早上我和吉娜薇薇步行到巴士泰德家，巴士泰德太太熱情的從廚房出來揮著一個杓子和我們打招呼，蓋柏拉回頭看看我們，因為她也要在廚房幫忙，正有一股可口的香味從裡面飄出來。伊凡和瑪歌飛奔到吉娜薇薇面前，告訴她在鞋裡發現了什麼，我很高興她可以告訴他們她找到的是什麼，我注意到她展示禮物時有多快樂。她走到耶穌誕生像旁，當她窺視搖籃時高興的叫了起來。
「他在這裡！」她大叫。
「當然，」伊凡回嘴，「你期望什麼？這是聖誕節早晨。」
尚皮耶帶著一把木柴進來，臉上充滿快樂。
「古堡來的人在我們的桌邊坐下時，這是個大日子。」
「吉娜薇薇快等不及了。」我告訴他。
「那你呢？」
「我也期盼它到來。」
「那麼，我們一定不讓你失望。」
我們沒有，這是個快樂的聚會。這張由蓋柏拉以輕飄飄的常綠葉裝飾的桌子擠滿了人，因為賈克和他母親加入這個派對，她是一個病弱的人，看賈克如何溫柔的待她令人感動。還有巴士泰德太太，她的兒子，四個孫子，加上吉娜薇薇和我自己成了一個大型派對，孩子的興奮維持了快樂氣氛。
巴士泰德太太坐在桌首，她的兒子坐在她對面，我在巴士泰德太太的右手邊，吉娜薇薇則在她兒子那頭，我們是貴客，在此一如古堡，禮節是很明顯可見的。
孩子們不停的聊天，我很高興看到吉娜薇薇仔細聆聽並偶爾加入。伊凡不讓她害羞，我確定這種同伴是她需要的，因為她比我過去看到的她快樂多了。她的脖子上是那個墜子，我想她永遠都不想拿下它，甚至連睡覺都戴著。
巴士泰德太太切割火雞，它裡面塞滿栗子，配上草菇濃湯同食，它的味道很棒，但是最精採的時刻卻是一個大蛋糕在孩子們的快樂叫喊聲中端進來時。
「誰會拿到它？誰會拿到它？」伊凡反覆叫著，「誰會是今日之王？」
「也許是皇后。」瑪歌提醒他。
「會是國王，皇后有什麼好的？」
「如果一位皇后有了王冠，她可以統治……」
「安靜，孩子們。」巴士泰德太太申斥著，「勞森小姐知道這個老習俗嗎？」
尚皮耶在桌子對面對我微笑，「你看這蛋糕。」他說。
「當然她看到了。」伊凡大叫。
「它大得可以。」蓋柏拉強調。
「那麼，」尚皮耶介面，「裡面有一個王冠……一個小王冠，現在蛋糕要切成十塊……一人一份，每一塊蛋糕一定要吃完……小心的吃。」
「你也許會吃到王冠。」伊凡尖叫。
「要小心，」尚皮耶繼續，「這張桌子上的某個人會在蛋糕上找到王冠。」
「那麼當它找到後呢？」
「今日之王。」伊凡大叫。
「或是今日之後。」瑪歌加入。
「他們要戴王冠？」我問。
「這太小了，」蓋柏拉告訴我，「但是……」
「比這個還好，找到王冠的人是今日之王，或是瑪歌說的，後，」尚皮耶解釋，「那意味他或她統治了全家，他，」他對瑪歌微笑，「或她說的就是法律。」
「整整一天！」瑪歌大叫。
「如果我得到它，」伊凡說，「你想不出來我要做什麼。」
「是什麼？」瑪歌要求。
但是他快活的說不出來，而且每個人都等不及切蛋糕了。
當巴士泰德太太把刀插進去時有一種緊張的沉默，蛋糕切開了，蓋柏拉起身去拿碟子並分給大家。我看著吉娜薇薇，很高興見到她可以加入這種簡單的樂趣中。我們開始吃了，沒有一點聲音——只有時鐘的滴答聲和木柴的爆裂聲。
突然，傳出一聲叫喊，尚皮耶拿著那金色的小王冠。
「尚皮耶拿到它！尚皮耶拿到它！」孩子們唱著。
「和我講話時，叫我陛下。」尚皮耶以諷刺的莊重態度糾正，「我命令立刻舉行加冕典禮，不得延誤！」
蓋柏拉走出房間，帶回來墊子，一個裝飾著閃亮金屬片的金屬王冠，孩子們在座椅上開心的扭動身體，吉娜薇薇圓睜雙眼的看著。
「請問陛下命令誰為你加冕？」蓋柏拉問。
尚皮耶假裝莊嚴的審視我們全體，然後他的眼睛落在我身上。我朝吉娜薇薇瞥一眼，而他立刻明白了那個暗示。
「吉娜薇薇·泰拉泰爾小姐，向前來。」他說。
吉娜薇薇跳起來，雙頰粉紅，雙眼閃亮。
「你得把王冠放在他的頭上。」伊凡告訴她。
所以吉娜薇薇肅穆的走到蓋柏拉捧著的墊子上，拿著王冠，放在尚皮耶的頭上。「現在你跪下吻他的手。」伊凡命令，「並發誓為國王效命。」
我看到當吉娜薇薇跪在蓋柏拉用來放王冠的墊子上時，尚皮耶倒坐在椅子上，頭上戴著王冠，他的表情是一種完全的勝利，他確實把他的角色表演的很好。
伊凡要求什麼是陛下的第一個命令，打破了肅穆的程序。尚皮耶想了一會兒，然後他看著吉娜薇薇和我，並說：「讓我們打散正式的氣氛，在此每一個人都要彼此稱呼教名。」
我看到蓋柏拉擔心的看著我，所以我微笑著說：「我是戴拉絲，我希望你們都能說出口。」
他們都重覆最後一個音節的重音，當我逐一糾正時，不時傳出孩子們的笑聲。
「這是一個很普遍的英文名字嗎？」賈克問。
「絕不是，它顯然屬於我獨有，而且是有原因的。我父親叫戴尼爾，母親叫艾麗絲，在我出生前，他想要一個女兒，她想要一個兒子；他希望用我母親的名字，她則要用他的。後來我出世了……他們合併了他們的名字，創出了戴拉絲。」
這讓孩子們很高興，他們開始玩一種連接名字的遊戲，看看誰的名字最好笑。
很快的我們就採用教名，這奇妙的打破了一切拘泥。
尚皮耶倒坐著，頭戴王冠，像個仁慈的君王，不時的，我想我可以看到一絲高傲，那使我想起伯爵。
他逮到我正觀察他，他笑了。
他對我說：「你真好，戴拉絲，加入我們的遊戲。」
為了某種荒謬的理由，我發現他稱這個是遊戲，讓我鬆了一口氣。
當巴士泰德家的女僕進來關百葉窗時，我才記起時光飛逝。這是個如此快樂的下午，我們在尚皮耶的命令下玩遊戲、比手畫腳、猜謎；我們跳舞，由阿蒙·巴士泰德的小提琴增添快樂氣息。
只有一個節日和聖誕節一樣好，當瑪歌教我跳「蘇提瑞查若戴斯」時向我透露，那是葡萄收成……但是她不認為它和今天一樣好，因為它沒有禮物、樹和今日之王。
「葡萄收成是大人們的。」伊凡睿智的加入，「聖誕節是我們的。」
我很高興看到吉娜薇薇全心投入遊戲中，我看得出她希望那個下午一直持續下去，但是我知道我們該回去了。現在我們的失蹤一定被發現，而我不知道會有什麼反應。
我告訴巴士泰德太太我們很抱歉一定要離去了，她示意給尚皮耶。
「我的屬下想和我說話嗎？」他說，他溫暖的棕色眼睛先對我眨眨眼，又對吉娜薇薇。
「我們一定要走了。」我解釋，「我們會溜出去……悄悄的。那麼他們不會注意到我們已經走了。」
「不可能！他們都會很孤單的，我不知道是否該用用我的皇室特權……。」
「我們現在要走了，我討厭帶吉娜薇薇走，她在這兒多好啊！」
「我會陪你們回古堡。」
「噢，沒有這個必要……」
「不，需要……天正漸漸黑了！我堅持，你知道我可以……」他的眼中有一點渴望，「只有今天是真的，但是我一定要盡量在每一刻使用權力。」
我們在走回古堡的路上都非常沉默，當我們到弔橋時，尚皮耶停步並說，「這裡，你們安全到家了。」
他一手牽起我的手，另一手牽吉娜薇薇，他親吻了兩隻手，仍然握著它們。然後讓我很吃驚的，他把我拉向他，親吻我的臉頰，然後立刻對吉娜薇薇做同樣的動作。
我們很驚訝，兩個都是，但是他卻笑著。
「國王不會做錯事，」他提醒我們，「明天我又是平凡的尚皮耶·巴士泰德，但是今天我是我那小小城堡的國王。」
我笑著，並扶著吉娜薇薇的手臂，說：「那麼，謝謝你，日安。」
他鞠躬，我們越過弔橋走進古堡。
拉諾正在等著我們，有一點不安。
「伯爵先生到教室來，他問你們上那兒去了，我只好告訴他。」
「當然。」我說，我的心開始快速跳動。
「你知道，你沒有在這兒吃午飯。」
「沒有必要對任何事保密。」我回答。
「他希