房間煙霧瀰漫，看起來一片朦朧。
木場起身開窗，窗框稍微歪斜，無法輕易打開。與其說是施工不良，不如說是房子本身太過老舊。木場每次開窗便想，用古意盎然這個成語來形容這個家再適合不過了。
窗外是一片煞風景的景色，只見空地、電線杆、斜對面的平房與晾曬的衣物、黑矮牆。
一到晚上蛙鳴嘈雜，最近還混著蟲鳴。
打開窗戶，風吹進來。雖說不開窗風也會從縫隙毫不留情地入侵，但通風性卻不見得有多好，冬寒夏暑，這裡就是如此糟糕的房間。
望望窗外，又回頭看看室內，帶著一絲秋意的風穿過房間，再由各個空隙竄逃出去，同時也將停滯於房內、即將腐敗的日常一點一滴地帶走。
室內的擺設比窗外更殺風景。
茶櫃、從不收起的床鋪、矮桌、斑駁片片的灰泥牆、沒有燈罩的燈泡。
枕旁的煙灰缸里煙屁股堆積如山。堆不下了就產生崩落，煙灰與塵埃雙雙滲入蹋蹋米中。這樣或許沒煙灰缸還比較好。
煙吸太多了，喉嚨是還不痛，但這感覺不太舒服。不，這兩二天都沒開過口，或許嗓子已經啞了。
太不健康了，令人想哭。
經過短暫的遲疑。木場最後還是決定躺回床鋪。
木場本來是個勤勉的人。直到現在，就算床鋪懶得收拾，好歹也從不懈於打掃整理房間。雜誌新聞類的依大小分類捆綁，茶櫃中的餐具也清洗得很乾凈。可是這二十天來，木場絲毫沒發揮就三十多歲單身男子而言少有的一絲不苟性格。
一個月的閉門思過——這就是木場長達一星期的違抗命令單獨行動得來的，東京警視廳贈送的禮物。
如果沒被革職就主動辭職。
原本打算如此做。可是木場終究沒辭職，因為他已經有了不辭職的理由。
要尋找加菜子。
要打倒陽子的敵人。
這些不是那批軟腳蝦辦得到的事，可是一旦木場變成了普通老百姓，實在無法保證能
達成這些目的。木場仍需要刑警的頭銜。現在的木場，是身為刑警才能成立的木場修太郎。
亦即，沒有頭銜的木場連木場修太郎都不是。道理很簡單，因為箱子只有外在才具有存在價值，裝不下內容使之外露的箱子只是個笑話。所以木場這個箱子必須接受懲罰，以保持作為箱子的體裁。
但現在，木場這隻箱子跟這個房間相同，充滿了空隙——內部卻又混濁不堪。
處分下來的日子是九月五日。
事件發生到當天為止，木場一直被拘留在神奈川本部里。
處分是從東京警視廳趕來的上司大島警部帶回木場時，親口對他宣告的。同在現場的石井警部對懲罰內容表達了強烈不滿，他認為這只是東京警視廳對木場違反命令的處分而已，不是對他妨礙神奈川本部執行公務的懲罰。
石井從頭到尾不斷主張事件的發生責任在於木場身上。他指稱木場身為外人卻擅自干涉縣警行事，造成統率混亂，擾亂警備態勢；到最後，甚至主張起「木場犯人說」來。
木場完全不作辯解，只是默默地聽著。石井看木場不反駁，便固執地重複相同主張。由於實在太執拗，連大島也聽不下去了，便挖苦地對他說。
「木場算是幫你的失敗做了個台階下，有力氣攻擊他還不如撥點出來感謝如何，石井兄。」
接菩轉過頭來面對木場，用同樣的語氣
說：
「木場，我原本應該會更生氣，可是看到這個人後我已經沒心情責罵你了。我不再多說，你快點回去睡覺吧。」
聽到大島的話。石井閉上嘴。
大島之後真的什麼也沒說。木場原本就無意辯解，但如果上司對他怒吼就打算反唇相譏。結果這麼一來心情像是撲了個空，連帶地害他失去了戰意。
就這樣過了將近三個星期。
什麼也沒達成，整天只窩在這個房間里，自然搜查也不可能有所進展。
堅持不辭職以保持箱子體裁的木場，現在卻反而逐漸失去箱子的內容。什麼也辦不到的話，木場終究只是個空箱子罷了，空空如也的箱子。
那時，加菜子消失的時候——那是魔法？還是魔術，或是……
木場嗅著床鋪的霉味開始回想，追尋著這三個星期以來，不知反覆過多少次、難以數計的那段記憶。
「你自己看！你們到底在搞什麼！」
美馬坂怒吼的那時。
床上的加菜子消失的瞬間。
木場懷疑自己的眼睛是否看錯，隨即以刑
警的銳眼觀察在場的所有人。
陽子她——陽子像個賽璐珞娃娃般，面無血色地緩緩看著病床，似乎還沒能理解發生了什麼事。慢慢抬起下巴。不久露出恐懼的表情。似無法出聲。
輻本像是氣球泄氣般，「啊」地叫了一聲，全身凝結。
警員們晃來晃去，沒人知道該怎麼辦，只能在那堆有如墓碑般的計量器之間慌亂地來回走動。加上原本守在走廊上或底下的警員也闖進房間里，別說是維持現場，究竟有多少人在這棟建築物里都不知道。況且身為指揮系統頂點的石井警部本身都半張著嘴，一句話也說不出口地站在原地發獃了，自然也怪不得底下的警員們。
石井完全陷入茫然自失的狀態。
這也無可厚非，畢竟最後看到加菜子的就
石井本人，而那不過是加菜子消失幾分鐘前的事。且他與加菜子之間也只隔了四張半透明的塑料薄膜，兩人的距離還不到一間半（三公尺），
至於賴子——賴子的表情實在令人難以理解。
那副表情是木場所見過的賴子的表情當中，最能表現出賴子真實面貌的表情。
那副表情在木場看來像是在高興。
更令人訝異的是，那直的是在高興，木場後來聽賴子親口說了。
不過那時木場頂多覺得很奇特而已。
至於雨宮。
雨宮不見了。據守門警員的證言，他似乎與美馬坂擦身而過離開房間。
早知道那時一注意到雨宮不在，就該立刻
確認他的所在位置才對。木場每想到這點就後悔得快瘋掉。現場注意到雨宮不在的人大概只有木場而已，而且從此以後再也沒有雨官口的消息。
兩宮也消失了。
可是面對這種狀況。警員們最先採取的卻是無比粗糙難以稱之為搜查的行動。
那些傢伙像是在尋找條小狗一般蹲下身子，在地板上爬來爬去地——尋找。當中也有翻找起垃圾桶或藥品櫃抽屜的愚蠢傢伙。加果他們在找的是犯人的遺留物或犯行的痕迹倒還說得過去，可是他們全體都是在——尋找加菜子。
又不是錢包掉了，這種找法能找到什麼？
像是一堆人在墳場拔草。
木場冒著被罵的可能性靠近病床，試著搜尋現場痕迹。
他自認在這個要塞之中，自己大概是僅存的較為冷靜沉著的人。
雖說實際上這時候連木場也像方才的賴子般，全身持續著細微的顫抖。
結果並沒挨罵。
病床周邊與木場剛剮看到時並無二致。計量器等器材仍繼續運作著，與加菜子在時別無二致。須崎跌坐的位置似乎恰好是機器箱子之間的空隙，雖然跌倒時發出巨響，從痕迹看來並沒撞到什麼。
探頭看病床下面。
木場也趴在地板上觀察，大概是受到警員們的動作影響吧。
蓋在加菜子身上的白毯子掉在地上。原本接在加菜子身上的軟管、管線、電線失去了對象，以病床為中心呈現放射線狀。抬頭，見到點滴一滴滴地滴在地上。順著點滴袋看到連接的軟管，藥液由注射針頭中緩緩滴落地板。犯人連點滴也沒碰倒。
但是，相較於小心拆下的點滴，犯人在其他部分上卻明顯地粗暴了許多。因為整個地板上到處散落著破碎的石膏。
——有敲碎石膏的聲音：不，連一丁點動靜也沒有。
那病床上的情況如何？木場起身。
與美馬坂四目相交，他以類似爬蟲類的雙眼看著木場。
木場有點忍受不了那樣的視線，把精神集中在觀察病床上。
枕頭上留下頭形的凹陷，一摸之下，還殘留著加菜子的體溫，可見一直到剛剛事件發生為止加菜子人確實在這裡。剛才木場見到的她既非幻覺也非錯覺，這就是證據。
那麼——這個病床是否暗藏機關，曾經在淺草的秀場上看過，切成兩半的人、消失的少女。對了，這是魔術。既然是魔術那就一定有機關。
可是病床的構造極為簡單，不可能在上面裝設什麼機關。
厚度的三寸（十公分）前後，人再怎麼瘦也無法藏身其中。
床單幾乎沒有紊亂的痕迹，因為加菜子全身無法動彈的緣故吧。