木場修太郎陪同降旗弘爬上兩旁墳墓夾道的暈眩坡。
坡道很直，途中沒有任何障礙物，刺骨的冷風從坡道上呼嘯而下。風打在兩人的臉頰和額頭上，把外套吹得呼呼作響，直下坡道。
寒風刺骨的日子。
木場心中滿是不安。
一旁的降旗也是，兩人都是一臉疲憊。
京極堂位在坡道上面。
把石井警部拖下水，讓自己開心享受暗地搜查殺人事件的樂趣，木場懷著這不良企圖，從與石井訂立密約隔天起，說實話，他覺得意氣風發。
明明前幾天還完全提不起勁，然後不由自主投入確認自殺者身份的無聊工作，就連長門那不機靈的皺紋臉，都覺得朝氣了起來。真是不可思議啊。
——迫不及待地想揪出當事人，前往逗子，在城裡來回搜索。
木場這麼想。
對木場而言，所謂來回搜索才是關鍵。要感覺到活著的價值，除了勞動身體別無他法。雖然對石井大言不慚，但木場心中沒有任何計畫，也不是說到了逗子就能有所突破。他只是心慌，需要競爭力而已。
而木場最初的絆腳石，還是來自長門。
老刑警憑著一股執著，持續腳踏實地地搜查，終於打探出謎樣的真言僧山田春真的身份。
聽到這件事，木場開始對長門另眼看待。捕風捉影似的謎樣和尚，憑著追蹤記錄和傳聞，終於獲得了「肉身」。雖然不是炫目華麗的事件，對手也不夠兇惡，但一點一滴地調查，並得出若干結果，這樣的行為本身也很有趣，不是嗎？——木場這麼想。
山田春真也就是山田春雄，並不是東京人。因故被托給住在大森附近的親戚撫養，但聽說一畢業就立刻回故鄉了。他的親戚沒有後代，因此才會不知道消息。長門死纏爛打地探查山田親戚的底細，終於打探出山田的故鄉。
然而，聽到山田春真的真正身份，木場著實困惑了。不，可以說是錯亂了。
山田的故鄉在長野，並且在上田。
母親生春真的時候死了，那正是將他托親戚照顧的理由，不過，山田的父親還活著，現在仍住在上田。
父親——山田富吉，目前沒有工作，但本來是釀酒工匠——就是杜氏。並且聽說住在長野縣上田下之鄉的釀酒屋工作。
酒屋的商號稱為「鴨田酒造」。
木場聽到這個名字時，一開始還渾然未覺。然後突然想起和關口他們的對話，才愕然一驚。
「誰啊，那姓鴨田的？」
「朱美小姐工作地方釀酒屋的老闆。」
鴨田酒造。
為什麼會這樣？為什麼循線搜查集體自殺事件，會牽扯到宇多川的老婆身上？如果這種偶然都可能發生，那不是什麼可能性都有了嗎？這世上釀酒屋多如牛毛。伏見的宇山酒造、郡山的小田島酒店，隨便哪一個都可以啊，幹嗎非得是下之鄉的鴨田酒造。
被自己視為無足輕重的事件扯了一把後退——就像那樣的感覺。
木場把這個偶然告訴長門。連老刑警看來都很驚訝，思考後如是說：「看來，那酒屋有問題啊。」
據長門說，鴨田酒造這些年一直處於半休業狀態，到夏天為止好像都還有零散的客人，但一入秋，幾乎完全沒人上門，店便關了。
「找不到相關的人，也沒有山田的行蹤。」
剛開始似乎也不知道。
但是長野本部轄區的行動頗為敏捷，早早找出山田富吉的行蹤，取得可確認春雄身份的相關資料。
「想是各方調查縝密吧。」
不，不是調查縝密。是因為宇多川朱美的供詞而引出八年前的佐田申義命案，山田春雄的父親是關係人，也就是說，因為其他案件已經被調查過了，找起來當然比較快。
聽說富吉拒絕出面，固執地進行確認，結果經由其他認識春真的人，大致判定——照片中的遺體就是山田春真沒錯。
聽說富吉對自己兒子的事情，頑固地什麼也不肯說。不僅如此，據說現在幾乎不與他人對話。長野的搜查員和認識富吉的人，都認定那是老人的偏執個性所致，但聽在與關口這類人有交情的木場耳里，總懷疑是不是精神上的疾病。有所謂難以與人交往的病。
「然而……」
儘管木場悶悶不樂，然而長門卻如魚得水。木場看著長門衰老的矮小身軀，彷彿有什麼源源不斷翻湧而出，覺得有些忌妒。
長門認為二子山的集體自殺與鴨田酒造間，或許有著非比尋常的關係。幸而是八年前的事件，因朱美自白而衍生的宗像民江殺人事件的搜查，對鴨田酒造所有關係人目前的行蹤，，均作了某種程度的調查。
「查了就會知道。」
這是木場真誠的感想。
據說鴨田酒造創業於江戶時期。如今已不見昔日光景，但——因為關門大吉了所以也是理所當然的——全盛時期包含打雜工的小女孩，工作人員超過六十個人，連其各自的家庭都算進去的話，關係人隨隨便便就有一百多人了。
所謂全盛時期指的是從戰前到戰爭時期。戰後工作人員減少，也沒有僱傭新人手。也就是說，佐田申義的事件，是發生在鴨田酒造最景氣的時期，因此需要確認的對象非常多。儘管夾在戰爭的大混亂時期，還能某種程度掌握所有訊息，木場也覺得這真的不簡單。
調查後，行蹤不明者，只有十三人。
首先是通緝中的宗像民江。她從昭和十九年事發後，便行蹤不明，直至現在。
接著是佐田朱美。她正如大家所知，經確認就是目前遭到逮捕拘留的宇多川朱美本人。
除了這兩人，還剩十一人。
其中一人是宗像民江的哥哥，宗像賢造。
不過——賢造只在戶籍上確認有其人，本人要是沒去過長野，很有可能不知道妹妹牽涉的事件。案發當時，聽說賢造已經到大陸去了。因此，轉而搜尋戰後歸國人員名單，但警方認為他與鴨田酒造沒有直接關係。
順帶一提，民江的雙親在事件發生後，相繼過世了。
過了戰敗歸國那段時期後，下落不明的人有鴨田酒造老闆鴨田周三的外甥鷺宮邦貴。鷺宮在昭和二十年入營，也被送到大陸，記錄上寫二十三年歸鄉，但似乎沒有回到鴨田酒造，也可能是記錄有誤。
這麼一來——在實質上，行蹤不明的鴨田酒造關係人，包含山田春雄，是九個人。裡面包含了五男四女，所有人都在戰後立刻辭掉工作，不知所蹤。關於山田春雄，最後的目擊情報是昭和二十年二月現身於高野家，剩下的八人也在戰爭結束後半年左右消失了行蹤。
長門首先覺察了人數。
集體自殺的也是五個男人，如果其中一人是山田春雄，那麼剩下的四人會不會就是那四人……
不，女性方面也是。自殺的五個女人中，只有一人確定是今年夏天失蹤的本鄉的酒屋——又是酒屋——的女兒。剩下的四人，如果確定有大森的高野八重，那就剩三人。與鴨田酒造有關，四位行蹤不明的女性中，如果有集體自殺者也不奇怪。
就結論而言，這個靈光乍現的想法正中了紅心。
在二子山死掉了十名男女之中，有八人是鴨田酒造的關係人。
當然，這是藉由照片確認的，也不能說是絕對。但是，並非一個一個單獨指認，而是八個看來很像，或是說都見過，那麼結論又不同了。
木場認為關於這點，已經可以斷言了。
二子山集體自殺事件的身份確認工作，就這樣簡單又不過癮地結束了。不僅如此，鴨田酒造關係人的消息，同樣地除了一位女性之位，全都查明了。
——所以，那又怎麼樣呢？
完全搞不懂，為什麼釀酒屋的工作人員非要在山裡集體自殺不可？並且——還把刻有菊花紋的匕首當做兇器。
明明不是長門的錯，木場卻激憤地苛責老同事。長門照例邊笑邊說：「好了，接下來是葉山警局的工作了吧。」
然後也不給木場反駁的機會。
「算式協助搜查了吧。」
就作了總結。
木場的步調因此全亂了。
他心裡有「你不要管我了」的感覺。
在這當口，木場完全失去了前往逗子的正當借口。
並且還留著不清不楚的抑鬱感。
——不是更加混亂了嗎？
越解決謎團越多。這樣的事件——不，事件群——對身體不好。一點關係都沒有的時候，心情還比較清爽。
然後，