（鬼之首觀光旅館寫給《旅行SEVEN》編輯部的招待函）
謹啟：
感謝貴編輯部平素給於弊館諸多賜教。托您洪福，弊館即將迎來成立十周年紀念。
紀念十周年之際，當館設置了一個企劃。為了推廣鬼之首溫泉之博大精深，將招待旅行有關人士，並邀請各位寫下旅行記錄。
說到鬼之首溫泉，從東北自動車道F島道口驅車三十分鐘後，到達白峰岳山腳，能望見一片瑰麗的風景。附近有溪流、牧場、湖、高爾夫球場，無論是一人旅還是家族旅、散客團、旅行團等，我們都有自信各位能喜歡這裡。
而且，當館內部還保有源泉，面積一萬坪的廣大庭院中設置了十數處利用天然岩石搭建的露天溫泉。而且館內遊戲設施齊全，能讓遊客玩上一整天也不厭倦。
希望您能理解當館宗旨，並不吝惜地給與協力、指教。竭誠期待您的蒞臨。
（鬼之首觀光旅館女將寫給《旅行SEVEN》編輯長、秋山讓二的私信）
追伸：
前面的文章寫得很正式，實際上就是想讓您派您的編輯和作家先生來我們這裡旅行一次。憑編輯長和我的私交，無論如何拜託您了。
而且老實說，我是叫做西村香的推理小說家的狂熱書迷。如果可以的話，希望作家那邊能安排西村先生前來。當然，您知道西村香先生的吧。就是那位不願意公開自己身份的覆面作家。代表作有《飛天木馬》、《清晨的貓頭鷹》、《死亡在春天》等等。其是男是女尚不明、就連年齡也不清楚。
如果有西村先生這般神秘的作家參與的話，能把旅行記錄也點綴的更加有趣吧。
（《旅行SEVEN》編輯長、秋山讓二寫給鬼之首觀光旅館女將的傳真）
西村香估計很難。因為那個人是覆面作家。很難想像他願意為了一介旅行記錄而公開自己的身份。
但是，我會儘力得到對方OK的回答。因為是女將的囑託，我也不好不辦。
（《旅行SEVEN》編輯部寫給西村香的信）
請原諒我突如其來給您寫信的無禮舉動。因不清楚您的住址，所以交由《小說寶箱》編輯部轉交給您。
首先介紹一下本志。我們的企劃是每月邀請一名作家寫下一篇旅行記錄，至今為止頗受好評。也就是想在這裡請求西村香先生您，為我們寫下一篇記錄。
次號的主旨是溫泉。邀請先生住在風光明媚的秘湯、鬼之首溫泉的一流旅館中，把想到看到的事物記錄下來。
我知道您十分繁忙，可意下如何。如果可以的話，請在同封的回信明信片中寫下承諾與否，並回寄給我，萬分感謝。
（西村香寫給《旅行SEVEN》編輯部的回信）
否。
（《旅行SEVEN》編輯部寄給西村香的速達）
已收到您的明信片。可是，實在是想邀請先生蒞臨，所以希望您再次考慮。旅館的女將是先生的狂熱書迷，她也說無論如何想邀先生前來。如果您能前往的話，將為您提供最好的服務。
（西村香寫給《旅行SEVEN》編輯部的信）
這邊沒有這樣的愛好。請恕我回絕。
（《旅行SEVEN》編輯部寫給西村香的信）
那邊是風景宜人的地方。並將配置年輕導遊給您。請再次考慮。
（西村香寫給《旅行SEVEN》編輯部的傳真）
不要就是不要。纏人！
（《旅行SEVEN》編輯部寫給西村香的信）
我能理解先生您的怒意。那麼，這樣可以嗎。其實，我們編輯部有一位非常美麗的能幹編輯。名字叫青沼靜枝，如果照片中所見，身材也十分出眾，我想先生看了一定會中意的。
如果可以的話，我讓她和先生同行，您意下如何。而且瞞著她讓您倆住同一房間。一定會有個有趣的夜晚等待著您。
（《旅行SEVEN》編輯長、秋山讓二寫給鬼之首觀光旅館女將的傳真）
高興吧，從西村香先生處得到了OK的回應。可是，作為覆面作家，本人打算當天偷偷過來。因為是個怪人，所以不知道他會做何打扮。希望你屆時不要失了禮數。
而且讓我編輯部一個叫青沼靜枝的年輕女編輯一同去，夜晚的陪客就讓她來擔任。房間一定要安排兩間相連的最高等級屋子。之後該做些什麼，你應該明白了不是？
（鬼之首觀光旅館女將寫給《旅行SEVEN》編輯長的禮狀）
感謝您。之前不認為西村香先生會親臨我處。不愧是名編輯長。只要有編輯長的力量，就沒有辦不到的事情呢。當然，我會安排最上層的特級VIP房間，料理方面也會傾注全力調配，。
編輯長也請留出空閑時間光臨本地！
先呈上薄禮！
敬上。
（青沼靜枝寫給好友大崎優子的信）
唉，被卷進一樁離奇事件里了。光回想起就讓我渾身發抖，憤怒到腸子都悔青了。雖然我想把來龍去脈第一時間告訴你，但你又不在家，沒法只好全都寫在信里。能一邊寫一邊平息怒意就好了。
事情的開端，要從鬼之首觀光旅館寄來的一封招待函講起。招待者那邊在行文里寫了無論如何想邀請推理作家西村香作為特派員寫下旅館和溫泉的旅遊報告，要是那邊能配合咱們就好了，可西村先生以覆面作家為賣點，是不可能輕易在外人面前脫下面具的。即便如此，我這裡的編輯長還是厚著臉皮再三說服，好不容易得到他的許可。可作為條件，要我跟他一同前去。
因為我是西村香激烈的書迷，當聽到這個消息時高興的都快跳起來了。不過，雖說是同行，也不是從東京到溫泉一直都在一起，按照計畫是當地集合。
提到鬼之首溫泉，雖說是從很久之前就有名氣的天然溫泉，但近十年來隨著大肆觀光開發，變貌成一片人造溫泉勝地了。不是很合我個人的口味，我的真實感想是西村香這個人也真是輕易接受了呢。他（或者是她）去了，會嚇一跳也說不定。
總而言之，我把那天我取材記錄的影印本也一起寄給你，你讀一下。應該就能明白當時的狀況。
（青沼靜枝的取材記錄⑴）
……從東北新幹線F島車站攔下計程車，離開街道約一小時路程，路面漸漸開始拔高。再開上環繞著山中腹的曲折道路三十分鐘之後，眼前一片開闊的盆地，能一眼飽覽整個鬼之首觀光旅館風貌。雖然那裡確實有壓倒性的景色，卻感覺人工的日本庭園和雄偉的建築物反倒掩蓋了自然之美。
「以前可是毫無雕琢的溫泉場所，現在弄得粗俗不堪。」
操著濃厚東北口音的計程車司機這麼說。
「不過客人變多了吧？」
「嘛，那是自然的，不過以前的溫泉客、登山客反而都不來了。就連我覺得寂寞，懷念以前簡陋的模樣。」
我懷著複雜的心情和對方聊天。開發觀光地是沒錯，但也要注意度。要是西村香先生來了，到底會不會中意此地，我一點自信都沒有。說不定，先生會跟旅館方面的希望相悖，寫下各種批評言論。
當一股不按掠過胸膛時，計程車的車載收音機里傳來一條重大新聞。
「……今日，F島中央一丁目，安全銀行中央支店發生一起銀行強盜事件……午前十點左右，安全銀行中央支店出現一名扣著低檐帽子、帶著太陽鏡和口罩的西裝男，握著小刀抵住窗口營業員，強行奪去了一千萬日圓。銀行員滝本裕二、二十七歲欲抓逃走的強盜而撲過去、卻在搏鬥中被刺中胸口，身負重傷……男人乘上停在銀行前的汽車逃走。正午前，這輛車被目擊出現於鬼之首溫泉附近的路上。警方認為，犯人逃入溫泉附近的山中，現在，正動員警力在溫泉周邊搜查，盡全力搜捕中……」
「客人，要調頭嗎？」
司機不安的臉轉向我。
「為什麼？」
「因為銀行強盜不是往溫泉方向逃嗎。你不害怕？」
說實話，我想回東京。但是，已經跟西村香先生約好了在旅館碰面的。要是那樣做了，一方面先生會困擾，另一方面我也會被編輯長遷怒。就憑那個陰險的編輯長，一旦捉到我的小辮子，一定會高興到忘乎所以。
看到前方停著警車。警方正在進行例行詢問。警察叫停計程車，把我們的臉從上到下看了個遍，是不是可疑人物一眼就能看穿，所以我們立馬被解放了。
計程車離開檢查地之後一口氣開上坡道，途中經過能看見溫泉全貌的地點。鬼之首觀光旅館周圍有高爾夫球場、森林、小別墅，遍地都是藏身之所。在那片人工建造的場地中，白色本館堂堂矗立。廣大的停車場里，雖說是夏日黃金周，但停車數並不那麼多。
沿著優雅的彎道，計程車停靠在旅館正門口。入口處掛著混雜「町婦女聯合會一行」等團體客稱謂、以及「西村香一行2名」