九月底，克里斯派和我決定在聖奧比邸園設一場晚宴，藉以宣布我們倆訂婚的消息。
「這就是我母親想要的，」克里斯派說。「聖奧比家族歷代以來對婚禮一直都非常重視，非常講究的。」
大家還是在談謀殺案。經過傳訊結果後，人們對這件病態事件已不再採取違抗遏止的態度了。「某個或某些還沒現出真面目的人」這句話聽起來挺邪惡的。在商店、市場每個地方總是會有人問道「是誰殺了佳斯頓．馬奇蒙？」
嫌犯焦點落在一、兩個人身上：克里斯派是其中之一，泰瑪莉絲和哈里．甘特來也是，也有幾個人相信兇手是佳斯頓以前的仇家。畢竟，為什麼會有人能進到邸園裡把槍拿出來，卻沒有機會把它放回去呢？這個疑點必定有個合理的解釋。
在這段期間，晚宴成為另一則驚動居民的「新」新聞。
聖奧比夫人和我們一起用餐。她的健康狀況自從佳斯頓來後，便大有改善，已終止病人的身份了。他超出情理地奉承她，說她看起來宛如一個年輕、動人的少女，而她也因此開始相信他了。如今她已養成和家人一起用餐的習慣，所以佳斯頓雖然已去逝，但她也無法立刻又回覆到病弱的身份。我心裡想到，其實他也做了些好事，她一定是唯一為他哀悼的人，他的死真的讓她非常傷心，這點是不容質疑的。
晚宴的客人有：海瑟林頓家人，和鄰近的一些朋友，包括：醫生和他的夫人；戴維茲來的律師——聖奧比家族的法律代理人；當然了，蘇菲姨媽也出席了。
克里斯派坐在桌子的最前端，我坐在他的右邊；聖奧比夫人坐在另一端，雖然她看起來很悲傷，但她和從前那個只在房裡用餐的病人已大不相同了。泰瑪莉絲也出席在場，她變了好多，她已失去了那份無所謂的態度，而且也不再是那個幸福愉快的女孩了。
看來佳斯頓的鬼魂依然在我們周圍徘徊著，雖然人們費心地想把這件事當作沒發生過般，但要回到過去那平靜的日子，是完全不可能的。
晚餐結束後，克里斯派拉著我的手，站了起來，然後簡單扼要地說：「我在此要向大家宣布一件事。弗雷德莉卡——海曼小姐——和我已經決定要結婚了。」
接著四周立刻響起恭賀之聲，先前從廚櫃拿出來的冰筒已在備用中，我們喝香檳慶祝。如果沒有那個陰魂不散的鬼魂，我一定會很快樂的，我懷疑是否有那麼一天，它會就此安息離開我們？後來在客廳時，我發現泰瑪莉絲就在我旁邊。
「我不需經過正式宣布就知道了，」她說。「我當然不會忽略，那種氣氛就散布在空氣中，嗅得出來。」
「有這麼明顯嗎？」
「滿明顯的。尤其是在你到邸園上班後，這當然是他安排的了。」
「他能這麼做真好。」
「真好！他是在為自己著想。」她說。
「泰瑪莉絲，你還好嗎？」
「我也不知道。有時候我覺得糟透了，有時覺得很沒有面子，一下子很害怕，一下子很高興……很高興他不在了……但，在某方面而言他依然在這裡；他會一直在這裡，直到他們把殺他的兇手找出來，我真希望……哦，我真希望自己從沒遇見過他。」
我把雙手放在她的手上。
「我們倆應該能算得上是姊妹了，」她說。「關於這點我倒是很開心。」
「我很高興。」
「瑞琪兒，你，還有我，我們三個……一直都黏在一塊兒，不是嗎？看來在我們三中，你算是最成功的一個了。你和克里斯派，誰會想到克里斯派會陷入愛河？而且還是跟你。」
「瑞琪兒的婚姻也很幸福、美滿。」
「可憐的瑞琪兒。」
「她很好，如今她已經很快樂了。但是，泰瑪莉絲，你呢？」
「等到這一切結束後，我應該也會好起來的。除非我們誰也不認識這個兇手，否則我們一輩子也忘不了。他們會在這裡繼續徘徊，直到案情真相大白為止，我是指，那些警察，雖然傳訊已結束了，但他們絕不會就此罷休的。」
「我們必須把這件事當做沒發生過一樣，繼續活下去。」
「有些人認為是我乾的，他們是不會終止的，你知道我的意思了吧？這個事件會一直懸在這裡的。」
「不會的，他們會把答案找出來的。」
「但是，如果這個答案是我們不想要的呢？」
「你這話是什麼意思？」
「你知道我的意思。我們試著要讓自己快樂起來，或是假裝我們很快樂，或許有一段時間我們甚至可以成功；但，它依然在這裡，它會突然再出現的，佛萊迪。他們非把真正的殺人兇手找到不可，否則這一切永遠也不會結束的。」
蘇菲姨媽向我們走過來，臉上帶著明朗的笑容，她真的很開心；但是，在她的笑容後面——我察覺到——隱藏著一份憂慮。
哎！的確，那天晚上佳斯頓的鬼魂一直在那裡陪著我們。
我很驚訝我們的訂婚晚宴會引起那麼多人的興趣，我所指的不是哈普葛林的居民，他們……當然了，我想一定會很感興趣的。
晚宴的幾天過後，有天早上我下樓正想吃早餐時，看看蘇菲姨媽已早到一步，正坐在餐桌前看報紙，當我和她打招呼時，我立刻察覺到她的神色很憂慮。
「早安，蘇菲姨媽。」我走向她，給她一個早安吻。「有什麼不對的嗎？」
她聳聳肩，說：「我想這應該不算是什麼大不了的事。」
「你看起來很沮喪。」
「是關於這個。」
我在她旁邊坐下來時，她把報紙放到我面前，報紙的頭版有克里斯派的照片。
「這是幹什麼？」我喊道。
「他們一定是在進行調查搜索時拍的，新聞媒體總是潛伏在四周，無所不在的；在他旁邊的是巴洛斯巡官，記得嗎？他那時也在這裡做調查工作。」
我念出來了——
克里斯派．聖奧比先生宣布，將和弗雷德莉卡．海曼小姐共結連理，他們倆數年來一直是鄰居。聖奧比先生是威特夏的大地主，前一陣子有人在他的邸園內發現佳斯頓．馬奇蒙的屍體，而致命兇器在經過調查確認後，證實是來自聖奧比邸園裡槍枝貯藏室的一把槍。這是聖奧比先生的第二春，他的第一任妻子凱薩琳．卡菲爾是個演員，婚後不久便在一場火車意外事故中喪生。
蘇菲姨媽兩眼一直看著我。
「他們為何要把這些事翻出來？」
「我想他們大概認為人們會對這些事感興趣。」蘇菲姨媽說。
「但，有關第一個婚姻……」
「哎，只不過是為了使內容更戲劇化罷了。」
「人們為什麼對這些事這麼感興趣？」
「當然了，因為這是給全國民眾看的。」
的確，這份不是地方報紙，它的發行量廣布全國各地，我想至少會有好幾千人看到這則報導。過一段日子人們就會忘記了。我默默地告訴自己，但總是有些是駐留在人的心裏面，沒有逃生的路子可走。這則報導對克里斯派倒沒有引起很大的困擾。
「他們的眼睛會一直盯在我們身上，直到這件事情解決，我們必須把它忘了。想想其他那些快樂的事，我想我們沒有必要拖延時間了，婚禮的事我們就儘快準備吧！我母親已經開始計畫安排，她說婚禮一定得照聖奧比家族的傳統，我得記得自己是聖奧比家族的主人。依我個人而言，我是希望能越快越好，我只想要守在你身邊……以確定我們倆將會一輩子地……連為同心。」
「我也希望能如此，」我說。「我想這場婚禮將會吸引更多媒體前來採訪。」
「我恐怕我們得接受這一點。」
「或許我們該等一下……不用太久，只是以防事情有突破性的發展。」
他看起來好像一副驚駭的樣子。
「一些新的發現，」我繼續說。「及部分的事實。」
「哦，不！」他激烈地喊道，一臉非常不悅的樣子，我用手圈住他，把他抱近我：他緊握著我不放，好像是在尋求保護般。
「永遠都別離我而去，不要再提到延期的事了。」
我深深地被他感動。我覺得自己好像試著想接近他，但卻碰不到，我深感到有某種怪異的氣氛阻隔在我們倆之間，我說：「克里斯派，是不是有什麼事……」
「你是指什麼？」我察覺到他的聲音夾雜著一點恐懼，這會不會是我太多心，胡思亂想的？「我們倆之間是不能有秘密的。」我脫口說出了這句話。
他又回覆到原本的他——那個在任何處境中都能泰然自得的男人。
「你是指什麼，弗雷德莉卡？」他重複問道。
「我只是以為也許有什麼重要的事，而我卻不知道。」
他笑著親吻我，「這才是重要的事……對我來說，這是全世界最重要的事了，我們什麼時候結婚？」