第五章 宴會失竊

馬宅是一個神秘家庭,儘管馬夫人喜愛交際活動,但是他們的防護還是夠謹慎的。

管家王俊和司機魯獲,等於護院保鏢,他們對不時進出的客人都特為注意。特別是馬宅自從發生了「夜行人」夜襲以後。

這天夏落紅的宴會和以前沒有兩樣,然而總好像是有著一種特別的氣氛。

王俊和魯獲兩人只懂得揮拳和玩樂,今晚上大廚子還要表演他的手藝,當眾煎牛排。一輛有瓦斯爐的廚車,推在餐廳的門首,各類的調味品又用另一輛車推著,燭光要滅得更黯,是為了增加情調。

色、香、味,加上情調,主人擺了譜,還能取悅了賓客,該也會覺得自豪的。

夏落紅一看宴會燈火慘淡的程度,心中暗叫糟糕,那張餐桌僅靠幾支燭光維持,幾乎對面伸手不見五指。就算彭虎進來,他還能看出那一位女客才是紫飄香呢?數十份的牛排需得煎得多久的時間?

夏落紅十分耽心,這宴會剛開始時就好像對他十分不利。別說按部就班進行計畫了,他連一個女賊也應付不了。

彭虎已改扮裝束,喬扮成司機模樣,他走了進門,司機魯獲已經上前給他打招呼。

「找誰?」

「一個客人叫做夏落紅的,他是和商月亭先生同來,我是他的司機,有重要事情要向他稟告!」

「由我轉告好了!」

「不行,一定要當面稟告不可!」

「那麼請你等著,我請夏落紅先生出來就是了!」魯獲說著,還未來得及轉身,只見另一個人慌慌張張走進大門。

「你又找誰?」他問。

「我是RX纖維工廠派來的,要找商月亭先生,有急事稟告!」那人說。

事情就發生得那麼巧,偏好就在這個時候RX纖維工廠,發生了事情,需要急切找尋商月亭。

商月亭和夏落紅是同時來參加馬夫人的宴會的,他們又同時有人找,這不是惹人生疑么?

女賊紫飄香原是狡猾敏感的,她會有什麼樣的想法,不就形成打草驚蛇了么?

「你們在門外稍等,我進去給你傳話!」魯獲迴轉身向餐廳行了進去。

彭虎的心中暗暗焦急,他不在門外等候,乾脆直接隨魯獲走進客廳里去。

「唏!我叫你在門外等著!」魯獲停步喝止。

「啊,我有急事才會這樣焦急的!」彭虎邊說著不住地向室外張望。

無奈室外只有一片暗淡的燭光,再就是廚子在表演煎牛排的手藝,瓦斯爐的火光熊熊,肉香四溢,所有的賓客只見到一隻黑腦袋。他又怎能認出那一個才是紫飄香呢?

「啊!你這人一點規矩都不懂!」魯獲責罵。

「你再嚕嗦,我扭斷你的脖子!」彭虎說。

彭虎的外相,高頭大馬,虎背熊腰,是所謂「老虎不吃人,形跡嚇煞人」。尤其是他豹眼圓睜時,會使人不寒而悚。

魯獲知趣,他自知惹這人不起,咽了口氣,就進室給他傳報去了。

不一會,商月亭和夏落紅雙雙走了出來。

夏落紅很覺難堪,說:「真不巧,裡面伸手不見五指,別說你無法認得清楚,我也一點破綻也看不出來咧!」

「你要設法讓我到餐廳去……」

「不可太無禮了!」

商月亭和RX工廠的職員會面時,很覺詫異,說:「有什麼特別的事情嗎?」

「會計主任宋浩派我來的,工廠里忽然來了一位私家偵探,他說是『耶路電子保險箱公司』,派他來調查保險箱失竊事件,他到處亂翻亂搜,我們阻止不了……」職員報告。

「有這種事情么?」

「這人十分無禮,氣派也嚇人,指東倒西,把我們唬得一楞一愣的!」

商月亭說:「他有什麼證明他是耶路公司派來的私家偵探呢?」

「他堅持要和你見面之後,再出示證明!」那位職員忽地附耳向商月亭說:「玻璃鏡框之後遮掩的字跡也被他發現了……」

商月亭大為吃驚,因為那是駱駝故意耍弄的手腳,若被外人發現,可能又會節外生枝了。

他咽了口氣,說:「宋浩可有向駱駝先生報告?」

「駱駝的一家人都沒在家,和他們連絡不上!」

「這麼說,我非得回去一趟!」

「你不回去時,我們無法處理!」

商月亭無可奈何,只有向主人告辭,好在他和馬伯倫教授是合伙人,同時這宴會並不算是什麼正式的宴會,中途退席也算不了很不禮貌的事情。商月亭僅是再三鄭重道歉而退。

夏落紅追在商月亭的身背後,說:「你帶我來的,你反而先行告退了,是否適當?」

商月亭說:「工廠方面,有重要的事情需要我回去應付,你可知道,我可以在什麼地方碰到駱駝呢?」

夏落紅搔了搔頭說:「也許為了對付女賊紫飄香,他正向這方面趕過來!」

「假如可以看見駱駝,告訴他RX工廠方面有了麻煩,請他設法和我連絡!」

「又有什麼樣的麻煩?」

「耶路公司派來了一名私家偵探,他在揭發我們的秘密!」

「私家偵探么?」夏落紅很覺得意外。

商月亭已經無暇和夏落紅說再多的解釋,他匆忙地和那名職員離去了。

彭虎還在餐廳門首鬼頭鬼腦的。那名護宅保鏢魯獲卻站在一旁向他虎視耽耽。長此下去,他倆是非發生衝突不可的了。

夏落紅知道,彭虎已經是無法在女客群中認出誰是紫飄香了,這一計畫又告失敗。

他向彭虎說:「你無需要停身在這裡了,假如可以找著駱駝,請他馬上到RX工廠里去!」

彭虎很覺失望,他有種不如意的感覺。

彭虎離去之後不久,電燈大亮,是牛排煎好了,由女僕分割,分別傳送給各賓客。

夏落紅和彭虎鬼頭鬼腦,商月亭又中途退席,紫飄香都看得一清二楚,她提高了警惕,要應付當前的大敵。

牛排是最後的一道菜了,宴席散後,就是舞會,紫飄香的算盤,只要馬伯倫夫人的胸墜竊取到手,她就可以離去。

問題是怎樣下手呢?

她借著入洗手間的機會探測電燈的總開關的所在,根據這種洋樓的建造方式,總開關是裝接在近後門的地方。

她裝做有意無意地推開了這廚房的彈簧門,果然,電掣的總開關是設在廚房的牆壁之上,那是為方便電力公司的稽查員查電錶而設的。

「翠玉圖」是掛在馬夫人的脖子之上,動起手來也很方便,只要電燈一黑,紫飄香伸手就可以攫得。神不知鬼不覺翠玉圖到了手,等到電燈復明之後,馬伯倫夫人也搞不清楚竊賊是誰了。

那時候,在場的全是貴賓,馬伯倫夫人能指出誰是竊賊呢?在她的宴會上出現竊賊,她自己也會感覺到難堪。

這種行竊的方式雖然簡單,但是紫飄香必需要有一個人做內應不可,非得要內應者看準約定時間去熄滅電掣。

可是蓮姑不在,否則紫飄香的行竊計畫垂手可成。

誰能替她做內應呢?紫飄香一打盤算,她相信陳必治一定不肯幹這種事的,一個文弱公子他的體魄也不會夠。

大敵當前,駱駝黨羽可能會儘快地圍繞在馬宅四周,這是一個至為艱苦的局面呢。

但是紫飄香又不肯坐失良機,馬伯倫夫人持有的「翠玉圖」,那是她至為心愛的一件飾物,但只會在大場面,宴會才會出現,平時,她將會收藏在什麼地方,是很難發現的。

紫飄香困惑的想著,她希望接到蓮姑的消息,一方面等待最佳良機,然後下手。

駱駝果真的趕到了馬宅附近和吳策老等人會合了。

駱駝聽取吳策老的報告後,很感疑惑,他說:「你們真的看準了蓮姑是由馬宅走出來的?」

彭虎說:「汽車的號碼是不會錯的,而且車中的女人,發現我們走近汽車的時候,駕車而逃,差點兒就把我撞倒……」

「你怎麼證實車中人就是蓮姑呢?」

「圓圓的臉孔,我還記得她們兩個人的形狀,紫飄香是瓜子臉的!」吳策老搶著說。

「那末你們又怎樣確定紫飄香會在馬宅之內?」駱駝問。

「紫飄香和蓮姑顯然對馬宅有所圖謀,夏落紅混入馬宅之後,蓮姑單獨離開,是因為夏落紅和蓮姑有過接觸,認識她的臉孔,所以蓮姑非得迴避不可,但是夏落紅卻不認識紫飄香……」

「你和這兩個女賊都幾乎有過接觸,為什麼不向內查看一番?」駱駝指著吳策老說。

「我耽心怕她驚走了,或者,不容易找到藉口,所以,我讓彭虎入內!」吳策老說。

「可有什麼發現?」

「不巧得很,屋子裡幽燈黯火,幾乎伸手不見五指,時機始終對我們不利!」

「找商月亭是最後的藉口,他和馬伯倫教授是

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