12月3日是阿倍野醫院的創立紀念日。按照慣例，每年這一天都停止診療，舉行祝賀會。因為停止診療，所以植一直睡到10點左右，這是很少有的。他單身住在上六附近的高台，房間很小。
他每三天到這裡住一次。其他的日子都在醫院值班。值班時，勤雜工給準備卧具，值班護士也予以照料，比回公寓舒服得多。
平日樸素無華的醫院，在祝賀會這一天也被裝飾得五彩繽紛。會場設在一進正門的大廳，裡面掛著各國國旗，即興演出舞台的幕也掛起來了。
平日的火爐燒得不死不活，使候診患者感到寒冷；但今天卻燒得紅紅火火，彷彿是為往日的寒冷道歉似的。
作為以院內為會場的祝賀會來說，氣氛似乎有些過於華麗。
這是為什麼呢？因為這一天也是長期受到壓抑的護士們的解放日，她們在疾病和消毒藥的氣味中消耗著自己精力旺盛的青春。
林院長也只在這一天默認人們要耍酒瘋。這位院長自稱是熱心的基督教徒，總是擺出溫和的面孔，並引以為榮。在巡視院內患者時，只有他一個人笑眯眯的。
換上便服的護士們，隨心所欲地化好妝，發出了活潑爽朗的笑聲。一般醫務人員也隨隨便便地到處走來走去。
植冷靜地觀察著這些景象。除院長外，沒有任何一個人滿足於在這個醫院工作。
科長們都在設法賺錢，尋找機會獨立開業，或者到大醫院去工作。
不過，這幾乎是不可能的。要開業的話，早就應當開了。大醫院則正在拚命設法雇傭優秀的年輕人。
而且，這些科長都是以前在大醫院工作過，後來由於某種原因不得不離開的。
祝賀會由院長的祝詞開始。白髮、小個子的院長，講的還像往年一樣，主要是說我們醫院必須堅守如今正在失去的「醫乃仁術」的精神。
事實上，因為這個醫院幾乎都是醫療保護患者，所以也只能這樣說了。這與用宗教拯救窮人和病人是同樣的道理。
大家好像都在恭敬地傾聽院長的話。可是，醫生們臉上的表情是厭煩的，護士們一心想的是即將開始的文藝演出和就要到口的啤酒。只有這一天，護士們才可以開懷暢飲。
伊津子坐在植的對面。從那天以來，伊津子與植見面，也假裝沒有看見。
從外表很難看出伊津子的心裡留下了多麼深重的傷痕。
妙子和別的女阿飛一起坐在盡頭兒上。她心裡想的是大喝特喝，然後借著醉勁兒前往南區舞廳，跳吉特巴舞。她不時向植所在的地方瞟一瞟，送出與其年齡不相稱的妖艷的秋波。植很清楚，這是從那方面的電影上學來的。
護士長信子的座位與植隔開五六個人，她臉上的表情很神秘。假使有人從心底受到院長祝詞感動的話，那就是信子。信子是在與植不同的意義上為患者獻身的。所謂不同的意義是，信子要以獻身抹掉自己不幸的過去。一個年已33歲的女人，不得不在這樣的醫院裡生活，應該說是不幸的。
院長的說教一結束，祝賀會便像百花盛開一般熱鬧起來。一瓶瓶啤酒被打開，人們如饑似渴地喝起來。
護士們相繼登上舞台，唱起了非常拙劣的流行歌曲。她們陶醉於歌唱，而不顧及聽者。
席位打亂了，大家到處走動，來回斟酒。但植卻一個人默默地飲著酒。在這幾十人的集會中，像石頭一樣坐著不動的有四個人，即西澤、伊津子、植和信子。院長不知什麼時候消失了蹤影。他不喝酒。
「雖說是屬於宗教團體的貧民醫院，這樣的工資也太少了吧？」
坐在植身旁的外科醫生秋永說。他因酗酒而被官立大醫院解僱，雖然年僅35歲左右，但看起來好像過40歲了。
「是啊。對不起，秋永先生的工資是多少？」
「兩萬兩千塊錢哪！哎，大學畢業十年的醫生……現在連工人也差不多掙這麼多了吧？」
「不開玩笑。大公司的熟練工人，掙4萬是很普通的了。」
植說，並給秋永斟了酒，「啊？4萬？工人能掙4萬……」秋永雙目圓睜，看著植說道。植望著秋永那像章魚一般噘起嘴唇、大吃一驚的樣子，又覺得無聊了。其實，對於這個酗酒的醫生來說，兩萬塊錢都太多了。
「那麼，植大夫，您怎麼不像過去那樣，帶頭髮起一個提高工資的運動呢？」
「這個嘛，過些日子再看看吧。」
植答道。他如今已經沒有那種心氣了。一年前發起運動時，人們雖然在底下吵吵嚷嚷，但沒有一個人真正站在第一線。只有植單槍匹馬孤軍奮鬥。以後，植便不再依靠醫院，自己一人業餘打工。這時，飲著悶酒的西澤來到植的身邊。
「植君，跟你說點事。」
西澤的嘴裡噴出濃烈的酒氣，但臉色卻是蒼白的。安井事件似乎使西澤不能心情愉快地沉湎美酒。
婦產科科長西澤直至今年恰巧50歲。在這個醫院，他的權力僅次於院長。不，有時還在院長以上。這是因為他在醫務界頗有名氣。幾年前，西澤在大醫院當科長時，他的名字常常登在報紙上，西澤的父親是一個小公司的科長。他是父母的長子，下面還有七個弟弟妹妹。他能上大學的醫學院，是親戚給出的學費。這個親戚是商人。
從學生時代起，西澤就很愛誇耀自己的智能。這是他唯一的驕傲。他一心想出名。從京都大學畢業後，與支援他的親戚的女兒結了婚。妻子是一個皮膚又黑又乾巴的女人。
他在大醫院當科長時，抓住許多有資產的患者，以便為將來獨立開業作準備。所謂開業，並不是開一個小診所，而是在現代化的大樓里設立診療所，經營近似大型綜合醫院的大醫院。
不過，他由於某種原因，不得不終止了大醫院的工作。這對他是完全出乎意外的結果。阿倍野醫院的人，誰都不知道其原因是什麼。
在阿倍野醫院工作，西澤感到十分恥辱。他一心想的是多年以來獨立開業的宿願。醫院的工作只是勉強對付，主要精力都用在私下賺錢上。他賺錢的辦法，不是像植那樣在醫院代診，而是給蘆屋、住吉、帝冢山等地有錢的婦女看病，這是他以前在大醫院工作時抓住的患者，是他的熟人。
對於西澤來說，真正的患者是他下班後接待的婦女，而到阿倍野醫院來的患者大多只是「東西」。他的儲蓄超過了300萬。到開業時，蘆屋的女經理還會投資200萬。實現夢想就在眼前，正在這時，發生了安井事件。不必說200萬，他連50萬也不想給安井。
即使想到要拿出10萬，他的科爾曼胡也會顫抖起來。
西澤把植帶到二樓科長用的值班室。
二樓設有普通醫生的值班室兩間，科長的值班室兩間西澤拿鑰匙打開門，走進其中的一間。科長值班室的內部與普通醫生值班室的內部沒有多大差異，只是稍微寬敞一些，多擺了幾個辦公桌而已。西澤坐下時好像有些吃力，隨即打開了煤氣爐。煤氣爐是今天剛放進值班室的。
植坐在他的對面。西澤要說什麼，是不言而喻的。植翹起了二郎腿，心裡交織著煩惱、愉快和憎惡等種種感情。在西澤面前翹二郎腿，這還是第一次。
「我想說的事，你大概已經知道了。前幾天咱們談過一次，你的想法我大致上了解了。所以，今天想推心置腹地談一談。怎麼樣，咱們都是醫生，你不能幫忙解救同伴的危機嗎？不用說，我也會充分考慮你的將來的。」
西澤一面說，一面看著植。植覺得剛才飲的啤酒的酒氣慢慢地涌到臉上來了。
「那麼，歸根結底，科長就是想讓我證明，您沒有過失嘍？」
「哦，是那樣。的確，你當時適當地說明了自己的意見。不過，我即便接受你的意見，結果也是一樣吧。患者顯然是特異體質嘛！不管怎麼慎重，特異體質出血也是止不住的。」
西澤的話里仍殘存著傲慢的態度。但是，西澤稱植為同伴，這是令人吃驚的。
「怎麼樣，這一點你能理解吧？」
西澤說，並勸植抽外國香煙。植掏出了自己的煙，叼在嘴裡。
「患者有點貧血，血液凝聚力很弱，這是事實吧。不過，科長說，即便接受我的意見，結果也是一樣，這個看法我可不能同意呀！」
植的語言清楚明白。西澤強忍住湧上來的怒火，點燃了香煙。他那像洋鬼子一樣長滿汗毛的手指在微微顫抖。
「不，我沒說『一樣』，我說的是『一樣吧』。」「那還是一樣啊！」
植斷言。他的話豈止是傲慢，簡直是要讓西澤把壓抑著的怒火發泄出來似的。西澤甩掉點燃的香煙，粗暴地站起來，在植的身邊轉了一圈。
「植君，你到底對我有什麼要求？」
西澤似乎全然沒有奪走一個女人生命的犯罪意識。有的只是名利慾望。這在某一點上和安井十分相似。歸根結底，撕下「地位」的假面具，人的醜惡都是一樣的