飛機較預定時刻稍遲，在十九時整降落旭川的機場。
雖是晝長夜短的季節，北方機場的黃昏似來得較快，天色已經暗了。
吉敷並未攜帶大型行李，所以很快走出海關，見到坐在並不寬敞的大樓角落沙發上閱報的牛越。
「牛越。」他走過去，叫著。
牛越慌忙站起，頻頻點頭，說：「啊，真是難得，好久不見了。」
小眼睛、臉頰略紅，看起來似有些害羞狀。吉敷心想：牛越有點蒼老了，但是態度仍舊那樣誠摯，最重要是不覺得像和警察面對面，畢竟在這數日的調查里，對警察已感到有些失望。
「真的好久不見。還好，你的身體同樣健康。」吉敷由衷地說。他覺得像是見到自己親戚一般！
「在傳真里寫得那樣急，你不會是勉強挪出時間前來吧？」
「不，沒有這回事！我都感到來得太遲了呢！還好，現在似乎仍來得及。」
「是嗎？那就好……你看起來氣色也不錯……」
「托福，連小感冒也沒有。」
「太好啦！」
「我的腦筋是不太好，但是身體狀況尚可。」
「別開玩笑了。中村好嗎？」
「他也同樣生龍活虎。如果知道我能這樣和你見面，他一定會羨慕吧！這次前來，我並未告訴他……對了，神和住的照片如何？」
「這個……」眨眼間，牛越臉上的笑容消失了，微微整眉，「前面有間咖啡店，何不邊喝咖啡邊聊？」
「好啊！」
牛越走在前面。他身材矮小，背微駝，步行姿勢獨特，上身微微左右晃動。
咖啡店的窗外有風，暮色里，北國散落生長的樹枝飄搖，或許，班機就是因為這種風而延誤吧！
吉敷點叫咖啡，牛越點叫牛奶。
「或許你早已想到這種情況吧……」女服務生離去後，牛越開口了，「昭和三十二年一月二十九日夜間，札沼線列車在出軌前，杉浦、德大寺都聽到夏季昆蟲振翅般的嗡嗡聲，另外，行川的小說中也有提到……」
「是的。」吉敷接腔。這點，他在飛機上也已經考慮到，「可能是神和住他們搭乘的飛機引擎聲吧？」
牛越用力一拍膝蓋：「果然你也想到了！」
「不，是在前來這兒的飛機上才想到的，但是真是如此嗎？」
「是的，我認為這才是正確答案。這是因為，如果是長年生活在此的人，一定會認為像剛剛仍下著暴風雪的夜晚，不可能有飛機飛行，即使聽到嗡嗡聲，也不會想到是飛機的引擎聲。」
「可能吧！」
應該就是這麼回事。嗡嗡聲是飛機引擎聲嗎？如果是，這又解開一項謎團了，像這樣若能一步一步的解明那一連串離奇事件之謎與真相就好……
「關於先前說的照片之事。」說著，牛越探身向前。
「是的。」吉敷也同樣動作，「怎麼樣？」
「果然是很特別，反正，你先看看再說……就是這個。」牛越低頭，打開公事包，右手伸入摸索，自裡面取出一張約撲克牌大小的照片，遞給吉敷。
吉敷伸手接過。一看，是自上空拍攝夜行列中賓士於雪原上的照片，他忽然想起呂泰永小說中的「白色巨人」。
「這是？」
「札沼線的第B45列車，在出軌之前，尚未抵達源名寺旁。神和住搭席斯納小飛機拍攝燃燒的源名寺，在飛越源名寺上空時，見到這班B45列車而不自覺地按下快門，結果拍到這張照片。」
「當時是夜晚，居然拍得這麼清晰？」
「他是使用超高感度的軟片，所以能清楚拍攝到肉眼見不到的暗處。」
「原來如此。但是這張照片又……」
「你沒注意到嗎？仔細看這邊，列車車頂部分，你看……」
「啊！」吉敷情不自禁低呼出聲。
因為太暗而看不清楚，但是仔細看時，朦朧可見到黑色列車車頂上有個小小的「人」的形狀，似是有人至大字躺在車頂。
「你用這個放大鏡仔細看。」牛越遞放大鏡給吉敷。
吉敷把放大鏡舉至照片的該部分，瞬間，他有種自己是席斯納飛機上乘員之錯覺——那「人」是仰躺，能見到臉孔！
「這是人在列車車頂上。」
「是的。」牛越回答。
「沒錯，因為是瘦小的男人。」
「瘦小的男人……啊，的確是穿小丑服，臉孔也擦白粉，眼睛閉著……是小丑的屍體嗎？」
「神和住是若無其事的拍攝，但是放大後一看，竟然出現人的影像，所以他猜測也許是靈異照片。」
「只有一張嗎？」
「是的。之後，飛機和列車愈離愈遠，飛機再度迴轉拍攝源名寺，又再迴轉，反覆數次，最後在源名寺上空拍攝到B45列車的出軌。」
「嗯……」吉敷凝視照片，沉吟。
咖啡和牛奶送上桌了，等女服務生離去，吉敷才再度開口：「這表示拍攝這張照片後至這班列車出軌，中間隔了相當長的時間？」
「應該是這樣吧！」牛越喝著牛奶。
吉敷未摻砂糖和鮮奶，直接喝黑咖啡：「這是第幾車廂的車頂？從照片上看不出來。」
「我也問過神和住，但他回答說記不太清楚，不過好像是由前面算起第二節車廂。」
「第二節車廂……而且，這個位置在車廂最旁邊，這麼說，豈非就在洗手間正上方？」
「啊，不錯，就是這樣。」
「瘦小的小丑在舉槍自殺的洗手間正上方車頂？」
「一定是。」
「這麼說，拍攝這張照片的瞬間，列車車廂內的洗手間門前正擠滿包括杉浦在內的圍觀人群，而且因屍體消失震驚不已？」
「沒錯，就是這樣！但是原來屍體是移到車頂……」
「應該不會錯了，可是……無法確定手上是否握著手槍，從照片上看不出來……」
「是的，但是實在太不可思議了。」牛越說。
「又出現新謎團了。」吉敷也恨恨地說。本來以為已慢慢解開一個謎團，卻又增加新謎團。
「不會是靈異照片嗎？」牛越還是執著於這點，「已經死亡的這男人，靈魂在升往空中的半途，卻正好被自上空拍攝到？」
吉敷默然。他無法譏笑牛越的這種想法，事實上，仔細一看，身穿小丑服的男人那呈大字狀的屍體似未與車頂密接，彷彿浮在車頂上。
「真是麻煩透了。」吉敷說著，整眉，搔了援額頭，「沒想到會有這樣的照片。但是，至少待地前來一趟是有其代價。」
但是，坦白說，他內心並不覺得這張照片特別值得重視。
接下來，吉敷由牛越帶領去見神和住。神和住是滿頭銀髮、身材不錯，有些精悍的老人，全身散發出行動力，非常適合當媒體攝影師的人物。
在這次偵查工作中，吉敷見過各種類型的老人，有能讓人感受其人生感性、也有似便山那樣的人，也就是說，只要看其現況，就可了解此人經歷過的人生。在平成元年的春天能碰上此等綜括整個昭和時代的事件，實在具有奇妙的象徵性。
神和住的家位於可由機場步行抵達的距離內，擁有相當廣闊的建地，不過只有一部分以籬牆圍繞，房屋四周是菜園和空地。在東京，根本不可能見到這樣的住家！吉敷在客廳裡邊望著玻璃窗外的菜園，邊跟神和住交談。神和住的臉孔、身體皆健碩，講話聲音也宏亮，他詳細說明那天晚上在空中拍攝過程是何等冒險，以及列車出軌的瞬間，連在高空都聽到巨大的聲響。
由於用餐時間將到，不方便逗留太久，打電話叫來計程車後，吉敷和牛越進入旭川的飯店。
兩人邊吃晚飯，吉敷邊敘述自己到目前的調查結果，包括見到吳下精太郎、前往藤枝市見便山宗俊，還有在熱海見過八坂秀作等等。並且，他繼續說明，從這些人物的證言中已明白行川郁夫是韓國人，與弟弟被自朝鮮半島強制帶往庫頁島，昭和二十二年才脫逃、在小搏的吳下馬戲團待了十年，兄弟倆本來的姓名是呂泰永和呂泰明。
緊接著，吉敷又說明櫻井佳子也是吳下馬戲團團員，昭和三十二年一月二十九日和泰明一同離團私奔。最後，他把宮古的秦野送他的行川所寫的小說「小丑之謎」拿給牛越看。
由於牛越只看過「跳舞的小丑之怪」，所以很熱心地閱讀著，連筷子都忘記動了。讀完，牛越把印刷物遞還吉敷，說：「這麼一來，也能了解行川，不，呂泰永在吳下馬戲團時代的情形了。」
他開始舉筷用餐，喃喃自語似的說：「白色巨人到底是怎麼回事呢？而且被由函館本線的列車帶至札沼線列車，一定含有重要意味，你不認為嗎？」
「嗯。」吉敷頜首。
「既然明白寫出函館本線和札沼線的鐵道名稱，其中必有緣故。」