的私地，高倒是不高，傳聞卻是大別山余脈，隱隱然有崔嵬蓊鬱之勢。也許是因為遍植翠竹的關係吧，踏入山中便有一種妥帖的爽氣清寒。雷家宅院也不甚難找——站在青筠環抱的宅門前，仰望著匾額上風雨剝蝕的「雉化山館」幾個字，阿鸞不由得犯起難來。
手上沒有片子更沒人引薦，想要進入這樣的高門舊戶，對一個平人夥計來說還真不容易。事到如今阿鸞也只有硬著頭皮，上前叩動素銅錯金海棠式門環，卻沒想到剛一用力，大門竟應手而開。戶樞艱澀的吱啞聲回蕩在薄暮空山裡，令少年頭皮一陣發緊——想不到雷家竟是這樣門戶不謹的人家？
不過阿鸞還是不敢大意失禮，耐心敲了一陣門卻始終沒人回應，他只得一邊揚聲喊著：「有人嗎，在下羅鸞，有事前來拜訪」，一邊東張西望地朝院內走去。
雉化山館是閑居苑囿格局，進門便有一座叢雲般的宣石假山，將小園分成東西兩界。東園山石嶙峋，貼牆的游廊連著高坡上幾座宏敞廳堂和玲瓏館舍；西苑則是亭台軒榭環抱著的一泓池水，擺布得相當緊湊，只是疏於整理，看起來略顯蕭索荒寒。那滿眼綠意森然如凍結的碧波，細看卻只有竹子一種，彷彿遍山的幽篁漫過了院牆湧進院中來似的，反倒增加了曲折幽深的意趣，令這佔地不大的園林呈現出深山大澤的氣韻。
阿鸞攀上假山望去，只見唯有西苑水榭里隱隱透出燈光，他便穿過藤蘿垂掛的岩洞寶瓶門，踩著池中的步石走過去。這初夏的薄暮時分，水榭的花窗隔扇全部打開，遮陽的湘簾也已經搭起，室內的景象一覽無餘，可以清晰地看