這是我聽說的。
今川懷著一種莫名心酸、不明所以的苦悶，仰望天空。
天空被名為天空的蒼穹給包覆著。宇宙終究是有限的，一定有盡頭的，離不開那裡。打破自我的殼，離開家庭，出走社會，逃出國家，打破規則，不管做什麼都是一樣的，離不開宇宙。
冬季蔚藍無比的晴空不知為何一點也不清澈，只是無比嚴苛，讓今川有了這樣的心情。
久遠寺老人似乎很難受，氣喘吁吁。復木津雖然停止了大聲喧嘩，看起來卻無意義地神采煥發。那種精力充沛在這種狀況下，總帶有一種破壞性。連他那精悍的眼神看在今川眼裡，都好像要把自己給射穿一般，令人坐立難安。
等間隔排列的樹木另一頭出現了大門。
一片漆黑，是明慧寺。
「就是那裡。」
「啊，折騰死我了。這就是不知養生的醫生，運動不足啊。」
「那是因為你是老年人。喏，大骨，走吧，你帶頭。」
「至少叫我待古庵吧。聽到小時候的綽號，總教人難為情。」
「了解。好啦，走吧，大骨湯！那奇怪的門前竟然也有警官呢！用你那張除魔鬼瓦 般的臉去嚇跑他們吧！」
亂來。明明說會想辦法，但復木津或許根本什麼都不打算做。都已經來到這種地方，卻被趕回去的話，今川姑且不論，久遠寺老人可能會在半途就撐不下去了吧。
一走近大門，不出所料，警官們跑了過來。
「喂！除了關係人以外，禁止進入。」
「呃，那個，該怎麼說呢……」
「嗨，辛苦啦！我是偵探復木津禮二郎。喏，讓我們過去吧！」
「啊？」
一名警官看到復木津，詫異地偏過頭。其他警官看到那名警官的反應，也依樣歪著頭。
「怎麼了？」
「喂，他是那起『黃金骷髏事件』的……」
「哇哈哈哈，你是那個時候開車到教會接我的警察司機吧！竟然杵在這麼冷的地方站衛兵，你也真沒出息哪，要向我學習啊。下次要是遇到那個少一根筋的警部，我會幫你說兩句好話的。等一下再告訴我你的名字！」
「是！我是石井警部的……」
「就這樣！」復木津高聲說道，穿過大門後，說了一句：「這我朋友！」
警官好像沒聽見。
今川冷汗直淌地跟在後面。
久遠寺老人得意忘形地激勵警官們：「好好乾啊！」
搞不懂這是誤打誤撞還是意料之中。說起來，只說是一根筋警部就知道是誰的那個警部也太可憐了。要是碰到什麼事都這樣的話，前途實在是一片慘淡。但是復木津在戰時也都是用這種方法突破難關，立下無數功勛的。今川好幾次都在內心埋怨，希望他也為跟隨在後面的部下著想一下。
寺內不見人影。復木津就像走在自家後院似的，毫不猶豫地穿過三門，在那裡停住了。
「喂，大骨湯，從哪裡開始才是寺院？」
的確很難看出來。眼前的景觀像是山，也像寺院範圍內。但也不清楚擾木津所說的寺院指的是建築物，或者是否已經進入寺院範圍的意思。
「這裡是寺內。」今川這麼回答。應該沒錯吧。
至少這裡——是明慧寺的結界之內。
復木津興緻索然地「哦」了一聲。
「怎麼，已經進來了啊。那麼和尚呢？人在哪兒？」
「不知道……」
還在禪堂里嗎？以時間來看，應該是執行作務的時間。不過今川不知道昨天離開後有了什麼發展，所以無法妄下判斷。要是隨便亂晃，遇到刑警，很有可能會被攆出去。不，就算碰到的是僧侶也沒有什麼不同吧。不管怎麼樣，異物應該會被排除。
「有何貴幹！」如鞭打般凌厲的聲音響起。
好死不死，竟然是——慈行。
黑衣的美僧叉手當胸，威風凜凜地站著。
「本寺目前除了關係人以外，應該是禁止進入的。有何貴幹？今川先生，您在本寺的事情不是應該已經辦妥了嗎？何以再次來訪？」
「這……」
今川無法理解慈行這名僧侶，他與自己根本就是不同的人種。不是內容，而是外表。今川覺得慈行與自己不是同一種類的生物。他覺得讓自己吃盡了苦頭的部分，慈行卻完全沒有。對慈行這種生物而言，人體可能根本沒有多餘的部分吧。而今川則像是穿著一大堆多餘的外衣活著一樣。
「是為了搜查。」
「搜查是警方的工作，不是古董商該涉足的領域，請回吧。」
「可是……」
今川先偷瞄了一眼久遠寺老人。說起來，今川只是負責帶路，沒道理要在這種狀況下首當其衝。然而久遠寺老人似乎也正在思考該怎麼說才好，所以今川接著看復木津。
——這個人跟那個人也是同類嗎？
復木津面對慈行的方向，像個金剛力士般巍然站立。玻璃珠般的眸子映出周圍的雪景，綻放出灰色的光芒，簡直就像假的。
「這傢伙……是誰？」
復木津繃緊濃眉與嘴唇，盯著慈行說道。接著他忽地眼睛半眯，越來越像假人了。今川不得已回答：「這位是監院和田慈行師父。」
慈行絲毫不改叉手的姿勢，滑行似的接近，停在復木津面前。
「您又是何人？」「我是偵探。」「偵探？」慈行眯起修長的眼睛。復木津直盯著慈行，更走近一步。高個子的復木津望進去似的凝眸直視慈行。纖細而小個子的慈行高高揚起細眉，仰望似的反瞪回去。復木津說道：「你是怎麼活過來的？」「什麼？」「我在問，你一直以來是怎麼活過來的？」「什麼意思？」「就是這個意思。」「行佛道。」盛。
「哼，這樣嗎？」
復木津突然失去興趣似的鬆懈下來，轉開視線。慈行也像解開了咒縛似的，將視線移向一旁。
今川覺得好像看到了什麼不該看的東西，一樣別開視線。
視線的前方站著阿鈴。
這是……
市松人偶依然以一雙有如昏暗的無底洞穴般的漆黑瞳眸直盯著他們。
一陣令人毛骨悚然的惡寒竄過。
慈行發現了阿鈴。
復木津也察覺，望向阿鈴。
瞬間，三尊人偶連同舞台裝置一同凍結了。
有如三者相互鉗制一般。
阿鈴說道：「你們來做什麼？」
「怎麼……你……你是什麼人？」復木津斷斷續續地說。
「回去。」阿鈴說。
然而緊接著叫喊的是慈行。「來人！來人啊！」
與其說是叫人，其實更接近慘叫。
幾名僧侶從迴廊處如猛虎般衝出，由三門過來了。接著幾乎同時，警官們從知客寮飛奔而出。
「有何吩咐？」
「把、把仁秀叫來！立刻！」
僧侶們機敏地回身，穿過警官離去。警官們無法掌握狀況，只是遠遠地圍觀。看樣子警官們還未受到統籌，指揮系統仍然混亂嗎？和僧侶們機敏的動作相比，警官們看起來凌亂無章。
「怎麼了？咦？這不是偵探嗎？」
是菅原。
「奇怪了，你們是從哪裡進來的？巡邏的人在幹什麼？真是一點都不能大意哪。嗯？啊，原來是和田先生啊……」
菅原撥開聚集的警官，來到兩人面前，接著像在看什麼稀奇玩意兒似的把他們從頭打量到腳。
「哦，這的確是大事一樁哪。」
反應很悠哉，但今川能夠理解他的心情。
對菅原來說，復木津和慈行根本是五十步笑百步。
阿鈴……
阿鈴不見了。
「喂，偵探，我不曉得你是從哪裡混進來的，不過這可不行。要是像這樣鬧事，是妨礙搜查喲。」
「鬧事的是這個人，不是我喔。要是你覺得我在騙人，四萬十川先生跟大骨湯都在旁邊看到了，你去問他們好了。」
「嗯？連、連你們也來了嗎？真是愛膛渾水哪。不過這可不是在玩耍。喂，綁起來。」
「啥？」
「你們帶著捕繩吧？綁起來。這是妨礙公務執行。」
糟糕透頂。
警官跑了過來。
此時僧侶們回來了。
警官們的動作瞬間停止了。
僧侶們帶來了一名未曾謀面的骯髒男子。
一顆禿頭，身上衣衫襤褸。與其說是穿，根本是纏裹在身上。身體和臉分不出是被曬的還是弄髒的，黝黑無比，與衣服邊緣也曖昧不明，看起來就像破爛衣裳長出了手腳。「襤褸」被拖到慈行面前，跪倒在雪地上。
慈行姿勢不變，反而更加僵硬，厲聲一喝：「仁秀！」
這團襤褸似乎正是傳聞中的仁秀老人—