「小弘，沒事吧？」
智弘聽到忽那的聲音。抬頭一看，忽那已走了過來，坐到他旁邊的摺疊椅上。
「嗯，就是感覺有點感冒。」智弘說。
「感冒？發燒了嗎？」忽那問。
「嗯，喉嚨痛。好像還有點噁心。」智弘說。
忽那伸手試探智弘的額頭。
「可能有點發燒。」他說。
「還會噁心嗎？那可不好，不過最近畢竟發生了很多事，你這個年齡恐怕難以承受。能堅持到結束嗎？」
「嗯，事情都由川本先生替我做了。」智弘說。
這裡是殯儀館，宇野智弘孤零零地坐在殯儀館一角的椅子上。這裡正在進行他母親芳江的葬禮。
忽那從口袋裡掏出一部手機，遞給智弘。
「這是什麼？」
「剛才教團的人拿來給我的，還吩咐我要交到你手上。這好像是你母親的手機。」
智弘無力地接過忽那遞過來的東西。
「裡面的數據都被刪除了。你用過手機嗎？」智弘搖頭。
「我猜也是。我剛把自己的號碼存進去了，來，我教你。」他打開手機，講解了操作方法，「把這個按一下就能打到我的電話上了。不過還差一個充電器呢，不如我們去買吧。」
「媽媽房間里有充電器。」智弘說。
「哦？有嗎？那你記得隨時打電話給我哦，因為我以後就是你的監護人了。」
「監護人？」
「嗯。」
「監護人是幹什麼的？」智弘問。
忽那笑著說：「就是負責把你餵飽的人。你今天吃過了嗎？」
智弘搖頭。「我肚子一點都不餓。」
「那可不好，待會兒我們找個地方吃飯吧。你家的店鋪要怎麼辦，幸福亭？」忽那問。
「有位客人說會找個熟人過來，由那名女性負責經營店鋪，再向我交房租。」
忽那點頭說：「是嗎……那房租的金額已經交涉完了？」
「還沒，他們好像說了什麼，但我沒聽懂。」
「好。那我來幫你處理吧。那個客人是誰？」忽那問。
「川本先生。」
「哦，是嗎，我知道了。你要是不舒服，就回家休息吧。」
「嗯，不過我只要坐在這兒就好，沒問題的。」智弘說。
忽那緩緩站起身，俯視著少年說：「小弘，你現在想必很難受，不知道自己為什麼要面對這樣的事情吧？但你要堅持挺過去，因為人生總是會面臨種種起伏。你放心，我會全力幫助你的。」
智弘頭也不抬地點了點頭。不一會兒，他又抬起頭，絕望地問：「忽那先生，到底是誰殺了媽媽？」
忽那搖頭道：「現在還不知道。」
「如今只剩下我一個人了。那個人太可惡了，警察能抓到他嗎？」
「嗯，那是當然。一定能抓到的。」忽那回應道。
翌日下午，忽那正在自己造船廠的小船塢里工作，聽到負責後勤的女員工叫了他一聲。聽到聲音，忽那從正在建造中的小型漁船的甲板上站了起來。
「社長。」女員工又叫了一聲。
忽那走到甲板邊上，看著下面問：「怎麼了？」
「有客人來了，說是學校的老師。」女員工說。
「學校的老師？」
「是的。」
忽那走進辦公室，只見前台旁的沙發上坐著一個看起來三十多歲的男人。他見到忽那，站起來鞠了一躬。
忽那也回了一禮，然後走到對面的沙發上坐下。透過側面的玻璃窗可以看到建造中的漁船。
男人朝漁船的方向瞥了一眼，然後說：「抱歉打擾您工作了，不過我只需要幾分鐘時間。我姓土屋，是宇野同學的班主任。請問您就是宇野同學的監護人忽那先生嗎？」
忽那一邊就座一邊點頭，然後解釋道：「是的。他父親早逝，我是他最親近的人。」
「今天早上，宇野同學病倒了。」班主任說。
「病倒了？」忽那吃了一驚。
「是的。雖然他意識清醒，但出現了嘔吐和發燒癥狀，連路都走不了了。我剛開車把他送到鞆町鞆的福山市立大學醫院，緊接著就來通知監護人您了。」
「啊，那可真是勞您費心了。」忽那說。
這時女員工端來茶水放在桌上。
「啊，不好意思，我馬上就要走了。」班主任說。
「他發燒了嗎？」忽那問。
「是有點發燒。」
「是什麼病症呢？」
「醫生們都很忙，我把宇野同學安置好就離開了。不過我覺得，應該是感冒加重了吧。」
忽那點頭，又說：「我明白了。今天工作結束後，我就到醫院去看看。」
班主任也點了點頭。可是那天傍晚，在福山市立大學醫院的前台，忽那又受了一次驚嚇。
「他不見了？！」忽那大叫一聲。負責宇野智弘所在病床的護士告訴他，智弘不見了。
「是。我剛把他在病床上安頓好，離開了一會兒再回去看，人就不見了。」
「他沒在醫院裡嗎？」忽那問。
「我們找過了，確實不在。」她說。
忽那馬上走出醫院大門，站在台階旁撥通了智弘的電話。但只聽到「對方已關機」的聲音。
黃昏的草原正中央，靜靜地停著一輛油漆斑駁的大型美產車。夕陽落到遠處的樹林背後，周圍漸漸被夜色籠罩。起風了。
宇野智弘獨自坐在車前方的石頭上，吹著略有些強勁的風，緩緩地倒在草叢中。
他咳嗽了幾聲，臉上冒出細密的冷汗。智弘目不轉睛地盯著漸漸變暗的天空，然後閉上了雙眼。
過了很久，他睜開眼，天空已經布滿星辰。他覺得自己好像聽到了平靜的音樂。
天上的星座似乎在緩緩移動。其實，那是天空中飄浮的黑雲在動。眼前突然冒出一個人影。
智弘嚇了一跳，稍微抬起頭來。人影開始說話。
「你果然在這裡。沒事吧？要不要回去？」說話的是忽那。
「忽那先生。」智弘說道，於是伏在忽那的背上，走上星空下的山路。
「為什麼要跑出醫院？」忽那問。智弘只是艱難地呼吸了一會兒，並不回答。
「嗯？小弘，到底怎麼了？」忽那又問了一遍。
智弘不情不願地答道：「我沒有爸爸，現在媽媽也死了，又沒有錢，會給忽那先生添麻煩的。」
「別這樣。一個小孩子擔心那麼多幹啥。生病就肯定要看醫生。」忽那嚴肅地說。
「可我已經給你添了不少麻煩了。」智弘小聲說。
「原來你在想這種事情？」
忽那轉過頭，笑了：「我可是個老闆，雖然只開了一家很小很小的造船廠，不過錢還是有的，這你不用擔心。」
沉默了許久，智弘又小聲說：「我這個病可能不是感冒。」
「嗯？」忽那感到疑惑。
「可能是更嚴重的病。我知道的，因為是我自己的身體。」
「是嗎？那你更應該注意保養啊。」忽那說。
他們走到幸福亭門前，店招牌變成了「小雪」。似乎已經出租給別人，變成了新的店鋪。幸福亭的生意一直不錯，如果要接盤，自然是越快越好。一旦出現空當期，客人就散了。
忽那背著智弘走過店門口，來到旁邊的小巷子里，拉開側門，他脫了鞋，走上樓梯。
「忽那先生，我不重嗎？」智弘問，「不用背我了，到這裡我就能自己走了。」少年又說。
「沒事，就剩一點了，你就乖乖待著吧。我本來就打算一直把你背到房間里，權當鍛煉身體。」忽那說。
他背著智弘走上樓梯，樓下突然探出一張女性的臉。
「忽那先生？」
「在。」
「我是小雪。我想明天就開張，可以嗎？」
「當然，一切由你做主。」忽那回答。
智弘的房間里已經鋪好了被褥，忽那把智弘輕輕放在被褥上。
「你躺著吧。」忽那說。少年便躺了下來。
忽那看到吊在天花板上的蛇頸龍模型。
「你把雙葉鈴木龍掛在那裡了啊。」
智弘「嗯」了一聲。忽那又環視房間內部，發現了牆上的畫作複製品。
「這是……梵·高？」他問。
「嗯，《星月夜》。我最喜歡的。」智弘回答。
「嗯。你得換上睡衣。放哪裡了？」
「那邊的抽屜里。」少年指了指柜子。
「這裡面嗎？」忽那拉開抽屜，拿出睡衣。
智弘坐起來，表情痛苦地慢慢脫掉了上衣。
「小弘，這是怎麼回事兒，怎麼有淤青？」
智弘白皙的肩