一張相當寬大的餐桌，堂而皇之地鎮坐在面積起碼有二十平方公尺的巨大食堂正中央。雖是能一次安排十個人同時利用的大型餐桌，但現在坐在餐桌前的就只有夏露露、夏比以及達利歐等父子三人而已。這儼然就像是一個具體呈現出達利歐虛榮心的奢華空間。
他們在晚餐時所聊的，是關於夏比的話題。
「夏比終於也要成為訓練兵了啊。你已經作好心理準備了嗎？」
儘管達利歐面露得意洋洋的表情凝視著兒子，不過內心勢必正在構思要如何讓夏比順利畢業的如意算盤。
夏露露雖不知新兵訓練是怎麼回事，但縱使達利歐透過賄賂讓夏比獲得比其他人更好的待遇，那也不足為奇。
（如果只是溺愛哥哥的話，真不知該有多好。）
父親從未真正擔心過哥哥夏比的安危，純粹只是害怕失敗受挫的夏比會對他的野心造成影響罷了。
至於當事人夏比……
「我是會在將來肩負起整個軍團的關鍵人物。早就已經作好心理準備了。」
他絲毫沒有察覺到達利歐的盤算，自信滿滿地開口回答。
（哥哥的人生一帆風順，所以他當然會那樣回答……）
但那隻不過是達利歐先行徹底排除掉所有可能會對夏比造成妨礙的事物，再將他擺到自己鋪設好的軌道上罷了。夏比會誤以為自己有實力也是理所當然。
但就算是會錯意，他所培養出來的自信卻是真材實料。幼少時期雖以孩子王的形式呈現出來，如今卻逐漸轉變成領導氣質。身高也在最近這幾年突然快速成長，受過千錘百鍊的體格更是結實精悍。雖然桀驁態度也跟著變本加厲，不過就算達利歐沒有暗中打點，夏比大概也能以訓練兵的身分好好面對軍旅生活吧。
（這算是自家人的偏袒意見嗎……）
制服巨人之子裘克洛，必然也是相當難得的經驗才對。
（其實只是父親設計讓哥哥如此深信不疑就是了。）
夏比要是知道事實真相的話，肯定會氣得火冒三丈，只是這種機會八成永遠都不會來臨吧。他的遲鈍固然如假包換，但也是多虧了裘克洛的演技，才能將他瞞在鼓裡。
不曉得是玩膩了，還是已經長大成人了，夏比跑去找裘克洛的次數也驟減許多，因此除非發生什麼特殊狀況，否則事情絕不可能穿幫。
「話又說回來，等到我離家從軍之後，你打算怎麼處理呢？」
面對夏比的詢問，達利歐微微側頭表示不解。
「你所謂的怎麼處理是指……？」
「就是那傢伙啊。」
「原來是在說那傢伙啊。」
大概是意會過來了吧，只見達利歐拍著手應和。
「那傢伙已經沒有留下來的必要了吧？」
「的確。」
夏比及達利歐雖然都用「那傢伙」一詞來打啞謎，夏露露卻馬上理解到這個字眼所指為何。
（他們是在聊裘克洛的事吧。）
訓練兵依規定必須搬進兵舍過團體生活。夏比要正式離開這個家，因此留著裘克洛的理由自然也跟著消失。
（或許他們會願意釋放裘克洛也說不定。）
夏露露暗自懷著一絲期待，可惜達利歐是個不折不扣的生意人。
「那就賣掉好了。我猜八成會有很多買家搶著要吧。」
這段發言令夏露露不禁感到失望。
達利歐的字典裡頭，似乎找不到「免費奉送」這個字眼。
（但如此一來，搞不好就必須提前採取行動才行。）
裘克洛的逃亡計畫已經進入最後階段，再來只需靜待適當機會來臨即可。但既然達利歐決定要賣掉他，那就不能再繼續磨蹭下去。非得儘可能地迅速執行逃亡計畫才行。
（而這樣一來，我也得跟裘克洛說再見了嗎……）
夏露露連忙搖搖頭，驅散自腦海中一閃而過的雜念。
（就算留在家裡也沒什麼好事。）
而在新買家那邊大概也只會落得相同下場吧。
（裘克洛好不容易才要展開自己的全新人生。我必須面帶笑容送他離開才行。）
儘管有種好像遭到遺棄的落寞感，但唯獨這點她實在無能為力。
「怎麼啦，一副無精打採的樣子？」
或許是關心一臉悶悶不樂的夏露露吧，達利歐開口對她說道：
「跟夏比分開可能很不好受，但又不是從此就再也見不到面。」
達利歐雖然會錯了意，可是這樣反倒對夏露露較為有利。只要配合話題隨口敷衍一下，就不會引起父親的懷疑。
「可不能只顧著傷心難過喔，因為接下來妳也會變得很忙碌。」
「我嗎？」
「我私下幫妳安排的一樁婚事，已經快要談妥啰。」
「婚事！？」
過度詫異的夏露露不禁脫口發出驚呼聲，思緒完全跟不上這出人意表的事態，腦中瞬間變成如同畫布般一片空白。她的心跳猛然加速，全身上下直冒冷汗。
總有一天非得被父親當作道具嫁給別人不可——
這就是夏露露的命運，同時也是她誕生在人世的意義。原本自以為早就心裡有數，但事情未免來得太過突然。她根本無暇好好整理自己的心情。
「你認識布魯諾·鮑麥士達這號人物嗎？」
「只知道他是一名政治家……」
夏露露壓抑住幾乎快要放聲大叫的情緒，佯裝平靜地擠出聲音說道。
「這位先生是保守派的急先鋒，而你的結婚對象就是他兒子。」
「聽說他是個放蕩少爺呢。」
夏比在一旁插嘴。
「像我這樣的女孩真的適合嗎？還是另尋其他女性比較……」
「妳當然沒問題。」
達利歐一口否決掉夏露露的提案。
（這已成了既定事項。）
這樁婚事八成並非快要談妥，而是早已談出結論了吧。考慮到達利歐那種唯利是圖的強硬個性，結果當然是再清楚不過。
（這次輪到我身陷牢籠之中嗎……）
夏露露忍不住感嘆自己的可笑命運。
裘克洛聽見敲打著屋頂的雨珠聲而清醒過來。
這是一陣可能才剛開始下、顯得有點稀稀落落的不規則雨聲，雨量更是小到甚至有辦法幫每一顆雨珠取名的程度。雖然那股聲音微弱到彷佛就快要戛然止息，但卻足以讓裘克洛從睡夢中清醒過來。花費漫長光陰培養出來的敏銳感受力，使他有辦法捕捉到這類微小聲音。
室內一片黑暗，聽不見雨聲之外的其他聲音。儘管不知道正確時間，但由空腹狀況可以判斷出目前是三更半夜。大概得再過四、五個小時才會天亮吧。
裘克洛挺直橫躺在地板上的身子，緩緩擺動手腳確認身體狀況。雖然低溫導致全身肌肉變僵，不過等到血流暢通之後，應該就能恢複正常才對。身上留有好幾個彷佛蓋章一般的瘀傷，但由於已經好得差不多了，因此幾乎不會感到疼痛。
（光陰似箭……）
成為達利歐的物品已滿兩年。得到知識促使裘克洛的心靈產生劇烈變化，但有所轉變的並非僅止於心靈而已。他的身材變得相當高大，身高足足長高了十五公分之多。軀體毫無半分多餘脂肪，乍看起來宛如豆芽菜一般弱不禁風，但卻蘊含著十分充足的體力，看似纖細卻非不堪一擊。這就是他為了能在逃亡時應對任何突髮狀況而耗費時間鍛鍊出來的身體。夏比身上雖裹著一層宛如盔甲的結實肌肉，然而裘克洛所需要的是敏捷的行動力。多餘的肌肉會增加體重，並縮小手腳的行動範圍。換句話說，肌肉在逃亡時不僅無用武之地，反倒只是累贅。
裘克洛轉眼望向銬住手腳的枷鎖。手銬及腳鐐都伴隨著裘克洛的成長而變得愈來愈緊。雖然還不到深陷肌肉的地步，但由於已經產生壓迫感，因此必須儘快設法處理才行。
（一離開這裡……就拆掉它們。）
要是戴著手銬四處徘徊的話，肯定會有人立刻跑去向士兵通風報信。
鐵鏈處於隨時都能扯斷的狀態。再來就只剩下作好心理準備，並將計畫付諸實行即可。
但這就意味著他將與夏露露永別。
夏露露是他的救命恩人、人生導師，也是唯一理解他的人。要說她是裘克洛的一切也絕不為過。
（若不是多虧有夏露露，我到現在還是巨人之子。）
在腦海中想像這個狀況的裘克洛，頓時嚇得全身直打寒顫。
就在雨勢開始轉變成小雨的時候，他感覺到一陣熟悉的腳步聲逐漸接近雜物房。
來者是夏露露。
「我，想離開這裡……」
裘克洛馬上開始講關於計畫的事，卻又立刻噤聲不語。因為他發現夏露露的樣子有點不太對勁。
雖因室內昏暗無光而難以看清