過了一夜，昨天的雷雨像是沒發生過似的，早晨的盆藏山，晴空萬里。
盛夏晴空再次出現，鵜飼開著雷諾，二宮朱美坐在副座。
早上兩人吃完早餐後，朱美就被鵜飼催促著：「現在馬上出門，你也一起來。別問那麼多，快點。」鵜飼的語氣很急促，不容有發問的空間，兩人馬上坐上車出發。結果，直到車子開始往山下開時，朱美才有機會問為什麼。
「你那麼慌慌張張地，是要到哪裡去？去做什麼？」
偵探面向前方，語氣中難掩興奮地開口說明事情的來龍去脈。
「剛才我用手機檢查偵探事務所的留言答錄機，裡面多半是催繳的電話留言，但是有一則留言非常有趣喔。大概是昨天晚上打來的，對方是豬鹿村的山田聖子，一名年輕女性。」
「山田聖子？！她該不會是山田慶子的家人或親戚吧。」
「應該錯不了，可能是姐姐或妹妹，留言的聲音聽起來很像山田慶子。」
「那她說了些什麼？」
「『有件事情想請教您，我會再打來。』她只說了這些。我想，她說的『有件事情』，是指山田慶子的行蹤。我想應該是山田聖子發現山田慶子和鵜飼偵探事務所之間有聯繫，才會打電話過來——」
「結果不巧偵探事務所正在放暑假，聽起來很有可能耶。所以我們現在要去找山田聖子？」
「沒錯。翻開豬鹿村的電話簿，沒有叫山田慶子的，可是有一戶人的名字登記為山田聖子，地址就位在盆藏山的山腳下，大約在豬鹿村和烏賊川市的交界。山田聖子這個名字不算太常見，我想猜對的機率應該很高。」
「所以，我們只要問山田聖子——」
「沒錯，我們就可以知道謎樣的年輕女性——山田慶子的真面目了。」
鵜飼邊說明邊踩油門。雷諾的引擎聲非常輕快，車子在濕濡的道路上前進。朱美心跳的越來越快，謎底終於要揭曉了。
山田聖子住的地方是適合單身的人住的公寓。兩人確認過郵箱名牌上面寫著「山田」的房間號碼後，走到她家門前站定。門鈴聲響起，裡面傳出一名年輕女性的應答聲。
門被微微推開，探出頭來的是一個三十歲左右，身材嬌小瘦弱的女生，穿著灰色薄T恤和丹寧短褲，臉上感覺沒有化妝，瓜子臉，面貌姣好，足以歸類到美人的族群了。山田慶子大概也長這樣吧，朱美開始想像。
「請問你們是？」面對陌生的來訪者，她一臉狐疑地看著他們。
「你就是山田聖子吧。你好，我叫鵜飼。」
你應該知道我是誰吧，鵜飼盯著她的眼睛看。短暫的遲疑後，「啊，你是偵探事務所的人吧。」山田聖子勤快地打開門。「太好了，我才正煩惱要不要過去找你們，請進。」
聖子邀請二人進屋，請他們坐在小桌子旁的坐墊上，送上日本茶。然後山田聖子才想到一個最單純不過的問題。
「啊？！真是奇怪。為什麼偵探先生您特地過來我這裡呢？」
「老實說，有些事情想請教您，想跟您做個確認。山田聖子小姐，您是山田慶子小姐的親人嗎？」
「是的，慶子是我妹妹。」
根據山田聖子所說，聖子和慶子兩人是姐妹，但並不同居，而是各自住在不同的公寓，獨自過生活。可是，自從星期四以來，就一直連絡不到妹妹慶子。姐姐聖子非常擔心，因為擔心妹妹該不會突然生病，病倒了，昨天晚上用備用鑰匙打開妹妹的房門，進去裡面調查。可是，房子裡面一個人影也沒有。聖子發現桌上的筆記本，妹妹好像寫了些什麼在上面。上面寫著聖子不認得的電話，以及「鵜飼偵探事務所」這幾個字。聖子不明白為何妹妹要記下偵探事務所的電話，她覺得事有蹊蹺，煩惱再三後，決定打這支電話。
「我擔心妹妹是不是被捲入什麼麻煩事之中，而且也想問清楚，妹妹打給偵探事務所，想要商量什麼，詳細的內容又是什麼？」
「原來是這麼一回事。不過，很可惜，其實你妹妹根本沒來我的偵探事務所，原本我們約星期五早上，所以連我也不知道她想拜託什麼事。」
山田慶子想拜託的是一定跟新月山莊的事件有關係。可是，鵜飼故意不說出這點。
「是這樣啊，我原本以為請教偵探先生應該會得到什麼線索。」
「是啊，很遺憾，我們也完全摸不著頭緒。對了，順便請教，你妹妹的職業是？」
「這陣子她在烏賊川市裡面的一家超商工作，以前是上班族，和主管發生了一些事情後，三個月前辭掉工作了。」
「和主管發生了一些事情是嗎？」這句背後意義深遠，鵜飼非常感興趣。
「順便請教，那家公司叫做？」
「不是什麼有名的公司，叫做『烏賊川休閑開發』，專門開發規劃別墅，或者休閑旅遊區等，堪稱建設業的中堅——哇啊啊！」
聖子會大聲尖叫是因為，鵜飼忽然整個人越過桌子撲了過去，雙手緊抓住她的雙肩。偵探一興奮起來就容易亂來。
「烏賊川休閑開發！你沒說錯吧！山田慶子三個月前是烏賊川休閑開發的員工！」
「是是是、是的！沒沒沒、沒有錯！」
聖子被鵜飼激動的氣勢震攝住，臉上露出近乎恐懼的表情。朱美偷偷地往鵜飼背後一扯，把他拉回原來的座位。朱美側看鵜飼，他歡欣鼓舞的樣子，像是挖到金礦一般，喜形於色。
「那麼，在烏賊川休閑開發裡面，那個和你妹妹有過節的主管是誰？」
「你說主管的名字嗎？好像叫豐——」
「豐橋升！」
怎麼會是你回答？朱美嘆了一小口氣。
「嗯，是的，就是豐橋升。您認識他？」
「不，不太熟——。那，你妹妹覺得豐橋升這個人怎麼樣？」
「不知道，妹妹不太常跟我說公司裡面的事，我也沒問，不知道具體發生了什麼事。不過，妹妹確實是說和他發生了一些事情，待不下去了，所以辭掉工作。偵探先生，那個叫豐橋升的人，和我妹妹失蹤有關係嗎？——啊，該不會，妹妹跟那個人一起私奔了吧！」
「呃，不是這樣子的……」鵜飼一副有口難言的樣子，搔搔頭。「對了，你妹妹最近有沒有交往的對象。」
「感覺是有，可是沒聽她說過名字。」
「你妹妹失蹤了，你有報警嗎？」
「有，我跟派出所的人連絡過了。不過，我想年輕女生兩三天不回家很正常，大概警方也不會有什麼動作——。唉，我該怎麼辦才好。」
聖子越講越擔心，坐立難安。不久，聖子忽然意識到鵜飼的存在，視線停留在他的臉上。
「呃，可以請教您一件事情嗎？所謂的偵探這個職業，是會幫忙找尋失蹤的人，是嗎？」
「是啊，尋找失蹤人口當然是偵探的工作……」
「會不會很貴啊，價位。」
看來山田聖子打算拜託眼前的偵探，希望幫她找出妹妹的下落。對偵探來說，終於出現期待已久的委託人了。可是，鵜飼這時似乎想到什麼，身體向後仰，擺出一副惹人嫌的高傲姿態，說道：
「尋找失蹤人口是吧。嗯，是不便宜。不，老實說，我們家的收費非常的貴。因為，我就直說了，我在這一帶，也算是相當知名的偵探，每個月的委託源源不絕的，件數常超過一百件——」
一百件！朱美知道偵探事務所的情況，不禁被他口中說出的天文數字給愣住了。實際的情況連百分之一都不到。可是，山田聖子並不知情，理所當然地相信了他的話。很明顯，這時候她想委託偵探的意願大幅降低許多。她的表情，連朱美都讀得出來。
「是嗎？那麼也不能勉強拜託您了。」
雖然不情願，但山田聖子仍知難而退。鵜飼心中有愧似的，說了一句話：
「我沒有別的惡意。」
幾分鐘後，鵜飼和朱美向山田聖子告別，回到車上。朱美一坐上車，馬上轉過頭面向鵜飼，比手畫腳地表達不滿。
「真是的！你到底想怎麼樣啦，好端端地居然拒絕委託！什麼一個月一百件，說大話，有這種業績的話，偵探事務所前面早就大排長龍了！」
鵜飼無法繼續悶不吭聲，他扯下烏賊川稻荷神社的護身符，像是要大卸八塊地的，用力摔在腳邊，這時，活受罪的偵探一副快哭出來的樣子，不服氣地叫道：「你說這些我都知道，可是真的沒辦法啊！我怎麼可以接受她的委託！」
「為什麼！現在時間那麼多，每天都像在放假一樣嘛！」
「因為，山田慶子一定早就死掉了嘛！再怎麼找，頂多只能找出她的屍體而已！我怎麼好意思再拿她的報酬！」
「拿就拿，有什麼關係嘛，不管活著還是死掉了，山田慶子就是山田慶子嘛！」
「哼，我們兩個的看法根本不一樣。」鵜飼覺得繼續吵下去不會有