在這場悲劇的大變動後，蘇菲姨媽不但成了我的法定監護人，更帶我到英國境內最迷人的郡縣之一居住。我，算是非常幸運的了。
到了那兒，我馬上注意到一種不尋常的氣氛。當我和蘇菲姨媽提起時，她說是那些古代的遺迹所致。那些史前時代在這塊土地上生活的先人，遺留下來無可抹滅的痕迹。
古遺迹中，又以那些巨石為主。有些人推測，那是早在耶穌誕生前便聳立在那裡，使其更覆上一層崇高的色彩。但這種毫無根據的說法，是不足以解釋這奇特現象的。
哈普葛林村本身和英國其他鄉村並無兩樣。村內有常年需要修復的「老伯爵教堂」；四周綠意盎然：有養鴨池：對面有成列的都鐸式小屋；還有聖奧比邸園內建於十六世紀的大宅院。
蘇菲姨媽的家雖然不算大，但卻非常舒適。而且每當天冷時，每個房間內必會升起暖暖的火。康渥爾來的莉莉告訴我，她無法忍受寒冷。她和蘇菲姨媽時時刻刻都想著：如何收集更多的木頭，將柴房堆得滿滿的。
就如當初來自倫敦的梅格一樣：離開故鄉康渥爾後，莉莉也曾在西達大宅待過。因此她和梅格也很熟，我總喜歡和她聊起有關梅格的事。
「她和卡洛琳小姐一起走。」莉莉說，「能跟著蘇菲小姐，我是較幸運的一個。」
我曾寫信給梅格，但由於她的文筆不甚順暢，所以至今除了她祝我和她目前能夠平順，及索美塞德郡還可以之外，其他則所知不多了。我很慶幸能將新的現況告訴她；如果她自己有看信方面的困難，我確定那邊一定有人可讀給她聽。能這樣，我已經感到很安慰了。
聖奧比邸園和莊嚴的紅磚屋——大鐘宅，是鄰近較具特色的兩座建築物。
「之所以會這麼叫，」蘇菲姨媽說，「是因門廊上方一直有個大鐘，高高地掛在那裡，幾乎觸及屋頂。那兒應曾是禮拜堂。現在杜利恩家住在那兒，他們家裡有個和你同年的女孩……是個失去雙親的孤兒。她是杜利恩太太的侄女。當然了，聖奧比邸園也住了個家族。」
「什麼樣的家族？」
「噢，和邸園的名字一樣……聖奧比，他們的家族歷代都住在那裡。聖奧比邸園建於十六世紀末，而大鐘宅則整整晚了一百多年。」
「那麼聖奧比家裡的人呢？」
「他們有兩個孩子……孩子！克里斯派主人一定不喜歡人這麼說他！他至少也有二十歲了，是個非常傲慢的紳士。老二是個女的——泰瑪莉絲，以輕柔的堅柳命名。是個不尋常的名字。泰瑪莉絲和你同年，所以可能會邀你過去喝杯茶。」
「我們從沒和買下西達大宅的人喝過茶。」
「可能是被你母親回絕了，親愛的。」
「她因他們事業有成而輕視他們。」
「可憐的卡洛琳，一直被過往的日子纏住。沒有人在乎她的過去……除了她自己。聖奧比家是這裡的望族，大鐘宅內的人則名列第二大族。生長於西達大宅的我，如今在山梨之屋也活得很快樂。」
「山梨之屋」是我們的家，其名字之靈感源自於門廊兩旁的兩棵山梨樹。我最喜歡蘇菲姨媽談起村子裡的事了。雷凡倫．海瑟林頓牧師雖然已經退休了，但他的「道」還得繼續講下去，所以穆德．海瑟林頓小姐不僅得理家，還得照料我們。
「非常堅強的女士，」蘇菲姨媽下評論說道，「可憐的雷凡倫真是少不了她。」
我對離山梨之屋幾哩遠處的岩石特感興趣。那天和蘇菲姨媽搭著喬加賓的馬車往沙里堡購物的途中，我首次和那些岩石會面（因為哈普葛林沒有商店）。
「喬，我們可否在這兒停一會兒？」蘇菲姨媽問道。喬照著她的話做。
站在這群古代的巨石之間，那遙不可及的時光就好似環繞著我。我既高興又興奮，現在我才明白那是種「敬畏」的感覺。
蘇菲姨媽告訴我一些有關這群巨石的歷史。
「沒有人真的知道，」她告訴我。「有些人認為是約在一千七百多年，早在耶穌誕生前由諸尹德祭司所置的。另一種說法是：這個是古代的神殿。當時人們對天堂有崇高的敬拜之意。他們說，這些石頭是因日升及日落的投影而設計的。」
我緊緊地抓著她的手臂，很高興能和她一起站在那裡。回到馬車內，喬加賓駕車送我們回家，這一路我想了好多。
每當想起密德默西達大宅陰影下的那段生活，我就會對現況開心不已。
我們常常去探視我母親。她看起來很自在，只是對於現況及置身何處，無法確定。
離開她，總會引起我悲傷之情；但是，看著蘇菲姨媽，我無法否認，若母親能像她這麼好，我們的生活該有多快樂。蘇菲姨媽一天比一天更討人喜歡。
很多較日常的細節都已安排好了——主要以我的教育問題為重。
蘇菲姨媽加入哈普葛林最重要的活動。她精力旺盛，又喜歡指揮管理。她組織教會合唱團，安排年度節慶及義賣事宜，雖然她和海瑟林頓有時會意見不合，但她們倆都能認同彼此的才華。
沒錯，蘇菲姨媽住的小屋的確無法和聖奧比邸園及大鐘宅相比，但，她是在一座大宅內成長的，深知料理村莊生活的責任與義務。雖然比較不具影響力，但我還是很快地領悟出，我們同屬於「上流社會」。
和那些在我生命中扮演重要角色的人見面之前，蘇菲姨媽已先向我形容過他們了。我知道老湯姆，在風濕病「蔓延到雙腿」之前，他一直是聖奧比家的園丁，後來就整天坐在凳子上望著養鴨池。他曾告訴那些坐在一旁的人們：他那幢位於聖奧比邸園內的小別墅，是他在「有生之年」所擁有的。聽起來宛如那是個鎖住他的牢，而不再是那由領主恩賜、曾令他驕傲的愛屋。人們說，看到湯姆必須立刻說「日安」，否則就會被留下，聽他訴說陳年往事。
有個可憐的老查理，他一見到人就說「再見」。另外還有曾率兵平鎮印度叛變的卡明將軍，如今那些重大的功勛成了他生活的一部分。
蘇菲姨媽把他們倆稱為「葛林村的老長輩」。只要天氣狀況不壞，他們倆必會聚集在那兒，蘇菲姨媽說：他們的話題總離不開湯姆的小別墅和風濕病：當查理在場時，便會加上印度叛軍之事，他們都聚精會神地一邊聽，一邊點頭，好似這一切都是「新」聞。
他們都是幕後的人物——就如同合唱團般。真正最令我感興趣的是：與我同齡的女孩——尤其是聖奧比邸園及大鐘宅的那兩位。
蘇菲姨媽說：「泰瑪莉絲有點野，這也難怪了，聖奧比老爺和夫人只管自己的生活，從不撥時間陪陪孩子。當然了，他們是有護士和保姆的……但，孩子需要母親特別的眷顧。」
她幾近惆悵地看著我，知道我母親滿腦子縈繞著過去那些「好時光」，而無暇給我多一些愛。
「他們曾是快樂的一對佳偶，」她繼續說道，「有參加不盡的宴會，跳不完的舞，從倫敦到歐洲內陸。也許你會說那又怎麼樣？反正家裡有保姆及家庭老師。莉莉認為這樣不妥，不自然。他們有了個兒子，雖然孩子一生下來就把他交給下人帶，我想他們也不願再生，因為這對聖奧比夫人所追求的生活而言無異是道枷鎖……大家都很清楚，其實有好長一段時間，聖奧比夫婦都常常只留下他們的兒子克里斯派在家中，自顧自地狂歡去了。克里斯派並沒加入聖奧比歡騰的生活中，他們也不大了解他。你可以猜到了吧！他一直照顧那位曾待他無微不至的保姆……和她的妹妹，她們一直在一起。可憐的佛蘿拉精神有些失常，她們倆都沒結婚，住在邸園內的一幢小屋內。克里斯派的感恩之心，將她們照顧得很好。不過，你想知道故事的發展吧！後來，老爺死了，人們說是因生活太靡爛的關係，他們總是這麼說，不是嗎？熬夜狂歡，四處遊盪……飲酒過度。在許多方面來說，這些對強那生．聖奧比而言是太過、太多了，聖奧比夫人後來也有這種傾向，他們說她還是愛喝酒……不過，人們總愛說那些是是非非。所幸在老爺死去時，克里斯派已過成年之齡，邸園在他的接管下變得有條有理的，他是接管邸園最佳的人選了。」
「他真的很出色，不是嗎？」
「很出色的大地主——別忘了他的頭銜。大部分的人承認那正是這幢舊邸園所需的；不過，也有些人對他的評論不好。他是這邸園地主之子——如今是這『邸園之主』。」
「宅邸里有女主人嗎？」
「我想你說的是聖奧比夫人——他們的母親。不過，自從她丈夫去逝後，就因病弱而很少離開邸園了。他們倆很相愛，除了和他狂歡、共度歲月外，她什麼也不要。克里斯派結過婚。」
「結過婚？」我問道。
「她從他身邊逃開。人們對這事並不表驚訝。」
「她還是他的妻子嗎？」
「不是。她到了倫敦不久後便發生火車意外，死了。」
「真可怕！」
「有人說這是惡有惡報，