電話鈴響了起來。
撐開沉重的眼皮，看看枕邊的鐘，上午八點。
守須恭一挪動慵懶的身體，拿起話筒。
「我是守須。哦，是的。——嗯?什麼?再說次……。角島的——十角館失火?真的?」
掀開毛毯，緊緊握住話筒，急切問道：
「那麼，大家怎麼樣了?」
霎時——
守須稍微鬆弛緊繃的身子，深深點了幾下頭。
「是……這樣嗎?我該怎麼做?——好，我知道。謝謝……」
掛上電話，伸手拿了根香煙。睡意已完全消散，點了煙用力吸上一口，拚命使自己鎮定下來
抽完一整根香煙，他立即叼上第二根，又拿起話筒。
「——喂?江南嗎?——是我，守須。」
「哦。——怎麼了?一大早就來電話。」耳邊傅來的江南聲音含糊不清。
「壞消息。」守須說道。「十角館失火。」
「什……么?」
「聽說全部死了。」
「——什麼?不會……。你不是開玩笑吧?明天才是愚人節。」
「若是開玩笑就好了，我剛剛才接到連絡電話。」
「怎麼可能……」
「我現在要到S區，你也會來吧?——能連絡到島田嗎?」
「哦……」
「那麼，我們在那兒碰面。有關人員要在港口附近的漁業公會會議室集合，聽到了嗎?」
「知道了。我馬上通知島田，和他一起去。」
「好，回頭見……」
三月三十一日星期一，上午十一點半，角島——
許多人來來往往。
依然冒著淡淡煙氣的十角館殘骸，彷佛一具巨大怪物焚斃後的屍體。
萬里晴空，島四周的海洋溢一片亮麗春色。如此和煦的景緻與島中滿目瘡痍的凄慘光景，形成強烈的對比，叫眼見者無不觸目驚心，惋嘆連連。
「組長!S區方面，死者家屬差不多到齊了。」手持無線電呼叫器的年輕警官叫道。
被稱為組長的是一名四十齣頭的肥壯男子，以手帕掩著口大聲暍應。
「好，叫他們過來。到了通知我一聲，別讓他們擅自上岸!」
然後，他把視線拉回正在相驗屍體的法醫身上。
「這個呢?」望著腳邊焦黑的屍體，問道。空氣中瀰漫強烈的異臭和熱氣，令人著實難受。
「是男的。」戴著白口罩的法醫回答。
「個子較矮，後腦部有嚴重裂傷。」
「嗯。」
組長滿臉疲憊，點著頭，目光移開屍體。
「——喂!你們那邊怎麼樣?」
聲音投向稍遠處正在瓦礫中檢查其它屍體的人員。
「這個也是男的，火源好像在這附近。」
「哦?」
「可能先淋上燈油後點火，這名死者似乎也在自己身上淋了油。」
「哦，是自殺?」
「大概是，不過得配合其它狀況才能確定……」
組長蹙起眉頭，匆匆離開現場。這時，背後一名警員問道。
「屍體要不要抬出去?」
「等家屬來了再說。」背著身子，組長吩咐。「如果隨便移動，萬一屍體和隨身物件分開就麻煩了，到時會搞不清誰是誰。」
說完，他小步跑到風頭處。
「看樣子，午飯准吃不下了……」
嘴裡咕噥著，他拿開手帕，深吸一口海風。
隔著冷冰冰的灰色百葉窗，可以看見海。這是個寬敞但沒有任何裝飾，殺風景的房間。
S區漁業公會會議室——。
雜亂無章地擺著幾張摺疊式長桌和椅子，不安地依偎著的疏落人影，低沉的談話聲……。
獨坐窗際的守須，不知在廉價的煙灰缸里捺熄了第幾根香煙。
（角島十角館失火……）
內心激烈地震蕩著。
（全部死亡……）
午後將近一點左右，江南和島田終於出現了。他們環顧室內見到守須，立刻跑了過來。
「島上情況怎麼樣?」江南劈頭就問，守須靜靜搖頭說：「詳情還不如道，死者家屬剛剛過去認屍。」
「真的全部死了嗎?」
「嗯。——十角館完全燒毀，灰燼中發現了所有的屍體。」
江南當場楞住，肩膀頹然下垂。
「有人縱火?或者發生意外?」
「現在還不知道……」
島田潔靠著窗，從百葉窗縫住外看。江南拿把椅子坐在守須旁邊，又問： 「那封信的事說了沒有?」
「沒有，不過我把信帶來了……」
兩人苦著臉互相對看。
「被幹掉了。」島田凝視窗外自言自語。兩人訝然回頭，他以沉重的聲音說道：「這當然不是意外，而是預謀殺人，是復仇。」
屋裹多人視線突地射向三人，島田連忙壓低聲音：「這裡不是談話的地方，咱們出去說。」
守須和江南默默頷首，從椅子站了起來。
打開笨重的鐵門，正要步出走廊時，背後傳來幾個男人的交談聲。
「——有幾具屍體顯然是他殺……」
三人來到海岸，攔腰坐在防波堤下擺在水邊的方形水泥塊上。
眼前一片無垠大海，蕩漾在燦爛的陽光下，柔和的氣氛輿他們此刻的心情正好相反。角島恰處在丁崎背面，望不見蹤影。
「他們死了……」江南抱膝的手微微顫抖。「我真混帳——」
「江南?」島田一險詫異，別過頭去。
江南緩緩搖了幾下頭，恨恨地說：「到處偵查的結果，卻是一場空。如果我設法警告他們一聲，或許……」
「沒有用。」島田撫摩瘦削的瞼頓，彷彿告訴自己似的。
「像我們這種為了一封怪信到處奔走的人，實在太少了。就算報警，警方也會以為是惡作劇，一笑置之。」
「可是……」
「雖然我真心以為青司沒死，島上那些人有危險，但也僅僅如此。除非出現決定性的證據，能夠確信他們會遭殺害，否則只是一個單純的推測——儘管我們到了S區，若要渡海調查未免太沒道理了。」
「島田，」守須插嘴。「假定他們全部遇害——那麼，就表示中村青司還活著……」
「這很難說。」島田支吾其辭。
「你想兇手會是誰呢?」
「這個……」
「還有，島田，關於那些青司署名的信，你怎麼想?是否和這次角島事件有關?」江南一連提出幾個問題。
島田面色凝重，說道：「事到如今，不能說沒有關聯。」
「同一個人乾的?」
「我想是的。」
「換句話說，那是殺人的預告?」
「和預告有點不同。因為信在他們到角島之後才寄到，若是預告似乎略嫌牽強。我想，應該有其它目的。」
「怎麼說?」
「江南，我們初識那大，你分析那封信導出三種意義。記得嗎?」
「嗯。——控告、威脅，還有暗示我們重新調查去年的角島事件……」
「不錯。」
島田憂鬱的眼神投注海面。
「於是——，我們開始追查去年的命案，結果終於真相大白。但是，我覺得這並不是兇手預期的結果。兇手恐怕沒料到我們會如此追根究底?我想，兇手寄信真正的意圖，除了控告你們的罪狀，還暗示著中村青司之影。」
「青司之影?」
「也就是說，以中村青司的名義寄信，讓我們以為已死的青司其實還活著。兇手這麼做，企圖使青司背上黑鍋，成為替罪羔羊。」
「這麼說，你懷疑的是……」
「中村紅次郎。」守須慢條斯理地吐出這幾個字。「現在已經揭曉中村千織是紅次郎的女兒，因比具有殺害那些人動機的人不是青司，而是紅次郎……。是不是這樣?」
「動機方面，最可疑的的確是紅次郎。但是——」說著，江南審視島田的表情。「但是，他一直在別府……」
「記得那個小夥子說的話嗎?江南。」
「嗯?」
「送研究社那些人到島上去的年輕小夥子。」
「我，記得。」
「他說過，若是裝有引擎的船，往返島陸兩地只不困難。你能斷言阿紅沒那麼做?——阿紅說這幾天為了趕寫論文，回絕所有訪客和電話，把自己關在家裡埋頭苦幹。這些話是真的嗎?」
島田仍舊眺望海面，兀自頷首。「不錯——。身為他的至交好友，雖覺遺憾也不得不懷疑他……。
「女兒死了，無形中，自己與無法結合的戀人之間唯一的橋樑也毀於一旦。而心愛的戀人又慘死親兄長手中