睜開惺忪睡眼。
昨晚回房時已經凌晨兩點，雖然立即上床，卻始終難以成眠，只是瞪著眼凝視不見一絲亮光的空間 ，不知怎的，心情一直無法平靜。今天發生的種種討厭的事盤踞腦海，宛如蛛網般糾纏心中，揮之不去。
艾勒里、凡斯、愛倫坡、阿嘉莎、陸路，還有卡——這些人當中，並沒有特別厭惡那一個。非但如此，反而懷有相當程度的好感。討厭的不是別的，而是自己本身。
平常生活中，無論再憂鬱的事，只要回到自己租的小房間就能得救。一旦逃回屋裡，就是她一個人的天地——在那兒，可以海闊天空自由幻想，無憂無慮地陶醉其中。那兒有最知心的朋友，最理想的戀人，更有無條件崇拜她的人。至於她本身，也可如願成為最具魅力的女性。
但是——。
初次造訪的這座島嶼，這棟建築，這個房間。好不容易能夠獨處，心中卻紛擾不定。
早就料到會這樣，或許不該來……。
對她而言，這趟旅行含有特別的意義。
角島、十角館……其它人是否留意到？
她是知道的。對——這個島是去年一月由於大家的不小心致死的『她』的故鄉。
中村千織是她的知己，唯一可以說知心話的朋友。同學院、同年級、同年齡……自從首次在教室碰面，就有一見如故的感覺，千織可能也是一樣。兩人非常投緣，私底下經常膩在彼此的房間談天說地。
我的父親是個怪人，在一個叫角島的島上離世索居，——千織曾經這麼說過，而且不願別人知道這件事。
可是千織死了——自己卻和人家到了這個歷經她的出生，以及雙親慘死的島上來。
這不是冒瀆，而是追悼。——她告訴自己，這件事不必讓其它人知道，我一個就夠了。哀悼千織的死，並且安慰她在天之靈……。
但是，我有那個資格嗎？會不會太自以為是了，以這種心態到島上來，對死者是不是一種冒瀆……。
思忖著，不覺跌入淺淺睡夢中。現實與非現實交纏的夢，一波波侵襲而來，毫不留情地撕裂混亂的腦袋。夢境背景均為昨日島中所見場面，那麼真實……。
就這樣——睡意逐漸退去。
鋪著窗縫透入的微光環視房間，她一時無法判斷是夢是真。
鋪著藍色地毯的地板，固定在窗戶左邊的床。右邊牆壁自窗戶以下，擺著桌子、衣櫃、穿衣鏡……。
歐璐芝徐徐起身，下床打開窗戶。
外面微微透著涼意，天空是一片淡淡的白雲，波浪聲溫和而平穩。
看看枕邊的手錶，八點正。是早上了，這時，她才有真實的感覺。
關上窗，開始換衣服。
黑裙，白罩衫上披了件菱形花紋的胭脂色毛衣。一如往常地略瞥了一眼鏡子，不敢正面注視自己的容貌。
準備好洗臉用具，歐璐芝走出房閑。
好像還沒有人起床，十角形大廳靜悄悄的，嗅不出一絲昨晚的熱鬧氣息。
這時——
歐璐芝注意到已經收拾乾淨的中央桌子上，擺著一些沒見過的東西。在正上方天窗射入的光線反射之下，亮眼的白色光芒倏地令人目眩。
歐璐芝覺得詫異，舉步走向十角形桌子。當她認出並排在桌上的東西，不禁倒抽一口氣楞在那兒。
（這是什麼……？）
剛把手伸向桌子，又慌亂地縮回。她一個人驚慌失措，顧不得洗臉，便拔腿奔向阿嘉莎的房斗。
第一個被害者
第二個被害者
第三個被害者
第四個被害者
最後的被害者
偵探
殺人兇手
七塊寬五公分，長十五公分的乳白色塑料板，上面各寫著鮮紅的文字。
「這算那門子的惡作劇？」
艾勒里訝異地眨眨眼，嘴邊仍然掛著微笑。
換好衣服的只有兩名女性，其它五個男生剛被阿嘉莎大聲叫醒，都只在睡衣上披了衣服。
「這個玩笑開得真不錯，是誰的傑作？」艾勒里開口問眾人。
「艾勒里，會不會就是你？」
「不是我，也許是陸路、卡或者阿嘉莎？」
「我不知道。」
「我也是。」阿嘉莎滿臉緊張的神色。
「不會是凡斯吧？」
「我不知道。」凡斯手指按著浮腫的眼皮，搖搖頭。
「是阿嘉莎發現的？」
「不是，歐璐芝先看到的。——難道是歐璐芝？」
「不是我……」歐璐芝逃避似的低下頭。
大家的視線自然集中在愛倫地身上。
愛倫坡皺起臉，不悅地說道「告訴你們，我不知道。」
「那麼，到底是誰？」艾勒里問道。「開玩笑也該適可而止。」
沒有人說話。
尷尬的沉默中，七人彼此對看。
「艾勒里。」愛倫坡開口道。
「我想只有你和阿嘉莎才會做這種惡作劇。」
「別胡說，不是我。」
「也不是我。」
早上的大廳再度恢複沉靜。
沉默逐漸使眾人的心變得不安，互窺著彼此的臉色，等待是否有人突然緩下表情出面承認。
靜肅中，只聽得遠方傳來的波浪聲。冗長、沈悶的片刻……。
「我發誓不是我乾的。」不久，艾勒里以認真的表情打破沉默。
「真的沒有人願意承認？我再問一次——凡斯？」
「我不知道。」
「阿嘉莎？」
「我說過不是我。」
「卡？」
「不知道。」
「愛倫坡？」
「不知道。」
「陸路？」
「開玩笑」
「歐璐芝？」
歐璐芝怯生生地搖頭。
又是一陣令人窒息的沉默，只有不變的波浪聲傳人七人耳中。不安的波濤洶湧，在七個人心中產生共鳴，並且無法抑止地徐徐高漲……。
「好吧！」說著，艾勒里撩上散落的頭髮。「兇手——這樣叫可以吧？一定在我們當中。沒有人承認就表示有一名，或者數名持有壞心眼的人，隱藏在我們這個團體里。」
「你說的壞心眼是什麼意思？」
聽阿嘉莎這麼問，艾勒里便簡單地答道「我怎麼知道，也許有什麼不良企圖吧？」
「少唬人，艾勒里。」卡諷刺地撇撇嘴唇。「說清楚不就得了，這是殺人的預告……」
「你太過分了，卡！」艾勒里以出人預料的音量吼著，並且瞪了卡一眼。「——為了慎重起見，我再問一次。沒有人願意承認嗎？」
眾人眼神相覷紛紛點頭。
「很好。」
艾勒里收集並列桌上的七塊塑膠板，攔腰坐在一張椅子上。
「大家都坐下來如何？」
看看六人陸續落座，艾勒里嘴角仍是慣有的微笑。
「阿嘉莎，對不起，麻煩你泡咖啡好嗎？」
「好。」答著，阿嘉莎獨自走進廚房。
艾勒里默默審視圍坐桌沿的五人的臉，比照著自己手中的塑膠板。此時此刻，誰也不知道該說什麼。
過了一會兒，阿嘉莎端著咖啡走出廚房。接過冒著煙氣的十角形杯子，艾勒里率先啜了一口。
「現在——」他兩手插入睡衣外頭的深綠毛衣口袋，向大家說：
「島上只有我們七個人，所以，擺塑膠板的人應該在七個人當中。這一點，沒有疑問吧？可是，沒有人知道塑膠板的來歷；換句話說，我們當中有人懷著某種企圖擺了塑膠板，並且故意隱瞞不說。塑膠板是常見的塑膠料製成，文字是黑體字，以紅色油漆噴出。光憑這些，找不出線索。」
「可是，艾勒里。」陸路表示意見。「美術字不是誰都會寫，如果不是曾經學過……」
「那麼，歐璐芝最可疑。」
「艾勒里，我不是這個肆意……」
「我們當中，學過繪畫而且擅長美術字的首推歐璐芝——歐璐芝，你能反駁嗎？」
「——不是我。」
「可惜這句話不能成為反駁的理由。」
歐璐芝脹紅了瞼，輕輕抬眼辯駁：「現在市面上到處可以買到現成的美術字，利用那個製成模型噴漆，任何人都可以……」
「對，沒錯。只要稍微有一點繪畫基礎，譬如我、愛倫坡或凡斯都辦得到。」
艾勒里趁熱喝光杯中咖啡，又問「塑膠板本身怎麼樣？」
陸路從旁伸手拿起一塊塑膠板，看了看答「邊緣並不整齊。」
「大概不是現成品，好像是用線鋸切割的。」
「是不是用墊板做成的？」
「超級市場木工部就買得到了