根據中共中央關於向長江以南進軍的既定方針，中央軍委於2月決定，以第二、第三野戰軍和以肖勁光為司令員兼政治委員的第四野戰軍先遣兵團（第十二兵團）及華東、中原軍區部分地方武裝共約120萬人，在由劉伯承、陳毅、鄧小平、粟裕、譚震林組成的總前委（鄧小平為書記）的統一領導下，準備於三四月間發起渡江作戰，首先殲滅沿江防禦之國民黨軍，奪取南京、上海、杭州及蘇南、皖南、浙江、贛北、鄂北廣大地區，並隨時準備粉碎帝國主義可能的武裝干涉。
早在圍殲黃維時的1948年12月12日，毛澤東就電示由劉伯承、陳毅參加而以鄧小平為書記的淮海戰役總前委：在黃維兵團殲滅後，開一次總前委會議，商討戰役結束後的休整計畫，進一步作戰計畫及將來渡江作戰計畫。
毛澤東將渡江作戰方針的初步意見提交總前委討論。此電報機密度極高，只發劉伯承、陳毅、鄧小平，並責成鄧小平在開會時給粟裕、譚震林一閱，閱後燒毀。
毛澤東的方針中最突出的一點是：華野、中野同時休整，同時舉行渡江作戰，「渡江以後，華野、中野協力經營東南，包括皖南，蘇南，浙江、福建兩省，江西一部」。
12月15日，黃維兵團被殲。17日，毛澤東電示以鄧小平為首的總前委：「擬請伯承、陳毅二同志偕來中央一商。」當晚，劉、陳、鄧驅車去華野指揮所。淮海總前委第一次舉行全體會議，議題卻是渡江。
19日，劉、陳北上，到達中共中央所在地西柏坡已是1948年底，此時，毛澤東發表了《將革命進行到底》的1949年新年獻詞。
1949年1月6日至8日的中央政治局會議後，為了貫徹中央政治局會議決議，實施中央的方針和任務，中原局於1月底在商丘召開了擴大會議，華野前委也於1月中旬和2月底在徐州北面的賈汪召開了兩次擴大會議。
陳毅從中央南返，1月22日在徐州附近與粟裕會面，同去賈汪參加華野前委擴大會。這就是第一次賈汪會議。會議由陳毅主持，於1月中旬召開，由陳毅傳達中央政治局1月會議的內容，並於25日就中央政治局會議的精神作了報告。參加賈汪會議的幹部，討論了黨中央關於目前形勢的指示，1949年的任務和陳毅的報告。會議通過學習和討論，作出了《關於擁護中央政治局會議對於目前形勢和黨在1949年任務決議的決議》，確定了1949年的6項任務。
1949年1月26日，陳毅趕往商丘會見了鄧小平。
陳、鄧決定立即召開中原局擴大會議，此會即為「商丘會議」。
商丘會議於1月29日召開，開了3天。會議由中原局第一書記鄧小平主持召開，他傳達了中央政治局會議的決議，並在會上作了報告。
鄧小平著重結合中原同黨政軍機關工作中和幹部中的某些思想情況，主要是對在新解放區和城市中執行政策上的右傾現象，進行了檢查，批評了某些幹部對形勢認識上的右傾思想和開始出現的麻痹情緒以及盲目輕敵的錯誤思想，幫助廣大幹部樹立敢於渡江作戰，敢於向全國進軍的信心和不怕任何困難的決心。
1949年春，根據戰爭的發展和向全國進軍的需要，全軍各部隊遵照進軍的需要，陸續進行整編。原西北、中原、華東、東北四個野戰軍，分別改稱第一、第二、第三、第四野戰軍。其他部隊也先後進行了整編。
這是我軍某部正在召開整編大會
鄧小平號召人民解放軍指戰員，認真進行整訓，從思想、物質和軍事方面為渡江作戰做好準備，還號召中原局全體幹部和廣大人民群眾，兢兢業業搞好工作，努力生產，拿出最大的力量鞏固和建設解放區，做好橫渡長江的後勤保障。
商丘會議後，陳毅、鄧小平又在2月8日召開總前委會議，中原局的負責人都參加，具體研究了渡江的問題、渡江的部署，擬以三野全軍和二野1個兵團共5個兵團的兵力，採取從江陰揚中、南京中西、蕪湖東西、銅陵貴池、安慶東西，一線展開、同期渡江的戰法。
二野中的另兩個兵團以1個軍進至黃梅、宿松、望江段佯動，5個軍作為總預備隊緊隨最先突破部隊渡江鉗制。
這種一線展開同期渡江的部署後來沒有很大變化，為以後《京滬杭戰役實施綱要》奠定了基礎。渡江時間初定3月底，會議考慮的，這時節雨季未來，春汛未發。
就在2月8日這天，毛澤東和中央軍委給二野和三野發了一個電報，即「把軍隊變為工作隊」。
原來，在2月4日，總前委以二野和三野司令部的名義，給黨中央、毛澤東和中央軍委發了電報，報告了兩個方面的主要問題：
軍隊正在加緊休整，後勤工作正在加緊進行；
在充分準備之後，兩大野戰軍準備把渡江作戰時間，由4月提前到3月。
黨中央、毛澤東和中央軍委，對此報告在電報中作了答覆：今後將一反過去20年先鄉村後城市的方式，而改變為先城市後鄉村的方式。軍隊不但是一個戰鬥隊，而且主要地是一個工作隊。軍隊幹部都應當學會接收城市和管理城市，懂得在城市中善於對待帝國主義和國民黨反動派，善於對付資產階級，善於領導工人和組織工會，善於動員和組織青年，善於團結和訓練新區的幹部，善於管理業和商業，善於管理學校、報紙、通訊社和廣播電台，善於處理外交事務，善於處理各民主黨派、人民團體的問題，善於調劑城市和鄉村的關係，解決糧食、煤炭和其他必需的問題，善於處理金融和財政問題。總之，過去軍隊、幹部和戰士所不熟悉的一切城市問題，今後均應全部擔負在自己身上。
複電還指出：第二野戰軍和第三野戰軍橫渡長江進軍江南以後，要佔領許多城市和廣大的鄉村。中央特彆強調研究農村，學習農村政策。南方的農村和北方老區的農村根本不同。頭一年還不能實行減租減息政策，大體上只能照原樣交租交息。在新區工作，會遇到許多問題，都需要重新學習。
複電特別注意強調學習城市工作，指出如果不能迅速學會管理城市，將來解放江南的廣大城市以後，將會發生很大的困難。
第三野戰軍轄15個軍，陳毅任司令員兼政治委員。
這是淮海戰役前夕，陳毅司令員驅車前往參加研究、部署作戰問題的第一次賈汪會議
因此，複電要求二野和三野，一方面不放鬆渡江的準備工作，一方面在2月和3月兩個月內，加緊休整和學習政策，又由於國民黨此時正發動和平攻勢，我黨不得不認真和國民黨政府進行和平談判。這樣一來，總前委提前渡江的計畫，就向後推遲了。
黨中央、毛澤東和中央軍委的這個電報，是一個極為重要的電報。這個電報不僅發給了第二野和三野，同時發給了各野戰軍和各中央局。這個電報所提出的問題，是全國黨、政、軍工作的方向和重心，即全黨的工作即將發生轉折的一個重大問題。在一個月以後，在黨的七屆三中全會上，黨的工作發生了歷史性的轉折，就作為全黨的決議定了下來。
這個重要電報發到二野後，二野在商丘會議精神的基礎上，結合進行了貫徹。三野前委根據中央電報的指示精神，又在賈汪召開了第二次臨時擴大會議，即第二次賈汪會議。
2月11日，黨中央、毛澤東決定劉伯承、鄧小平、張際春、陳賡參加華東局為委員。此時，劉伯承由石家莊到了商丘，劉、陳、鄧會商後，陳毅於13日赴徐州，再次召開三野第二次賈汪會議。接著，按中央指示，華東局、華東軍區機構也移駐徐州，和總前委、三野前委在一起布置南進渡江。劉、鄧、饒、粟、譚等也來到徐州。
第二次賈汪會議於2月18日開始。19日，陳毅作了黨的新區政策的報告。當晚，他和譚震林召集了軍以上幹部會議，制定了第三野戰軍渡江作戰預備命令。
1949年3月5日至13日，中共中央七屆二中全會在西柏坡（河北省平山縣西柏坡村）召開。
出席會議的有中央委員34人，候補中央委員19人，列席的重要工作人員有11人，因為交通條件等原因缺席的中央委員和候補中央委員共20人。這是一次制定奪取全國勝利和勝利後的各項方針政策的極其重要的決策性會議。毛澤東在會上作了報告和總結。
毛澤東說，遼瀋、淮海、平津三戰役以後，國民黨軍隊的主力已被消滅。今後是要解決分布在從新疆到台灣的國民黨剩下的100多萬作戰部隊。他指出：「在南方各地，人民解放軍將是先佔城市，後占鄉村。」人民解放軍不僅永遠是一個戰鬥隊，又是一個工作隊。我們必須準備把210萬野戰軍全部地化為工作隊，以便開展新解放的廣大地區的工作。
毛澤東提出了黨的工作重心由鄉村移到城市的問題。他說，從1927年到現在，我們的工作重點是在鄉村，在鄉村聚集力量，用鄉村包圍城市，然後取得城市。採取這樣一種工作方式的