就在那女人對著大火發出冷笑的時候，一個特殊的工人，在火場附近漫不經心地轉悠了一圈後，快步走出了江南製造局。
在遠離江南製造局之後，那工人脫去了工服，恢複了本來的穿著打扮。
他是黑蚓，那個曾在鄱陽湖畔與胡客有過一面之緣的兵門青者。
離開江南製造局後，黑蚓向北出了高昌廟鎮，來到了上海城下。彼時上海的各處城門均未拆除，黑蚓穿過南大門，乘坐黃包車來到了侯家路，在豐泰典的門前下了車。在抖去了衣擺上的灰塵後，黑蚓跨過門檻，走進了豐泰典的大門。
豐泰典是上海城內一家極具規模的典當行。這時候時辰尚早，豐泰典還沒迎來生意，領班夥計趁著空閑，正在教訓一個做錯了事的新夥計。
聽見腳步聲後，領班夥計扭頭朝大門看去，看見了走進來的黑蚓。領班夥計立即打發新夥計離開，親自向黑蚓迎了過去：「您老來了啊，趕緊裡邊兒請！」
黑蚓對豐泰典十分熟悉，無須領班夥計帶路，一個人便輕車熟路地走進了內堂。在那裡，他見到了豐泰典的老闆。
豐泰典的老闆，年齡與黑蚓相仿，也是個頭髮花白的老頭。
「『玄駒』正在等你。」一見黑蚓走入，原本躺在藤椅里的老闆，立刻站了起來。
「他幾時到的？」黑蚓問道。
「天將亮的時候。」
老闆將黑蚓領進了一間狹小的偏室。偏室里有兩個人，其中一個四十來歲的白臉男人，便是老闆口中的玄駒了。另有一人被縛住了手腳，面色灰白地坐在地上，卻是陸橫。
「我會一直候在堂上，你們需要的時候，叫我一聲便是。」將黑蚓帶到後，老闆知趣地拉攏了房門，一個人回內堂去了。
黑蚓看了玄駒一眼，在旁邊的一張空椅上坐下。
「我找到了你留下的信，去醫館抓了這人，又順著你一路留下的記號，追來了上海。」玄駒斜了一眼角落裡的陸橫，對黑蚓說道，「不過奇怪的是，我在長沙府沒有發現胡客的蹤跡。拷問這人，他也不知道胡客的下落。」
「胡客沒有待在長沙府。」黑蚓說道。
「到底是怎麼回事？」玄駒問道，「當鋪的事，又是誰幹的？」
黑蚓倒了一碗茶，剛端到嘴邊，聽到這話，又將茶碗放下了。他眉頭深鎖，嘆了一口氣，說道：「姓白的女人回來了。」
「姓白的女人？」玄駒有些不解。
「白錦瑟。」黑蚓說道。
「白錦瑟？」玄駒大吃了一驚，雙手按著椅子的扶手，險些站了起來，「她不是中了荊棘鳥的毒，當年就已經死了嗎？」
「我知道此事難以置信，但她的確沒有死。」黑蚓說道，「她不僅沒有死，反而比當年還要厲害。我在開封府就撞上了她，一路跟蹤她來到上海，沿途所有的當鋪，全都是毀在她的手裡。」黑蚓難以置信地搖了搖頭，隨即向玄駒講述了這一個月里的種種經歷。
一個月前，黑蚓經過一系列艱難的尋找，終於在開封城內找到了一個叛逃刺客道多年的青者，並用六極刑將其處死。當他完成這項任務後，準備離開開封府時，卻恰逢開封府的五號當鋪被人燒毀。當時北邊的直隸境內已有三家當鋪被毀，黑蚓對此事有所耳聞，想不到第四家當鋪遭殃時，正好讓他給趕上了。既然撞上了，身為刺客道兵門的青者，那就不能袖手旁觀，所以黑蚓暗中跟上了燒毀當鋪的人，竟赫然發現，那人是十六年前就已經死去的白錦瑟！
黑蚓拿出了幾十年練就的潛伏本領，悄悄跟蹤白錦瑟南下。一路之上，他見證了白錦瑟在途中接連毀去多家當鋪的全過程。黑蚓沒有在途中動手，一來他性格謹慎，沒有足夠的把握，便不會貿然出手；二來他發現白錦瑟接連毀去多家當鋪，似乎是在尋找什麼東西，因此想一路跟下去，瞧個究竟。
在長沙府的十四號當鋪，黑蚓終於如願以償。他潛伏在暗處，目睹了一系列的突變。先是陸橫趁夜色私放胡客離開，然後白錦瑟潛入當鋪連殺六個青者，接著胡客突然現身救下陸橫並重創白錦瑟，但最終卻讓白錦瑟奪走了一幅捲軸。
十四號當鋪被毀後，那女人連夜上路，胡客則將陸橫送去了醫館。黑蚓身上帶有畫像，一眼便認出胡客是誰。他也收到了天層的競殺令，知道胡客是此次「奪鬼」之爭最後一關的競殺對象，雖然他對「鬼」確實沒有太大興趣，但卻不想任由這個刺客道的公敵離開。但他一身不能二用，要麼繼續跟蹤白錦瑟，要麼掉轉頭去對付胡客。他毫不猶豫選擇了前者。他已經跟蹤了白錦瑟大半個月，不想就此半途而廢，而且白錦瑟已經身受重傷，這給了他可趁之機，再加上白錦瑟已取得捲軸，他也想奪那捲軸過來，看看究竟是什麼物事，能引得白錦瑟時隔十六年後再次現身。
在追蹤白錦瑟之前，黑蚓不想就此放過胡客。他在十四號當鋪的廢墟中留下了記號，指向斜對面的一戶宅院，並將胡客和陸橫的下落寫在一張紙上，裝進信封里，放在那戶宅院的牌匾後。他知道很快就會有青者來十四號當鋪查看情況，如果這青者足夠聰明，就能循著他留下的記號找到那封信，最終掌握胡客的下落，不至於讓胡客輕易走脫。
布置好這一切後，黑蚓騎了一匹快馬，跟蹤白錦瑟來到了南昌府。他躲在暗處，目睹了白錦瑟毀去十八號當鋪的全過程。他已經看出來，白錦瑟是在故意示強，實則身手已經大打折扣。這讓他有了動手的念頭。但他生性謹慎，能得到黑蚓的名號，不僅因為擅長潛伏，更是因為似蚯蚓般該曲時曲，當直時直，絕不勉強出手。他決定再跟蹤一段路，以等待最好的出手時機。抵達鄱陽湖畔時，黑蚓覺得時機已經差不多了，決定第二天便動手。可趕巧的是，胡客竟在這時候出人意料地追了上來，並且和他住進了同一戶民宅。
胡客的能力有多強，黑蚓比任何人都清楚。當年在毒門叱吒風雲的荊棘鳥，選擇叛離刺客道後，因毒門沒有能力出眾的青者，所以兵門最厲害的四位青者，即黑蚓、玄駒、傀儡和藏血，受命追殺荊棘鳥，並在山東省纏鬥三場，最終卻讓荊棘鳥走脫。從此荊棘鳥銷聲匿跡，有傳言說她加入了北幫，成為了北方最讓人聞風喪膽的暗扎子之一，還刺殺過刺客道的顯要人物。這樣一位厲害的人物，卻在京漢鐵路線上，栽在了胡客的手裡。後來十多位青者在北京的頭號當鋪設局擒殺胡客，反被胡客所滅。作為兵門最頂尖青者之一的屠夫，也曾受命潛入京城誅殺胡客，但同樣未能成功。這些事，黑蚓只是耳聞。耳聞不如目見，他也有幸親眼目睹了胡客重創白錦瑟的過程。所以黑蚓非常清楚胡客的能力。胡客的突然出現，讓局勢變得微妙起來，原本決定第二天就向白錦瑟動手的黑蚓，暫時選擇了按兵不動。
胡客一路追蹤白錦瑟到江南製造局，黑蚓也在身後一路尾隨，並且沿途留下了記號，以便召集更多的青者前來。白錦瑟和胡客都是極難對付的主，對於黑蚓而言，能多一個幫手總是好的。他不是屠夫那種獨來獨往的冷血刺客，而是謹小慎微、絕不逞一時之勇的老辣青者。
當胡客尾隨白錦瑟潛入江南製造局後，黑蚓也從側門進入了江南製造局。看守側門的門衛，正是被越門而入的他殺死在門衛房裡。他如潛伏在地底的蚯蚓那般，潛伏在黑暗之中，目睹了江南製造局內所發生的一切。在火藥廠發生爆炸後，他和白錦瑟一樣，在極度混亂的局面中，沒能捕捉到胡客的蹤跡，讓胡客給走脫了。白錦瑟已經與御捕門的捕者匯合，黑蚓仍是孤身一人，因此他不得不再一次選擇收手。
離開江南製造局後，黑蚓來到了上海城內的廿三號當鋪，也就是「豐泰典」。他想看看，是否有青者沿著他一路所留下的記號追來上海。只有湊齊足夠的人手，才能一面搜尋胡客，一面對付白錦瑟。
「胡客既然受了重傷，就不可能逃遠。他一定會想法子治傷。」聽完黑蚓的講述，玄駒沉思一番後說道，「胡客就交給我，不出五天，我一定把他找出來。」
玄駒這個名字，乃是古時候的一種良馬。這白臉男人雖然比黑蚓矮了一頭，且腿短腳大，但他的速度卻奇快，非常擅長追蹤，因此得了玄駒之名。黑蚓深知玄駒的本事，說道：「有你出馬，胡客就是多生一對羽翼，也斷然無路可逃。」
「不過找到他後，又該如何？你知道我這個人，向來無意於兵門的『鬼』。我可不想搶屠夫的生意。」玄駒的言下之意，即便找到胡客的藏身地，他也不會動手，只因一旦殺死胡客，便贏得了競殺，也就贏得了這一次的「奪鬼」之爭，將成為兵門的新「鬼」。
「競殺令里說了，一旦胡客現身，競殺便正式開始。如今胡客已經出現，我會想辦法通知天層，召集所有『奪鬼』的青者來豐泰典。」黑蚓說道，「你找到胡客的藏身地後，只需將地址帶回來，剩下的，就交給這些『奪鬼』青者去做吧。」
玄駒微微一笑：「如此最好。」
黑蚓又道：「對了，你想辦法聯繫傀儡，讓