就在我沉溺於對張黑黑的回憶中不能自拔的那段日子裡，涼水泉有10來個知青離開了北大荒，一去不復返了。他們無一例外都是北京的高於子弟。「7隻大蒼蠅」飛走後，有一段時間，他們宿舍就剩下文一個人，他利用這個獨居的機會斗膽學起了算命。我頗懷疑他究竟對這玩藝兒有幾分誠心，但隨著時間推移，他居然贏得小小名氣。白天晚上都有問卦的人，有些甚至打外村遠道而來，搞得他沒時間讀自己心愛的書，連休息的時間都搭上了。他雖時有抱怨，但看得出他端的熱衷於向別人講述他們的命運。
幾乎所有沒希望通過上學或參軍回城的知青都來找過他。他們只關心同一個大問題：我這輩子還有沒有可能回城？如果有可能，什麼時候？什麼辦法？但這個問題頗難啟齒。文知道大家的心思，他也是個回不了城的知青。
我聽說他有好幾套算命的路數。有時他用《易經》里的八卦圖，有時他只要來人在紙上當場畫幾樣東西，如小河、蛇、癩蛤蟆、樹、鳥等等。他還問一些古里古怪的問題。
「你喜歡秋天的月亮還是冬天的太陽？」
「你喜歡你家圍著磚牆、木柵欄，還是什麼都沒有？」
「你想要一把什麼樣的鎖？金鎖？銀鎖？鐵鎖？」
他的問題困人而異。我很好奇，不知他會問我什麼問題。但我出現在他面前時，他一個問題都沒問，也沒擺什麼八卦圖。他只是直愣愣地看了我好一會兒，我感到他並不在看我，他在用他的天目探尋我內心深不可測的秘密。然後他才開了那張著名的鐵嘴，一板一眼地說：
「你是個勞碌命，得一輩子孜孜不倦地工作。你愛的人，不能跟他結婚；跟你結婚的人，你並不真愛他。他倒不壞，聰明，也本分。你會和他生一個兒子，然後離婚。你這一生不能依靠任何人，全得依靠自己。你最終會回北京，還會去很遠的地方，你會見很多世面。冒險、成就。孤獨、焦慮，這些都在你的命里。總的來說，你的命不壞。你的晚年身體很好。」
我笑了笑，出於對他的禮貌。心裡卻不以為然：這都哪兒跟哪兒呀？什麼丈夫、兒子、見世面、晚年，真讓我暗中笑痛肚子。文，你根本不知我的命。我自己知道！我不會有什麼好運，因為我不配。像我這號人，又傻又傲，懦弱虛榮，病態荒誕，一錢不值。我這一輩子，於己無益，於人倒可能有害。我還是早點兒把它了斷算了。等著瞧。巴，你會嚇一大跳，我敢保證。
其實那天我並不是特地找文算命的，我的朋友方想算她的命，但又和文不熟，她知道我和文是同校同學，就把我一同拽了去。
方和我同齡，上海人。「文革」前她也在拔尖兒的上海中學讀書，但她的父母不是幹部，只是普通職員，並無權勢。方從1969年就來豬場幹活，開始時她不怎麼說話，誰也不多注意她。那時袁和我過從甚密，袁走後，我漸漸發現方不但聰明，還很熱心，是個可信賴的朋友，我們這才交往得多了起來。現在輪到她坐在文的面前。
文叫她洗一副牌，「你得誠心做，否則結果不準。你一直洗，洗到自己覺得滿意為止，然後把牌給我看。」
方洗了又洗，我看得出她很緊張。最後她洗完了，文把牌翻出來，開始解說。他先是講方的父母和家庭，然後又講她的童年和個性，至於她的命運，我記不清他的確切用詞，他說的似乎並不很樂觀。她也得一生勤勞地工作。每個人都得努力工作，他這麼說真是萬無一失！她將來乾的活兒既辛苦，又乏味，而她似乎沒有太多選擇。她25歲那年會嫁給一個嫉妒心很強的男人。雖然她不會愛這個人，但為了他們的兒子，她會一直做他的妻子。她命里會很孤獨。將來她會失去最好的朋友。現在他講得有點兒眉目了，但老話有言，「瞎貓還碰上死耗子呢」，就算說對了，也是蒙的。這之後，她會越發沒人傾訴衷情。雖然最終她也會回上海，但更多的苦惱等著她……文的鐵嘴不停地說著，我真想叫他即刻閉嘴！
「你別聽他的，方，他算的命全是瞎扯！他算我的命就沒一點兒准。」我們一走出門，我就感到有義務安慰方几句。
方一言不發。後來她對算命這件事避而不談，但她有好幾天明顯地若有所思，我想她是大把文的話當真了。在這點上，她倒有不少同伴，村裡的許多人都將文奉若神明。算命這件事到底也給文惹了麻煩，他被記了一大過，載人了檔案。批評他的材料在整個兵團公布，殺雞儆猴。
問題出在哈爾濱來的知青老乙身上。文給他算命說他得到35歲那年才能娶上媳婦，這媳婦不是黃花閨女，而是一寡婦。我們聽後只覺得好玩，哈哈大笑也就過去了，老乙卻把它放在心上。之後，有人聽見他自言自語：「我該怎麼辦，35歲娶一寡婦？」這樣一來，他成了村裡的笑柄，有人給他起了個外號，叫他「老三十五」。老三十五後來回家探親，家人帶他去看病，醫生認為他精神上有點問題。但他沒能像他家人希望的那樣辦病退，而是把文給連累上了。
這下文該汲取教訓了！有時他對所謂命運信之過於執著，一點也不照顧別人的感情承受能力。但在我看來，對文的懲罰有失公道：畢竟他沒有主動於這營生，算命的人都是自己找上門去，央他求他，他無法回絕，這才幹的。他為別人算命，沒得一文錢的好處。
再說了，難道這個地區的知青因為他的話全都一下變得迷信起來？文相信人的命因緣前定，其他人相信他的話，我相信奶奶的故事，我還相信冥冥中蒼天有眼，善有善報，惡有惡報。也許我們真被農民改造過來了，但為什麼中國的農民這麼迷信呢？
過去我把這歸咎於農民的文化程度低，加上統治階級施行愚民政策。現在我看得深一層：農民迷信是因為他們對許多事無能為力。他們不停地遭遇天災人禍，但仍心懷憧憬，為他們自己和子孫後代。他們生活得越艱辛，對將來的憧憬就越痴迷。他們信天信命，信因果，信來生，因為這輩子他們幾乎不再有機會來改變自己的命運了。在這樣的環境下，每個人早早晚晚都會變得迷信起來，不管他有多聰明，受到多麼高深的教育。如果我不是自己成了農民，我永遠也不可能了解這一層。
知青現在都變成了農民，我們拿的是農業戶口，回城希望渺茫。但我們又不是真正意義上的農民，因為我們中的許多人都不願放棄，甘心接受命運的安排。一天晚上，方和我一起在豬場幹活，接生豬崽。我們邊等邊聊，突然，方迎著我的目光說：「瑞，你知道我想什麼？我來告訴你我的真實想法：我希望中國和蘇聯打起來！打成第三次世界大戰更好！原子彈、氫彈，要炸就炸。我們也許都一塊兒炸死，我不在乎是否炸得粉身碎骨。如果我大難不死，我也許可以回上海，榮歸故里。」
「我懂你的意思。」我點點頭，心裡有些詫異。方給我的印象是一個文靜而謹慎的女子，極懂得自我剋制，言行合情合理，萬沒想到從她口中蹦出這番壯懷激烈的言辭。同時我深為感動，她對我說這番話得對我寄予多大的信任！說到第三次世界大戰，叔叔不就為此被打成現行反革命的么？方要是對一個不合適的人說這些話，她準會惹禍上身。
短短一段對話成為我們倆終身友誼的肇端。萬馬齊暗的年代，幾句話可以包含非常豐富的意味。我立刻看到方和我精神上同為一宗：我們立志來到北大荒，現在夢想成了泡影，但我們還被迫留在這裡。在村裡，我們所能做的事就是幹活、吃飯、睡覺。年復一年，我們種莊稼、養豬。創造出來的剩餘價值，如有的話，也被「勞心者」消耗殆盡。這樣的生活了無意義，令人難忍。方盼望打第三次世界大戰，我則驅趕不走自殺的念頭。
自殺，想來不會太難，我敢肯定下得了手。真希望有一把奶奶故事裡的短劍：飲碧。我會一劍刺進胸膛，看鮮血飛濺，像一把打開的腥紅色的扇子。我渴望以此形式一死！可是這把劍在一口古井的井底，我最不願意就是跳井！鄰近村裡有個知青就跳了井。還有一個人去年冬天把自己炸成了碎片，誰也不知道他究竟怎麼乾的，黎明時分他去挖排水壕溝的炸藥，結果出了這樣的事。大冬天挖溝本來就是一個餿主意，土凍得比石頭還硬。
我還有其它什麼選擇？仰毒？豬場藥箱唯一一把鑰匙倒是在我手裡。滴滴涕，敵敵畏，這些葯的任何一種，只要有足夠的劑量，都能送我上西天。要不就採用最傳統的死法：上吊。豬號的房子真是專為上吊者而造的，有這麼多的橫樑，每根都又長又結實，一，二，三，四，五……從頭到尾整整48根，挑一根我喜歡的，用細一點的繩子。夜裡沒人會來，有大把時間慢慢死。
我聽見平原上的狼嗥，想走出去看它們一眼，可它們跑走了。這兒的老鼠帶有一種神秘的病毒，叫做虎林熱，我們團有幾個知青就得了這病，死了。我看見這種背上有三道黑紋的老鼠也不躲開，但這病偏不願親近我。
團里有幾個知青在撲滅山火時獻身。他們不顧風助火勢，頂風救火。就在被火吞噬的時候，他