根據筆記本上的簡單記錄，以瀨戶內海為舞台的這起事件，似乎是在讓我印象深刻的「俄羅斯幽靈軍艦之謎」事件之後不久發生的。因此，應該是一九九三年，臨近夏末之時。
發生在瀨戶內海這片機關之海的一連串故事，比起羅曼諾夫家那位安娜斯塔希婭公主的離奇一生，也絲毫不會遜色。我之所以對此印象深刻，完全緣於這起事件之弔詭，及其巨大深遠的影響力。也有很大一部分原因在於那片令我印象深刻的命運之海，伴隨著潮水的氣味，讓我還能感受到日本史的一個斷面竟如此羅曼蒂克，令人難以忘懷。但最為重要的是，當時御手洗潔還在橫濱，我與他二人搭乘列車、飛機、船隻，甚至爬上直升機去追逐事件的真相。現在想來，那恐怕是我們倆共同經歷的最後一起事件了。
我清楚地記得事發當天，橫濱還是悶熱的夏日。那一年，或許因為我還算年輕，身邊莫名其妙地出現了許多女性。如果我臉皮再厚一點，就會說當時還收到了許多所謂的粉絲來信，其中有幾封還強烈要求與我見面。
毋庸置疑，這些對我來說都是非常值得高興的事，對此我完全沒有反感之情；但對御手洗潔來說卻好像不是這麼回事兒。他看穿了我心中的雀躍，常常會毫不留情地予以諷刺，因此每每與女性在橫濱街頭約會，我都不得不絞盡腦汁避開這位老朋友的如炬雙目。
八月下旬的某一天，我與山田理勢小姐相約在馬車道的一家漢堡店見面，然後我領著她走向開港資料館門前的廣場。那天是我與她第二次見面，這位小姐有著堪比模特的華麗容貌，只消一眼，我便對她徹底傾心。因此，這第二次幽會，是我一直期待不已的。
廣場上有個噴水池，還有個透明的地面觀景窗，可以看到日本的第一個下水道工程殘跡。這裡是我向來喜愛的散步路線，對它熟悉得像自家後院一般，因此我得意揚揚地帶著她，像個老練的導遊般介紹著各處景觀。
她雖然面容艷麗，卻是個性格溫順的好女孩，認真傾聽著我的解說。我自然十分愉悅。但在知性層面，以御手洗潔的眼光來看，她恐怕還是欠缺了一些。也正因為這樣，在御手洗潔面前，我一直避免提到她。
「這裡……你知道黑船來航的佩里嗎？這裡就是德川幕府與他簽訂《日美親和條約》的地方。」
走到廣場邊緣，我開始了另一通解說，因為那裡正好有一塊締結條約的紀念碑。佩里及其麾下的黑船一行人整隊登陸的圖景，在學校的教科書里也有登載。彼時此處還是一片沙灘，而整個橫濱，也還是個荒涼的小漁村。
「真的嗎，好厲害——是江戶時代嗎？」理勢說。但我實在想不通到底厲害在哪裡。
「嗯？那是當然。你看，這兒不是還有座紀念碑嘛。」我指著石碑回答。
「哇，真的呢。是個石球呢，看起來好像占卜館哦。」理勢說。
「看，這裡是《日美親和條約》締結之地。」
「嗯，寫著呢。」
「這附近以前是一片沙灘。現在雖然成了鋪著石板地的公園，但在江戶時代，潮水會一直打到這裡。這片沙灘上長著一棵紅楠樹，直接見證了日美的首次接觸，那棵樹現在在旁邊那座開港紀念館的院子里呢。」
「石岡老師，你知道得好多哦。」
「呃，這都是常識啊。所謂的幕末，就是以這次來航為開端的嘛。對了，理勢，剛才你說想吃泰國菜？」我問。這天理勢一見到我就這麼說了。
「我喜歡泰國菜，人家最喜歡吃辣了。」理勢尖聲回答。
「前面有家挺不錯的店。店裡光線暗暗的，每張桌子都用帘子隔開，有種詭異的氣氛哦。」
我話音剛落，理勢馬上興奮起來。「呀，我最喜歡那種店了！」看著她那天真爛漫的表情，我心中滿是愛憐，忍不住拉起理勢的手臂，向前走去。
我們站在人行道的信號燈下，準備到馬路對面去。就在這個瞬間，我猛地停了下來。因為在往來穿梭的車流另一頭，我發現了危險。
馬路對面是家藥店，店門口放著擺滿雜誌的書架，有個人正站在書架前翻看雜誌，那不是別人，正是御手洗潔。
「今天出門真該看看皇曆，怎麼偏偏遇上了那傢伙。」我忍不住脫口而出，「惹不起躲得起，咱們迂迴前進吧。」
說著，我又牽起了理勢的手。
我們走進泰國菜館，找到最裡面的一張桌子坐下，這才總算鬆了一口氣。用薄窗帘隔開的座位光線昏暗，很適合兩個人把頭湊在一起輕聲細語，我也不客氣地照做了。
「這裡像不像單間？讓人感覺稍微大膽一些別人也發現不了呢。」我探出身子說。當然我並非真的想做什麼大膽的事情，只是稍微開個玩笑而已。
理勢聽完，發出一串銀鈴般的笑聲。而就在這個瞬間，悲劇發生了。
右手邊的窗帘「啪」地被扯開，御手洗潔的大臉猛地出現在我眼前。他臉上滿是露骨的毒蛇發現獵物的表情，讓我頓時感覺心裡一涼。
「石岡君，你要做什麼大膽的事情呀？」他說。與此同時，上天彷彿覺得我的玻璃心碎得還不夠徹底，理勢竟然驚喜地尖叫起來。
「哇——御手洗潔老師，我一直很想拜見你呢。」
「你是怎麼找到這裡來的？」我問。
「呵呵，就是想看看你是怎麼幹壞事的。」
他邊說邊從旁邊搬了把椅子，死皮賴臉地坐到了我們中間。
「瞎說什麼呢，我指的是冬陰功湯。這裡的冬陰功很正宗，很辣的，你懂嗎？」
「那我也壯著膽子干點壞事吧。我要冬陰功湯。」
「你不是不喜歡泰國菜嗎？」我說。
「人家最喜歡了。」
「人家也最喜歡了！」理勢說。
「沒聽你說過啊。」
「再點一份綠咖喱吧，我們可以一起吃。因為石岡君肚子里已經裝不下那麼多了，我們倆一起來幫他吧。」
理勢聞言，輕蹙眉頭。
「石岡老師，你肚子不餓嗎？」
「早就餓了。」我急忙說。
「你不是剛吃過漢堡嗎？」
「啊？石岡老師，你已經吃過了嗎？」
我只得沉默。
「一目了然啊。」
「聰明的御手洗潔老師，你知道我的事情嗎？」
「石岡君我是知道的。他在馬車道吃過漢堡了，吃得比平時要急，還穿著最喜歡的鞋子。昨晚他還把電話鈴聲給換了哦，是『金平糖之舞』。」
「可是，那代表什麼呢？」理勢一臉認真地問道。
「這傢伙啊，一旦喜歡上哪個姑娘，就會把電話鈴聲換成『金平糖之舞』。才剛吃完漢堡，又領著姑娘去吃泰國菜，如此錯亂之舉，也是與最最欣賞的姑娘在一起時，才會表現出來的。」
理勢茫然地點了點頭：「啊啊，我們剛才是在漢堡店門口見面的。但老師說他沒有吃漢堡……」
「那當然是因為你一見面就說想吃泰國菜啊。他前一刻還吃得滿嘴流油，下一刻就裝出肚子餓的樣子，跟你說『好啊，我正好也餓了，我們到前面那家光線昏暗的店裡去吧』。所以說，那份綠咖喱再加上我正好夠吃。石岡君，你忘記擦嘴了。」
我忍無可忍，在這位朋友話音未落之時趕忙說：「御手洗潔君，你不是說有工作嗎？怎麼有時間跑到這裡來吃泰國菜呢？」
理勢聞言馬上說：「我一直都很想見見御手洗先生，今天真是太高興了。」
「我的胃才不會被區區一個漢堡填滿！」
「真是鐵胃啊。到明年的這個時候，人們見到你就會問：『咦？你哪位呀？』」
「你什麼意思？」
理勢在一旁小聲說：「胖的……」
「哦哦。」
「到時候，你走野毛山公園那條斜坡，用滾的會比較快哦。」
「才一年，不可能變成那樣。」
「御手洗潔老師，你很擅長推理吧？我在書上讀到過。請你給我展示一下吧，能看出什麼來？」理勢說。
「哦，對你我可就不太了解了。你最近到過美國東海岸，有個喜歡德牧的哥哥，和一個跟你一樣愛美甲的妹妹，你們倆都很喜歡占星術，星座分別是天蠍座和雙子座，今早比平時早起了一些，我只知道這麼多。」
「哇——你是怎麼——」理勢訝然道。
「你最好馬上停下，這個男人，只要給他三分顏色，他就能開染坊了。等會兒他搞不好要說，你們在這麼昏暗的小空間里，肯定已經親嘴了吧……」
「還沒有。」御手洗潔說。
「哈？」
「還沒親嘴呢。」
「你怎麼知道？」我說。
「你臉上寫著啊。」他淡然答道。
山田理勢回去了，我與御手洗潔把她送到馬車道車站，隨後我們倆在馬車道上找了一家咖啡廳，坐了下