過了一夜，現在是星期六的早上七點。早晨的太陽照進新月山莊的餐廳。
二宮朱美坐在窗邊的位置，正在喝咖啡。對面坐著一個穿西裝打領帶的男人，是鵜飼。他正在手舞足蹈、口沬橫飛地分析昨晚日本隊的戰術。朱美根本毫不在乎，而且真的，好睏。
朱美那晚也跟鵜飼還有其他人一起看足球的現場轉播。大家觥籌交錯，一邊觀戰，好不熱鬧，朱美只能延後睡覺時間了。比賽結束時，已將近凌晨兩點鐘了。
「流平君呢，他怎麼了？」
「他睡在小木屋的沙發上，現在大概還在呼呼大睡呢——咦？」
鵜飼看到窗外的動靜，發出疑問聲。一台普通的汽車駛入新月山莊的大門，停在停車場。
「好像是雪次郎先生釣魚回來了。」
「才不是，他是開輕型車出去的。」
這時候，朱美才發現停車場沒有看到輕型車的蹤影，難道說雪次郎還沒回來。朱美突然有股不好的預感，她的視線從汽車轉到一個男人身上，年輕的制服巡查 。不好的預感更加強烈。
鵜飼像是要把椅子踹開一樣猛然起身，從餐廳往玄關的方向走去。玄關大門被推開的同時，年輕的巡查發出渾厚飽滿的聲響，回蕩在大廳中。
「有人在嗎——」
「噓！」鵜飼食指放在左唇上先發制人，阻止看起來有些興奮的巡查說話。
「拜託，不要吵到客人！」
巡查的表情像是做壞事被逮到一樣，用手捂著嘴巴。鵜飼神情認真，壓低聲音說道：「怎麼了，難不成發生什麼事情了。」
「你是新月山莊的人吧，我是本地的駐警，我叫吉岡。」
「我是在問你發生了什麼事！」鵜飼的表情像是擔心到胸口快炸開似的，並抓著巡查的肩膀。「該不會老先生發生了什麼意外……」
「嗯，事情是這樣的……」巡查表情沉痛，小聲接著說：「剛才派出所傳來最新的消息，有人發現到疑似橘雪次郎先生的屍體。」
「什、什麼！在哪裡發現的！」
「是發現的地方是從這裡往山下走，，就在烏賊川市三俁町的河邊。」
「在河邊被發現，所以是溺死嗎？」
「從目前的情報研判，可能性很高。」
「啊，所以我才說夜釣很危險！可是，警察先生，有沒有可能是他殺。」
「不，關於這點，目前還沒有任何線索，調查也才剛開始而已，所以……對了，現在需要親屬去確認遺體，你願意跟我們一起去嗎？」
「確認？！我可以嗎？」鵜飼把手放在胸前，看起來沒什麼自信地歪著頭。
「嗯，我認得出來嗎？再怎麼說，昨天才剛認識而已——」
「……」巡查的表情忽然變得鐵青。「請問，你是雪次郎先生的家屬嗎？」
「不是，我不是雪次郎先生的家屬。——呃，什麼關係呢？其實也沒有太大的關係，雪次郎先生是這家民宿的老闆，我從昨天開始住這，只是普通的旅客，請問你還有什麼問題嗎？」
「請你叫家屬過來！這裡應該有人在吧，家人或親戚！」
年輕巡查這下子脹紅了臉，雙肩微微抖動。
「哎呀，你先不要這麼激動。明明是駐地員警，對村子裡面的人這麼不熟，你也有問題。」
「我才剛赴任沒多久！」
「我才在想呢。啊，對了，要確認遺體的話，橘氏兄弟他們倆最適合了。我去叫他們過來——不過，好像沒有這個必要，兩個人現在都走過來了。」
直之和英二兩兄弟應該是聽到玄關的騷動，一同從裡面走出來。吉岡巡查精神抖擻地向兩人點頭致意。
「打擾了，我是這裡的駐地——」
「噓！」直之把食指放在左唇上，「拜託，不要吵到客人！怎麼了，難不成發生什麼事情了。」
「你是新月山莊的人吧，我是這裡的駐地員警，我叫吉岡。」
「我是在問你發生了什麼事！」弟弟英二的表情像是擔心到胸口快炸開似的，並抓著巡查的肩膀。「該不會叔父發生了什麼意外……」
「嗯，事情是這樣的——呃，你們兩個人真的是新月山莊的人嗎？不是一般的房客吧？不要騙我。」
吉岡巡查好像開始不信任人了。橘氏兄弟倆莫名其妙，面面相覷。鵜飼則是一副事不關己的樣子，撫弄裝飾架上的花瓶。真拿他沒辦法，朱美只好咳了一聲，說：
「那邊的兩位，是如假包換的新月山莊的人，雪次郎的外甥。」
這下吉岡巡查終於滿意了，把剛才對鵜飼說過的話，重新在橘氏兄弟倆面前重複一次。兄弟倆確實是真正的親屬，一聽到雪次郎的死訊，兩人都相當激動。兩人把民宿的工作交給靜枝後，決定立即趕往現場。
「那麼，我也一起去吧！」在如此緊張的氣氛中，鵜飼像是來攪局一樣大叫著。
吉岡巡查像是揮蒼蠅一樣，頻頻揮手。
「你跟雪次郎又沒有關係，請你不要插嘴，沒你的事。」
「我跟雪次郎是沒有關係，可是和烏賊川警察署的砂川警部多少有點關係。你既然是豬鹿村的警官，應該有聽過吧，這個冬天在豬鹿村發生的善通寺家事件，以及成功解決這個事件的偵探，鵜飼杜夫這個人的存在。」
會不會太誇張了。朱美坐在鵜飼旁邊，一語不發地搖著頭。其實上次善通寺家的事件，鵜飼的功勞只佔一小部分而已。可是——
「鵜飼杜夫！」沒想到吉岡巡查的反應這麼大。「你就是展現快刀斬亂麻般的推理能力，成功解決善通寺事件的那位，傳說中的名偵探！你就是本人嗎？」
「嗯，經你這麼一說，好像有過這回事。」直之用手指推了推鏡框，仔細端詳鵜飼。
「……」面對這個突如其來的發展，朱美一句話都說不出來。
雖然不知道這是怎麼一回事，鵜飼杜夫這個名字在烏賊川市可說是一文不值，沒想到在豬鹿村經過大家口耳相傳後，他卻變成了傳說中的人物。大概是平常鄉下地方沒發生什麼大事，娛樂又少的緣故，把傳聞誇大了。朱美仍然對這個意外的發展感到吃驚，就連旁邊的鵜飼也感到困惑，勉強露出尷尬的笑容。
「哈、哈哈——正如你所說。我就是因為這個苦衷，才隱瞞大家到現在。好，總之別浪費時間了，我們趕快趕去現場吧。」
知名的偵探先生若能一同前往，也比較令人放心。直之這句話說完後，大家便動身前往。
橘氏兄弟坐吉岡巡查的車子出發，鵜飼和朱美則開著雷諾跟在後頭。兩台車一口氣開下盆藏山，直達烏賊川市三俁町河邊。
三俁町位於烏賊川市郊外，剛好和豬鹿村交界的地方。烏賊川從小鎮中間穿過，沿岸散落著零星的住家和農田。烏賊川市雖然被稱為一個城市，但其規模原本就是只是一個地方小城鎮而已；而三俁町位於它的郊區，更是名不見經傳的小村莊，如果拿來跟日本全國各地比較，實在是鄉下中的鄉下。
可是，今天早上，這裡的景色大不相同。警車和穿著制服的巡查，以及遠處圍觀的群眾，現在這裡的河邊感覺就像是鄉下的中元祭典一般熱鬧。
橘氏兄弟和鵜飼一伙人，跟在吉岡巡查後面，穿過黃色封鎖線，進入事件現場。一群警察中，一位中年刑警眼尖地發現他們一伙人的身影，走向前來。
一個在烏賊川市的殺人事件現場絕對少不了的熟悉的臉孔。他就是砂川警部。
警部面無表情向橘氏兄弟點頭致意後，開始用談公事的口吻說話。
「非常抱歉，百忙之中，特地請你們過來。我先跟你們說明事情的原委。今天早上六點半左右，我們接到一位住在的附近的老人通報，說他在河邊散步時，看到『河邊漂浮著一具男性的屍體』我們火速趕到現場，把屍體打撈起來。之後，調查了死者的所有物，幸好這名男性有帶汽車駕照，上面名字寫著橘雪次郎。」
「這麼說來，真的是叔父的遺體沒錯了。」直之顯得相當沮喪。
「不，現在還無法判斷。因為遺體，特別是臉部，遭受到激烈的撞擊，所以無法和駕照中的照片做比對。所以，就算他持有雪次郎的駕照，也只不過是旁證。因此需要親屬協助確認，所以才跟你們聯絡——說到這，可以請教你們一個問題嗎？」
砂川警部用手指著站在稍遠處的鵜飼，問道：「那個男的跟雪次郎先生是什麼關係，是親戚嗎？」
「不，他是昨天住在我叔父的新月山莊里的房客——」
「原來如此，我知道了。」砂川警部沒有問其他人，便立即轉身，命令站在他背後待命的忠實部下：「喂，志木！把那個男的攆出去！女的也一樣！」
「了解。」年輕的刑警大步跨出，像金剛力士一樣站在鵜飼和朱美前面擋住他們。看來是要採取武力手段清場了。朱美不自覺縮起身子，沒想到志木刑警只是用手背朝