高中三年級的時候，十七歲的她，對友竹智惠子產生了一種奇特的親近感。
那年夏天，她參加了車站前的補習班。每天晚上九點，母親總會開車來接她。但那天晚上，突然下起了滂沱大雨，母親的車沒有準時出現。
她打算再等十五分鐘，如果還沒等到的話，就自己回去。當時手機尚未普及，她聯繫不上母親，母親也沒有從家裡打電話到補習學校。
十五分鐘後，母親還是沒來，所幸雨已經小了很多，她決定獨自回家。
「走路的話，不用十分鐘就能到家。」
這時，她正好看到一群上班族，從車站出來，打著傘經過補習學校，於是，下定決心跑了出去，混在這些人中間走，她就不會害怕……
害怕？……那當然，夜幕降臨後，這一帶的住宅區里，經常會有色魔出現，傍晚將小學生拽進車裡，晚上將女人拖到公園裡強姦——類似的案子，已經發生了好幾起；但不知道是單獨作案，還是團伙所為。最近，警察加強了巡邏，當地居民還組織了自衛團，案發率降不少，但仍然不能掉以輕心。
「走路十分鐘就能回家。沒事的，一定沒事的。」想到這裡，她不由得加快了腳步。
沒走多久雨就停了，不少人都合上了傘。經過幾個拐角和交叉點後，和她一起走的人越來越少，不知何時，她前後都沒了人影。
她十分不安，本想加快速庋，但腿卻不聽使喚。離家還有五百米的時候，她聽見身後傳來腳步聲——準確地說，是「嗒嗒嗒嗒！嗒嗒嗒嗒！……」跑步的聲音，她停下來轉身一看，路上沒有一個人，腳步聲也消失了。
難道是幻覺？……
她稍感安心，就要沒事了，應該還有五分鐘就到家了，大公園就在前面——雖然看不見公園的輪廓，但黑黢黢的樹林，已經進入視野，那裡比街燈照不到的地方更加黑暗。
公共廁所附近，路燈異常昏暗，學校里有傳言說，走入廁所，即是另一個世界。
她小時候經常在公因玩耍——盪鞦韆、玩滑梯、攀架子，走進公園就安心了許多，穿過公園後便是她家，她將裝著教材的書包抱在面前，快步走過禁止車輛通行的路障。
她覺得，自己彷彿瞬間移動到了異次元世界，就像曾經看過的穿越類型的電影一樣。剛才的一陣暴雨，使地面到處都是積水。她踮起腳尖走路，水花四濺。
這時，她察覺附近有人。剛才一直注意腳下，忽略了背後。公園是她的後花園，但對方肯定比她更熟悉這裡。
即使大聲呼救，在這麼廣闊的區域內，也很難有人能聽見。雖然自己的家近在咫尺，但在這樣濃密的黑暗中，不僅光線，就連聲音也被貪婪地呑噬了進去。
「誰？……」她驚恐地問，反倒便宜了對方——將自己的位置和不安的心理，都暴露給了對方，但後悔也晚了，她害怕地哭了起來，兩腿癱軟，動也動不了，就像是籠中束手就擒的兔子一樣。
「誰？……混蛋！……」她嘶啞地喊道。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！……」對方回話了，「你認為是誰？」
聽上去像是低喃，但卻清晰地傳入了她的耳朵。她不由得反問：「流竄犯？」
「答對啦！」對方大笑，同時將她往後一拽，她就像一隻蠟偶人一樣，毫無抵抗能力，任由對方擺布。
一個小時候後，她回到家中……
衣服都濕透了，剛進入玄關，母親就大發雷霆道：「你怎麼不等我呢？這麼大的雨，你應該能預料到會堵車啊！」
「流竄犯……」
「你說什麼呢！……要是遇到了流竄犯，你早就沒命了。」母親根本不信她的話，這讓她更加吃驚。
「洗了萊就去學習吧，我累壞了，先睡了！……」
母親開車來接她，結果卻撲了個空，這讓母親十分生氣，她看看書包，由於是塑料材質的，不管雨有多大，水都滲不到裡面去。
深夜，坐在書桌前，她想起了那個流竄犯，那個塗著鮮紅口紅的女人。她一笑，嘴就像裂開了一樣大。黑暗中，女人點燃打火機吸煙，在那短短的一瞬間，她看見了女人的模樣。
「我有點煩悶，看到了你，就想嚇嚇你。托你的福，我現在心情好多了。抱歉！……」
那應該不是流竄犯，或許是個瘋女人。但是那次經歷，給她造成了心理創傷，她經常夢見那個女人，不知不覺，她將那個女人，同殺人逃犯友竹智惠子聯繫了起來。
友竹智惠子如果知道了，一定會覺得很困擾吧。
「友竹智惠子女士，你從庄原出逃後，去了哪裡呢？」
友竹智惠子痛苦地咳嗽起來，一周前染上的風寒還沒有治好。
「福……福山，我當初就是從福山去庄原的，逃出來之後，首先去的也是福山。」
「是誰帶你去的？」
「這是秘密，說出來會給那個人惹上麻煩，要是再被定為『協助逃亡』什麼的就糟糕了。雖然那種罪，比謀殺罪的追訴時效短，但警察知道了，他就不得不接受調查。」
「明白，那麼，你從福山又去了什麼地方？」
「坐新幹線到了新神戶。其實，我是因為太緊張，買票時按錯了鍵，本來想買前往『新大阪』的票的，時間緊迫，我來不及退票，而且那樣，也會給車站工作人員留下印象，於是只好將錯就錯，我本想在車上換成去新大阪的票，但是，又擔心引起乘務員的注意，便打消了這個念頭。我覺得，說不定，是老天爺故意讓我去新神戶的。既然是天意，不如就索性從了吧，於是我在新神戶下了車。或許這才是正確的選擇。」
「哦……為什麼？」
「我覺得，那裡比新大阪的危險還少一些。在博多、新大阪這樣的終點站，警察更容易撒網抓捕，因為乘客都會下車，但在前一站下車的話，就能鑽他們的空當。我與警察鬥了那麼些個年頭，已經摸清了他們的脾性。結果證明，我的選擇是正確的。抵達新神戶時已是深夜，我在車站附近，尋找旅館過夜，但沒有找到。車站離市中心很遠，我只好叫了一輛計程車。本想讓司機栽我去旅館，但我猜測，警察會到計程車公司調查，詢問司機是否在從新神戶車站，栽過一個三十歲左右的女乘客，栽去什麼地方，謹慎起見，我直接在三宮下了車。我模模糊糊地記得，三宮是神戶的繁華地段，在那兒我又搭了個計程車，請司機載我去一個便宜乾淨的旅館。可笑的是，司機把我拉到了一個離新神戶站很近的地方。」(智惠子說著笑了起來，又引發了一陣咳嗽，「我在那個旅館住了一周，去除我身上，浸染三年的庄原的味道。說句不好聽的話，剛到神戶那天，我甚至覺得，今天排泄的東西，都是在庄原吃的，為此感慨了很久。但後來我發現，自己特別喜歡神戶這座城市，山手的異人館 給我的感覺很好，城市的後面就有山，登山遠眺的景色也很美。我開始逃亡那年，也就是1995年，發生了神戶大地震。我記得這裡的道路和建築，都遭到了嚴重的破壞，沒想到重建工偉進行得這麼快。」
「你在神戶待了多久？」
「一個月吧，我沒打算在那兒找工作。說洗滌靈魂可能有點誇張，但我很想在那兒盡情觀光，自由消費，偶爾歇口氣，也是必要的吧。我在三年里，也存了一些錢，賓館裡有電視，我看見新聞，一開始還對我從庄原逃跑一事，大肆報道，但是很快就偃旗息鼓了，人的好奇心就是這樣。不知道我逃到哪兒去了，就沒有繼續報道的價值了。」
「你沒有嘗試去打工？」
「對，我什麼工作也沒幹，一直在閑逛。我登六甲山，同普通遊客一起，在元町和人工島港上漫步，去異人館參觀……我開心玩樂的時候，誰都沒有認出我是友竹智惠子。但我不能大意，我經常檢查自己的臉、髮型和服裝，避免露出破綻，畢競逃亡了六年多年，這點警惕性還是有的。」
「你什麼時候離開神戶的？」
「6月快結束的時候，我的皮膚曬得夠黑了，模樣也變了不少……」
「接下去，你選擇去哪兒了？」
「還是去北方！……當時是梅雨季節，北方比較涼快，所以我決定去本州東北，走日本海沿線的話，會通過新潟，我決定先乘坐東海道新幹線去東京，然後，再乘東北新幹線去福島。」
「哎，福島？……」
「這也是我臨時決定的。看著特快列車經行站點的名字，我選定了福島。我的直覺一向很靈，所以，我決定再信一回。沿著東北本線北上，在沿線的仙台、平泉、花捲觀光旅行，我喜歡盛岡那個地方，岩手山、北上川、還有城市給人的感覺都很舒服。去溫泉療養地的話，極容易被發現，所以我沒去，全都是小城市走走停停，這樣一路北上，到達青森的時候，已經是9月了……」
「又是青森？」
「是啊，我有四年沒來青森了！……」