「沃德利，」我說，「你看上去很邋遢。」可是，我的話音顫抖起來，使我想表達的意思變弱了許多，我是想讓他知道我並不怕那支槍。
「我剛才，」他說，「埋了個人。」
天上的雲走得很快，淡淡的月光時隱時現。即使這樣，我仍能看清楚，他身上沾滿了濕漉漉的沙子，就連頭髮上、眼鏡上都是。
「咱們在防波堤上散散步吧。」他建議說。
「這很難辦到，」我告訴他，「我踢斯都迪時把腳弄傷了。」
「是的，」沃德利回答說，「他認為是你踢的他，他感到很生氣。」
「我等著他今天來找我。」
「我們再也不會看見他了。」沃德利說。
他把槍筒輕輕地搖晃了一下，好像是讓我坐在屋裡最舒服的那把椅子上。我往前走了幾步，他跟在我後面。
這段路可真不好走。防波堤順著沙灘、沼澤地和海灣延伸，有一英里多地。防波堤頂部有的地方很平，但有時你不得不跳過四五尺寬的小溝，再不就得挑好道走。天又黑，再加上我身上的傷，我們走得很慢，可他幾乎並不介意。在我們身後，商業大街上偶爾有輛小汽車駛過，向轉彎處開去，不是到普羅文斯敦酒家就是繼續往前開，穿過沼澤地，上了公路。我們沿著防波堤走了幾百英尺後，這些車子就離我們很遠了，車燈看上去好似海上的船燈，離我們很遠，很遠。
潮水還很高，但已經開始退了。防波堤的巨石高出水面八九英尺。腳下是從沼澤地那邊涌回來的海水，流經防波堤時發出轟轟的響聲。我大腳指頭和肩膀一陣陣隱隱作痛，但我只好挺著。如果我的生命就將在這沒有盡頭的防波堤上結束，那倒沒什麼，還有比這更糟糕的地方。我仔細聽著海鷗那不安的扑打聲，對我們這種夜間「散步」不滿地叫喚著。在晚間，這種叫聲可真夠響亮的！我感到似乎能夠聽到水灣里大葉藻的晃動聲和海綿動物在牡蠣殼上吃東西的聲音。海浪上下波動使漂浮在水面上的雜物與小浪花輕輕地拍打著防波堤的石頭。這是個沒有風的夜晚。要是沒有十一月的寒氣的話，寧靜的海面會讓人以為現在是盛夏。但不是，這無可爭議的是晚秋的夜色！北方的寒冷充滿了寧靜的夜，它告訴我們，在永恆之中，充滿魅力的王國是冰冷而寂靜的。
「累了嗎？」他問道。
「你想一直走到頭嗎？」
「是的，」他說，「我事先告訴你一聲，過了防波堤，你還得走上半里地的沙灘。」他向左指了指，可能是在防波堤與一英里地遠以外的燈塔中間那個地方。燈塔坐落在科德角海濱外灘的末端。那片沙灘上沒有人家，也沒有正式的路，只有四輛交通工具可並排走的小道。十一月的夜晚，那兒非常靜。
鬼城曾經在那兒興隆一時。
「那可夠遠的了。」我說。
「看看，你是不是能走完。」他回答說。
他離我有好幾碼遠，這樣就用不著用手端著槍。當我碰到難走的地方(有一兩個斜坡因為潮水的流動變得很滑)，他只是站著不動，等著，直到我走了過去，他才肯邁步。
過了一會兒，我感到情緒又上來了。在這危急關頭，車的消息並不重要。我的大腳指頭，不管是斷了還是沒斷，似乎能動彈一點兒了，受傷的那條左胳膊上下動幾下也不疼了。除此之外，我一點也沒感到害怕。儘管我在監獄裡對沃德利有了點兒了解，我並沒把他放在眼裡，我畢竟在被開除那天，看到他哭了，另一方面，我不想做些野蠻的動作以刺激他勾扳機的手指頭。年輕時他的確是很危險的。
走完了一大半路以後，我要求休息一會兒。他點了點頭，坐在離我十英尺遠的地方。我倆坐得不算太遠，可以交談。現在，他把槍握在手裡。就是在這兒，他很快地告訴我一些細節。他想跟我談談。
簡述一下就是：尼森死了。斯都迪死了。貝思和博洛·格林離開了鎮子。
「你是怎麼知道這些的？」我問。
「博洛殺斯都迪時我在場。而且我肯定看見貝思和博洛離開了鎮子。嗯，是我給了他倆錢。他們是坐你砸壞的那輛車走的。都是她的車。」
「他們到哪兒去了？」
「貝思想到密執安州（密歇根州）去看父母。很明顯，他們是想隱居在查爾瓦科斯。」
「博洛可以在查爾瓦科斯大出風頭了。」
「漂亮的黑人除了在新港以外，到哪兒都受歡迎。」他綳著臉說道。
「難到貝思沒想想蜘蛛嗎？」
「我告訴她，說他把她給遺棄了。她似乎沒感到驚慌失措。她說，她打算把房子賣了。我想她一直在想密執安。」
「她知道斯都迪死了嗎？」
「當然不知道。誰能告訴她呢？」
我試圖用得體的方法問他下一個問題。好像我一直和一個陌生人談話，並且剛剛給他講了個波蘭笑話。現在，我想問，「你是不是有機會變成波蘭人？」所以，我以相當中肯的語調問道：「你知道誰殺了蜘蛛？」
「要是你想知道的話，那就是我。」
「你乾的？」
「很貪婪。」沃德利說。
「你是不是想敲我的竹杠？」
「對。」
「我可以問問這是為什麼嗎？」
「蒂姆，我認為你近來跟人腦袋有牽連。至於屍體，你知道，是蜘蛛跟斯都迪處理的。」
我冒險猜測了一下。「是他倆埋的屍體？」我問。
「那兩個女人。」
「埋在哪兒啦？我想知道。」
「我倆就到那兒去。」
「那可太棒了。」
我們都不吱聲了。
「就在鬼城那兒。」我說。
他點了點頭。
「你知道鬼城的事兒嗎？」我問。
「當然。帕蒂·拉倫告訴我的。她離不開那個地方。遺憾的是，她的屍體分散得太遠了。」
「從她的角度看，是這樣。」
「她的腦袋在哪兒？」沃德利問。
「在海底。我就知道這麼多。不是我親手乾的。」
「反正我不想幫她這麼大個忙，」他說，「把她的腦袋跟身子接上。」
我不知道應該說什麼好。
「斯都迪和蜘蛛都埋哪兒啦？」我問。
「不遠。我把他們埋在一塊兒了。兩女兩男。他們彼此離得很近，所以如果靈魂升天時他們會互相幫助的。」他忽然感到想笑，但因為他沒笑出聲來，所以我們倆誰都不會認為我會跟他一塊笑出聲來。
然後，他舉起槍，朝天上放了一槍。「嘭」的一聲，就像個吹鼓了的紙袋被突然拍破時發出的聲音一樣，沒什麼可值得慶祝的。
「你放槍幹嗎？」我問。
「太興奮了。」
「噢。」
「我感覺很好。我把該埋的都埋了。幹得不錯。」
「博洛沒有幫你一把嗎？」
「當然沒有。我把他和貝思打發走了，這我剛才告訴你了。他太操蛋了，不能讓他在這兒久待。我告訴你他很強壯，他用手把斯都迪給殺了。把他給勒死了。」
「在哪兒？」
他的臉上似乎浮現出一種邪惡的神色。我說的是似乎，因為我在月光下看不清楚，但我感到他是故意不回答這個問題，這樣會讓他感到很愉快。
「你為什麼想知道那件事？」他終於開口說。
「好奇。」
「求知的慾望可真強烈啊，」他說，「你以為，如果我把你給殺掉了，我不是說我想或不想——說老實話，我沒有理由——你以為，如果我回答了你提出的幾個問題，你到那個黑暗的世界裡就能夠更好地武裝起來嗎？」
「是的，我想我的確是這麼感覺的。」
「太好了，我也是。」他狡詐地一笑，「這全都發生在普羅文斯敦的森林裡。斯都迪在離公路不遠的地方有個窩棚，孤零零的一間小房。我們吵了起來。」
「你把那兩個傢伙打死後，領著博洛去拜訪貝思。」
「是的。」
「他和她走了。就是這樣吧？」
「昨晚他們倆待在一起。很明顯，在你離開博里格後，她跟他玩得很開心。所以，我催促他們一塊兒去旅行。」
「但博洛幹嗎要殺斯都迪呢？」
「因為我事先告訴他了。」沃德利點了點頭，「我說，斯都迪殺了帕蒂·拉倫，並把她的屍體喂他的狗了。」
「我的上帝呀。」
「斯都迪一條狗也沒有。」沃德利說，「據我所知。但你會想到，他能幹出這種事來的。這小子是條野狗。」
「可憐的斯都迪。是他殺死了帕蒂·拉倫嗎？」
「不是。」
「誰幹的？」
「可能過一會兒我會告訴你的。」他顯出一副若有所思的樣子，我覺得他的槍口可能會低一點兒了，但