我告訴自己去估量房子的主人是否是殺人兇手不關我的事，我要用心去發掘有多少圖畫需要修復，用哪種方法可以得到最好的效果。接下來的幾周我全力投入工作中。
客人來到古堡，那意味我不被邀去晚餐。我對此沒有不滿，因為伯爵對我的態度令我困擾，他似乎希望我失敗。我害怕他會逐漸損害我的信心，當我投身於這種精緻的工作時，我必須相信這將是一項全面的成功。
讓我單獨工作了幾天後，一天早上，當我工作時，他來到畫廊。
「噢，親愛的勞森小姐，」當他看到我面前的圖畫時他大叫，「你在做什麼？」
我很訝異，因為經由我的處理，這幅畫完美的重現，我感到我的雙頰剎時變色。當他繼續說時，我正想憤怒地辯解，「你將如此的色彩重現在畫上，你將再度提醒我們那討厭的綠寶石。」他很有趣的看著我，我因為他沒有批評而鬆了一口氣。
我尖銳的說，以隱藏困窘：「那麼你服氣了，一個女人也能有些能力？」
「我一直查覺到你有很強的能力，只有一個有個性有決心的女人才會一開始就到這兒來，並極力護衛——我相信被誤稱的——所謂的較弱的性別？」
「我唯一的願望就是做好工作。」
「若是過去奮戰的女性有你這份體認，可以省下多少麻煩？」
「我希望我能幫你省些麻煩，因為我能保證，這些圖畫被忽視這麼久後……」
「我注意到了，這就是我決定請你父親來的原因。」
「哎，他不能來，但是他女兒取代了他的位置，我們多幸運啊？」我轉向圖畫，但是我怕去碰它。我不敢妄動，這種工作需要全神貫注。
他過來，緊靠著我站，雖然他假裝在研究那幅畫，我相信他正在看我。
「看來好有趣，」他說，「你一定要說明一下。」
「我進行了一、兩種試驗，自然這是在開始前。我必須確定我將用的是我所知的最好方法。」
「而什麼是最好的方法？」他眼睛盯著我的臉，再次我感到雙頰上令人不舒服的顏色。
「我用一種溫和的酒精溶劑，它在堅硬的油畫層上不起作用，但是這個顏料混合了柔軟的樹脂。」
「你真聰明！」
「這是我工作的一部分。」
「在這方面你真是個專家。」
「那麼你現在相信了吧？」我的聲音聽起來有點太過急切，我覺得我的雙唇很難抑制由我的意見所帶來的影響。
「你正在說服我，你喜歡這幅畫，勞森小姐？」
「它很有趣，它不是你最好的畫，當然不能和佛哥納和布丘相比，但是我想這位畫家是色彩大師。這茜草色素很美，他用色大膽，他的筆觸雖然有點急……」我戛然而止，我查覺到他正在笑我，「我怕我講到繪畫時，就變得無聊了。」
「你太自我挑剔了，勞森小姐。」
我！自我挑剔！這是第一次別人對我這麼說，但是我知道這是真的。我知道我像只刺蝟似的伸出刺保衛自己，所以，我又暴露了自己。
「你很快會修復這幅畫。」他繼續。
「然後我將知道你是否認為我值得授予這份職務。」
「我確信你已經知道我的判決。」他回答，然後笑著離開我。
幾天後，那幅畫完成，他來通過評審。他站著皺眉看了幾秒鐘，我覺得心情往下沉，雖然在他來之前我很滿意自己的工作，知道我做得很好。色彩又閃閃生光了，禮服的質感還有畫家掌握畫作的技巧讓我想起根茲伯羅。在我開始工作時，這一切隱而不見，現在又重現了。
而他站在那兒看來很不安。
「那麼，」我說，「你不滿意？」
他搖搖頭。
「伯爵先生，我不知道你期望什麼，但是我向你保證任何人只要他懂得繪畫……」
他把注意力由圖畫移向我，他輕輕抬起驕傲的眉毛，他的嘴上掛著微笑掩飾了他眼中傳出的驚訝。
「……像你一樣多，」他替我說完，「噢，是的，若是我有這種天份，我一定會大叫：這是個奇蹟。那些隱藏的地方現出它所有的光彩了！這是真的，這是很重要的。但是我還在想那些綠寶石，你不知道它造成多少麻煩。現在因為你，勞森小姐，將有新的尋寶活動，將出現新的推測。」
我知道他在嘲弄我，我狠狠的告訴自己，他希望我失敗。現在他勉強承認我那令人讚歎的成功，因為他無法否認它，他只好談他的綠寶石。
這是典型的他，我告訴自己；然後我很快的提醒自己不管他是什麼樣的人，都不關我的事。他對我一點都不重要，我只關心他的圖畫。
「到目前為止，關於這幅畫你都沒有不滿？」我冷峻的問。
「你證明了自己的資歷。」
「那麼你希望我繼續完成其它的畫？」
一種我不了解的表情閃過他的臉，「我一定會很失望，若是你不做。」
我充滿喜悅，我贏了。
但是我的勝利不是全面的，因為當他站著對我微笑時，他正提醒我，他多了解我的疑惑、恐懼及所有我想隱藏的事。
我們誰也沒有注意到吉娜薇薇進了畫廊，在她沒有被發現之前，可能已經在那邊觀看我們一會兒了。伯爵先看到她，「你想要什麼，吉娜薇薇？」他問。
「我……我來看勞森小姐把畫處理得怎麼樣？」
「那麼進來看。」
她進來，看來陰沉，如同她平日與他相處般。
「那邊！」他說：「這不是個意外驚喜？」
她沒回答。
「勞森小姐希望她的工作有成果，你記得這幅畫以前是什麼樣子。」
「不，我不記得。」
「這麼缺乏鑒賞力，你一定要請求勞森小姐在停留此地時，教你懂得畫。」
「那麼……她要留下來？」
他的聲音突然改變，近似關愛，「我希望，」他說，「很久了。因為你看到古堡中有許多東西需要她的注意力。」
吉娜薇薇快快看我一眼，她的眼睛很嚴厲，奸像黑寶石。她轉向圖畫並說：「也許她這麼聰明，可以為我們找到綠寶石。」
「你看，勞森小姐，正如我說過的。」
「它們必定看來很了不起。」我回答。
「無疑的，是因為畫家……嗯……善用油彩。」
我不在意他的嘲笑，以及她女兒的滿腹怒氣，這些美麗的圖畫才是我真正關心的，它們現在被忽略的薄霧遮掩，這隻有讓我的工作更加刺激。
即使在那一刻他也知道我在想什麼，因為他鞠躬並說：「我將離開，勞森小姐，我看得出來你渴望和這些圖畫獨處。」他示意吉娜薇薇和他一起走。當他們離開後，我站在畫廊中，任我的眼睛沉溺在一幅畫又一幅畫中。
我的一生中很少這麼激動過。
現在我要待在古堡中完成工作，我決定接受伯爵的好意，使用馬廄，這有利於我多多看看鄉下。我已經遊覽過小鎮；在餡餅店喝了咖啡，與友善但好打聽的女店主聊天，她很樂意的歡迎從古堡來的任何人。她帶著敬意但狡猾的世故大談伯爵先生，對菲利浦先生含有尊敬的輕視，對吉娜薇薇小姐的同情，而小姐則是來清理圖畫的。很好，很好，那很有趣，真的，她希望小姐能夠再度光臨，下次也許吃一點在蓋拉德評價很高的奶油蛋糕。
我逛過市場，看到前方有閃光，我拜訪古老的市政廳和教堂。
因此再進一步走進田野的想法令人愉快，而我特別高興在馬廄中，我正被期待光臨。
一匹適合我的座騎，巴洪尼，被挑出來。而從一開始，我們就相互認識對方。
一天早上當吉娜薇薇問我是否可以同行時，我又驚又喜。她正處於平靜的感情中，當我們騎馬時，我問她為何笨到把我關入秘密地牢。
「嗯，你不怕，你說的，所以我不認為會傷到你。」
「這是件愚笨的事，若是拉諾沒發現我呢？」
「一會兒之後，我會放你。」
「一會兒之後！你知道有些人可能會嚇死？」
「死？」她害怕的說，「沒有人因為被關而死。」
「有些緊張的人，也許會害怕而死。」
「但是你絕不會。」她注視著我，「你沒告訴我父親，我想你也許會……和他很友善。」
她向前騎了一點點，當我們回到馬廄時，她輕鬆的說，「我不能單獨騎馬，我必須帶一個馬夫，今早沒有人和我去騎馬。若是你不陪我，我是不能騎的。」
「我很高興能為你服務。」我冷冷地回答。
在花園中，我遇到菲利浦，我猜想他知道我在那兒，是故意出來和我談話的。
「恭喜。」他說，「我看過畫了，不同處顯而易見，幾乎認不出來了。」我愉快地笑，和伯爵多不同，我想。他是真心