（33）在非社會主義國家中，緬甸首先承認新中國，毛澤東在莫斯科確定了今後「經過談判建交」的重要原則，緬甸雖先承認新中國，但建交卻被印度搶了先
1949年12月16日——1950年6月8日，北京——莫斯科——仰光
緬甸，我們南邊的近鄰首先發來承認電
山間銅鈴響走出了馱貨的馬幫。善良而充滿人性的盜馬賊。穿緊身無領小衫與色彩鮮艷長筒裙的美麗婦女。在歡笑聲中將穿著緬甸民族服裝的周恩來、陳毅，從頭至腳都淋濕的喜慶潑水節……。
這些都是一般中國人眼中的緬甸。
在面對西方大國封鎖的五十年代，周恩來在萬隆亞非會議期間開闢了從昆明飛往仰光的緬甸渠道，當時有不短的一段時期內，我國好些政府與民間代表團是從這條渠道出訪世界各地的。
我國著名作家艾蕪關於在緬甸山地流浪生活的小說《南行記》，從解放前就暢銷至解放後，至九十年代又拍成電影還很紅火。
有一個著名的雲南詩人就曾寫過這樣的詩句：
緬甸，我們的近鄰；
緬甸，我們的親鄰……
新中國開國大典過後那幾天，以蘇聯首先承認新中國開始的、社會主義國家與新中國建交的浪潮過去以後，非社會主義國家（即民族主義國家與資本主義國家）承認新中國的又一次浪潮，是從1950年元旦前後開始的。
首先宣布承認中華人民共和國的非社會主義國家，就是緬甸。
1949年12月16日，緬甸聯邦政府外交政府伊·蒙給周恩來外長發來電報。電報說：
緬甸聯邦政府業已收到閣下於十月一日函送我國駐南京大使的中華人民共和國主席十月一日發表的公告，並表感謝。緬甸聯邦政府相信中國中央人民政府為中國人民所擁護，並因中緬兩國人民間的傳統友誼，茲決定承認中華人民共和國。並期望外交關係之建立與使節之交換。
周恩來在作《關於外交問題的報告》時，緬甸來了電報
12月16日這一天，政務會議後，周恩來回到辦公室不久，就收到了緬甸外交部長發來的電報，電報是發給他的，通知他說緬甸聯邦政府正式承認中華人民共和國。這是第一個承認新中國的社會主義陣營以外的國家。據他的判斷，隨著緬甸之後，將有一批民族主義國家與資本主義國家會承認新中國，並將與我國建立外交關係。
他迅速讀了這份剛剛譯好送來的電報，還來不及列印，所譯的中文還是手寫的，寫得雖然不工整，但字跡是清楚的。他讀著讀著，臉上露出了笑容。
他想，要是這封電報再早半天來到，他就可以在剛剛開的政務會議上給部長與委員們報告了。
他方才在懷仁堂主持了中央人民政府政務院第十一次政務會議，在會上作了《關於外交問題》的報告。周恩來向委員們報告說：新中國成立兩個多月來，蘇聯和東歐各人民民主國家都承認了我國，有的已經派出了大使，呈交了國書，有的大使正在派出之中。他還說到，在西方世界中，英國政府傾向於承認我國，法國現在搞兩面政策，美國還不會承認我國，估計明年的外交形勢要比今年更為複雜。這這次政務會議上，正式通過任命了外交部的主要司局長：王炳南為辦公廳主任，伍修權為蘇聯東歐司司長，沈瑞先（夏衍）為亞洲司司長，西歐非洲司司長宦鄉，美洲澳洲司司長柯柏年，國際司司長董越千和情報司司長龔澎等。會上也正式通過了任命周恩來為外交政策委員會主任。
他再讀了一遍電報，細細一想，對剛在1948年1月從英國殖民統治下獲得獨立的緬甸，此次首先承認新中國，他也並不覺得意外。
當時，緬甸首先承認我國，有兩個基本原因。
其一，中國與緬甸兩國是關係很密切的鄰邦，多年的友好國家。中緬兩國山水相連，緬甸北部地區與我們雲南省的關係尤為密切。近代緬甸和中國都受到帝國主義的侵略和壓迫，有著相似的命運。中緬兩國人民的友誼，在反對帝國主義和殖民主義的鬥爭中，得到進一步的發展。上世紀末，緬甸人民的抗英鬥爭得到了雲南人民和清軍中的一些下層軍官的同情和支持。雲南騰越都司的副將李文秀，曾親率部屬數百人去支援緬甸抗英，在孟拱之戰中壯烈犧牲。在幾次抗英鬥爭失敗後，緬甸的一些王公、土司頭人退入雲南，都受到了熱情友好的接待。二十世紀三十年代初，緬甸爆發了聲勢浩大的薩耶山起義，起義隊伍中也有一些緬甸華僑，後來成為著名作家的艾蕪就是其中之一。艾蕪因真實地報道了這一歷事件，被緬英殖民當局驅逐出境。
中國的民族民主革命也得到緬甸人民的支持和幫助。同盟會領導人章太炎，1907年在東京組織「亞洲和親會」，也有緬甸革命志士參加。中國同盟會緬甸分會1908年4月在仰光成立，會員發展到兩千多人。孫中山先生和緬甸反英鬥爭的著名領導人吳歐德馬之間交往密切，並建立了深厚的友誼。1925年孫中山不幸病逝，吳歐德馬親自到中國，參加了孫中山先生的葬禮。抗戰初期，中緬兩國人民在極端困難的情況下，修建了長達一千多公里的滇緬公路，在抗日戰爭頭幾年，成為中國同外部世界聯繫的主要通道，對中國人民堅持抗日戰爭起過十分重要作用。
他還回憶起，在日本侵略緬甸後，緬甸的一些民族民主革命志士也來到中國。1943年春天，激進的「我緬人協會」的領導人德欽登佩密帶著印度共產黨為其寫給中共中央與他的介紹信，來到重慶。他和宋慶齡都先後會見了德欽登佩密。登佩密對中共領導的抗戰深為敬佩，他因此將毛澤東的《新民主主義論》英譯本贈送給這位緬甸客人。登佩密回國後，翻譯出版了毛澤東論抗日游擊戰一書，後來曾在緬共和「反法西斯人民自由同盟」的幹部中散發。二戰結束後，英國捲土重來，緬甸民族解放運動面臨非常複雜的局面。中共與緬共曾就緬甸反英鬥爭交換過意見。1945年夏天，中共中央委員鄧發在前往巴黎參加世界工會代表大會而經過加爾各答時，會見了當時已任緬共總書記的德欽登佩密。鄧發對登佩密說，周恩來問候你，並說英帝國主義是非常狡猾的，緬甸人民在爭取民族獨立的鬥爭中，應該準備武裝鬥爭。
其二，在歷史上英國兼并了整個緬甸後，緬甸與中國的關係，從國家關係上說，實際上是統治緬甸的英國與中國之間的關係。英國侵佔緬甸後，把其侵略矛頭直指雲南省，利用滇緬邊界沒有明確協議，大肆入侵，蠶食了中國大片領土。這樣，由於英國侵略造成的滇緬邊界領土問題，遺留至1948年緬甸獨立時仍然存在。在新中國開國大典時，國民黨殘餘集團尚佔領著西南各省，胡宗南集團揚言「確保西南，準備反攻」。美國國會也有人叫喊著動用美國的力量「支持蔣介石在西南站穩」的說法。過去美國飛虎隊的陳納德也叫喊「重返雲南」以幫助蔣介石強化西南，組織反攻。緬甸當局覺得自己國土與國民黨佔據的雲南省相鄰，因而表態承認新中國的時機尚未成熟。及至從11月1日始，解放軍在發動廣西作戰殲滅白崇禧集團的同時，發動了大西南戰役，且進軍神速，11月30日，解放了重慶；12月7日，在廣西境內殲滅尚有一定力量的白崇禧集團；12月9日，昆明通電和平起義而解放了；12月10日，一直在西南督陣的蔣介石，帶著蔣經國與政府諸要員倉皇飛往台灣。剛獨立不久的緬甸政府有這樣的擔心，因為滇緬邊界尚未有明確協議，如果強大的人民解放軍追擊逃竄至緬北山區的國民黨殘餘軍隊，而進入緬甸，問題就極為複雜了。（後來，五十年代中期，緬甸吳努總理訪問北京會見毛澤東的時候，就坦率地表示了這種憂慮。1960年，中緬兩國政府友好地立約解決了滇緬邊界問題，這已是後話。）
他經與在京主持中央工作的劉少奇研究了緬方的立場後，需將這擬與緬甸建立外交關係的問題向赴蘇訪問的毛澤東報告。他已經從駐蘇使館發來的報告獲知，毛澤東乘坐的專列也正好在12月16日這一天抵達莫斯科，王稼祥提前去離莫斯科二百多公里外的基洛夫車站迎接。
12月18日，他起草了以劉少奇與他的名義發給毛澤東的報告。
同日，他以外交部長的名義，複電給緬甸聯邦政府伊·蒙外長：
我謹代表中華人民共和國中央人民政府收到閣下本年十二月十六日來電關於緬甸聯邦與中華人民共和國之間的外交關係的通知。我現在通知閣下：
中華人民共和國中央人民政府同意在貴國政府與國民黨反動派殘餘斷絕關係的基礎上，建立中華人民共和國與緬甸聯邦之間的外交關係，並互換使節。
毛澤東在莫斯科確定了今後「經過談判建交」的重要原則
毛澤東在路上走了整整十天。當他與12日16日到達莫斯科的時候，從國內發來的電報和文件已經有厚厚的一大疊了。剛住進下榻的住處，不顧旅途的勞累，首先披閱的就是這些文件。